「哦，我買來相送的確不太合適。」牛七娘爽朗熱情，上前拉住了季英英的手，抱歉地說道，「原來姐姐也是因為出嫁……不瞞你，家姐今年要出嫁，我明年也要嫁人。妝奩上正想配兩面透光鏡。這樣吧，盛家木器店的梳篦也做得極好。我送套給姐姐添妝。」

季英英笑道：「您太客氣了。我還沒有訂親呢。娘子姻緣已定，正該讓與娘子。」

季氏二話不說讓出了透光鏡，季英英又推辭自己的禮物，反而讓牛七娘生出好感：「還不知曉如何稱呼姐姐。」

「三道堰浣花染坊季二孃。」

牛七娘低呼一聲：「姐姐住在三道堰啊。」她歪著頭想了想問道：「季二孃，你可知道三道堰槐樹巷的趙家？」

季英英點了點頭：「趙家牌樓和我家只隔了一條街。」

牛七娘樂了：「那你可認得趙家二郎？」

剛才她好像說她和她的姐姐今明兩年要成親……季英英的心狂跳起來：「哪個趙二郎？趙家大房的二郎君趙修緣嗎？」

「對，就是他。趙家大房的趙二郎。」牛七娘爽朗地認了：「家姐年底便要嫁給趙家二郎。」她不好意思地說道，「我與家姐感情甚篤。聽聞趙家二郎丰神如玉，才藝出眾。不知他為人好不好。冒味打聽，季二孃莫要見怪。」

趙修緣不是關在家裡織鬥錦嗎？他怎麼會和牛副都督家的小娘子訂親，年底還要娶牛家娘子？一定是自己聽錯了。季英英笑了起來。

牛七娘見她笑得古怪，蹙眉道：「難道那趙二郎有什麼不妥？」

季氏和季耀庭駭得心跳都快停了。生怕季英英當眾失態出醜，季氏伸手將女兒的手緊緊握住。

季耀庭上前一步，擋住了妹妹，拱手道：「牛小娘子，我們家和趙家是街坊。季家只是小染坊，認得趙家郎君，卻無深交。也不方便背後議論他人，還請你見諒。」

他這樣一說，牛七娘也不好問下去了。她不過是一時好奇，順口就問了。原本是萍水相逢的陌生人，又大方讓出了透光鏡。她也不好逼著人家說。牛七娘瞥了眼一臉恍惚笑容的季英英，壓下心裡的疑慮，大大方方再次謝過季氏相讓，帶著人逛去了貨櫃處。

見牛七娘走開，季氏與季耀庭同時看向季英英。季氏低聲叫道：「手怎麼這麼涼，難不成是今晨早起送你姨母，受了風寒？」

牛七娘一行還沒走呢。盛大郎又站在旁邊。季耀庭生怕季英英嚷出什麼話來，伸手按在了她額間：「呀，果然好燙。娘，先送妹妹去醫館吧。」

他抱歉地對盛大郎道：「小妹身體抱恙，妝奩的事改日再說。」

見季英英臉色蒼白，盛大郎心裡更加抱歉，向季氏賠禮道：「回頭我一定想辦法再覓兩面透光鏡。」

「少東家費心了。」季氏勉強擠出笑容，與湘兒一起扶著季英英上了騾車，「季福，趕緊家去。」

騾車駛離，走了一程，車裡突然發出一聲尖銳的哭音。似被什麼堵住，變得模糊不清，像低咽的小獸。