清晨季英英去正房請安。庭院裡，幾個粗使僕婦正抬著傢什箱籠往東跨院搬。染坊管事季貴的媳婦，奶大了季英英的吳嬤嬤站在跨院門口監工。

「嬤嬤！」季英英親熱地喊了她一聲，走過去往裡張望。

見到季英英，吳嬤嬤臉上就帶了笑，朝她福了福身，和聲道：「昨晚驚著二孃了吧？」

吳嬤嬤管著後院的丫頭僕婦，是季氏最有用的一雙眼睛。顯然綾兒昨晚到二門打聽訊息的事，她已經知道了。

季英英點了點頭：「不曉得是誰。收拾東跨院，這是要長住？」

吳嬤嬤踮著腳朝正房那邊張望了下，拉著季英英閃到了跨院的月亮門後，低聲說道：「二孃，來的是你三姨母。」

每個少女都有一顆熱情的八卦之心。季氏從來不提長安外祖家。女子出嫁後，就沒了自己的姓氏，前面都冠以夫姓。如趙申氏，楊石氏。季氏其實應該叫季徐氏。她諱忌提自家出身，外頭人皆喊季太太，久而久之，讓人忘記了她的姓氏。

季英英隱約知道外祖家的姐妹算計了母親的姻緣，令母親遠嫁。幸得父親人好，母親才過上了好日子。父親過世時，季英英已有五歲，記得一些事了。她記得母親使人帶信去了長安，但外祖家沒有動靜。母親就絕了再依靠孃家的心思。

吳嬤嬤是陪嫁過來的，清楚緣由。她擔心季英英不曉得內情，惹惱了太太，這才出聲提醒：「莫對姨媽太過熱情。也莫要衝撞失禮與她。」

不能失禮，也不能太熱情。季英英腦洞大開，點頭應下。吳嬤嬤欣慰地笑了：「快去吧，莫要遲了。」

季英英冷不丁來了句：「我那姨母從前和我娘感情不好是吧？」

吳嬤嬤順口答道：「她還有臉來見太太，真真臉皮厚！」說完才覺失言。她大驚失色地扯了季英英道，「小祖宗，千萬莫聲張。裝著不曉得。嬤嬤求你了。」

「我知道呢。」季英英拍了拍她的手，再三保證，吳嬤嬤才放她去了。

原來這位三姨媽就是那位當初算計母親親事的姐妹。吳嬤嬤說的不錯，真真是臉皮厚，還要來家裡長住。季英英琢磨著吳嬤嬤的話就明白了。對這位姨媽太熱情，母親定不歡喜。衝撞失禮，又會丟母親的臉。隔了二十年從來不來往，如今大老遠的從長安跑來，她來做什麼？

進了正房，季英英給季氏見過禮，就看到上首右邊的圈椅中坐著一位美貌婦人。面容與母親不像，神態間卻有幾分相似。她的眼皮略微浮腫，神情有些憔悴。身上穿了件青色小團花綢衫，薑黃色半臂，髮髻上插著兩把嵌銀篦梳，簪了兩枚小小的金鈿。腕間戴著的一對細細的金鐲。瞧著並不富貴。

「英英，這是你三姨母。」季氏眉目舒展，頗有點雨後天霽的疏朗。

季英英心想，大概這位姨母遭了難遇了禍，過得還不如母親。

人的心態大抵如此。從前算計了好親事，害自己遠嫁。如今過得尚不如自己，季氏自然就會開心。

她上前見禮，李徐氏從袖中拿出一隻荷包給她：「匆忙前來，二孃莫怪姨母禮薄。」

荷包上手一掂一捏，知曉只有兩錠小元寶。以銀為禮，那真是沒有提前做準備。季英英不是嫌貧愛富的人，她正差私房銀使，笑彎了眉眼道：「一針一線都是姨媽的心意。英英只有歡喜的份。」

正說著，季耀庭也來了。同樣也得了一隻裝銀元寶的荷包。

早飯是在正房用的。見過禮，季英英和季耀庭不約而同，一左一右去攙扶季氏。兄妹倆對視一眼，又低了頭繼續孝順。