元帝永光五年夏及秋，大水。潁川、汝南、淮陽、廬江雨，壞鄉聚民舍，及水流殺人。先是一年，有司奏罷郡國廟，是歲又定迭毀，罷太上皇、孝惠帝寢廟，皆無復修，通儒以為違古制。刑臣石顯用事。
成帝建始三年夏，大水，三輔霖雨三十餘日，郡國十九雨，山谷水出，凡殺四千餘人，壞官寺民舍八萬三千餘所。元年，有司奏徙甘泉泰疇、河東后土於長安南北郊。二年，又罷雍五畦，郡國諸舊祀，凡六所。
【白話文】
《易》上說：「上天顯示徵兆，顯出吉凶，聖人就加以觀察；黃河出現了圖，雒水出現了書，聖人就加以效法。」劉歆認為處羲氏繼承天命而稱王，被授予《河圖》，他加以仿效並把它們畫了出來，就成了八卦；大禹治理洪水，被賜予《雒書》，他加以效法並進行陳述，就成了《洪範》。聖人遵行他們的思想並以他們的思想作為寶典。到了殷朝，箕子宮為父師，以它們為準則。周朝戰勝殷朝後，由於箕子歸順，武王親自謙遜地向他請教。所以經上說：「十三年，武王拜訪箕子，武王就說道：‘啊，箕子！上天默默地安定天下百姓，幫助他們安居，我不知道天地人的常道和它們所在的次序。，箕子就說道：‘我聽說在從前，鯀堵塞洪水，亂施五行，上帝便發怒了，沒有給他《洪範》九章，天地人常理的次序就混亂了。鯀被誅殺大禹便繼承遣業，上天就賜給大禹《洪範》九章，天地人的常理就有次序了。」，造就是武王向箕子求教《雒書》，箕子答對他大禹得到《雒書》的意思。
「第一叫五行；第二叫羞用五事；第三叫農用八政；第四叫葉用五紀；第五叫建用皇極；第六叫艾用三德；第七叫明用稽疑；第八叫念用庶徵；第九叫饗用五福，畏用六極。」這一共六十五字，都是《雒書》的本文，就是上天賜給大禹大法九章常事所表現的次序。他認為《河圖》、《雒書》互相為經緯，八卦、九章互相作為表裹。從前殷朝道德衰退，文王就推演《周易》；周朝道德衰敗後，孔子就撰寫《春秋》。以《幹》《坤》的陰陽作為法則，效法《洪範》的災禍的徵兆，天和人的規律就很明顯了。
漢朝興起，承接秦朝毀滅學術之後，在漢景帝、漢武帝兩朝，董仲舒研究《公羊春秋》，開始尋繹陰陽之理，為儒學家所推崇。在漢宣帝、漢元帝兩朝之後，劉向研究《穀梁春秋》，占卜人的禍福，附會《洪範》中的說法，與董仲舒互不相同。到了劉向的兒子劉歆研究《左氏傳》，他對《春秋》的解說也已經有所違背了；他們談《五行傳》，又很不相同了。於是我引用董仲舒的說法，辨別劉向、劉歆父子的不同，附上眭孟、夏侯勝、京房、谷永、李尋之輩所陳述的有關五行之事，止於王莽篡漠之時，記錄十二朝，來與《春秋》相比附，寫成此篇《五行志》。
經上說：「第一是五行。五行：一是水，二是火，三是木，四是金，五是土。水的自然之性是能向下潤溼，火的自然之性是能向上燃燒，木的自然之性是可以曲可以直，金的自然之性是可以更改形狀可以銷熔冶鑄，土的自然之性是可以在它上面耕種收穫。」
傳上說：「外出打獵不遵照規定的時間，飲酒吃飯的時候不行享獻之禮，出征作戰沒有節制，侵佔了耕種的時間，以及有邪惡陰謀，這樣木就失去可曲可直之性。」
解釋說：木，代表東方。在《易經》上說，地上之木為《觀卦》。對於君王之事而言，威嚴、儀表、音容笑貌也要講求觀瞻之效。所以走路時，有身上佩戴玉佩的法度，乘車時，有車馬上懸掛金鈴的禮節，出外打獵，有一年衹行三次的制度，飲食席宴有敬享呈獻的禮節，征伐要有正當的理由。讓老百姓服役要在合適的時間。致力於號召百姓發展農業生產，營求安定百姓。做到以上這些，木就可以得保其性了。如果外出打獵盡興馳騁不回宮室，飲食沉湎於美味佳餚而不顧法度規矩，不考慮民力大興徭役而侵佔了人民耕作的時間，變換手法敲詐勒索傷害民財，這樣就會使木失其本性了。於是工匠要做車輪卻燥不圓，要做箭桿卻矯不直，以及木頭自己發生變化出現怪異，這就是木失去可曲可直之性的表現。
《春秋》載，魯成公十六年「正月，下雨，有木冰」。劉歆認為這是上邊的陽氣不能下通，下邊的陰氣不能上達，所以形成雨，可是樹木卻變生了冰雪，這是因為霧氣寒冷，使樹木不能保持可曲可直之性了。劉向認為冰這東西是陰氣太盛使水凝滯而成的。木屬少陽，是顯貴大臣公卿大夫的象徵。如果這些人將有災禍，陰氣就要脅迫樹木，樹木先變寒，所以著雨就成冰了。當時叔孫喬如出奔齊國，公子偃被處死。還有一種說法是，這一年晉國扣留了季孫行父，又扣留了魯成公，這是因有受人執擒之辱而生的怪異現象。也有人說，現在一些老年人把木冰叫做「木介」。介，就是鍾甲。皚甲，這是戰爭的象徵啊。這一年晉國有隔陵之戰，楚王被射傷而失敗。屬於平常下雨。
傳上說：「廢棄法律，放逐功臣，殺害太子，以妾為妻，火就不能上燃。」解釋說：火，代表南方，是發出光輝帶來光明的事物。而對於君王來說，就是坐北面南，向著光明來治理天下。《書經》上說：「瞭解人就有智慧，從而能善於用人。」所以堯、舜選拔天下賢人讓他們在朝為官，離棄四凶，把他們放逐草野。孔子說：「h積月累的暗中讒毀或流言蜚語的訴說都不讓其流行得逞，這樣就可以說是做到了光明正大。」對賢德君子與奸佞小人分別清楚，選闢有序，遵循已有的章程，尊重功臣元勳，分別嫡庶，做到這樣，火就能得保其性了。如果對道義不是全心信守，或是虛偽炫耀，使奸讒之人得逞，邪氣壓了正氣，火就會喪失它的天性了。就會自上而下，以致狂焰四起，宗廟受災，宮館被燒，雖然興師動眾，也撲不滅，造就是火不上燃的表現。
《春秋》載，桓公十四年「八月壬申h，皇宮糧倉發生火災」。董仲舒認為，先前四個國家一起征伐魯國，在龍門一戰大破魯國。魯國受傷的百姓沒有痊癒，怨恨之氣還沒乎復，君臣們卻都懈惰起來，對內怠於政事，對外受辱於四鄰，他們不是能夠守住宗廟社稷使之能夠維持到天帝所給予的期限的人，所以天帝降災於皇宮糧倉來告誡他們。劉向認為，皇宮的糧倉是國君的夫人和八妾舂米收藏以便奉獻宗廟之享的所在，當時夫人有婬亂之醜行，挾藏叛逆之心，天帝的告誡似乎在說，夫人不可以再奉祀宗廟。魯桓公不醒悟，還與夫人一起到齊國會見齊侯，夫人向齊侯說桓公的壞話，齊侯就殺死了桓公。劉歆認為，皇宮的糧倉是魯國君主親耕籍田所得以之奉獻黍稷的地方，御廩被燒是對其廢棄法度不遵禮制的報應。。
嚴公二十年「夏季，齊國大災’劉向認為，齊桓公好色，聽從女人之言，把妾當成正妻，嫡庶多次更改，所以造成大災。齊桓公不醒悟，到他死的時候，太子與其他幾個兒子都來爭奪君位，遇、’九個月還沒下葬。《公羊傳》上說，大災是一場疫病流行。董仲舒認為，魯桓公的夫人到齊國與齊侯婬亂，齊桓公的姊妹沒有出嫁的有七人。國君是庶民的父母；夫婦是生育繁衍之根本。本受到傷害末梢就會夭折死亡，所以這是天災所給的報應。
僖公二十年「五月乙巳日，西宮遭災」。《穀梁傳》說是愍公所住的宮室，從謐號上說是顯得疏遠，所以稱之為西宮。劉向認為，魯僖公追立身份為妾的生母為夫人而入祭宗廟，所以天降災於愍公舊居之宮，似乎是說，撤去這身份卑賤的人，她會影響正常的宗廟祭祀之禮。董仲舒認為魯僖公聘楚國女人為夫人，以齊國女人為媵妾，齊國脅迫魯僖公立齊女為夫人。西宮是較小的寢宮，為夫人所居住。似乎是說，妾怎麼可以住在這個宮裹！這是誅罰逐去的意思。因為天降災於此宮，所以誇大其名叫做西宮。《左氏傳》認為西宮是國君所居。說是西宮，就知道必有東宮。柬宮是太子居住的。如果衹說宮而不加特指，那就是全部都遭災了。
宣公十六年「夏季，成周洛陽的宣榭著火」。榭是用來存放樂器的地方，宣是榭的名稱。董仲舒、劉向認為，魯宣公十五年時王札子殺了成周的召伯、毛伯二大夫，周天子沒能誅殺王札子，從而引起這次火災。天帝發出的告誡似乎是說，政令都不能行使，還存放這禮儀之用的樂器幹什麼？《左氏傳》上說：「成周洛陽的宣榭著火，是人為造成的。凡是著火，人為燒起來的叫作火，由天而降的火叫作災。」榭這種建築，是講習武藝的坐屋。
成公三年「二月甲子曰，新落成的宮室發生火災」。《穀梁傳》認為這座新宮是魯宣公居住的，之所以不按謐號稱作宣宮，是出自對宣公的恭敬。劉向認為，當時魯國三桓的子孫開始把持國家的政權，魯宣公想要除掉他們，擔心不能成功，就派遣大夫公孫歸父到晉國去謀劃求助。公孫歸父還沒有返回，魯宣公死了。三桓這三家就向魯成公誣告公孫歸父。魯成公竟在父親去世還沒埋葬之際，聽信讒言而驅逐了父親的大臣，讓他逃奔齊國。因此，天帝降火災燒了宣公的宮室，象徵成公不遵行父命的錯誤。一種說法是，出白魯宣公的造三家是最親的宗室卻不遵行禮義，和當年魯宣公殺了同父異母的兄弟即前太子赤，而得立為君一樣，都是不遵禮義而又是親人。天帝降災燒燬宣公之廟，就是表示應該廢黜這三家的意思。董仲舒認為，魯成公為父服喪之期沒有哀痛的心情，竟多次興兵打仗，所以天帝降災燒了他父親的廟堂，揭示他有失為子之道，沒能尊奉宗廟。還有一種說法是，這次火災是在告訴人們，魯宣公殺了國君而自立，本不應居於魯國列祖列宗之位。
襄公九年「春季，宋國發生了火災」。劉向認為這是因為先前宋公聽信了讒言，放逐了大夫華弱，使他投奔魯國而引起的。《左氏傳》上說：「宋國發生了火災。當時樂喜為宋國的司空，他先派人在火還沒有燒起時就做了各項滅火的準備：拆撤小的房子，不便拆的大屋子則塗上泥巴防火，擺列好盛土、裝土的畚輩等工具，備齊汲水用的繩子、瓦罐，準備好盛水的大缸等容器，池塘蓄好水，堆積沙土，修繕防守裝置，立好指明火來趨向的標誌，調集常備的役夫，郊外村鎮的農民，也命令他們趕赴火災現場。還飭令各官，都要謹慎執行各自的職責。晉侯聽說後，問他的大夫士弱說：「宋國發生了火災，從這件事知道了天道，這是怎麼回事？」士弱回答說：「古代的火正之官，有的配祭於心星，有的配祭於味星，分別是為了用火和禁止用火。這是因為味星是鶉火星，心星是大火星。陶唐氏即堯時的火正是關伯，他住在商丘，祭祀大火星，用大火星來做標誌計算時節。後來相土沿用了這一做法，所以說商朝是以大火星為祭祀的主星。商朝人觀察到他們所發生的災禍或敗亡的端倪或徵兆都先從大火星的變化上表現出來。因此這樣他們知道有天道。」晉侯說：「是必然有天道的顯示嗎？」回答說：「這還在於人道。如果國家動亂，天帝就不再顯示天象，也就看不到了。」解釋說：古代的火正，叫做火宮，掌管祭祀火星之事，執行有關用火防火的政令。暮春的晚上心星出現在東方，而味、七星、鳥首等星正在南方，造時可用火；到了晚秋季節，火星不見了，這時就不要用火了，這才能順應天時，解救黎民的疾苦。帝醫時代的火官是祝融，堯的時代火官是板伯，黎民百姓有賴於他們的恩德，所以他們死後被敬為火祖，配祭火星，所以說「有的配祭於心星，有的配祭於味星」。相土是商人始祖契的曾孫，代替板伯後來主持祭祀火星。宋國是商的後裔，世代相襲負責用火星進行占卜，所以能預見火災的發生。賢德的君主看到天象的變化，能夠以道治國來防止災兇；昏亂的君主則看不到天象，天帝不會預先警告他，所以說不是什麼時候都可預見天道的。
三十年「五月甲午曰，宋國發生火災」。董仲舒認為，魯國伯姬嫁到宋國五年，宋恭公去世，伯姬幽居深宮守節三十多年，還為國家的禍亂憂傷，這樣就積陰而生陽，所以發生了火災。劉向認為這是先前宋公聽信讒言而殺了太子痤，從而應了火不炎上的懲罰。
《左氏傳》載，昭公六年「六月丙戌曰，鄭國發生火災」。在遣一年春三月，鄭國人把刑法條款鑄刻在鼎上。晉國大夫士文伯說：「火星出現在天空，鄭國將要發生火災了吧？當火星還沒出現的時候，他們那裹就用火冶煉鑄成了載有法律的器具，法設而下爭，現在出現了火星的天象，不預示著火災還會預示什麼呢？」解釋說：火星出現在周朝的五月，而鄭國在三月起火冶煉鑄造大鼎，刻上法律條文，作為民眾遵守的約規，造就是寓刑之器、藏爭之法。所以火星出現了，要與五行的火競爭，看哪個更明亮，發生了火災。這一天象就是這個意思。他們又放棄丁必於法律的占卜。這件事情沒載於《春秋經》，是因為當時鄭國沒有通告魯國。
九年「夏季四月，陳國發生火災」。董仲舒認為：陳國的夏徵舒殺了他的國君，楚嚴王藉此事要為陳國討伐賊寇，陳國開啟國門以待楚軍的到來，楚軍來到之後就滅掉了陳國。陳國的臣子太毒太狠了，陰毒至極而生陽，從而造成火災。劉向認為：是在此之前陳侯的弟弟公子招殺了陳國的太子偃師，這些都是郊祭之事，沒有引起宮館火災，所以略而不記。昭公八年十月壬午曰，楚國出師減了陳國，《春秋經》不讚賞蠻族的楚國滅掉中原的陳國，所以雖然陳國已被滅，還是記為速國發生火災。左氏所引的《春秋經》記為「陳災」。《左氏傳》說：「鄭國大夫裨灶說：‘五年後，陳國將要再被封立為國，封立為國五十二年然後便滅亡。’大夫子產詢問這其中的緣故，回答說：‘陳國是屬水的國家。火是水的妃配，也正是楚國所主治。現在大火星出現，陳國發生火災，這就意味著要驅逐楚國而建立陳國了。陰陽五行的配合都是以五這個數完成的，所以說是五年之後。歲星五年而到鶉火星，而以後陳國終於滅亡，楚國戰勝而併吞陳國，那也是天道所定。」’解釋說：顓頊因做水官而為王，陳國是其後裔。現在歲星在星紀，五年後在大梁。大梁即昴星，在金牛星座。金是水的宗本，水得其宗本而昌盛，所以說：「五年後陳國就要復國。」楚國先人祝融是火正，所以說火星「楚國所主治」。天用一生水，地用二生火，天用三生木，地用四生金，天用五生土。水、火、木、金、土這五位都用五相合，而由陰陽交換位次，所以說「配合都是用五這個數完成的」。然而水的大數就是六了，火的大數是七，木的大數是八，金的大數是九，土的大數是十。所以水以天一是火二的牡，木以天三是土十的牡，土以天五是水六的牡，火以天七是金四的牡，金以天九是木八的牡。陽奇即單數叫做牡，陰偶即雙數叫做妃配。所以說「水是火的牡；火是水的妃」。在《易經》上，
《坎位》為水，為次子，《離位》為火，為次女，可能就是由此而來的。從大梁星四年而到鶉火星，然後再經過四個週期共四十八年，加上開始的那一次，共五次到鶉火星，四加四十八共五十二年然後陳國終於滅亡。火盛水衰，所以說「天道所定」。後來魯哀公十七年七月己卯日，楚國滅了陳國。
昭公十八年「五月壬午曰，宋、衛、陳、鄭四國發生火災」。董仲舒認為這是預兆周王室要發生動亂，天下無人去救，所以火災降及四國，寓言四方的過失。再者，宋、衛、陳、鄭四之君都荒婬於享樂，不顧及國家的政事，與周王室同行。陽氣失去節制就發生火災，所以同一天遭災。劉向認為，宋、陳二國，是古代王國的後裔。衛、鄭兩國是周王朝的同姓。當時周景王年紀老了，周大夫劉子和單子擁護周王的太子猛，尹氏、召伯、毛伯三位大夫則擁護周王的另一個兒子鼂。鼂是楚王的外甥。至於宋、衛、陳、鄭四國也都對外依附楚國，沒有尊崇周天子的心思。三年後，周景王駕崩，周王室大亂，所以天災降於四國。天帝的警告似乎在說，不援救周王室，反而跟著蠻夷楚國，進行廢黜太子，立庶子為周王，為害王室的活動，這分明是一起犯罪。
定公二年「五月，宮城的南門和兩個闕樓遭到火災」。董仲舒、劉向都認為這都是對那些過度奢侈僭越者的報應。在此之前，季氏驅逐了魯昭公，魯昭公死於外地。魯定公即位，已然不誅罰季氏，反而信用季氏的邪惡的主意，沉湎於女樂，從而使孔子退避而離去。天帝的譴告似乎在說，除掉這些地位高貴顯要但卻奢侈僭越的人。一種說法是，門闕是釋出號令的地方，現在捨棄偉大的聖人而放縱犯罪的人，沒什麼號令可發了。京房的《易傳》說：「國君不向往道，由之而生的妖異就是火燒宗廟。」
哀公三年「五月辛卯曰，祭祀魯桓公、魯僖公的兩座宗廟被燒」。董仲舒、劉向都認為這兩座廟不應當建立，因為這違反了禮制。當時魯哀公又因為信用季氏的緣故不任用於l子。孔子在陳國聽到魯塱發生火災的訊息，就說：「大概被燒的是桓、僖二公的兩座宗廟吧！」因為魯桓公本是季氏的直系之祖，魯僖公則是讓季氏做世代承襲卿大夫的國君。四年「六月辛丑曰，亳社發生火災」。董仲舒、劉向認為，亳社就是已亡之國即星適的社廟，立這一社廟本來是為了使當世國君經常以亡殷為鑑，小心謹慎治理國家。天帝降災的告誡似乎在說，國家就有危機將亡了，不必再以此社廟為借鑑了。《春秋經》上所記的火災，多次發生在魯定公、魯哀公兩朝之間，這是因為當時國君不任用聖人而放縱驕橫之臣，將因此導致亡國，他們太糊塗了。有一種說法是，天帝降生孔子於世上，不是為了拯救魯定公、魯哀公，一般地說，不遵禮制治國不清明，就會有火災的報應，這是自然而然的天意之象。
高後元年五月丙申曰，趟國的叢臺發生火災。劉向認為，當時呂氏的女兒做了趙王的王后，因嫉妒趙王對其他王妃的寵愛，要向高後進奏讒言來陷害趙王。趟王沒有醒悟，後來終於被
高後囚禁殺害。惠帝四年十月乙亥曰，未央宮的藏冰屋子發生火災，丙子日，織作室也發生火災。劉向認為，惠帝元年呂太后殺了趙王劉如意，殘刑戮死趟王的母親戚夫人。當年即四年十月壬寅曰，太后冊立惠帝姐姐魯元公主的女兒為皇后。當月乙亥曰，藏冰的屋子起火，第二天，織作室又起火。藏冰之室是用以供養飲食的地方，織作之室是用以製作供奉宗廟所需衣服的地方，遣兩處與《春秋經》所說的皇宮的糧倉的性質相同。天帝的譴告似乎是說，皇后失去供奉宗廟的應有品德，將會失去後人的祭祀。此後，這位皇后沒有兒子，後宮美人生有男孩，太后就讓皇后把這個男孩說成是自己生的兒子，然後殺了男孩的母親。惠帝駕崩，被立為嗣子的男孩即位，知道親母被害之事而發怨憤之言，太后就把他廢掉，另立實為呂氏之子的劉弘為少帝。呂太后死後，仰仗各元勳大臣之力一起誅滅了呂氏各王侯，立了孝文帝。呂太后所立的這位惠帝之後終被囚禁廢黜。
漢孝文帝七年六月癸酉日，未央宮束闕樓的叫做罘思的花格屏牆發生火災。劉向認為，東闕是用以會見諸侯的大門，罘思在門的外邊，是諸侯的象徵。漢朝建立後，大封諸侯王，各王都有數十座城池相連屬。孝文帝即位後，買誼等人認為這種情況是違反古代封建制度的，一定會引起叛亂。在這之前，濟北、淮南兩王都陰謀叛亂，此後吳楚等七國舉兵造**，終於被誅滅。
孝景帝中元五年八月己酉曰，未央宮束闕樓發生火災。在此之前，栗太子被廢黜，貶為臨江王，又因為犯罪被徵召到中尉聽審，因而自殺。丞相條侯周亞夫因為不附和皇帝的旨意，以有病為由免去官職，兩年後被收禁下獄而死。
漢孝武帝建元六年六月丁酉h，遼東的高廟發生火災。四月壬子h，高園的便殿著火。董仲舒對答武帝說：「《春秋經》的意義在於舉以往的事例來明示未來之事。所以對天下各種事物，要比照《春秋經》中所舉的與之同類的事例，精心觀察細微處寓存的含意，觸類旁通地瞭解其中的道理，這樣，天地間的變化，國家的各種事情，便可一覽無餘，全都明白了。考查《春秋經》，魯定公、魯哀公的時候，季氏的惡勢力已經形成，而孔子的聖德之光正盛。用強盛的聖德來克服而替代形成的惡勢力，雖然當時季孫氏的權勢重，魯君的權勢輕，從形勢上看也是可能的。所以定公二年五月兩闕樓發生火災。兩闕樓是僭越禮制之物，天帝降災燒掉它們，似乎在說，僭違禮制之臣可以除掉。罪證已出現了，然後又告訴可以除掉，造就是天意。魯定公沒有醒悟過來。到了魯哀公三年五月，桓宮、僖宮毀於火災。這兩起火災性質相同，所要說明的意思一樣，似乎是說燒掉顯貴除掉不義之徒。魯哀公未能覺察，所以四年六月亳社遭受火災。兩闕樓，桓公、僖公兩廟、亳社，這四個建築都不應當建立或留存，這幾次火災，天帝都是以燒掉不應當存立的東西來啟示魯君，讓他除掉亂臣而任用聖人。季氏亂政無道已很久了，在此之前天帝不降災的原因，是魯國還沒有賢聖之臣，雖然想除掉季孫，而自己的力量不足以辦到，魯昭公就是這樣。到了定公、哀公之時才出現天災，是因為這時可以辦到了。不到適當的時候不出現，這止是天道的體現。今天高廟不應當建在遼東，高園的便殿不應當建在陵墓的旁邊，按禮制說也不應當建立，與春秋魯國時因火災而毀的那些建築一樣。遼東高廟與高園便殿不應建寺本來是很久的事了，到了陛下在位時天才降災的原因，大概也是到了可以應天道而行的時候了。過去，秦朝承受了衰亡之周朝的破敗，而沒有消化革除；漢朝承受了喪亡之秦的破敗，也沒有加以轉化。若說繼周、秦兩朝破敗之後，承受了他們的遺留影響，也接受了他們的積弊麻煩，太難治理了。又加上遣麼多兄弟親戚諸王，骨肉相連之親，其中驕橫張揚、奢侈僭越、無法無天者很多，正是所謂積重難返的時候。陛下正當天下的重大破敗之後，又趕上本朝親貴驕橫、積重難返之時，實在是太讓人憂慮了。所以天降火災，似乎在告訴陛下：‘現在這個時候，面臨天下的破敗又加上本朝積累下的各種難題，非以大刀闊斧和大公無私的魄力來整頓不可。先挑選宗室諸王、皇親國戚在諸侯中行為最不正當、最不安分的，不留情面地除掉，就像我燒遼東高廟這樣就可以了；再看在朝廷中是哪些親近之臣，在一旁地位顯貴而為人不正，也毫不留情地誅而滅之，像我燒掉高園的便殿這樣，就可以了。’如此這般，在外地行為不正的，就是貴如高廟這樣神聖不可侵犯的，都可降災而燒掉，還用說那些諸侯王嗎！在朝中行為不正的，就是顯貴如高園便殿這般，都可降災燒掉，何況對一般大臣！造就是天帝的意志啊。外有犯罪的諸侯，就降災於外；內有犯罪之臣。就降災於內。罪重燒得狠，罪輕就燒得輕一些。遵承天帝之意就是這樣。」
在建元六年的兩次火災之前，淮南王劉安入朝，開始跟漠武帝的舅舅即太尉武安侯田蚣有叛逆之言。火災之後膠西於王、趟敬肅王、常山憲王都多次犯法，有的甚至殺人全家，用藥毒死二千石這樣的地方長官，接著，淮南王、衡山王就陰謀造**了。膠束王、江都王都參與這一謀劃，暗中準備兵弩武器，準備起兵響應。到元朔六年，才被發覺而伏法處死。這時田蚣已經死了，不能再處死法辦。漢武帝想起了董仲舒先前講的那番話，於是就派董仲舒的學生呂步舒用嚴刑峻法查辦淮南王謀反案，依《春秋》大義在外地獨自斷案判決，不用請示朝廷。後來還朝奏報，漢武帝一概加以肯定。
太初元年十一月乙酉日，未央宮的柏梁臺發生火災。先前，大風颳壞了那裹的屋子，夏侯始昌預先說出將要遭災的日子。災後發生了江充以巫蠱案陷害衛太子之事。
徵和二年春天，涿郡鐵官鑄鐵的時候，鐵熔化，都飛上天，這是火發生變異造成的。這年三月，涿郡太守劉屈釐做了丞相。一個月後，巫蠱案發起，漠武帝的女兒諸邑公主、陽石公主、丞相公孫賀、公孫賀之子太僕公孫敬聲、平陽侯曹宗等人都被下獄而死。七月，漢武帝任命的辦案專使江充在太子宮掘尋蠱物，太子與其母衛皇后商議，害怕不能說明自己是無罪而受誣陷，就殺了江充，發兵與丞相劉屈釐對戰，死了好幾萬人，後來太子失敗而逃走，逃到湖縣後自殺。第二年，劉屈釐又因犯詛咒之罪而被腰斬，妻子也被砍頭。漠成帝河平二年正月，沛郡鐵官鑄鐵時，鐵下不來，爐子發出隆隆如雷的聲音，又像有人擂鼓一樣，十三個鑄工都被嚇跑了。聲音停止以後，鑄工回來往地上一看，發現地面下陷了好幾尺，爐子一分為十，一座爐子裹的鐵熔化飛散像流星一樣，都上了天，與徵和二年的景象相同。這年夏天，漢成帝的五個舅舅都封為列侯，號稱五侯。大舅王鳳為大司馬大將軍執掌朝政。兩年後，丞相王商與王鳳發生矛盾，王鳳誣告王商，王商被免職，後來自殺。第二年，京兆尹王章上告說王商忠厚正直王鳳專權霸道。王鳳就以大逆之罪將王章下獄處死，妻子兒女流放合浦。來許皇后因巫蠱罪被廢黜，於是趙飛燕做了皇后，她的妹妹被封為昭儀，她殺害了皇子，漢成帝因而絕嗣無後。皇后、昭儀兩姐妹都伏法處死。一種說法是，鐵飛上天應屬於金不從革即失去可熔可鑄之性。
昭帝元鳳元年，燕城南門發生火災。劉向認為，當時燕王正派邪臣奸細勾結朝廷大臣，進讒言施詭計，謀劃叛亂。燕城南門是通往漠長安之道。天帝發出告誡似乎在說：「邪臣來來往往，對朝廷施行讒言挑撥，這是死路一條。」燕王沒醒悟，終於因罪伏法。
元鳳四年五月丁丑曰，漠孝文帝廟的正殿發生火災。劉向認為，孝文帝是漢朝第二代皇帝即太宗之君，所以這次火災與西周成王時宣榭著火意思相同。在此之前，皇后的父親車騎將軍上官安、上官安的父親左將軍上官桀父子陰謀叛逆，大將軍霍光把他們殺了。皇后因為是霍光的外孫女，又年紀小沒參與這事，所以還照舊做皇后。霍光為讓皇后生兒子，就上奏御醫囑咐之言：皇帝的居室，嬪妃們都不得進入，祇由皇后專房伴寢。皇后是年僅六歲時冊立的，做了十三年皇后，昭帝就駕崩了。於是就斷絕了繼嗣。霍光執掌朝政，猶如西周時周公的攝政。元鳳四年的正月，昭帝加冠。這時皇帝已通曉《詩經》、《尚書》，天性聰明。霍光沒有周公那般仁德，執政九年，時間卻長於周公，昭帝既已加冠而成年了卻還不歸政，造就要有害於國家。所以，正月皇帝加冠，五月就發生了火災。古代宗廟都建在城內，孝文帝廟是最先建在城外的，這次火燒文帝廟正殿，天帝的告誡似乎在說，「除掉尊貴而不正直的人。」宣帝即位之後，霍光依然把持朝政，驕橫而不遵守制度，到後來他的妻子顯殺了許皇后，霍光知道了也不申討法辦，最後落得誅罰滅族。
宣帝甘露元年四月丙申曰，中山太上皇廟發生火災。甲辰日，孝文帝廟發生火災。元帝初元三年四月乙末日，孝武園的白鶴館發生火災。劉向認為，在此之前，前將軍蕭望之、光祿大夫周堪輔佐朝政，被奸佞之臣石顯、許章等人詆譭誣陷，蕭望之自殺，周堪被廢黜。第二年，白鶴館發生火災。園中那周圍五里供人馳騁追逐跑馬遊玩的離宮別館，本不應當建在祖宗陵墓所在之地。天帝的警告似乎在說：「除掉這些顯貴親近衹知逸遊玩樂行為不匯的臣子，他們將會陷害忠良。」後來許章因犯在上林苑跑馬舉火追逐射獵之罪，被免宮。
永光四年六月甲戌曰，孝宣帝杜陵園束闕樓的南面發生火災。劉向認為，在此之前元帝再次徵召任命周堪為光祿勳，並任命周堪的學生張猛為太中大夫，石顯等人又詆譭陷害，於是都被調離外遷。造一年，皇帝又徵召周堪任尚書，張猛馬給事中，而石顯等人始終要陷害他倆。陵園小於朝廷，闕樓在司馬門裹面，應是宦官石顯的象徵。孝宣帝，親而尊貴；闕樓是宣佈法令的地方。天帝的警告似乎在說：「違背法令，宦官受寵而顯貴，必將成為國家的禍害。」後來周堪很少能進見皇帝，祇能通過石顯上奏，朝政取決於石顯之1：1。周堪患病喑啞不能說話。石顯誣告張猛，張猛在公車內自殺。漢成帝即位後，石顯終於被正法。
成帝建始元年正月乙丑日，皇考廟發生火災。當初，宣帝作為昭帝的後嗣卻給他的親生父親立廟，不符合禮制。此時大將軍王鳳專權獨攬朝政，專橫超過往日的田蚣，這將危害國家。所以天帝在元年正月降災警告。後來情況曰益嚴重，五個大司馬世代掌權，朝政也就失去正道。
鴻嘉三年八月乙卯曰，孝景廟的北闕樓發生火災。這年十一月甲寅日，許皇后被廢黜。永始元年正月癸丑曰，大官令丞的冰室發生火災。戊午曰，戾後園的南闕樓發生火災。當時，趟飛燕大受寵愛，許皇后既然已被廢黜，漢成帝將要立她為後，所以天帝將徵兆降災於冰室，這與漢惠帝四年那次冰室之災相對應。戾後是衛太子的妾，武帝時遭受巫蠱案那場大禍而身亡，宣帝即位後，追加尊號為戾後，不合禮制。再者，戾後出身卑賤，與趙飛燕相同。天帝的告誡似乎是說：「身世卑賤而無品德的人不可以奉祀宗廟。將使祭祀之人因此斷絕，要有兇惡大禍發生了。」這年六月丙寅曰，這位趟皇后就被冊立了，趙氏姐妹二人驕橫妒嫉，殺死皇子，後來終於因罪被處死。
永始四年四月癸未日，長樂宮的臨華殿和未央宮的束司馬門發生火災。六月甲午et，孝文霸陵園束闕樓的南面遭受火災。長樂宮是成帝的母親王太后所居住的地方。未央宮是成帝所住的地方。霸陵是太宗孝文帝盛美大德的陵園。當時王太后的三個弟弟相繼執掌朝政，整個王氏宗族都佔據了官位，充塞朝廷，王太后、趟皇后這兩宮的親屬將危害國家，所以天象一再出現。第二年，成都侯王商去世，他的弟弟曲陽侯王根代替他當大司馬執掌朝政。四年後，王根告老回家，推薦他哥哥的兒子新都侯王莽代替自己，於是漢朝便覆滅於王莽之手。
哀帝建平三年正月癸卯曰，桂宮之鴻寧殿遭受火災，那是哀帝的祖母傅太后所住的地方。當時，傅太后要與成帝的母親等號齊尊，大臣孔光、師丹等人執掌朝政，認為不可以這樣，太后都免去官爵等級，就稱尊號。三年後，哀帝去世，傅氏被誅滅。
平帝元始五年七月己亥曰，高皇帝以前宮廟的殿門受災燒光。高皇帝廟在長安城中，後來因為叔孫通譏諫漠惠帝在通往廟的道路上架設複道，所以再建一廟在渭水之北，不是正廟。這時平帝年幼，成帝之母王太后臨朝聽政，朝政委任王莽掌管，王太后要篡位漢朝，毀掉高祖宗廟，所以天帝降示災象。這年冬天，平帝駕崩。第二年，王莽臨朝攝政，就此而篡國，後來終於滅亡。
傳上說：「修建宮室，裝飾臺榭，耽好婬亂，犯顏親戚，慢待父兄，農業就會受到災害。」
解釋說：土，居天地之中央，是生長萬物的根本。對於帝王來說，就是要修治宮內之事。宮室、夫婦、親屬，也是生育撫養之所必需。古代的天子諸侯，其宮廟的大小、高低都有禮制規定，王后夫人、姬妾的多少和選取、放歸有一定的制度限制，九族中的親疏長幼也都有秩有序。孔子說：「在禮儀上，與其弄得鋪張奢侈，不如節儉為好。」所以大禹住狹窄簡陋的宮室，周文王以禮對待正妻，造就是聖人之所以能夠昭明教化的緣故啊！能做到這樣，就能使土得其性了。反之，如果奢侈婬亂、驕橫傲慢，那就導致土失其性。就是沒有水旱之災，草木、莊稼也長不好，造就是農事無成。
《春秋經》載，魯嚴公二十八年「冬天，麥苗大量死掉」。董仲舒認為，嚴公夫人哀姜荒婬穢亂，逆犯了陰氣，因而發大水淹死了麥苗。劉向則認為，如有水旱之災白應記載，沒有記載水旱災情而衹說「麥苗大量死掉」，應是土氣不保，而造成農業歉收。當時，夫人哀姜跟兩個小叔子婬亂，男女無戒，又在饑荒嚴重之際，一年之內竟三次修築臺榭，因此導致農事無成，正是所謂對修飾臺榭、沉於婬亂的懲罰。魯嚴公終不改悔醒悟，四年後死去，禍殃連及兩代，造就是奢侈婬亂所造成的禍患。
傳上說：「黷武好戰，不顧百姓，整飾城防，侵入邊境，就會造成金屬失性冶鑄不成。」解釋說：金代表西方，萬物成熟之後，出現了肅殺之氣。所以立秋而見鷹擊長空，秋分而有薄霜降下。這時節國家的事情，就是率軍出師，舉戰旗、執斧鐵，大誓官兵，高亢威武，以此征伐叛逆鎮壓暴亂。《詩經》上說：「虔虔威武，牢執大斧；如火烈烈，勢不可阻。」又說：「收集槍矛，弓箭入韜。」動靜行止，適時有當，「甘冒危難，民不怕死。」如能做到這樣，就能使金得其性了。反之，如果好大喜功狂妄無忌，一切為了樹立威風戰勝別人，不以人民性命為重，就會導致金失其性了。工匠冶鑄金鐵，就會出現金鐵凝滯如冰、堅硬不能加工的情況，往往造不成所需的刀劍或器具，甚至還有怪異之物出現，造就是金屬失性，冶鑄不成。
《左氏傳》上說，「在昭公八年春天，晉國有石頭說話」。晉平公就此事詢問大夫師曠，師曠回答說：「石頭不能說話，可能是神靈藉石而言。勞作之事不合時宜，怨恨不滿之情在民眾中沸騰，造就會有不能說話的東西說話。現在宮室修得追麼高大華麗，民力耗盡，怨聲四起，民不聊生，石頭說出話來不也正好嗎！」當時晉侯正修築魘祁之宮。叔向說：「君子師曠所言，可信而有驗證。」劉歆認為金與石是同類之物，石頭說話和金不能冶鑄一樣，都是失去了本來的性質。劉向則認為石頭以白為主色，石頭說話應屬於白色凶兆。
漢成帝鴻嘉三年五月乙亥it，天水冀縣的南山有大石頭嗚叫，聲音隆隆如雷，遇了一會兒不叫了，又聽到在平襄方圓二百四十里的地區，野鸚齊鳴。發聲那塊巨石長一丈三尺，寬厚與長度大致相等，一側附著山崖的半腰，離地面約二百餘丈，民間習慣於叫它「石鼓」。石鼓一叫，就要打仗了。這一年，廣漢縣身戴繚銬的囚徒謀劃攻下牢獄，犯死罪的鄭躬等人，盜出武庫中的兵器，搶劫官民，穿上錦繡服裝，自稱山君，黨羽越來越多。第二年冬天，才伏法處死。自動投降的三千多人。四年後，尉氏縣的樊並等人謀反，殺死了陳留太守嚴普，自稱將軍，山陽縣在逃的犯人蘇令等黨羽數百人盜得武庫裹的兵器，騷擾經歷了四十多個郡縣，都是到第二年才伏法被處死。那時候正動工修建昌陵，民工數萬人，搬遷各郡縣的官民五千多戶來奉祀陵邑。修建了五年沒有修成，才停止建昌陵，讓搬遷來的民戶回原籍。石頭嗚叫，與春秋時候晉國石頭說話所應相同，就是師曠所說的「民力耗盡」，傳上所說的「不顧百姓」啊。履祁離宮離絳都四十里，昌陵也在郊野，占卜時都與城郭一樣。城郭屬金，宗廟屬土，衹不過有內外之別罷了。
傳上說：「簡慢宗廟之禮，不祈禱神祠，廢棄祭祀，違逆天時，就會水不潤下。」解釋說：水代表北方，是最終收藏萬物之所。就人的生死之道而言，生命終結之後就要把形骸埋藏起來，而精神則放逸超脫，聖人為此就創造了宗廟用以收殮遊蕩的魂魄之氣，以便讓後人在春秋時節祭祀先人，成全孝親之道。天子即位，必須郊祀天地，祈禱神衹，望祭山jii，招喚百神來享，一切無不恭敬行事。謹慎小心地淨身齋戒，做到嚴肅虔誠，讓鬼神好好享用，這樣就可以多多得到神靈降福相助。這就是聖王恭順奉事陰氣，和諧神與人的關係所採取的做法。至於當國君的發號施令，也要遵循天時。一年十二個月都能做到順應節氣，就能陰陽調和而善始善終。這樣就能使水得其性了。如果不敬鬼神，政令與天時相背，則水失其性。那樣，黑水暴發，江河氾濫，沖壞城鄉，淹死人民，以及婬雨連綿，傷害莊稼，這就是水不潤下。京房《易傳》上說：「專權縱慾，誅罰無理，要引發水災。水災就是下大雨淹死人，以及降寒霜、颳大風、天色昏黃。饑荒之年不減膳節約，那就是過於奢侈，也是引發水災，水大淹死人的原因。天子使有道德的人受壓抑而得不到重用，這就是所說的傲慢無知，引發的天災也是水災，江河氾濫淹死人，大水過後田地多生害蟲。專興大獄不知停止，造就是執迷不悟，就要水寒殺人。追殺不懈，此為無道，這樣造成的水災就是五穀不收。對於大敗之敵窮追不懈，就是所謂全陰。懈，就是捨棄不追。為天下之君的人，對於大敗之敵，衹殺其首惡罪魁，而赦免其部眾，否則就遍含陰氣，大水就流入國邑城鄉，天降寒霜凍死莊稼。」
桓西元年「秋季，大水」。董仲舒、劉向認為，當時魯桓公殺死了他的哥哥魯隱公，臣民們哀痛隱公而鄙視桓公之所為。水災由此引發。後來，宋國的華父督犯上殺死了其國君，諸侯各國聚會，要討伐宋國，魯桓公接受了宋國的賄賂而撤回軍隊，然後又背棄宋國。諸侯各國因此而征伐魯國，於是交戰不休結成仇怨，死屍遍地血流成河，百姓更加怨憤，所以十三年夏天又發了一次大水。有一種說法是，因為桓公的夫人文姜驕橫婬蕩，要殺死桓公，陰氣太盛。魯桓公不醒悟，終於被弒身亡。劉歆則認為，這是因為魯桓公把在成周的有周公廟的許田換給了鄭國，不再祭祀周公，廢棄了祭祀之禮而受的懲罰。
魯嚴公七年「秋季，發大水，麥苗淹死」。董仲舒、劉向認為，魯嚴公的母親文姜與她的哥哥齊襄公婬亂通姦，一起殺害了魯桓公。可是，魯嚴公不顧殺父之仇，又娶了齊國的女人。沒娶，先與之交媾，一年之後再嫁，嚴公遠迎於道上。如此違禮婬亂之行，引起臣民的鄙視。水災就是對這些醜事的反應。
十一年「秋季，宋國發大水」。董仲舒認為，當時魯、宋兩國連年進行乘丘之戰與郡之戰，百姓憂愁怨憤，陰氣過盛，故而導致魯、宋兩國都閘大水。劉向則認為，當時宋愍公驕橫傲慢，看到了天災的警示還不改悔，第二年與他的大臣宋萬作博弈的遊戲時，有婦人在一旁，宋愍公因矜持面子而戲罵口出不遜的宋萬，宋萬怒而殺了愍公，是這件事與水災相應。
二十四年，「大水」。董仲舒認為，這是夫人哀姜婬亂不守婦道，陰氣過盛所致。劉向認為，哀姜剛剛嫁到魯國，魯嚴公讓宗室大夫的夫人拜見，拜見時用玉帛為拜見的禮物，不合禮制，後來哀姜又與兩個小叔子婬亂通姦，嚴公不能禁止。臣下鄙視這種醜行，所以當年和第二年連續發大水為災。劉歆則認為，在此之前魯嚴公裝飾宗廟，雕椽畫柱、丹朱上色，以此向夫人誇示炫耀，而對宗廟之禮卻簡慢不敬，因此受到天帝的懲罰發了大水。
宣公十年「秋季大水，發生饑荒」。董仲舒認為，這是當時魯國頻頻征伐邾國，奪取都邑，同時也遭到反擊報復，於是兵禍連線不斷，百姓們憂愁怨憤所致。劉向認為，是魯宣公殺死子赤而自立為君。子赤是齊國姜氏之女所生，所以害怕齊國問罪，就把濟西的田地送給了齊國。邾子攫且也是齊國女子所生，現在宣公同邾國打仗，臣民們都擔心齊國強大，會懲罰魯國對邾國的危害，為此都鄙視或不滿宣公的行事不正當。這才是引發大水的原因。
成公五年「秋季，大水」。董仲舒、劉向認為，當時成公尚在幼弱之年，朝政由大夫執掌，在此之前，曾一年兩次用兵打仗，第二年又修建郫城增強私人的勢力，仲孫蔑、叔孫僑如二人擅自與宋、晉兩國盟會，如此陰氣勝過陽氣，從而導致了大水。
襄公二十四年「秋季，大水」。董仲舒認為，在此前一年，齊國征伐晉國，魯襄公派大夫率領軍隊去救晉國，後來又侵犯齊國，自己國小兵力弱，卻多次與強國為敵。百姓為此憂愁怨憤，陰氣太盛而有這次水災。劉向則認為，在這之前，魯襄公欺慢鄰國，因此引起邾國從南面打來，齊國從北面打來，莒國從束面打來。魯國百姓騷動不安。可是後來又多次侵犯強大的齊國，造就引發了大水。大水淹沒莊稼，一片饑荒，五穀不收，災情很嚴重。
高後三年夏季，漢中、南郡發大水，淹沒四千多家。四年秋天，河南發大水，伊、雒兩河氾濫，淹沒一千六百多家，汝水氾濫，淹沒八百多家。八年夏季，漢中、南郡又發大水，淹沒六千多家。南陽沔水氾濫，淹了一萬多家。當時女主呂氏獨裁朝政，呂家諸子都封丫王。
漢文帝后三年秋天，下大雨，晝夜不停一連下了三十五天。藍田山洪暴發，沖毀九百多家。漢水氾濫，沖毀民房八千多所，死三百多人。在此之前，趟地人新垣幹靠會看雲氣知風水受到皇帝的寵幸，就為漢文帝在渭水北邊建立五帝廟，想要周鼎再現，需在夏季四月，舉行郊祀拜見天帝。進行了一年多，騙局敗露，害怕被處死，就陰謀叛亂，被發覺後腰斬而死，夷滅三族。當時，還接連幾次遣送公主嫁給匈奴單于，贈送的禮物也很豐厚，而匈奴越來越驕橫，經常侵犯北部邊境，殺擄多至一萬多人，漢朝為此連續發兵征討匈奴保衛邊境。
漢元帝永光五年夏季及秋季，都發生大水災。穎川、汝南、淮陽、廬江下大雨，毀壞城鄉民舍，大水淹死很多人。在這前一年有關官員奏請取消各郡國的宗廟，這一年又規定了更換和廢除的宗廟，撤銷了太上皇和孝惠帝的寢廟，都不再修復，博通儒學的先生認為這樣做違背古代禮制。宦官石顯任事掌權。
成帝建始三年夏天，大水，長安地區的京兆、馮翊、扶風三輔之地連下大雨三十多天，各郡縣與封國下了十九天，山洪暴發，共淹死四千多人，沖壞官衙民舍八萬三千多所。建始元年，有關官員奏請把甘泉的泰時與河東的后土兩廟分別搬遷到長安城的南、北郊。建始二年，又撤銷了雍地的五時廟以及地方郡國的各個舊有祀所，共六處。