"巴克科斯......原來男孩就是他,神采奕奕地站在那裡,前額束著葡萄葉做成的髮帶,手中握著纏著葡萄藤的神杖,在他的周圍伏著猛虎.山貓和山豹.香甜的葡萄酒味傳遍全船.水手們嚇得跳了起來.第一個人剛要叫喊,發現他的嘴唇和鼻子已連在一起,變成了魚嘴.其他人還沒來得及發出驚叫,就遭到了同樣的命運:他們身上長出了藍色的鱗片,脊背彎曲起來,雙臂縮成了鰭,而兩隻腳早就變成了尾巴.所有的人都變成了魚,從甲板上跳入大海,上下漂游.船上一共20個人,只剩下我安然無恙.不過我四肢發抖,隨時等著失去我的人形.可是,巴克科斯卻友好地走上前來,因為我沒有傷害過他,所以他說:'你別害怕,請把我送往那克索斯.,當我們到達那裡時,他把我拉在祭壇旁,我封為侍候神的僕人."
"我們已不耐煩聽你這套廢話,"國王彭透斯叫道,"來人,把他抓起來,叫他受千種苦刑,然後把他押在地牢裡!"奴僕們遵命把他捆綁著關進了地牢.可是一隻看不見的手卻把他放走了.
國王十分憤怒,開始大規模地迫害巴克科斯的信徒.彭透斯的生身母親阿高厄和幾位姐妹都參加了熱烈的禮拜活動.國王派人捕捉她們,並把巴克科斯的信徒都統統關進大牢裡.可是,沒有任何人的幫助,他們的手銬腳鐐自動脫落,監獄的門大開.他們懷著對巴克科斯的敬仰,回到了樹林裡.派去捉拿酒神的僕人也惶惑地走了回來,因為巴克科斯微笑著甘願讓他套上枷鎖.巴克科斯站在國王面前,國王儘管不想看,但酒神的年輕美貌仍然吸引了他的目光,他感到驚訝不已.但他還是頑固不化,把酒神作為盜用巴克科斯的名字的騙子.國王叫人給酒神釘上重鐐,關在靠近馬廄的一個山洞裡.可是酒神一聲令下,隨即地動山搖.洞口的磚牆被震塌,手腳上的鐐銬也鬆開了.他安然無恙地走了出來,回到他的追隨者中間,顯得比以前更漂亮,更英俊.
又有一名報信的人來到國王彭透斯面前,向他彙報那些狂熱的婦女們在樹林裡作出的奇蹟,而他的母親和姐妹們正是這批婦女的領頭人.她們只要用手杖敲擊巖壁,石頭縫裡頓時流出了清泉和美酒,溪水中流淌著牛奶,空心的樹幹裡滴出了蜂蜜.
"是的,"一位打探訊息的人補充說,"如果你自己在場,親眼看到神,那你一定會朝他跪下去!"
彭透斯更加怒不可遏,他命令全副武裝的步兵和騎兵去驅散大批信徒.不料巴克科斯卻親自來到國王面前,他答應將女信徒一起帶來,但國王必須穿上女人的衣衫,因為他是男人,而且還未入教,女人們會把他撕成碎片的.國王彭透斯非常勉強而且懷疑地接受了建議,他跟在酒神的後面,走到城外,這時卻突然中了魔法,這是萬能的神送給他的教訓.他好像覺得眼前有兩個太陽,一個雙倍大的底比斯城,每一座城門都是原來的兩倍高,而巴克科斯在他看來卻像一頭公牛,頭上有一對巨大的牛角.他充滿著對巴克科斯的激情,祈求得到一根神杖,他拿到手上,興奮地往前跑去.
他們來到一座深山大谷,周圍佈滿了松樹.巴克科斯的女信徒們聚攏過來,向著她們的神唱著頌歌,她們用新鮮的葡萄藤纏著她們的神杖,但彭透斯已經雙目失神,也許是巴克科斯故意引他走迂迴的路,所以他沒有看見狂熱地聚攏過來的婦女們.現在,酒神把一隻手伸向天空,奇蹟出現了,那手一直伸到他抓住的松樹的樹冠上,將它彎曲下來,就像撥弄一根柳樹的樹枝一樣,然後讓彭透斯坐在上面,讓松樹慢慢地回到先前的位置.奇怪的是彭透斯卻沒有掉下來,他穩穩地坐在高高的樹冠上.山谷裡許多巴克科斯的女信徒都看到了國王,可是國王卻看不見她們.這時候酒神狄俄尼索斯對著山谷大喊一聲:"婦女們,他就是嘲笑我們神聖教儀的人,懲罰他吧!"
森林裡沒有一片樹葉顫動,沒有任何生物的聲音.巴克科斯的信徒們抬起頭來,她們聽到了教主呼喚的聲音,頓時飛快地奔跑起來.彷彿來自神的差遣,在狂歡中她們穿過湍急的河流和密密的叢林,終於走近了,看到坐在樹頂上的仇人,她們的國王.她們先是扔石塊.折斷的樹枝和神杖.可是這些東西都扔不到國王所在的樹冠上.後來她們用堅硬的櫟樹棒挖掘松樹周圍的泥土,刨出了樹根.大樹轟隆一聲倒了下來,彭透斯和樹身一起栽倒在地上.酒神在彭透斯的母親阿高厄雙眼上畫了符,所以她認不出自己的兒子.現在她首當其衝,做了一個懲罰的手勢.這時國王大驚失色,突然恢復了知覺,高喊一聲"母親",想撲進母親的懷抱."你還認識你的兒子嗎?我是彭透斯,是你在厄喀翁家時生的兒子.可憐我吧,千萬別懲罰你的孩子!"但這位巴克科斯狂熱的女信徒,卻口吐白沫,斜著眼睛看著他,沒有認出他是自己的親生兒子,她所看見的只是一頭兇狠的野獅.她一把抓住兒子的肩膀,猛地拉斷他的右臂.她的姐妹們蜂擁而上,拉下了國王的右臂.一群婦女瘋狂地奔上前來,七手八腳,每人從他身上撕下一塊皮肉.阿高厄又伸出血淋淋的雙手,緊緊地擰住兒子的腦袋,將它穿在她的神杖上,仍然以為那是一個巨大的獅子頭,並且帶著它興奮地穿過基太隆的樹林.
第九章珀耳修斯
珀耳修斯是宙斯的兒子,出生後,他的外祖父阿克里西俄斯,即亞各斯國王,將珀耳修斯和他的母親達那厄裝在一隻箱子裡,投入大海.因為一種神諭告訴國王:他的外孫將會奪取他的王位並謀害他的生命.宙斯保佑著在大海中漂流的母子,引導這隻箱子穿過風浪,最後箱子一直漂到塞裡福斯島,靠近了海岸.島上有兩位兄弟,狄克堤斯和波呂得克忒斯,他們統治著塞裡福斯島.狄克堤斯正在海邊捕魚,他看到水裡漂來一隻木箱,就連忙把它拉上海岸.回到家中,兄弟二人對遭遺棄的落難人十分同情,便收留了他們.波呂得克忒斯娶達那厄為妻,並悉心地撫育珀耳修斯.
珀耳修斯長大成人後,他的繼父波呂得克忒斯勸他外出去冒險,並希望他能夠建功立業.勇敢的小夥子雄心勃勃,決心砍下女妖墨杜薩顆醜惡的腦袋,把它帶到塞裡福斯,交給國王.
珀耳修斯整理完行裝就上路了.諸神引導他一直來到了遠方,那是可怕的眾怪之父福耳庫斯居住的地方.珀耳修斯在那裡遇到了福耳庫斯的三個女兒:格賴埃.她們生下來就是滿頭白髮,三個人只有一隻眼睛,一顆牙齒,彼此輪流使用.珀耳修斯奪走了她們的牙齒和眼睛.她們要求歸還她們這些不可缺少的東西.他提出一個條件,要她們指明到仙女那兒去的道路.這些仙女都會魔法,有幾樣寶物:一雙飛鞋,一隻神袋,一頂狗皮盔.無論誰,有了這些東西,就可以隨心所欲地自由飛翔,看到願意看到的人,而別人卻看不見他.福耳庫斯的女兒們給珀耳修斯指路,並且討回了自己的眼睛和牙齒.
到了仙女那裡,珀耳修斯得到了三件寶貝.他背上神袋,穿上飛鞋,戴上狗皮盔.此外,他又從赫耳墨斯那裡得到一副青銅盾.他用這些神物把自己武裝起來,向大海那邊飛了過去.那裡住著福耳庫斯的另外三位女兒,即戈耳工.在三個女兒中小女兒墨杜薩是凡胎,珀耳修斯就是奉命來取她的腦袋的.珀耳修斯發現戈耳工們正睡覺.她們的頭上佈滿了鱗甲,沒有頭髮,頭上盤著一條條毒蛇.她們長著公豬的獠牙,她們有雙鐵手,還有金翅膀,任何人看到她們都會立即變成石頭.珀耳修斯知道這個秘密.他背過臉去,不看熟睡中的女人,然後用光亮的盾牌作鏡子,清楚地看出她們的三個頭像,並認出了誰是墨杜薩.雅典娜又指點他怎樣動手,所以他順利地割下了女妖的頭.
珀耳修斯還沒有收起刀,突然從女妖身軀裡跳出一匹雙翼的飛馬珀伽索斯,後面又緊跟著一位巨人克律薩俄耳,他們都是波塞冬的後代.珀耳修斯小心地把墨杜薩的頭顱塞在背上的神袋裡,離開了那裡.這時候,墨杜薩的姐姐們從床上坐了起來.她們看見了被殺死的妹妹的屍體,便立刻展開翅膀,飛到空中追趕兇手.可是珀耳修斯戴著仙女的狗皮盔,躲過了跟蹤和追捕.不過他在空中也遇到了狂風襲擊,被吹得左右搖晃.當他搖擺著經過利比亞沙漠時,從墨杜薩的腦袋上滴下的點點鮮血,一直落到地上,變成了各種顏色的毒蛇,世界上許多地方從此以後就有了危險的蛇類.
珀耳修斯繼續向西飛行,最後在國王阿特拉斯的國土上降落下來,想休息一會兒.這裡有一片叢林,樹上結著金果,旁邊守衛著一條巨龍.珀耳修斯請求讓他在這兒住一夜,但沒有得到允許.因為阿特拉斯擔心他的金果被盜,所以狠心地把珀耳修斯逐出了宮殿.珀耳修斯十分憤怒,當場從神袋中掏出墨杜薩的頭顱,自己卻背過身子,把頭顱向國王遞了過去.國王身材高大,如同一位巨人.他看到墨杜薩的頭後立即變作一塊巨石,簡直像一座大山,他的鬍鬚和頭髮變成了廣闊的森林,肩膀.手臂和大腿變成了山脊,頭顱變成高高的山峰.
珀耳修斯重新系上飛鞋,戴上頭盔,背上神袋飛上高空.他一路飛行,來到衣索比亞的海岸邊,這是國王刻甫斯治理的地方.珀耳修斯看到聳立在大海之中的山岩上捆綁著一個年輕的姑娘.海風吹亂了她的頭髮,姑娘淚流不止.珀耳修斯為她的年輕美貌所動心,便跟她打起招呼."你為什麼捆綁在這裡?