「都怪我！」季耀庭搖搖晃晃站起身，眼神迷茫沒有了焦點，「是我貪心，才受了木掌櫃蠱惑，賒了那批鸚哥藍。圖那幾成的利，結果全化成了水。呵呵，全化成了水！」

季英英嚇了一跳，捉住季耀庭的胳膊使勁地搖晃：「哥，你別嚇我。」

季耀庭猛然推開她，朝著後院跑去。

「大哥！」季英英叫了聲，趕緊追了過去。

季耀庭跑進院子，雙膝一軟跪倒在地，朝著後院正房的方向重重磕下頭去，哽咽道：「母親！兒子保不住咱家染坊了！」

雨水頃刻間將他淋得透溼，季耀庭恍若不知，痛苦地將臉貼在冰冷的石板上。彷彿這樣，才能讓心裡的憋屈與憤怒減輕一點。

季英英拿起油衣跑過去蓋在了他身上，伸手去拉他：「哥，你起來。這樣會生病的。你起來！」

季耀庭攀著妹妹的胳膊抬起頭。昨晚酩酊大醉，好不容易醒了，又遇到染坊失火，母親氣病。此時被木掌櫃一激，被冰涼的雨水一澆，臉色已變得青白。他紅著一雙眼睛，慘笑道：「英英哪，哥不爭氣哪。」

他的身體緩緩軟倒在季英英身上。

「哥，哥！」季英英一顆心像要蹦了出來，拿油衣罩著季耀庭的，抱著他跪坐在院裡。她望著天空。雨從鉛灰色的天空砸下來，就像一隻看不見的手，捂住了季家的光明。

「娘子！趕緊扶大郎君回屋！」綾兒冒雨跑出來，叫醒了季英英。

季耀庭的伴當季小鷹也跑了過來，兩人合力將季耀庭扶回了房間。

季英英跪坐在迴廊上，聽到自己機械地下著命令。小廝和婢女們在眼前穿梭，季嬤嬤扭著肥碩的身軀忙碌著。

「這批貨是特意留給你的。浣花染坊是老主顧，信得過。這樣吧，你把染料都帶走，多出來的算賒我的如何？」

「趙家擔心季家還不起銀錢，扣下季二孃為質。告到官府，季太太敢讓官衙的師爺盤一盤浣花染坊的帳嗎？」

「你毫不在意，那樣輕易地讓楊靜淵得到那張錦帕。讓楊家知道了臨江仙的配色秘密。」

「我看到他手裡的那張錦帕，就像有人捅了我一刀似的……」

「你太犟了，我只能自己想辦法，把你留在我身邊。」

各種聲音紛至沓來。季英英痛苦地大叫了聲，用雙手捂住了耳朵。眼淚大滴大滴地湧了出來。是她的錯。她識人不清，心心念念想著與趙修緣廝守終身。她繡出了那幅遇光變色的雙面錦，為趙家想出鬥錦的巧妙配色，奪得錦王。是她……給季家引了禍！

給姨母染綢賒欠的債，要還給趙家。

母親病倒，下個月哥哥成親。

染料沒了。聚彩閣定下三天收回欠款。

客商的布料毀了，要重買布料染制。

一切的一切，都因為趙家覬覦自己的技藝。

季英英自責得無以復加。她看著自己的雙手，是這雙手惹的禍，她就用這雙手把季家從泥沼中拔|出|來。