初，梁相褚大通《五經》，為博士，時寬為弟子。及御史大夫缺，徵褚大，大自以為得御史大夫。至洛陽，聞兒寬為之，褚大笑。及至，與寬議封禪於上前，大不能及，退而服曰：「上誠知人。」寬為御史大夫，以稱意任職，故久無有所匡諫於上，官屬易之。居位九歲，以官卒。
贊曰：公孫弘、卜式、兒寬皆以鴻漸之翼困於燕爵，遠跡羊豕之間，非遇其時，焉能致此位乎？是時，漢興六十餘載，海內艾安，府庫充實，而四夷未賓，制度多闕。上方欲用文武，求之如弗及，始以蒲輪迎枚生，見主父而嘆息。群士慕向，異人並出。卜式拔於芻牧，弘羊擢於栗豎，衛青奮於奴僕，日磾出於降虜，斯亦曩時版築飯牛之朋已。漢之得人，於茲為盛，儒雅則公孫弘、董仲舒、兒寬，篤行則石建、石慶，質直則汲黯、卜式，推賢則韓安國、鄭當時，定令則趙禹、張湯，文章則司馬遷、相如，滑稽則東方朔、枚皋，應對則嚴助、朱買臣，歷數則唐都、洛下閎，協律則李延年，運籌則桑弘羊，奉使則張騫、蘇武，將率則衛青、霍去病，受遺則霍光、金日磾，其餘不可勝紀。是以興造功業，制度遺文，後世莫及。孝宣承統，纂修洪業，亦講論六藝，招選茂異，而蕭望之、梁丘賀、夏侯勝、韋玄成、嚴彭祖，尹更始以儒術進，劉向，王褒以文章顯，將相則張安世、趙充國、魏相、丙吉、於定國、杜延年，治民則黃霸、王成、龔遂、鄭弘、召信臣、韓延壽、尹翁歸、趙廣漢、嚴延年、張敞之屬，皆有功跡見述於世。參其名臣，亦其次也。
【白話文】
公孫弘，菑川國薛縣人。年輕時作過獄吏。因犯了罪而被免職。由於家中貧寒，在海邊放豬為生。四十多歲時才開始研習《春秋》及各家的雜論。
漢武帝剛剛即位時，招選賢良文學之士，此時公孫弘六十歲，以賢良文學的身份作了博士。他出使匈奴，返朝彙報，不合皇上的心意，武帝很生氣，認為他無能，於是公孫弘上書稱病，免官回到故里。
元光五年，漢武帝再次徵選賢良文學之士，董衛回又一次推薦公逐叢。公垂叢推辭說：「過去我曾西去入京，因為無能被免職，希望另選他人。」但苗jj！柄堅持薦舉他，於是公孫弘來到太常處。皇上下韶書策問眾儒生：制書策寫道：聽說遠古時代政治完善，對罪犯的懲罰衹是在其衣帽上作出標誌，讓他們穿特殊的衣服，而百姓竟不犯法。那時陰陽和協，五穀豐登，六畜繁衍，天降甘露，風調雨順，長出穀粒豐滿的稻子，出現了紅色的瑞草，山上覆蓋著密林茂草，湖澤也不幹涸。城郊湖澤中出沒著麒麟、鳳凰。池沼中游弋著龜龍，河出圖，洛出書。兒子不會先父親而亡，弟弟也不會死於兄長之前。那時北至渠搜，南到交肚，衹要是車船能夠到達、人能夠走到的地方，一切生靈都各得其所。我很欽慕那個時代，現在如何治國才能達到這種境界呢？諸位研習先聖的法度，通曉君臣尊卑大義，議論起來很有見識，在當今都是很有名聲的，敢問諸位：天人之道，最根本的是什麼？吉凶徵驗，如何去預料呢？大禹、商湯時發生了水旱災害，他們的過失是什麼呢？應該用什麼方法來完善和協調仁、義、禮、智這四個方面？帝統的繼承延續、生死的變化無常、上天授命的徵兆，這一切的興與衰是如何發生的？天文、地理、人事的法則，花是諸位所研究的。請把你們認為是論述全面，合乎正道的，詳細寫成文章，我將親自閱覽，不要有所隱瞞。公孫弘回答說：
我聽說遠古堯、舜的時代，不重視爵位的封賞，百姓卻努力向善；不崇尚施用嚴刑重罰，百姓卻不輕易犯法，這是因為堯舜自身行正，對待百姓有信義。衰亡的時代。重視封爵，厚加賞賜，百姓卻並不因此受到勉勵而向善；施以嚴刑重罰，卻不能制止邪惡的事情發生，這是因為君王自身不正，對待百姓沒有信義。必須對待百姓有信義，否則，豐厚的獎賞、酷烈的刑罰，也不足以鼓勵良善而禁止犯罪。因此，按才幹高低授予宮職，官吏就能各掌其職而達到政治清明；不聽無用的議論，那麼事情就可以辦成；不做無用的器物，就可以減少賦斂；不耽誤農作之時，不損害民力，那麼百姓就能富裕起來；提拔有德行的人，貶斥無德的人，那麼朝廷就能夠樹立起威信；提升有功的人，貶退無功勞的人，那麼群臣就不會競相爭奪權位；犯罪的得到恰如其分的懲罰，那麼奸詐邪惡的事情就會被制止；賢良之人得到適當的獎賞，那麼官吏們就會受到勉勵。總括追八條，是治理百姓的根本方略。百姓各得其業就不會相爭，使他們能各申其理就不會產生抱怨，待之以禮，百姓就不會有暴慢，愛民如子，百姓就會對皇上信任而親近，這些是作為天子的當務之急。所以法度不違背義，百姓才會信服而不叛離；所倡導的禮儀而不違於禮，百姓才會親附而不暴慢。所以，法制所懲罰的，也是義所不容的；提倡獎勵的，一定是禮所崇尚的。百姓信服的是禮義，如果賞罰都順應禮義，那麼百姓就不會犯法：遠古時代僅僅用「畫衣冠，異章服」這種象徵性的懲罰，便使得百姓不犯法，就是因為那時一貫遵行禮義。
我聽說，志趣相投才能相隨，聲音相近才能相應和。現在皇上實行德政於上，百姓同心同德於下，因此同心同德便會志向一致，志向一致便會行動統一，行動統一便會有協調的言論。言論協調那麼天地之間的和合便會與之相應和。陰陽和協，風調雨順，天降甘露，五穀豐登，六畜繁衍，長出穀粒豐滿的嘉稻，生出紅色的瑞草，山林茂密，湖澤水滿，這些都是和協之至所產生的景象。身體協調不會生病，沒有疾病便不會夭折，父親不會失去兒子，哥哥也不會因為弟弟早亡而哭泣。聖王的恩德天高地廣，與日月同輝，於是吉祥的麒麟、鳳凰便出現了，郊外湖澤也會出現吉祥的龜、龍，河出圖，洛出書，遠方的國家無不欽慕，派遣使者，攜帶著禮品前來臣服覲見，這是和協的頂點了。
我聽說，仁就是愛，義就是適於時宜，禮就是履行禮儀的精神，智慧則是治術的本源。興利除害，不論親疏而愛天下之人，稱為仁。明辨是非，明斷可否，稱為義。進退有分寸，尊卑有所區別，稱為禮。獨攬生殺之權，開通堵塞之路，權衡輕重緩急，探討得失之道，使周圍及遠方的真實、偽詐之事都暴露出來，稱為術。以上四條是治理天下的根本原則和方法，全都應制定實施，不可荒廢。掌握其要領，就會天下安樂太平，刑法雖設立，卻因無人犯法而不使用；不能掌握這些方法，那麼皇帝就將受到矇蔽，官吏就會作亂。這些事情的得失利害，是繼承、延續祖先業績的根本。我聽說，堯那個時代有洪水之災，派去禹去治理，沒有聽說大禹治理天下時有水災。至於商湯時代的旱災，那是夏桀的餘孽造成的。夏桀、商紂實行惡政，受到天的懲罰；大禹、商湯行善積德，因此而稱王天下。由此看來，上天並無個人的親疏好惡，順應天德，便和協興旺，倒行逆施，災害就會降臨。造就是天文、地理、人事的法則。我愚昧魯莽，回答皇上的策問實不勝任。
當時對敕策的有一百多人，太常上奏對策成績時，公孫弘位居下等。策簡呈給皇帝后，天子將公孫弘的對策選拔為第一。公孫弘被召入見，天子見他一表人才，於是任命為博士，待韶金馬盟。
公孫弘再次上疏說：「陛下有先聖的位置而沒有先聖的名聲，有先聖的名聲而又沒有先聖的官吏，所以陛下現在所處的情勢與先聖相同，但治理的結果卻不一樣。過去那個時代的官吏清正，所以百姓忠實；現在的官吏貪邪，所以百姓粗鄙。有弊端的政治得不到推行，令人憎惡的法令不會被聽從。任用貪邪的官吏去推行弊政，用令人憎惡的法令去治理粗鄙的百姓，百姓不可能被教化，造就是為什麼會出現不同的治理結果。我聽說周公治理天下，一年就發生了變化，三年百姓受到教化，五年便天下太平。這是陛下向往追求的。」奏疏呈上後，天子用冊書答覆：「問：公孫弘盛讚周公之治，那麼你認為自己與周公相比，誰的才能更高呢？」公孫弘回答說：「我的見識淺薄，怎麼敢與周公相比！雖然如此，我還是明白現在實行治道就可以達到先聖的治理境界。虎豹馬牛，這些都是難以號令的野獸，等到它們被教練馴服後，便可駕馭使用，讓它聽從人的命令。我聽說，數日之內燥工就可以將直木烘曲，數月之內金石便可被銷熔，人對於利害的好惡認識，豈是禽獸木石所能相比的？我認為，用一年時間才使國家發生變化，太慢了。」皇上對他的話很詫異。
當時剛剛與西南夷交往，巴蜀兩郡苦於供奉勞作，皇上下詔派公孫弘去視察。回朝彙報時，他極力反對交通西南夷，認為沒有用處，皇上沒有聽從他的意見。每當朝會議政的時候，公孫弘都將自己的意見陳述出來，讓皇帝自己選擇，而不肯在朝堂上當面反駁、爭論。由此皇帝看出他行為謹慎忠厚，辯論時留有餘地，熟悉文書法令及官吏公務，又以儒術加以文飾，所以非常喜歡他，一年之內就將其提拔為左內史。
公孫弘上朝奏事，有認為不對的事，也不當庭爭辯。他常與主爵都尉汲黯先後去見皇上，汲黯先提出問題，公孫弘隨後進行推究闡述，皇上常常很高興，聽從他所說的一切，公孫弘因此而越來越受到寵信。他曾與公卿相約提出某些建議，可是到了皇帝面前，又完全背棄約定，順著皇帝的意圖說。汲黯當庭責問公孫弘：「齊人多偽詐而不老實，先與臣等提出以上建議，現在又完全背棄前約，這是對君不忠。」皇上詢問公孫弘，公孫弘謝罪說：「瞭解臣的人認為臣是忠君的，不瞭解臣的人認為臣是不忠的。」皇上認為他的話有道理。皇帝左右的寵臣詆譭公孫弘，但皇上卻越來越厚待他。
公孫弘善於言談，見多識廣，常說君主怕的是不能寬弘大度，為臣子怕的是不能節儉。他奉養後母恭謹孝順，後母去世，他服了三年喪。
作了幾年內史後，公孫弘升為御史大夫。當時又在東方新設定了蒼海郡，在北面築起朔方郡城。公孫弘幾次勸諫，認為這是勞民傷財去經營無用之地，不值得使中原地區為此疲敝不堪，希望停止。皇上於是命朱買臣等駁斥公孫弘，論證設定朔方郡的必要性。朱買臣等提出十個問題，公孫弘一條也駁不倒。於是他向皇上謝罪說：「我是山東粗鄙之人，不瞭解設朔方郡如此有利，希望罷去西南夷、蒼海郡，而專一經營朔方郡。」皇上這才應允了他的請求。
汲黯說：「公孫弘位列三公，俸祿很多，但卻用布做被子，這是偽詐。」皇上詢問公孫弘，他謝罪說：「有這樣的事。九卿中與我交情好的沒有比得過汲黯的，可是今天他當庭責問我，實在是說中了我的弱點。身為三公之一而用布被子，的確是偽飾欺詐，想要沽名釣譽。我聽說管仲作齊國的相，娶了三位不同姓的女子為妻，其奢侈程度可與君主相比，齊桓公依靠他的輔佐而稱霸，不過他是對上僭越國君。晏嬰作齊景公的相，一餐不吃兩份肉菜，他的小妾不穿絲織的衣服，齊國也治理得很好，他是向下比照著平民。現在我公孫弘作御史大夫，用布被子，是使九卿以下至小吏都沒有了貴賤的差別。確如汲黯所言。再說沒有汲黯，陛下如何能聽到我這番話？」皇上認為他能禮讓，越發尊敬他。
元朔年間，公孫弘取代薛澤成為丞相。原先漢王朝一般以列侯為丞相，祇有公孫弘沒有爵位，皇上於足下詔說：「我欽慕先聖治國之道，廣開門路，宣招四方的賢士。古代按其賢能安排職位高低，衡量其才幹授予不同的宮職，功勞大的人俸祿豐厚，德行高的人爵位尊顯，所以立有武功的得到升遷，有文德的得到褒獎。茲令將高成縣平津鄉的六百五十戶封給丞相公孫弘，封其為平津侯。」其後便以此為制度。官至丞相而封侯，是從公孫弘開始的。
當時皇上正在興功立業之際，一再選拔賢良。公孫弘就因對策第一而出人頭地的，他起白布衣，幾年後就官至宰相併封侯。止因為此，他營建客館，開啟束門招請賢士，並與他們共同研討議事。公孫弘本人每餐衹吃一個肉菜和糙米，其親朋及賓客都依靠他供給衣食，他的俸祿因此而全部拿了出來，家中無所剩餘。但他性情好猜忌，表面寬和而內心深藏。那些與公孫弘有過嫌隙的，無論近遠，雖然表面上他都與其友善，最終總要報復。殺主父偃，貶董仲舒到膠西，都是公孫弘的主意。
後來淮南王、衡山王謀反，朝廷正在嚴厲追查其黨羽的時候，公孫弘得了重病，他感到自己無功而封侯，官居宰相之位，應該輔佐聖明的皇帝平定安撫國家，使得人們都遵循作臣子的道義。現在諸侯王中出現了叛逆，這是作大臣的不稱職所致。他怕病死無法交待，於是上書說：「我聽說天下的常道有五個方面，用以實行的又有三條。君臣、父子、夫婦、長幼、朋友之交，這五個方面是天下的常道；仁、智、勇是實行常道的三德。所以說‘有疑則問近於智，身體力行近於仁，知道廉恥近於勇。懂得這三條，便知道如何修身自律；才會知道如何治理百姓。’沒有不能自律而能治理百姓的。陛下親行孝悌，借鑑三王，建立周朝那樣的政令，兼有文王之德武王之才，招攬四方之士，選賢任職，量能授官，這是能夠激勵百姓勸勉賢才的做法。而今臣下我愚魯無才，又無汗馬之勞，陛下過分看重從卒伍之中將我提拔起來，封為列侯，位至三公。我的德行才能不足與這樣高的官爵相稱，加上有病在身，恐怕要先於狗馬葬身溝壑，最終都無法報答皇上的恩德，也無法盡忠職守。我想歸還列侯爵位，辭職退休，給賢才讓路。」皇上答覆說：「自古獎賞有功勞的，表彰有德行的，守成時崇尚文治，逢亂世崇尚武功，這個原則從未改變過。我朝夕努力以求成才，獲承皇位，心懷憂懼，不能安寧，衹想與諸位大臣共同努力治理天下，而您是通曉治國之道的。君子讚美良善，他的善舉福及後代，你若照此行事，我心裹是會常常想到的。您不幸身染小病，何愁不愈？竟上書辭歸侯爵並要退休辭官，這是顯露我無德啊。現在朝中事情不多，您可保養精神，不要掛念思慮，請醫吃藥以恢復身體。」於是，賜予休假，又賞賜牛酒及各類絲帛。過了幾個月，公孫弘病癒，上朝理事。
公孫弘共作了六年丞相、御史大夫，八十歲時死在丞相任上。在他後面，李蔡、嚴青翟、趟周、石慶、公孫賀、劉屈犛相繼作了丞相。從李蔡開始到石慶時止，丞相府的客館已荒涼殘破，到了公孫賀、劉屈犛時，客館破敗，改為馬廄、車庫和奴婢的住房。這些人中衹有石慶敦厚嚴謹，繼公孫弘之後壽終於丞相任上，其餘的全都獲罪被斬。
公孫弘的兒子公孫度繼承了侯爵，作了十餘年的山陽郡太守，皇帝徵召鉅野縣令史成，讓他到公車待命，公孫度卻挽留他不讓上路，於是被論罪，被判服四年勞役。
元始年間，褒獎功臣的後代，皇帝下詔說：「漢朝興邦立國以來，股肱大臣中，沒有一個能比得上公孫弘，能夠在任職期間力行節儉，輕財重義。他官居宰相且封侯，但卻蓋布被子，吃糙米飯，將俸祿拿出來供給故舊賓客，以致無所剩餘。他享受的衣食都在制度所規定的標準以下。可稱得上是以自身為表率來促使民風樸實，與那些內藏財富而表面衣著儉樸以釣取虛名的人完全不一樣。用表彰德行義舉來引導，勉勵世俗民風的轉變，這是聖王的法度。賜公孫弘後代子孫中的嫡系為關內侯，食邑三百戶。」
卜式，河南人。以耕種畜牧為業。有小弟，弟長大後，卜式從家中分出居住，衹取羊百餘隻，田宅財物盡傍弟弟。卜式入山牧羊十餘年，羊多到千餘頭，於是便買下田宅。而其弟則傾家蕩產，卜式立即又分給弟弟財產，如此有多次。
當時漢正在抵抗匈奴入侵，卜式上書，願捐家財的一半助邊事。皇上派人間卜式：「想當官嗎？」t-式說：「從小牧羊，不熟悉怎樣當官，不願意作官。」使者說：「家裹難道沒有冤家仇人，想講出來嗎？」卜式說：「臣生來與人無爭，邑人貧者借錢給他，不善的人教他幹好事，在住處與人友好相處，卜式有何冤事呀！」使者說：「你這樣，想幹什麼？」卜式說：「天子抗擊匈奴，我以為賢者理應為大節而死，有錢的應出錢，這樣匈奴可滅。」使者報告朝廷。皇上又告訴了丞相公孫弘。公孫弘說道：「這不是入之常情的表現。不軌之臣，不可能作為效法的榜樣，願陛下不要答應。」皇上沒有接受卜式的請求，過了幾年便退回卜式。卜式回鄉後，又重操他的牧羊業。
一年後，遇上渾邪王等降漢，國家費用過大，倉府空虛，貧民多遷徙，都靠國家補給，也無法完全供給。卜式又拿錢二十萬給河南太守，以救流民。河南上報富人助貧名單，皇上認出了卜式，說：「是那一位堅持要給一半家產助邊的人。」於是賜卜式差役四百人，卜式又全部還給官府。當時，富豪皆爭相隱匿財產，衹有卜式特別想幫助國家費用。皇上於是把卜式尊為長者，召拜卜式為中郎，賜爵左庶長，田十頃，佈告天下，以示尊崇，鼓勵百姓效法。
開始時卜式不願為郎，皇上說：「我有羊在上林苑中，想讓先生去放牧。」卜式當了郎官後，依然穿著布衣草鞋去牧羊。一年多，羊肥壯又繁殖得很多。皇上經過牧羊場地，很稱讚。卜式說：「不衹是牧羊，治民也是一樣。按時起居，壞的立即除去，不讓其害群。」皇上驚奇其言，想讓他試一試治民。任卜式為緱氏令，緱氏大治；遷成皋令，管領漕運，考核最優。皇上以卜式樸實忠厚，拜為齊王太傅，又轉任為相。
遇呂嘉反叛，卜式上書說：「臣聽說主愧臣死。群臣應該死節，最蠢笨的也應出財助軍，這樣才是強國不敢侵犯的保證。臣願與兒子及臨苗習弩與博昌習船之士請戰，戰死以盡臣節。」皇上認為他賢德，下韶說：「朕聞以德報德，以直報怨。今天下不幸多事，郡縣諸侯沒有奮激而起、以直報怨的直道之人。齊相行為雅正而親耕，隨畜放牧，以資產幫助親弟，又從頭開始經營，不為利惑。不久前北部邊境調軍出擊匈奴，卜式上書出錢助官。往年西河災荒，卜式又率齊人送糧到西河。今又首先奮起報名從軍，雖然沒有交戰，可謂義見於內心了。應賜卜式關內侯，黃金四十斤，田十頃，佈告天下，使明知朕意。」
五星年間，徵召上式代亙慶為御史大夫。上式上任後，說郡國不便鹽鐵而船有算賦，可以廢除。皇上由此不喜歡上式。第二年應當封撣，上式又不習文章禮儀，貶為太子太傅，以{皚代上式之職。上述以壽終。
{皚，工垂人。研習《尚書》，師從於趑屋生。以郡國選詣博士身份，受業於孔室釐。因貧困無資用，曾由弟子供養。時常租田而耕，帶經書而勞作，休息時便誦讀，讀書精深到如此地步。以策問為掌故，以功補廷尉文學卒史。
{鱸為人溫良，有清廉智慧，能自衛，善於文章，柔弱於武，口不能開發陳述。當時退蕩任廷尉，廷尉府盡用文史法律之吏，而{遮以儒生的身份處於其間，表現出不諳事理，不能做下等官吏，被任為從史，前往韭地看守牲畜數年。還至府，上報牲畜簿冊，正遇廷尉碰到疑難奏章，已經多次退回，屬吏不知如何是好。倪寬對他講明寫法，屬吏便讓倪寬寫奏書。奏成，讀之皆服，告訴廷尉張湯。張湯大驚，召倪寬交談，便賞識其才，任為掾。上報倪寬所作奏書，即時許可。次日，張湯見皇上。問道：「上次奏書非俗吏所能及，是誰作的？」張湯說是倪寬。皇上說：「我本來早就聽說他了。」張湯從此嚮往學問，讓倪寬任上奏案件的屬官，用古法律之義判決疑難案件，很受重用。到張湯任御史大夫，任倪寬為屬官，提拔任侍御史。見皇上，談經學。皇上喜悅，又問《尚書》一篇。提升為中大夫，遷左內史。
倪寬任治民職務之後，勸導農耕，減緩刑罰，治理獄訟，謙恭下士，致力於取得人心；擇用仁厚之士，推求人情對待下屬，不求名聲，吏民極為信愛。倪寬表奏開六輔渠，訂治水條令以擴大溉田。收租稅，根據季節收成裁定，不急徵收，借貸與民，因此租多不入庫。後有軍役徵發，左內史以欠租課名列最後，當免官。百姓聽說他將被免官，都怕失去倪寬，大家出牛車，小家擔挑，輸租接連不斷，交租稅居首。皇上由此更加驚奇倪寬的才幹。
當議論仿古巡狩封憚之事時，諸儒對者五十餘人，未能有所定。當初，司馬相如病死，有遺書大頌功德，講符瑞，提出應該封泰山。皇上看重其書，問倪寬，倪寬說：「陛下親行聖德，統集萬民，祭祀天地，獻禮百神，神靈所指，徵兆必定顯示，天地同時感應，符瑞已經顯明。應封泰山，祭梁父山，昭明宗姓考求祥瑞，是帝王之盛大節日。然而享獻之義，不著於經書，封禪告成，開閉於天地神祇，恭敬地迎接神明的降臨，總攬百官之職，各盡職守並且確定其制度禮節。衹有聖主制定得當，非群臣所能相比。今天將舉辦大事，可是數年間議而不決，群臣所言不同，終無所成。衹有天子確立中和之正位，總攬萬事，協調治理，振盪德音如金玉之聲，以便服從上天慶賞，建立萬世流傳的基業。」皇上贊同這一見解，便自己制訂禮儀，採用儒家學術加以修飾。
禮儀已成，將要舉行封禪，拜倪寬為御史大夫，隨從束封泰山，還登明堂。倪寬上壽說：「臣聞三代改制，政教法象相因屬。不入聖統廢絕，陛下發憤，合指天地，始立明堂辟雍，尊祭泰一神廟，用六律五聲來深贊聖意，神樂和四方色彩各有儀象，以承接最隆重的祭祀盛典，為後世萬代留下祭祀天地的法則，天下為此而深感幸運。通過這次祭禮將要確定太初年的白麟、寶鼎祥瑞，登上泰山向天神報告吉祥，發福開門，以等待冬至祥瑞景象的到來。癸亥尊祭，太陽顯示出曰中有曰之光；太初元年甲子冬至之曰，天地永享敬肅祥和。光輝普照，上天文彩粲然奪目，現出曰曰昭明的景象，為報答德政施行而降下吉祥兆應。臣倪寬舉杯再拜，敬上千萬大壽。」皇上寫下制書說：「敬舉君之杯。」
後來太史令司馬遷等言：「曆法壞廢，漢興未改正朔，現在應該改正。」皇上於是詔令倪寬與司馬遷等共定漢《太初曆》。詳見《律曆志》。當初梁國相褚大通曉《五經》，為博士，當時倪寬為其弟子。到御史大夫缺額，徵褚大來就任，褚大自以為得任御史大夫。到洛陽，聽說倪寬已就任，褚大笑。到達朝廷與倪寬在皇帝面前議封禪，褚大不及倪寬，退而佩服說：「皇上真是知人。」倪寬為御史大夫，由於稱意任職，因此很久沒有對皇上有所匡諫，官屬輕視他。居位九年，死於官任。
贊曰：公孫弘、f式、倪寬都以鴻漸之翼受困燕雀，遠涉羊豬之間，不遇時運，怎能到這個地步？當時，漢興六十餘年，海內安定，府庫充實，然而四邊未服，制度多缺。皇上剛剛興辦文武大業，求之而不得人才，開始用蒲輪車迎枚乘，見到主父偃而嘆息。群士羨慕嚮往，異人奇才同時出現。卜式拔於放牧，弘羊從賈人中提拔，衛青從奴僕中奮起，金曰蟬出於降虜，這些都是古代版築販牛一類人。漠之得人才，於此為盛，儒學文雅有公孫弘、董仲舒、倪寬，忠厚有石建、石慶，質樸有汲黯、卜式，推舉賢士有韓安國、鄭當時，制定法律條令有趙禹、張湯，文章有司馬遷、司馬相如，滑稽有東方朔、枚皋，應對皇上提問有嚴助、朱買臣，歷數有唐都、洛下閎，協調音律有李延年，運籌財政有桑弘羊，奉命出使有張騫、蘇武，領兵有衛青、霍去病，受遣詔保幼主有霍光、金曰殫，其餘不可勝記。因此興造功業，制度遣文，後世不及。孝宣承大統，繼修宏偉帝業，講論六藝，招選優秀人才，而蕭望之、梁丘賀、夏侯勝、韋玄成、嚴彭祖、尹更始以儒術進升，劉向、王褒以文章顯名，將相有張安世、趙充國、魏相、丙吉、於定國、杜延年，治民有黃霸、王成、龔遂、鄭弘、召信臣、韓延壽、尹翁歸、趙廣漠、嚴延年、張敞之輩，皆有功跡見述於世。考其名臣，次於武帝時代的人才。