後來的一切，也證明瞭這一手段所起的水滴石穿的效果。

既然都說到這個份兒上了，兄弟幾個哈哈一笑而過，隨即到來的，就是康熙皇帝這個註定不平凡的大壽。

我和八哥事先預備好的，在十四弟現場進呈的壽禮盒子中裝上的一隻死鷹，竟然倏忽出現在了八哥的壽禮盒子中！

覲壽禮時，兄弟們是按照長幼順序進禮，當轉呈禮盒的李德全看著盒中物事手中發顫，掉出那隻死鷹時，眾兄弟和在場大臣們頓成泥塑木雕，八哥臉色瞬時慘白，略回頭指了指老十四，還未及開口，站立不穩，便昏厥倒地。

皇阿瑪低頭看著那隻死鷹，似乎面無表情，但走近細看便會發現，他臉上肌肉抽搐，牙關緊咬，口角流涎，病情一旦發作，便是兇險異常！

皇阿瑪被弄回乾清宮後殿，隨時隨伺在側的太醫匆匆趕去，張廷玉拿出太子太傅的身份，吩咐關上了院門，在場的人一個都不能離開，此事必定要查，但得等皇上的旨意。

只有十弟慌張的跪在八哥身邊，帶著哭腔嚷嚷︰八哥！八哥！太醫還不滾過來！……

三哥一跺腳︰「這也太過了！誰起此心，只怕天地難容！」說著看看被人抬到一邊忙亂醫治的八哥，坐下低頭嘆氣。

四哥神色平靜的坐在位置上，雙手扶膝，眼觀鼻，鼻觀心，似乎什麼也沒有看見。

剛到出宮年齡的十七弟被乳母拉著，橫眉冷眼瞧著我們這幾個哥哥——我額娘宜妃娘娘在康熙五十一年，借我的力，用了些不知什麼手段，找不知為何惹著了她的勤嬪娘娘出氣，孃家沒什麼勢力的勤嬪陳氏，在被額娘一頓排揎之後，一時想不開，居然自縊死了。那時宮內有良妃娘娘薨逝，正好又是太子二次被廢的混亂時期，皇上和我們各有心事，此事竟便不了了之。只是從此，十七弟便把這個大仇牢牢記在了我和我額娘頭上，無論我如何籠絡他也不管用，只得隨他去了。

其餘兄弟慌亂四顧者有之，惶恐不知何事者有之，最可恨的是，十四弟站在其中，語氣憂急的向侍衛德楞泰問到︰「皇阿瑪到底怎樣了？讓我們兄弟去瞧一眼，伺奉湯藥吧！皇阿瑪他老人家龍體若是有個什麼，叫我們這群不肖子……如何……」說著竟哽咽了。

我冷冷扔給他一句︰「十四弟知道誰是不肖子就好，何必白白扯上「我們」？其他兄弟可不見得願作陪。」

十四弟一愣，正要說話，張廷玉走出來，看也不看我們，彷彿對院中空氣，疲倦的說道︰「伺奉湯藥就罷了，只怕各位爺不在眼前，皇上還要好過些——皇上有旨，各位爺各自回府，不得旨意不許出京，此事不再追究。至於在場諸公，若還願留著項上人頭吃飯，自然知道對今日之事該當如何措置。」

胤番外(二十二)

皇阿瑪貶黜了八哥的親王，降為貝勒。八哥回去之後就生病了，半躺在八嫂的榮堂內室，神色陰沉得和良妃娘娘薨逝那段日子一樣。

「原來不止我們，老十四也想攪渾水。」我說。

「那是自然，皇阿瑪要石出，就必須先讓水落。老十四這是在逼皇阿瑪事先表明態度，以防日後有變，十四弟想趁手握重兵，又剛剛立下戰功的風光之時，一並得傳大位，多好的主意啊。」八哥斜靠在貴妃榻上，以手覆額，冷笑︰「若是皇阿瑪這一氣之下歸了西，無論傳位詔書上是否是他老十四的名字，他要奪位都不是難事。」

「可他是怎麼做到的？掉包。」十弟有些畏縮的說︰「不要說從咱們手裡掉包，就想想，他是怎樣得到這個訊息的？簡直匪夷所思。我覺著越來越……而且這樣，皇阿瑪若要查，就會從咱們這裡開始，畢竟那玩意兒是從八哥的壽禮盒子裡掉出來的……」

「知子莫若父，皇阿瑪還不明白我們的心思？」八哥用一句詰問，打斷了十弟︰「你沒聽張廷玉說，皇上有旨，此事不再追究了？他老人家知道是怎麼回事——反正脫不了四哥、咱們三個、還有十四弟的關系。不追究才是正經，看來皇上已經在騰出時間的精力做最後的安排了。」

「這連環套一局比一局緊。」十弟搖搖頭，「真不知道咱們這些兄弟是怎麼從阿哥所裡玩著玩著，就走到這樣兇險的一步來的。」

我瞪他一眼，八哥卻溫和的說︰「十弟，這些年你果真長進不少。眼下確實已經走到死局，誰都已經機關算盡了，再也不可能進得一步。唯一解局的關鍵，就在皇阿瑪。一，要看他老人家最後的安排，聖心誰屬；二，無論咱兄弟中誰最有力量，都得在‘那一日’才施展得出來。」

這就是說，咱們必須等著皇阿瑪駕崩那一日了。但我與八哥相知之深，聽了他這話，心中冒出的念頭便是，若想要在「那一日」掌握主動，除非那一天的來臨，是由我們自己來製造！

一個「弒」字電光火石般在我和八哥的目光中撞得粉碎。