「晟郎君！」

阿晟轉過身，見季英英從門口探出頭來。她穿著玫紅色的小襖，白色的綢裙。往上梳起的烏椎髻勾勒出優美纖細的脖頸。婷婷如初荷綻放。一雙黑烏烏的眼珠骨碌轉著，賊兮兮地東瞟西看。

他看著有趣，站起身走了過去，也伸長了脖子往四周看：「怎麼了？」

「看我大哥。」季英英盯著通向後院的月洞門，著急地說道，「我就是跑來給你說一聲，您千萬別讓我娘知道我和你簽約的事。我走了。找不到我，母親會起疑。」

她說完像兔子一樣飛快跑掉，一隻手還在半空朝他搖晃著。

「有趣的丫頭。」他笑了笑。

等季耀庭滿頭霧水從小垮院裡出來，湘兒迎了上去：「大郎君，娘子去了太太屋裡。太太咐咐您請晟郎君過來。」

季耀庭沒想那麼多，匆匆去請人了。

屋裡，季氏拿起一枚金鈿簪在季英英髻上，拉起女兒上下打量著，發出一聲感慨：「英英是大姑娘了。走吧，扶我出去。」

季氏攜了她的手，緩步進了前廳。

季英英扶著她落座，忍不住勸道：「母親尚未全愈，何苦要起身待客。交於哥哥招待便是。」

「既請了晟郎君來，必是要見面道謝的。」季氏倚在鋪了錦墊的圈椅上，柔聲說道。

早起，飲過藥。又飲了一小碗參湯，季氏的精神瞧著比昨天又好了幾分。

季耀庭陪著阿晟進來的時候，因是逆著光，季氏只瞧著他一身低調奢華的黑色錦衣。等到晟郎君上前拱手行禮，抬起臉，季氏才看清。

清癯的臉形，輪廓分明。小麥色的肌膚。眼窩有點深，顯得雙眼異常有神。

季氏的目光在他身上打了個轉，笑著請他落座：「郎君大恩，妾身想著無論如何也要當面謝過。」

阿晟微笑道：「舉手之勞而己。」

季氏客氣地問道：「請問郎君是哪裡人？請郎君來赴宴，卻不知曉您的口味。唯恐怠慢了郎君。我家廚娘對南北菜餚都略懂一二。郎君莫要客氣，想吃什麼口味吩咐便是。」

阿晟斯斯文文地說道：「我走南闖北，不挑食的。客隨主便吧。」

季氏便吩咐季英英道：「去廚房看看席面備得如何了。」

季英英應了，起身行了禮，帶著綾兒出了房門。

支走女兒，季氏當著兒子說話更直白了：「大郎，我與晟郎君有話要說。」