公堂上，李夫人的侍婢逢春正嚶嚶哭訴著「……隔了二十年沒有往來，夫人收到季太太的信後格外難過。違了郎君之意，遠來益州，將這筆染綢的生意交給季家的浣花染坊。」

季耀庭大怒，抬頭拱手道：「大人！此賤婢顛倒黑白一派胡言！姨母深夜到訪，全家都吃驚不己。我母親根本就沒寫過書信給姨母。明明是姨母向我家求助，家母顧念親情，借了兩千匹綢給姨母。姨母以府中宅院和一間綢緞莊的店契做為抵押！」

他說著將李夫人抵押的契約遞了過去。

衙役收了契約呈上。季耀庭大聲說道：「大人明察，如果是姨母為照顧我家生意，執意請我家染綢，怎會將宅院和鋪子的房契交給家母？」

男爵位的管事抹起了眼淚道：「夫人與郎君當晚吵得厲害，郎君惱怒不己，說要休妻。夫人一氣之下帶了府中的房契來了益州府。正是這兩張契約，叫季氏起了貪念……」

季耀庭氣結：「你胡說！」

男爵府的訟師冷笑道：「大人明察，夫人與季氏是姐妹，哪怕寫一紙欠條借據都可。怎會用男爵府的宅契做抵押。全長安都知道，義川男爵府雖稱不上豪奢，隨便尋家當鋪抵押幾萬貫錢都可以，我家夫人犯得著為了兩千匹綢緞，不僅抵了宅子還把位於東市的商鋪也抵給季家？」

他瞅了季耀庭一眼，從懷裡拿出一封書信來：「大人請過目。這就是季氏寫給我家夫人的信。」

季耀庭見對方拿出了書信，轉頭就望向站在一旁始終沒有說話的靳師爺。

兩邊爭論的聲音大，季英英聽得清清楚楚，氣得直跺腳：「真不要臉！我娘明明沒有給姨母寫過信。」

「你知道這世上有一種刀筆吏嗎？擅長模仿人的筆跡，真偽難辨。季英英，你難道不明白？有人想讓季家下地獄，逃不過的。」

季英英驀然抬頭。

趙修緣穿著泥金織錦袍子，外罩黑色的狐裘，閒適地站著。他沒有打傘，細碎的雪落上，染得雙眉如翠。依然挺拔如青竹，面目淡雅如畫。

也許是天太冷，季英英打了個寒戰。他的人他的聲音像毒蛇吐的信子，舔在身上，溼嗒嗒地，令她噁心。

趙修緣太瞭解她。看到那雙黑烏烏的眼睛冒著火，他禁不住一笑：「想提刀捅了我？這是州府衙門，你敢嗎？」

「趙修緣！」季英英聽到自己牙齒磨擦的聲音。

湘兒膽小，一把扶住了季英英的胳膊，顫聲道：「娘子，太太還等著聽訊息呢。」

公堂上此時傳出了太守的聲音：「……休堂！去季家取季氏的筆跡來！」

知道要對比那封信是否是母親的筆跡，暫時休堂。季英英壓下了火氣：「趙修緣，我知道你巴不得季家倒霉。你放心，我會過得好好的。氣死你。」

她不想再站在這兒，也不等兄長出來，帶著湘兒先返回了騾車。