小福子不好意思的撓撓頭，清如由著宮人為她披上斗篷後笑道：「小福子說的也不差呢，綿意以後若有人敢對你不好，就回來告訴本宮，守在神武門的衛忠和衛武你都認識，到時候就讓他們帶話進來，本宮一定為你做主！」
「謝謝主子！」綿意感激的說著，進宮對很多人來說不是一件幸事，然對她來說卻是幸運的。
又說了一陣後，秦觀來了，瞧他的樣子還是有些不自在，清如鄭重的將綿意交給了秦觀，囑咐他不論是否將來會喜歡綿意都要好好待她，而秦觀也答應了，在向清如叩別後，便帶著綿意離去，清如與延禧宮的人一直將他們送到了宮門口，看著消失在茫茫白色中的秦觀與綿意，清如由衷的笑了起來，真希望下次他們再來的時候已經是一對夫妻了。
折回宮中以後，清如讓小祿子留了一下，交待了一些事後，囑咐他一定要想辦法做好，而小祿子亦是拍著胸脯保證一定會完成交待的事，此時離十二月十七日太后的萬壽節還有一個月不到的時間。
在餘下的幾天裡，半夜時分，內府務經常有箱子或木桶運送到，搬東西的人偶爾能聽到箱子裡傳來「咕咕」類似於鴿子的叫聲，而木桶裡則很明顯得能聽到水聲，不知總管運得是什麼東西來，雖然心中好奇，但由於事先祿總管已經交待了要保密，所以他們既不敢問也不敢說，只是默默做著自己的事。
隨著萬壽節的臨近，各省各地的禮物都一一呈了上來，所有進貢禮品都要先在內務府進行登記，所以小祿子這段時間忙得是不可開交，但是清如交待的事，他還是一絲不苟的做著，他也明白這件事對清如的影響，絕對不能有所差池。
除了禮物之外，幾位親王貝勒也紛紛往京城裡趕，要親自為太后祝壽，其中最注目的自然是幾位鐵帽子王和科爾沁的使者，科爾沁使者剛一到就分別被太后和皇后召見，所問的事不約而同，都是關於吳克善親王的事，在聽說親王病體已經有些好轉的訊息後都鬆了一口氣。
而宮中的妃嬪也開始挖空心思想著送太后什麼禮物，這可是一門大學問，那天皇上一天都會陪著太后，送好了，不止太后高興，連皇上也會高興，只是這年年送禮，還真是不容易想出一個特別的禮物來，金銀珠寶之類的，除非是珍稀之物，否則還真拿不出手，還不若送點別的，不過這可真是件費腦筋的事。
各宮各院都暗暗準備著，而且保密的很，決不讓他人知曉，清如既不去打聽也不見她準備，彷彿完全不記得幾天後便是太后的萬壽節了。
十二月十七，在盛花的煙花鞭炮聲中，開始了孝莊太后四十五歲壽辰的萬壽節，這一天彷彿是提前過年了一樣，熱鬧無比，每一個人的臉上都洋溢著濃濃的笑容，嬌聲軟語不絕於耳，而妃子們也是趁著這個機會好好打扮了一番，特別是那些沒什麼寵愛的妃子，衣服，首飾都下了好大的功夫，希望可以藉此機會讓皇上注意到自己。
不少妃子是與關係較好的結伴而來，其中比較引人注意的是貞妃與月凌，兩個都是當紅的妃子，還走在了一起，這光芒可想是何等的耀眼，無數看她們的目光中充滿了羨慕與嫉妒，特別是靜妃，目光中射出赤祼裸的恨，月凌似有些怕她的眼神，不由自主的躲閃在貞妃的後面，然貞妃卻是怡然不懼，笑盈盈的迎上靜妃駭人的目光，在這種場合下，她知道靜妃就是再恨再怨也不敢有什麼動作，否則太后就是再疼愛也要責罰於她。
等人差不多到齊後，就開始了慶壽大典，先是皇上為太后祝壽，旁邊有司儀的太監展著冊子念著皇上獻給太后的壽禮，極多，直唸了一盞茶的時間才唸完，這還是福臨怕拖時間，只讓其撿了重要的來唸，否則非得念上半天不可，其中光玉飾就有一百多件。
在福臨之後，就是皇后祝壽了，皇后的壽禮不像福臨那麼多，但也不少，冊子裡記得滿滿的，最奇特的是一個金子打造的壽桃，它並不是實心的，是分層而成，只要一開機關，那金子做的桃子就會開啟來，一直開啟了五層，然後現出裡面一隻碧綠剔透的玉桃，把孝莊太后看得高興不已，含笑收下了，這件壽禮為皇后長了不少面子，連福臨看她的眼神也多了幾分讚許，皇后心中高興不已，這還要多虧了清如，要不是她自己也想不出這麼別緻的壽禮。
說到清如，卻是左右不見她的人影，皇后心下奇怪，昔日她不是說給太后準備了一份最好的壽禮嗎，怎麼到現在還沒來，難道是出了什麼意外，與皇后並肩而坐的福臨此刻亦有些心不在焉的樣子，不時望向門外，彷彿是在等什麼人，皇后見下面親王大臣已經在向太后祝壽了，等他們退下後，便是輪到宮妃了，可是清如卻是一點訊息也沒，心裡不由著了急，派身邊的人去她宮中看看，並讓他們如果看到宛妃，就快些催她來。
不論皇后如何想著時間慢點過，這壽還是一個接一個的賀著，諸位親王在逐一賀過壽後，便被人帶了出去，於慈寧宮的偏殿中等候開席。
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