錯已死，謁者僕射鄧公為校尉，擊吳、楚為將。還，上書言軍事，見上。上問曰：「道軍所來，聞晁錯死，吳、楚罷不？」鄧公曰：「吳為反數十歲矣，發怒削地，以誅錯為名，其意不在錯也。且臣怒天下之士箝口不敢復言矣。」上曰：「何哉？」鄧公曰：「夫晁錯患諸侯強大不可制，故請削之，以尊京師，萬世之利也。計劃始行，卒受大戮，內杜忠臣之口，外為諸侯報仇，臣竊為陛下不取也。」於是景帝喟然長息，曰：「公言善。吾亦恨之！」乃拜鄧公為城陽中尉。
鄧公，成固人也，多奇計。建元年中，上招賢良，公卿言鄧先。鄧先時免，起家為九卿。一年，復謝病免歸。其子章，以修黃、老言顯諸公間。
贊曰：爰盎雖不好學，亦善傅會，仁心為質，引義慷慨。遭孝文初立，資適逢世。時已變易，及吳壹說，果於用辯，身亦不遂。晁錯銳於為國遠慮，而不見身害。其父睹之，經於溝瀆，亡益救敗，不如趙母指括，以全其宗。悲夫！錯雖不終，世哀其忠。故論其施行之語著於篇。
【白話文翻譯】
袁盎，字絲。他的父親是楚國人，曾當過盜賊，後遷居安陵。呂后時期，袁盎曾經做過呂祿的家臣。漢文帝登位，袁盎的哥哥袁啥保舉袁盎做了郎中。
絳侯周勃擔任丞相，退朝後快步走出，意氣很自得。皇上待他的禮節很恭謹，常常目視送他。袁盎上前說：「丞相是什麼樣的人?」皇上說：「國家的重臣。」袁盎說：「絳侯是通常所說的功臣，不是國家的重臣。國家的重臣是主在臣在，主亡臣亡。在呂后時，諸呂掌權，擅自封王，劉氏天下雖沒斷絕，但也像帶子一樣微細無力。那時絳侯擔任太尉，掌握兵權，不能匡扶挽救。呂后逝世，大臣們一起共同誅減諸呂，太尉掌握軍隊，恰好使他成功，是通常所說的功臣，不是國家的重臣。丞相假如對主上表現出驕傲的神色，而陛下又謙虛退讓，臣下主上都違背了禮節，我認為陛下不應當採取這種態度。」以後朝會，皇上逐漸莊嚴起來，丞相逐漸畏懼。過後，絳侯責備袁盎說：「我輿你哥哥要好，現在你這小子卻在朝廷上毀謗我!」袁盎始終不認錯。
等到絳侯被免除丞相回到封國，封國中有人上書告發他謀反，絳侯被捕捆綁入獄，皇族和各位公卿都不敢替他說話，衹有袁盎申辯絳侯沒有罪。絳侯能獲得釋放，袁盎出了大力。絳侯於是與袁盎深交為知己。
淮南王劉長進京朝見，擊殺了闢陽侯，舉止很驕橫。袁盎勸諫皇上說：「諸侯太驕橫必然會發生禍亂，可以適當削減他們的封地。」皇上沒有采納他的意見。淮南王更加驕橫。圖謀反叛的事被發覺，淮南王被徵召，皇上便將他放逐到蜀郡去，用囚車押送。袁盎當時擔任中郎將，便諫阻說：「您向來驕縱淮南王，不加一點限制，以至達到這種程度。現在卻又突然摧折他。淮南王為人剛烈，如果在路上遭受風寒死去，您最後會被認為天下之大不能相容，背上殺弟的名聲，怎麼辦?」皂上不聽，還是那樣辦了。
淮南王到達雍縣，病死，訊息傳來，皇上吃不下飯，哭得很悲傷。袁盎進入，叩頭請罪。皇上說：「因為沒有采用您的意見，出現了這種情況。」袁盎說：「皇上自己要想開，這事已經過去了，怎麼可以追悔呢!況且您有三件高出世人的行為，這件事不足以毀壞您的名聲。」皇上說：「我高於世人的行為是哪三件?」袁盎說：「您在代國時，太后曾經患病，三年的時間，您不曾閤眼，不解衣就寢，藥物您不親口嘗就不進奉給太后。曾參作為平民，尚且難做到，現在您作為國王卻實行了，在盡孝方面超過曾參很遠了。諸呂當政，大權臣專行，然而您從代國乘坐六輛驛車駛向禍福難料的京城，即使是孟賁、夏育那樣的勇士，也比不上您。您到達代王官邸，向西坐著三次辭讓天子位，向南坐著又兩次辭讓天子位。許由衹讓了一次，而您五次將天下辭讓，超過許由四次了。況且您放逐淮南王，是想要讓他的心志受些勞苦，使他改正錯誤，因為官吏護衛不慎，以致病死。」皇上這時才得到寬慰，袁盎從此在朝廷聲名大振。
袁盎時常講述大道理，慷慨激昂。宦官趟談因為多次受到皇上寵幸，時常暗害袁盎，袁盎感到憂慮。袁盎的侄兒袁種擔任侍從騎士，手持符節在皇帝左右護衛。袁種勸袁盎說：「您在朝廷上羞辱他，今後再說您的壞話，皇上也就不會相信他了。」漢文帝外出，趙談陪同乘車，袁盎拜伏在車前說：「我聽說陪同天子乘坐六尺高大車廂的，都是國內的英雄豪傑，如今漢朝即使缺少人才，您為什麼惟獨與形體殘毀的人同坐一輛車呢?」皇上於是笑起來，讓趙談下車。趙談哭著下了車。
漢文帝從霸陵上山，想要從西邊縱馬賓士下山坡。袁盎挽住了文帝的馬韁繩。皇上說：「將軍膽怯嗎?」袁盎說：「我聽說家有千金的人就坐時不靠近屋簷下，家藏百金之人也不跨在樓臺邊的欄杆上，明主不去冒險，不僥倖取得成功。現在您要放縱駕車的六匹馬，賓士下高山，假如駕馬受驚車輛毀壞，您即使看輕自己，怎麼對得起高祖和太后呢?」皇上這才停止。
皇上駕臨上林苑，皇后和慎夫人隨從。她們在宮中，常坐在同一等級的席位上。等到就座時，郎署長官佈置坐席，袁盎把慎夫人的坐席拉退一些。慎夫人生氣，不肯坐。皇上也生氣，起身。袁盎趁機上前勸說：「我聽說尊卑有次序，那麼上下便和睦。如今陛下已經確定了皇后，慎夫人衹是妾，妾和主上怎麼可以同席坐呢!況且您寵愛她，就加重賞賜她好了。陛下用來寵愛慎夫人的辦法，恰好成為災禍。陛下難道沒有聽說‘人豬，嗎?」皇上這才高興，入內將袁盎的話告訴慎夫人。慎夫人賜給袁盎黃金五十斤。
然而袁盎也因為多次直言勸諫，不能長久地留在朝廷。被調任為隴西都尉，他愛護士兵，士兵們都爭著替他出死力。他升任齊國丞相，又改任吳國相。在辭別起程的時候，袁種對袁盎說：「吳王驕橫的et子很長了，國內奸人多，現在如果要揭發懲辦，那些人不是上書控告你，就要用利劍來刺殺你了。南方土地低下潮溼，你每天喝酒，沒什麼別的，時時勸說吳王不要反叛就是了。能這樣，就可能僥倖擺脫禍患。」袁盎採用袁種的策略，吳王優待他。
袁盎請假回家，在路上遇見丞相申屠嘉，下車行禮拜見，丞相衹從車上向袁盎表示謝意。袁盎回到家，面對下屬感到羞愧，於是前往丞相住所送上名帖，請求會見丞相。丞相遇了很長時間才接見袁盎。袁盎便下跪說：「希望單獨接見。」丞相說：「如果您所說的是公事，往官署和長史屬官討論，我將把你的意見上奏，如果是私事，我不接受私人的請託。」袁盎就跪著勸說道：「您擔任丞相，自己衡量一下，比陳平和絳侯怎麼樣?」丞相說：「我比不上。」袁盎說：「對，您自認為比不上。陳平、絳侯輔佐高帝平定天下，擔任將相，剷除諸呂，儲存劉氏天下；您不過是個腳踏強弓的武士，升任隊長，積累功勞做到淮陽郡守，沒有出奇計攻城奪地的戰功。況且皇上從代國進京，每次朝會，郎官送上報告、條陳，沒有哪一次不停下車來接受他們的意見，意見不能採用就擱下，意見可以接受就採用，沒有一次不讚許。什麼原因呢?就是想用這種辦法招引天下賢能計程車人和官吏。皇上每天聽到自己不曾聽到的事物，明瞭不曾明瞭的道理，一天比一天英明，您如今自己封閉天下人的口而一天天愚蠢。以聖明的君主來責求愚蠢的丞相，您遭受災禍的ft子不遠了。」丞相於是向袁盎拜了兩拜。說道：「我是一個粗鄙庸俗的人，就是不聰明，幸虧將軍指教。」引袁盎入內室同坐，作為最尊貴的客人。
袁盎向來不喜歡晁錯。晁錯停留的地方，袁盎就離開；袁盎在，晁錯也離開。兩個人未曾在一起說過話。等到漠景帝登位，晁錯擔任御史大夫，便派官吏查核袁盎接受吳王財物的事，給予懲罰，皇上下詔免除刑罰，把他降為平民。吳、楚叛亂的訊息傳來，晁錯對丞史說：「袁盎接受了吳王很多金錢，專門替他掩飾，說他不會反叛。現在果真反叛了，想要請求處治袁盎，他必當知道叛亂陰謀。」丞史說：「事情沒有暴露，懲辦他，可能中斷叛亂陰謀。現在叛軍西進，懲辦他有什麼好處!況且袁盎也不應當有什麼陰謀。」晁錯猶豫不決。有人將造事告訴了袁盎，袁盎恐懼，夜晚會見竇嬰，對他說明吳王反叛的原因，願到皇上面前親口對質。竇嬰進宮報告皇上，皇上便叫袁盎進宮會見，入見，原原本本地說明了吳王謀反的情況，是因為晁錯的緣故，衹有趕快殺掉晁錯來向吳王認錯，吳軍才可停止。皇上派袁盎擔任太常，寶嬰擔任大將軍。這兩人一向友好，到吳王謀反，京師附近諸陵的頭面人物和長安城中的賢能官吏都爭著依附這兩人，跟在他們身後的車子每天都有幾百輛。
等到晁錯已被誅殺，袁盎以太常的身份出使昱釐。呈王想要讓塞盎擔任將領，：墓塞不願意。吳王想殺掉他，派一個都尉帶領五百士兵將袁盎圍困在軍中。袁盎當初擔任吳國丞相時，有個從史曾經跟袁盎的婢女私通，袁盎知道這件事，沒有洩露，對待從史仍然和以往一樣。有人告訴從史，說「丞相知道你跟婢女私通」，從史便逃回去了。袁盎親自駕車追趕從史，終於將婢女賜給他，仍舊讓他擔任從史。等到袁盎出使吳國被圍困，從史恰好擔任圍困袁盎的校尉司馬，便將他的全部行裝換買了二石濃酒，碰上天氣寒冷。士兵飢渴，圍困西南角計程車兵都醉倒了，司馬趁夜晚領袁盎起身，說道：「您可以走了。吳王預期在明天殺您。」袁盎不相信，說道：「您是幹什麼的?」司馬說：「我是原先做從史私通婢女的人。」袁盎這才驚駭地道謝說：「您幸好有父母，我不可連累你。」司馬說：「您衹管走，我也即將逃走，藏匿我的父母，您憂慮什麼!」於是用刀決開軍營的帳幕，引導袁盎從醉倒計程車兵所把守的路上徑直走出。司馬與袁盎分路而走，袁盎解下節旄揣在懷裹，步行七十里路，天亮時，碰上了梁國的騎兵，騎馬飛奔脫逃，終於回報朝廷。
吳、楚叛軍已被打敗，皇上改封楚元王的兒子平陸侯劉禮為楚王，袁盎擔任楚相。他曾經上書言事，沒被採用。袁盎託病辭職回家閒居，與鄉里人隨俗上下，一起鬥雞賽狗。洛陽人劇孟曾拜訪袁盎，袁盎熱情地款待他。安陵有個富人對直蠢說：「我聽說劇孟是個賭徒，您為什麼與他來往?」袁盎說：「劇孟雖然是個賭徒，但他的母親死了，從外地來送葬的車子有一千多輛，造就有超過眾人的地方。況且急難的事人人都有。一旦人家有急難事來敲門求你，不用父母健在去推脫，不用離家外出去推辭。天下仰望的人，衹有季心、劇孟而已。如今您身後經常跟隨著幾個騎馬的戰士，一旦有急事，難道可依靠嗎?」斥責富人之後，不再與他往來。各王公貴官聽到這件事，都推崇袁盎。
袁盎雖然在家閒居，景帝時時派人向他詢問計謀策略。梁王想謀求成為皇位繼承人，袁盎進言勸說，以後不要再有這種議論。梁王因此怨恨袁盎，曾派人行刺袁盎。行刺的人來到關中，詢問袁盎的為人，許多有名人物都滿口稱讚他。刺客就會見袁盎說：「我接受梁王的金錢來刺殺您，您是有修養的人，我不忍心殺您。但以後行刺您的還有十多批，要戒備。」袁盎內心不愉快，家裹又多怪事，便到桔先生那裹去占卜問吉凶。返回時，隨後來的梁國刺客果然在安陵城門外面攔住袁盎，將他刺死了。
晁錯是穎川人。曾經在軹縣張恢先生那裹學習過申不害、商鞅的刑名學說，與雒陽人宋孟和劉帶同師。因為通曉文獻典籍，擔任了太常掌故。
晁錯為人嚴峻剛直而又苛刻。漢文帝時，朝廷沒有研究《尚書》的人，衹聽說齊國有伏生，原是秦朝的博士，精通《尚書》，已經九十多歲了，年老不能徵召，文帝於是下令太常派人前往學習。太常派遣晁錯到伏生那裹學習《尚書》，回來後，趁機上書報告學習情況，稱讚解說《尚書》。文帝下詔先後任命他擔任太子舍人、門大夫，後升為博士。晁錯又上書說：「君王所以地位尊貴顯赫，功名傳播萬代之後，是因為懂得運用刑名之術。因此知道怎樣控制臣下、治理眾人，那麼群臣便畏懼順從了；懂得怎樣聽取鎊種言論，那麼便不被欺騙矇蔽了；懂得怎樣安定社會，使百姓富裕，那麼天下百姓就會服從；懂得怎樣對尊長盡忠盡孝，那麼臣子的行為就具備了。這四條，臣自以為是皇太子的當務之急。人臣的議論有人認為皇太子沒有必要知道幹什麼事，臣雖然愚笨，實在認為並非如此。看看上世君王，不能供奉宗廟而被臣子所脅迫殺害的原因，就在於不懂得刑名之術這門學問。皇太子所讀書很多了，所以沒有深入掌握刑名之術的原因，在於不深究書中論說的義理。多讀而不知其中論述的道理，造就是勞而無功。臣看到皇太子才智高奇，駕馭、騎射技藝超絕出眾，然而對於刑名之學還沒有掌握，這與陛下的心思是有關的。臣希望陛下選擇一些聖人之術，又可用於今世的，用以賜教皇太子，根據情況讓太子陳述出來。望陛下明察、裁決。」皇上稱善，於是拜授晁錯為太子家令。由於他的善辯才能得寵於太子，在太子家中號稱為「智囊」。
這時匈奴正強大，多次侵邊，皇上發兵抵禦。晁錯上書論兵事，說：臣聽說漢興以來，胡人多次侵入邊地，小辨模侵入就獲得i1,~11，大規模侵入就有大利；高後時再侵入隴西，攻城搶劫邑鎮，驅掠畜產；之後又侵入隴西，殺害官兵，大舉搶掠。臣聽說戰勝的威力，可使民氣百倍；失敗的兵卒，至死也不能振奮。從高後以來，隴西三次被匈奴困擾，民氣受到摧折傷害，沒有取勝的信心。今天隴西的官吏，仰仗先祖神靈，奉行陛下明詔，和睦團結士卒，激勵他們的氣節意志，喚起受傷害的百姓來抵擋正氣盛的匈奴，以少擊眾，殺死匈奴一王，對於擊敗眾多士兵十分有利。不是隴西之民有勇怯之分，而是將吏表現得巧妙、拙笨有不同而已。因此兵法說：「有必勝的將領，沒有必勝的百姓。」由此看來，安定邊境，建立功業，在於良將，不可不加以選擇。臣又聽說用兵，臨戰交鋒最緊急的有三件事：一是佔領有利地形，二是士兵服從命令、訓練有素，三是兵器精良、使用便利。兵法說：寬有丈五的溝渠，漫過車的水，山林和壘集的石塊，長流之水、大的丘陵，草木生長之地，這是步兵用武之地，車兵騎兵在這裹戰鬥二不當一。土山丘陵，連綿不斷，平原曠野，是車、騎的用武之地，步兵在這裹交戰十不當一。高低懸殊，河谷居其中，居高臨下，這是弓弩的用武之地，使用短兵器百不當一。兩陣相臨近，平地短草，可前可後，這是長戟兵器用武之地，使用劍盾三不當一。萑葦竹蕭，草木蔥龍，枝葉茂密，這是長矛短矛用武之地，使用長戟二不當一。道路曲屈，險阻交錯，這是劍盾的用武之地，使用弓弩三不當一。士不經選拔、訓練，卒不熟練兵器，起居動作不精，動靜不協調、不穩定，爭奪利益不能到手，躲避災難不迅速，前面攻擊後面懈怠，與金鼓指揮脫節，這些都是不熟習訓練管理部隊的過錯，這種士兵交戰時百不當十。兵器不銳利，與空手相同；鎖甲不堅硬，與袒肉露體相同；弩不能射到遠處，與短兵器相同；射箭不中目標，與沒有箭相同；中目標而不能入內，與沒有箭頭相同：這些是將領沒有察看檢查兵器所造成的災禍，在這些情況下交戰，五不當一。因此兵法說：兵器不銳利，就是把士兵交給了敵人；卒不可用，就是把將領交給了敵人；將領不知用兵謀略，就是把國君交給了敵人；國君不懂擇將，就是把國家交給了敵人。這四方面，就是用兵要領。
臣又聽說小與大形狀是不同的，強與弱力量是不同的，險與易具有不同的防備。以低微之身去事奉強者是小柄所表現的形態；聯合小柄攻打大國，是勢均力敵之國的形態；以夷攻夷，是中原之國的形態。如今匈奴地形技藝與中原不同。上下山坡，出入溪澗，中原的戰馬不如匈奴的戰馬；險道傾側，邊奔跑邊射箭，中原的騎手不如匈奴騎手；風雨疲勞，飢渴不睏乏，中原人不如匈奴人：這些是匈奴的長技。若是平原地帶，輕車驍騎，匈奴就容易亂了陣；強弩長戟，射的寬闊距離遠，匈奴的弓不能比；堅硬鏜甲、銳利兵器，長短相配合，遊弩往來支應，列隊計程車兵一齊向前，匈奴士兵就不能抵擋；騎射手射出鶸矢，射同一目標，匈奴的革笥、木薦遮擋不住；下馬地上搏鬥，劍戟相交，腳步前後移動，匈奴人的腳不能快速相連：這些是中原之長技。由此看來，匈奴之長技有三，中原的長技有五。陛下又發兵數十萬之眾，用來誅殺數萬人的匈奴，計算眾寡，就是以一擊十之術了。雖然是這樣，兵器還是兇器；戰爭還是危險的事情。不懂用兵之道和方法，就會以大為小，由強變弱，這種變化也僅僅在於俯仰之間那樣容易。用人的死亡換取勝利，就會失足而不振，悔之不及。帝王成功之道，立足於萬全之策。今天來投降的胡人義渠蠻夷等是歸義的，部眾有幾千人，他們的飲食、長技與匈奴相同，可以賜給他們硬鏝甲棉衣，強弓利矢，再增加邊郡的良騎。讓明將能知他們的習俗，使他們和睦相處，就在於用陛下之明智去節制統帥。要是有了險阻，用這一辦法對付；平地通道，就用輕車騎手去對付。兩軍互相配合，協同作戰，各用其長技，橫向上使用眾多士兵，這就是萬全之策。
書傳上說：「狂夫之言，請明主選擇。」臣晁錯愚笨鄙陋，冒犯死罪進上狂言，望陛下裁擇。
文帝十分讚揚晁錯的陳述，便賜給他璽書回答，說：「皇帝問太子家令：上書所講兵事三章，聽到了。書曰‘狂夫之言，而明主擇焉，。如今不是這樣。言者不狂，而擇取的人卻不明智，國家的大患，就在於此。要是讓不明智去選擇不狂，就是聽一萬條上書也是有一萬次對付不了。」
晁錯叉論守邊備塞，鼓勵農耕，致力本業，當世的二件緊急要務，說：臣聽說秦朝北攻胡、貉，在黃河上修築工事，南攻楊、粵，安置了戍守士卒。他們發兵攻胡、粵的曰的，並非保衛邊地、救助死亡，而是貪圖擴大，因此功業尚未建立天下就大亂起來。要是發兵而不知道所處的形勢，交戰就會被人擒獲，屯守就會讓士卒老死在邊地。胡、貉之地是陰寒之處，草木生長出三寸，而冰凍厚達六尺，食肉飲酪，人們肌肉緊密，鳥獸長著細毛，很能耐寒。楊、粵之地少陰多陽，人們的肌肉疏鬆，烏獸長著稀毛，效能耐暑熱。秦朝的戍卒不能適應邊地水土，戍守士卒死在邊境，運輸計程車卒、民工跌死在路上。秦民上路，如赴刑場，因此政府就強制微發，名曰「謫戍」。先徵發有罪被貶官吏及上門女婿、小商販，然後徵發曾經入過商人戶籍的，又往後是徵發祖父母、父母曾經入過商人戶籍的，最後徵發居住在間左的所有窮人。徵發不順利，上路的服役人深切怨恨，有背叛之心。凡是百姓在防守、攻戰中寧死而不降敵，就是用計謀實現的。因此戰勝固守就應有拜爵之賞賜，攻城掠地就要奪取戰利品使士兵家室富足，所以能讓士眾甘願冒著箭矢和石塊，赴湯蹈火，視死如歸。今天秦朝徵發士卒，有萬死的災害，而無銖兩之報賞，戰死之後不能免除一算錢的賦稅，天下人清楚地看到災禍的火焰已經燒到身邊。陳勝前往戍邊，到了大澤鄉，為天下率先倡導起義，天下人從之如流水，就是因為秦朝用暴力強行徵發勞役的惡果。
胡人衣食之業不固定在土地上，造就自然形成了輕易來擾亂邊境的形勢。怎麼證明呢?胡人食肉飲酪，穿皮衣，沒有城市田宅去居住，像飛鳥走獸在曠野，遇到甜美水草便停下來，草盡水竭便移走。由此看來，轉移不定，時而到達，時而離去，造就是胡人的生存的職業，而在中原就會造成離開耕地的局面。如今讓胡人在幾處轉移放牧，在塞邊行獵，有時到燕、代，有時到上郡，有時到北地，有時到隴西，以便窺伺防守的戍卒，卒少就侵入。陛下不救，邊民就絕望而產生降敵之心；去救，派兵少不足以抵抗胡人，多派，路途遙遠，剛剛到達，胡人便已
經離開。屯聚不退，費用太大，退回來，胡人又來入侵。如此連年，中原就貧苦而百姓不得安寧了。
陛下幸好擔憂邊界，遣將派兵整治邊塞，大有好處。然而讓遠道而來計程車卒守邊塞，一年便輪換，不瞭解胡人的特長，不如選拔常居計程車卒，建立家室，耕種田地，就此守邊。為了防守之便，就建造高城深溝。準備壘石，佈下鐵蒺藜，再造一城於城內，兩城之間相距一百五十步。要害之處，河流經的路口，規劃並建立城邑，計算城邑中居民不少於千家，城周圍應設定防盜用的竹篾，先造居室，準備好農具，然後招募罪人及免去徒刑處罰一年勞役的人居住下來；不夠數，招募用成丁奴婢贖罪的和用奴婢買爵的；再不夠，便招募百姓想去的，一律賜給高爵位，免除全家賦役。發給冬夏衣服，供給飲食，能自給時停止供應。郡縣百姓可以買爵位，可以買到高階爵位，可同列卿。他們有喪失丈夫或妻子的，由官府給買奴、買妻子、買衣服。人情上說，非有匹配，不能久居其處。塞下之民，利祿不厚，不可讓他們永久居住在危難之地。胡人入侵搶掠，能阻止其搶掠的將被搶的一半財物獎給他，官府出價贖回被搶擄的百姓。造樣，邑里就會互相救助，與胡人去交戰就不怕死。所有這些，並不是讓皇上立德義的，而是想保護親戚生命財產。與東方戍卒不熟習地勢又心畏胡人的情況相比，功勞要高出萬倍。陛下這個時候，徙民充實邊塞，讓遠方的百姓沒有屯戍負擔，邊塞的百姓又父子相保，沒有被俘虜的後患，好處流傳給後世，陛下就是聖明之君，這和秦朝去服役的怨民相比，利害相差太大了。皇上聽從了晁錯的建議，募民遷徙到邊塞去。晁錯又說：陛下幸好募民遷徙到邊塞去，使屯戍之事大大節省，運送物資的費用更加減少，益處顯著。下面官吏真能稱得起厚惠，執行英明辦法，關心遷來的老弱，善待壯士，對他們寬柔和睦而不侵害，讓先來的安樂而不思念故土，那麼貧民便互相招請、勉勵。臣聞古代遷徙到遠方去充實空虛之地，要察看陰陽的調和，嚐嚐水泉之味，查一查土地好壞，觀察草木的長勢，然後營造城邑，編制裡區，劃割住宅，開通通向田地的道路，確定田間邊界，先造住室，一家有一堂二室，有門窗的開閉，設定傢俱，百姓來就可以居住，耕作有農具，這就是百姓所以肯輕易離鄉而樂意到新邑去的原因。要給他們準備醫生巫師，以便治療疾病，祭祀祖先、神靈，男婚女嫁，生死相照應，墳墓相跟從，種樹養畜，室屋完整安全，這些足以讓百姓樂於居其處而有長住久留之心。
臣又聽說古代設定邊地縣城是為了防備敵人侵犯的，讓五家為一伍，有伍長；十長為一里，裡有假士；四里一連，連有假五百；十連一邑，邑有假侯：各長都是邑中賢才又有保護能力，熟習地形和民心，閒居就讓百姓練習射箭，外出就教民如何應敵。因此對內是卒伍編制，對外就是軍政制度。訓練完成之後，就不許再遷徙，幼年時同遊，成年後就共事。夜戰憑聲音認出自己人，便足以互相救護；白天作戰眼睛能看到，便足以相認；愛護之心，足以拼死相救。這樣，用厚賞勸導，用重罰威懾，那麼死亡在前面也不會轉回身退逃。所遷徙之民不是健壯有材力的人，衹是消耗衣糧者，不能使用；雖然有勇力，沒有良好官吏，和無功是一樣的。
陛下斷絕與匈奴和親，臣估計今冬胡人會南來，重創胡人一次，便永久受創。想確立威嚴，必須從使用弓弩開始，來犯而不能重創，讓敵人得勝而去，以後就不易降服了。愚臣無識，希望陛下裁察。後來下詔朝廷官員推薦賢良文學之士，晁錯在推舉之列。皇上親自策韶，說：十五年九月壬子曰，皇帝說：「以前大禹廣求賢士，擴及到境外，四方邊遠的盡頭以內，舟車所能達到的地方，人跡能去之處，無不聽命，以彌補其施政之缺陷；近者獻出明亮，遠者獻出智慧，和善勉力，以助天子。所以大禹能不失去德政，夏朝長久盛美。高皇帝親除大害，去禍亂之蹤跡，選拔豪傑英才，作為一官之長，極盡力爭提出勸諫，彌補天子朝政的缺陷，而擁戴漢家王朝。幸賴上天之靈，宗廟之福，天下安定，延及到四方邊界各民族。今朕即天子正位，以繼承宗廟的祭祀，朕既沒有高德，又不聰敏，明亮度不能照射、洞察，智慧不能使國家大治，這是諸大夫看得見的。因此下詔有司、諸侯王、三公、九卿及郡守，各憑自己的意志，選出賢良優秀人才，深明國家大體，通曉人事的變化，敢於直言極力勸諫的，各有若干人數，將用來輔佐匡正朕的不完備之處。有二三名大夫可以論述國體、人事、勸諫三方面的道理，朕十分嘉許，因此讓諸大夫登朝，親自告諭朕的旨意。大夫應陳述國體、人事、直諫三道要領，深思朕德之缺乏之處，官吏辦事不公正，政事不宣通，百姓不安寧，四者缺漏、錯誤之處，全部講出自己的意見，不要隱瞞。上可以進獻先帝之宗廟，下可以興辦愚民的美好利益，寫成篇章，朕要親自閱覽，觀察大夫用來輔佐朕的建議，是盡到了責任還是沒有把話說完、說透。寫下，周密慎重地封閉起來，由朕親自拆封，大夫們應正言直論，不要顧忌當權官吏的阻撓。啊，要切戒啊!被推薦來的二三位大夫應抒發自己的意志，不要怠慢!」晁錯回答說：
乎陽侯臣曹畝、汝陰侯臣夏侯寵、穎陰侯臣灌何、廷尉臣宜昌、隴西太守臣公孫昆邪所推薦賢良太子家令臣晁錯冒死再拜說：臣聽說古代英賢之主無不求賢士來輔佐自己，因此黃帝得力牧而在五帝中名列首位，大禹得咎繇成了三王的鼻祖，齊桓公得管仲成了五霸之長。今陛下講到從大禹至高皇帝之選拔豪傑英才，自謙不明，以求賢士輔佐，責備之至。臣觀上世史傳，像高皇帝一樣建功立業，陛下之大德從而得到賢士輔佐，都是有司看到的，刻在記錄功勳的玉版上，藏在金匱之中，經歷年月，傳至後世，為帝王所宗仰，與天地相終始。今臣曹宙等把晁錯拿來充數，很不合明詔尋求賢良的旨意。臣晁錯草茅之臣，沒有見識，冒死獻上愚對，說：
詔策日：「明於國家大體」，愚臣自以古代的五帝來說明它。臣聞五帝神智聖明，那些大臣都不如五帝聖明，因此親自處理政務，在正殿之中，宣明政教的明堂之上。處事上符合天時，下順應地利，中得人和。因此眾生之類無不被覆蓋，生長在土地中的萬物無不被託載；用光明來照耀，沒有偏異；恩德上及飛鳥，下至水蟲，草木諸產物，都受到潤澤。然後陰陽調和，四季有節，曰月生光，風雨適時，膏露普降，五穀豐登，妖孽滅絕，毒氣息滅，民不生疾病，黃河現出圖，洛水現出書，神龍到來，鳳凰飛翔，德澤遍佈天下，靈光施至四海。造就是配天應地，治國大體的基本內容。
詔策曰「通於人事終始」，愚臣用古代三王來說明。臣聞三王君臣都賢明，因此合謀相輔助，計謀安定天下，、無不從人情出發。人情無不想長壽，三王保護人們的生命而不加以傷害；人情無不想富，三王讓人們財富豐厚而不使人窮困；人情無不想安寧，三王維持社會秩序而不去危害人民；人情無不想舒適，三王節省人力而不竭盡民力。三王制訂法令，合於人情然後執行；發動民眾興辦事業，從人事出發然後去實行。以己之心為根據來要求別人，把自己的好惡也用到別人身上。自己心裹討厭的，不可強加於人；自己心裹想要辦的，不要禁止人們去辦。這樣的話天下就歡迎政府的政令，佩服政府的恩德，敬仰他們就像父母一樣，像流水一樣跟從他們；百姓和睦親愛，國家安寧，名分地位的秩序不混亂，延續到後代。這些就是明瞭人事終始的人事之道。
詔策曰「直言極諫」，愚臣認為五霸之臣能明瞭。臣聞五霸不如他們的大臣，因此把國家託付給大臣，把大事交由大臣辦理。五霸的輔佐大臣作為人臣，省察己身而不敢逾越誣上，遵守法令不容私情，盡心力而不敢自誇，遭遇災難不避死亡，見賢人而不搶佔在上位，受祿不超過法定的標準，不用無能者居尊顯之位。自己的行為就是這樣，可以說是按規矩辦事的臣子。他們制訂法律，不是為傷害民眾設定陷阱，而是用來興利除害，尊主安民而免除暴躁。他們進行獎賞，不是白白收取民財妄自送人的，是用來鼓勵天下忠孝而宣揚其功勞的。因此功多的人賞厚，功少者賞薄。如此，收取民財報賞其功勞，百姓之所以不痛恨，是知道付出的是為了自己的安定。他們實行處罰，不是用憤怒妄加誅殺來放縱暴躁之心，而是為了禁絕不忠不孝甚至是危害國家的行為。因此，罪大的重罰，罪小的輕罰。這樣，百姓犯了罪至死也不會怨恨，知道招來對犯罪的處罰，是咎由自取。制訂法律如果是這樣，可以說是公平正直的官吏了。法律違背了情理，請求修改，不要用來傷民；君主執行的暴烈，就反過來恢復正確作法，不要用來傷害國家。補救國君的過失，發揚國君的美德，彰明國君的功勞，使國君內無邪僻行為，外無損害汙穢的壞名聲。侍奉國君到這種地步，可謂直言極力勸諫之士了。這正是五霸之所以用德政來扶正天下，威勢校正諸侯，功業盛美，名聲顯赫的原因，舉出天下賢明君主的話，五霸就是突出的代表，這是自己不如其臣而能用直言極諫彌補不足的辦法。今天陛下統領人民的眾多，威武的莊重，德惠的深厚，令行禁止之勢，超過五霸萬萬倍，然而賜給愚臣的詔策說‘彌補朕的不足，，愚臣怎麼還能夠認識到陛下的高明而要去奉承!
韶策曰「吏之不平，政之不宣，民之不寧」，愚臣用塞事來說明。臣聞塞開始兼併天下時，它的國君不及三王，而大臣也不及三王的輔臣，然而功業的建立並不遲慢，為什麼?地形方便，山川有利，財富充足，民善於作戰。它與並存的六國相比，六國臣主都是無能之輩，計謀不統一，民不能任使，因此，這時秦國最富強。國強而鄰國混亂，最具備稱帝的條件，所以秦國可以兼併六國，立為天子。當時，三王建立功業的辦法不能被採納。到後來衰敗之時，任用不肖而聽信讒賊；宮室超過限度，奢侈的慾望沒有極限，民力疲盡，賦斂沒有節制；妄自稱
賢，群臣因恐懼而爭相阿諛，驕橫放縱，不顧災禍臨頭；妄賞以隨個人喜好，妄誅以發洩怒心，法令煩苛殘害下民，刑罰酷暴，輕易處決，親自射殺人命；天下寒心，不能安定居住，奸邪官吏，利用亂法，橫施威風，獄官判官，生殺專斷。上下瓦解，各自為政。秦剛開始內亂時，官吏先侵奪的物件是貧人賤民；到中期，所侵害的是富人官吏之家；到了末路時，所侵害的是宗室大臣。因此，親疏皆危，內外怨恨，離散逃亡，人有叛心。陳勝首倡，天下崩潰，斷絕了宗廟祭祀，為異姓佔有國家。造就是吏不平、政不宣、民不寧之禍。今陛下配天之時，象地之利，蔭澤萬民，除絕亡秦遣跡，廢去亂法；親身提倡本業，杜禁奢侈末業；消除煩擾，寬厚愛人；肉刑不用，犯罪不及妻子；誹謗不治罪。廢禁鑄錢律；打通關塞，不猜疑諸侯；禮敬長老，撫卹少孤；罪人有期，後宮出嫁；尊敬賞賜孝悌，農民在朝廷足用時免租；明詔軍中師長，愛惜士卒和官員；尋求正派官吏，廢退奸邪之官；除去宮刑，害民者處死；慰問百姓，列侯回到封國；親自耕田，節省用費，向百姓昭示不侈。為天下興利除害，變法革舊，安定海內，大功數十項，都是上世所難以辦到的，陛下實行了，道德純厚，是天下百姓之大幸。
詔策曰「永遠糾正朕的不合德義的言行」，愚臣不足以當此。
詔策曰「悉陳其志，毋有所隱」，愚臣用五帝的賢臣來說明。臣聞五帝之臣不如五帝，五帝便親自去辦；三王臣主皆賢，便臣主共同操心；五霸不及其臣，便任使其臣。這便是不棄神明之德，不廢聖賢之名，各在當世建立功德。傳日「以往的事追不回來，將來的事還可以等待，能明白世事者就是天子」，說的就是這個意思。我私下聽說戰不能取勝就改換他的封地，百姓貧窮就改變他的職業。今陛下神明厚德，素質之才不低於五帝，主宰天下，至今十六年，民不增富，盜賊不衰減，邊境沒有安定，其所以是這樣，有人說陛下沒有親身辦事，而在等待群臣去辦。如今當政大臣都是從天下各地選拔上來的，然而不能望見陛下清明之光，就像五帝的輔佐之臣。陛下不親自處理，而等待不望清明之光的臣子，臣私自以為神明之德就要被自己遣棄。曰損失是一日，歲損失了是一歲，曰月更加臨近夜暮，盛德不普及到天下，來流傳萬世，愚臣不自量力，私下為陛下惋惜。冒死上狂惑草茅之愚見，臣言僅供陛下裁擇。
當時置誼已死，對策者百餘人，衹有墾壁是最高等級，由是升為中大夫。顯壁又說宜削諸侯，還有法令應更改的，寫出共三十篇。圭立壺雖然不盡採納，然而驚奇他的才華。當時，太子稱善墾錯的計策，塞矗諸大功臣多不喜歡顯錯。
景帝登位後，用晁錯作內史。晁錯多次請求單獨談論政事，景帝每每聽從，寵愛超過了九卿，法令被修改的很多。丞相申屠嘉心裡不滿，但又無力加以傷害。內史府建在太上廟圍牆裹的空地上，門向東開，進出不方便，晁錯便向南邊開了兩扇門出入，鑿開了太上廟的圍牆。丞相申屢臺聽說後，非常生氣，打算藉這個過失撰寫奏章請求誅殺晁錯。晁錯聽到這個訊息，當夜請求單獨進見皇上，原原本本地向皇上說了這件事。丞相上朝奏事，趁機說了晁錯擅自鑿開太上廟的牆作門，請求把他交給廷尉處死。皇上說：「這不是廟牆，是廟外空地上的圍牆，不牽涉到法律。」丞相謝罪，退朝後，生氣地對長史說：「我應該先殺掉他再報告皇上，卻先奏請，反被造小子出賣，因此失誤。」丞相於是發病死了，晁錯因此更加顯貴。
晁錯被提升為御史大夫，陳述諸侯的罪過，請求削減他們的土地，收回他們的旁郡。奏章送上去，皇上命令公卿、列侯和皇族集會討論，沒有誰敢非難，衹有寶嬰不同意，從此和晁錯了隔閡。晁錯修改的法令有三十章，諸侯譁然，憎恨晁錯。晁錯的父親聽到這個訊息，從穎川趕來，對晁錯說：「皇上剛才即位，您執政掌權，侵害削弱諸侯，疏遠人家的骨肉，人們都責怪怨恨您，為什麼這樣作呢?」晁錯說：「當然嘛。不這樣，天子不會尊貴，國家不得安寧。」晁錯的父親說：「劉家的天下安寧了，而晁家卻危險了，我離開您回去了!」便服毒藥死去，臨死時說：「我不忍看到大禍連累自己。」
十幾天之後，吳、楚七國皆反，以誅晁錯為名。皇上與晁錯商議出兵事，晁錯想讓皇上親自率兵，由他居守後方。當時竇嬰正推舉袁盎，受韶入見，皇上正與晁錯籌劃軍糧。皇上問袁盎說：「你曾擔任吳國相，知道吳臣田祿伯的為人嗎?今吳、楚反，你怎麼看?」回答說：「不足憂，今天就可以打敗。」皇上說：「吳王就山鑄錢，煮海為鹽，引誘天下豪傑，頭裹白巾為號起事，這個計劃還沒有完善，那能放棄呢?為什麼說他不足擔憂呀?」袁盎回答說：「吳國銅鹽之利是有的，哪裹去找豪傑來引誘!真是讓吳國得到豪傑，也祇是輔政為誼，不會反叛。吳國所引誘的人，都是一些無賴子弟，亡命鑄錢奸人，所以招來後為亂。」晁錯說：「袁盎策很好。」皇上說：「平亂之計怎麼訂?」袁盎說：「請左右人等退下。」左右人退下，晁錯一人留下。袁盎說：「臣要說的，人臣不得知。」於是讓晁錯退下。晁錯忙避到束廂房，深恨袁盎。皇上急問袁盎，回答說：「吳、楚相送來書信，說高帝封子弟為王各有分地，今賊臣晁錯擅罰諸侯，削奪他們的土地，所以反名是‘西進共誅晁錯，，恢復原有封地就罷兵。如今的計策，衹有斬晁錯，派使者赦吳、楚七國，恢復故地，那麼不會流血就可以全都罷兵。」於是皇上默不作聲，很久才說：「看看情況如何，我不愛一人以謝天下。」袁盎說：「愚計拿出來，衹能是皇上好好合計。」於是任袁盎為太常，秘密打點行裝起程。
十幾天後，丞相青翟、中尉嘉、廷尉張歐上奏彈劾晁錯說：「吳王反逆無道，想危害宗廟，天下應當共誅之。今御史大夫晁錯建議說：‘兵幾百萬，單獨交給群臣不可靠，陛下不如親自率兵，讓晁錯留守。徐、僮周圍未攻佔的地方可以給吳。’晁錯不稱頌陛下德義誠信，想疏遠群臣百姓，又想用城邑給吳，沒有盡臣子之禮，大逆無道。晁錯應當受腰斬刑罰，父母妻子兄弟無論老少都應處死。臣請按法論處。」皇上批示說：「可以。」晁錯毫無所知。便派中尉召晁錯，騙上車經過街市，晁錯穿著朝服在束市被斬。
晁錯已死，謁者僕射鄧公擔任校尉，這時擔任將領進攻吳、楚叛軍。他回京師，上書報告軍事情況，進見皇上。皇上問道：「你從軍中來，聽到晁錯死了，吳、楚退兵沒有?」鄧公說：「吳王謀反已有幾十年了，因削減他的封地而發怒，以誅殺晁錯為名，他的本意不在晁錯呀。而且我擔心天下計程車大夫閉口，不敢進言了廠皇上說：「為什麼呢?」鄧公說：「晁錯憂慮諸侯強大了不能夠制服，所以請求削減諸侯的封地，藉以尊崇朝廷，這是萬世的好事。計劃剛開始實行，竟然遭受殺戮，對內來說，堵塞了忠臣的口，對外來說，替諸侯報了仇，我私下認為您這樣做是不可取的。」這時，景帝長聲嘆息，說道：「您說的對，我也悔恨這什事。」於是任命鄧公擔任城陽中尉。
鄧公是成固人，多有奇特的謀略。建元年問，朝廷招納賢良，公卿們推舉鄧公，這時鄧公免了職，由平民起用做了九卿。一年後，鄧公又託病辭職回家。他的兒子塑童因為研究莖壺、
王的學說，在朝廷大臣中間很有名望。
贊說：袁盎雖然不好學，卻也善於貫通領會，尚有仁愛之心的本質，引述大義時常常激昂慷慨。遇到漢文帝即位，正是才智得以逢時。時代變化，到景帝時，對吳、楚叛亂的一次建議，用詭計誅殺晁錯，而他自己也終於遭到不測。晁錯敏銳於為國深謀遠慮，卻看不到自身禍害臨頭。他的父親看得清楚，卻自殺於溝渠，無益於挽救敗亡，不如趙母責備趙括，趙括雖敗於長平，卻保全了趙家不受連坐法殺害。可悲啊!晁錯雖然不得善終，世人還是哀嘆他的忠心。因此收集他實施政事的有關言論，載於傳記之中。