【白話文】

季布，楚人，以俠義出名。項羽使他帶兵，幾次使漢王處境困難。項羽被消滅後，高祖出千兩黃金購捕季布，敢有窩藏者，罪及三族。季布躲在濮陽周氏家裹。周氏說：「漢急著找尋將軍，馬上就要到我家來找。你如能聽我的，我就敢給你想辦法；如不能聽我的，我願意先自殺。」季布答應了。於是，以季布當罪犯，剃去頭髮，以鐵圈束其頸，穿上囚徒的粗布衣，裝在做喪事用的喪車中，並與其家奴幾十名，一起到了魯地朱家的家，想賣掉他們。朱家心裹知道他就是季布，就買下來安置在農村的房舍裹。自己則去雒陽拜見汝陰侯夏侯嬰，遊說道：「季布犯的什麼罪?作為臣子，當初各為其主，是他們分內主事，難道項羽的臣子全部要處死嗎?現在，皇上剛剛平定天下，而因私人的仇怨以千金賞賜去求捕一個人，豈不顯示其心胸不寬廣嗎?而且以季布的賢能，漢朝求捕得這麼快，這不是逼他向北逃到匈奴，向南逃到南越去嗎?忌恨壯士而逼其往敵國，這不是伍子胥助吳滅楚、掘楚平王墓鞭屍的教訓。您何不和緩地向天子講一講呢?」夏侯嬰心裹知道朱家是有名的俠義之士，猜測季布就躲在朱家家裹，於是就答應了。在侍從天廣的間隙，果然把朱家所說的向天子說了。劉邦於是赦免了季布。當時，社會上一些長者都稱讚季布能化剛為柔，朱家也因為這件事而聞名於世。季布被天子召見，季布表示服罪謝恩，天子任他為郎中。

漢惠帝時，季布官至中郎將。匈奴單于曾寫信侮辱了呂太后，呂后十分惱火，召集各位將軍討論對策。上將軍樊啥說：「我願帶領十萬軍隊，橫掃匈奴。」將領們都曲從呂后旨意，認樊啥的說法是對的。季布說：「樊啥應該斬首。以前高帝率兵士三十餘萬，還被匈奴包圍於平城，當時樊啥也被圍在裹面。如今樊啥怎麼就能以十萬餘人橫掃匈奴呢?這是當面撒謊。況且，秦朝因為用兵匈奴，引起陳勝等起義造**。曰前，戰爭的創傷尚未醫好，樊啥又當面阿諛逢迎，意欲動搖天下。」當時殿上的人都驚恐起來，太后隨即退朝，自此再也不討論攻打匈奴的事了。

後來，季布為河東郡守。漢文帝時，有人對文帝說季布有才德，文帝想將他召進京城任御史大夫。又有人說季布很驍勇，但酗酒任性，不宜為親近大臣。季布到了京城，在客館留住一個月，被召見後仍遣回原郡。季布因而進言說：「臣在河東惟恐工作得不好而被治罪，陛下無故把臣召進京城，這一定有人妄譽我而欺騙陛下。如今臣來了，陛下又沒有給我什麼職事，又讓我回原郡，這必定有人詆譭我。陛下因一人稱讚我就把我召來，又因一人詆譭我就讓我回去，我擔心天下有識之士聽說這件事後會窺察到陛下的深淺。」文帝聽了默不作聲，慚愧地說：「河東郡是我倚重如股肱的郡，因而特地召見你啊!」季布辭歸，回到河東郡守的原任上。

擅長辭令的曹丘生多次求附權勢，受人請託，收取委託者的金錢。他侍奉宦官趟談等人，並和景帝舅寶長君友好。季布知道了，寫信規勸寶長君，說：「我聽說曹丘生不是誠實敦厚的人，不要與他來往。」後來曹丘生返鄉時，想請寶長君寫信把他介紹給季布。賞長君說：「季將軍不喜歡你，你不要去。」堅持請求得到書信，然後上路。曹丘生派人先將信送去，季布果然十分惱火，等著曹丘生來。曹丘生到後，一面向季布作揖行禮，一面說：「楚地有句諺語‘得到黃金百斤，不如得到季布的承諾，，您怎麼會在梁、楚一帶獲得這樣的好名聲呢?況且我與您都是楚人，要是讓我將您的大名揚於天下，您想不是很好嗎?為什麼您對我疏遠得這麼深呢?」季布聽了非常高興，迎入內室，留他住了數月，待如上賓。臨別，又備厚禮送他。季布的名聲之所以愈來愈大，是曹丘生給他宣揚的結果。

季布的弟弟季心，驍勇為關中之冠。他對人恭敬而謹慎，仗義行俠，方圓數千裡計程車人搶著要為他效力賣命。曾經因為殺了人，逃到吳國，躲在袁盎家裹。他以兄長禮侍奉袁盎，把灌夫、籍福等人當兄弟。曾任中尉下屬的司馬之職，中尉郅都不敢不以禮待他。一些年輕人時常盜用他的名義辦事。當時，季心以驍勇、季布以重諾言，在關中遠近聞名。

季布的異父弟丁鮑，任項羽的將領，曾追逐漢高祖並使之受困於彭城西面。在短兵相接的廝殺過程中，漢王危急，回頭對丁鮑說：「兩個賢能者難道要互相迫害嗎?」丁鮑於是領兵撤回，漢王得以逃遁。項羽滅亡後，丁鮑去拜見高祖，高祖讓人把他帶到軍營中游行示眾，並說：「廠‘公為項羽臣子而不忠，是使項王失去天下的人。」於是將丁鮑斬首，並且說：「要使今後做臣子的不要效法丁鮑!」

樂布，梁地人。彭越還是平民時，與樂布有交往。因為窮困，在齊當僱工，受僱於齊地一。酒店。幾年後離去，被人劫持當奴僕出賣到燕國。替他的主人報了仇，被燕將臧荼推舉為都尉。後來臧荼做了燕王，樂布被任為將領。到臧荼反叛時，漢軍攻打燕國，俘虜了樂布。梁王彭越知道了，向漢天子講情，請求替樂布贖罪，並讓他任梁國大夫。彭越派他出使去齊國，還沒有回來，漢廷徵召彭越，指責他謀反，誅滅了彭越三族以內的人，將彭越的首級懸掛於雒陽城門下示眾，還下韶令說：「有收殮或看顧彭越首級的，立即逮捕。」樂布從齊國返回，在彭越的首級下面彙報，一面祭祀，一面痛哭。差使逮捕了樂布，並上報天子。天子召見樂布，罵道：「你與彭越一起謀反嗎?我禁止人去收或看他的首級，獨有你還去祭祀痛哭，表明你是與彭越一起謀反，我要把你儘快烹死。」正要把樂布舉近油鍋時，樂布回頭說：「我想說句話再死。」天子說：「說什麼?」樂布說：「當年您被困於彭城，與兵敗榮陽、成皋之間時，項王之所以不能順利地向西進攻，衹是因為彭王居守梁地，與漢聯合，困擾楚軍。當時彭王稍一偏廢，與楚聯合則漢敗，與漠聯合則楚敗。況且垓下之圍，沒有彭王，項羽不會滅亡。現在天下已經平定，彭王接受朝廷信符而為王，想要傳位於子孫萬代。如今朝廷一向梁國徵集軍隊，彭王有病不能來，就懷疑他要謀反。沒有看見他要反叛的事實，而苛求小事誅殺他，我擔心有功之臣都要人人自危了。現在彭王已死，我活著還不如死了好，請馬上烹吧。」於是，天子就釋放了他，並官拜都尉。

漢文帝時，樂布為燕國的丞相，官做到將軍。他公開聲稱道：「窮困未能降志辱身，不是好漢；富貴未能舒適，也不是賢者。」於是，對曾經有恩於自己的人就給予厚報；對自己有仇怨的人，必定設法去消滅他。吳楚反叛時，樂布以有功而受封為郎侯。再一次為燕國丞相。燕、齊一帶都為他設立了祠廟，號稱樂公社。樂布死後，他兒子樂賁繼承侯爵。漠武帝時，任太常；因職掌祭祀時所用牲畜不合法令的規定，侯國被廢除。

田叔，趙國陘城人，祖先是齊國田氏。他喜愛舞劍，在樂鉅公門下學習黃老之術。為人廉直，仗義行俠，常與地方領袖人物交遊。有人向趟丞相趟午舉薦，趟午引見給趟王張敖，被

任為郎中。幾年以後，趟工認為他賢能，還沒來得及升遷他。

正好遇上趙午、貫高等人圍謀刺殺皇上，被人發覺，皇上下詔逮捕趟王及追隨其謀反的趟國群臣。隨趟王謀反者，罪及三族。惟獨田叔、孟舒等十餘人穿著紅褐色的囚衣，剃去了頭髮，用鐵圈束著脖子，隨著趟王到了長安。後來趟王張敖的事情弄清楚了，被釋放，但被降為宣平侯。張敖向皇上進言田叔等十人。皇上召見了他們，和他們談話後，覺得漢朝諸臣沒有能超過他們的。皇上很高興，將他們都任為郡守或諸侯國丞相。因此，田叔在漢中郡當了十餘年郡守。

漢文帝即位之初，召見田叔並問：「你知道天下誠信敦厚的人嗎?」田叔回答：「我怎麼能知道呢?」漢文帝說：「你是誠信謹厚的人，應該知道。」田叔磕頭說：「原雲中郡守孟舒，就是誠信謹厚之人。」當時孟舒正因匈奴大舉入侵的事而被罪責，免去了郡守之職。漢文帝說：「先帝任孟舒為雲中郡守已十餘年，匈奴一旦入侵，他不能堅守，兵士無故戰死數百人。難道誠信謹厚者定會殺人嗎?」田叔叩頭說：「當年貫高等人謀弒天子，天子明令下詔，趟國有敢跟隨趟王的要誅三族。然而孟舒卻自己剃去了頭髮，以鐵箍束脖子，跟隨趟王，以死事之。怎麼知道後來要做雲中郡守呢!漢與楚相對峙時，士兵疲憊不堪。而匈奴冒頓單于新近臣服了北邊少數民族，勢盛來犯邊。盂舒心知士兵十分疲勞，不忍心令他們出戰，而士兵們爭相出城殺敵，如同兒子替父親與人拼命，因而死去好幾百人。但造並不是孟舒驅令他們去打仗而死的啊!造就是孟舒為人誠信謹厚，有人替他效命的結果。」漢文帝於是稱讚道：「孟舒。賢者啊!」又任孟舒為雲中郡守。

數年以後，田叔因犯法丟了官位。景帝弟梁孝王劉武派人刺殺了漢朝掌管議論政事的大臣袁盎。景帝召派田叔審查此事，完全掌握了事實。回來後上報景帝，景帝說：「梁孝王做了此事嗎?」回答說：「真有此事。」景帝問：「具體狀況呢?」田叔說：「陛下最好不要過問梁孝王的逭件事。現在梁王不伏法遭誅，是棄置漢朝法令；如果依法治他死罪，太后將會吃不好、睡不著，陛下也會因此而憂慮。」於是景帝認為田叔很賢能，將他任為魯國丞相。

田叔為魯相，初到任時，百姓告魯王奪取他們財物的達一百餘人。田叔抓住二十個為首者進行鞭打，發怒說：「魯王不是你們的主人嗎?怎麼敢告主人!」魯王聽見了，大為慚愧，從國庫中取出錢，讓田叔償還給百姓。田叔說：「魯王自己派人償還吧。要不然，您成了壞人而我倒是好人了。」

魯王喜歡打獵，田叔經常跟隨進入苑囿。魯王立即制止，讓其在苑中館舍休息。田叔卻常常坐在房外露天裹，始終不進屋休息，說：「魯王都在露天裹，我怎麼能獨自在房舍裹呢?」魯王為此而不太出外遊獵。

數年後，田叔卒於官。魯國以黃金百斤做為祭祀，他小兒子田仁不接受，說：「道義上不能損害先父的名譽。」

因田仁健壯而勇敢，做了大將軍衛青的家吏。並數次跟隨衛青攻打匈奴。衛將軍向漠武帝進言舉薦他，被任為郎中，遷轉至二千石、丞相長史，後因事被罷官。後來又派他出任三河郡守，回京奏事甚合武帝旨意，被任命為京輔都尉。一個多月後，升遷為丞相司直。數年後，武帝太子劉據因事起兵，當時田仁掌開閉城門，他讓太子出城逃亡，因放縱反叛者被滅族。

贊曰：在項羽具英雄氣概的同時，季布能以勇敢在楚國出名，歷次戰勝敵人、拔取其旗幟，可稱為壯士啊!及至遇難淪為奴隸，也仍然苟且地活著而不改變，是什麼原因呢?是因為他自負其才能。受到侮辱而不感到羞恥，是為了磨鍊自身某些欠缺的品質。因而季布終於成為漢初名將。賢能的人，是很重視自己死的價值的。而一般奴婢妻妾等下賤的人，有些感慨就輕生自殺，這非但不是勇敢，而是其想法無聊到了極端。樂布哭祭彭越，田叔跟隨張敖，均視死如歸，因他們知道這樣做是信義所使，死得有價值。即使是古代烈士，有什麼能超過他們的呢!