「微臣不必。」於情於理，趙長寧都是要拒絕的。

朱明熾嗯了一聲。趙長寧本已經回過頭了，雨水劈頭蓋臉地打過來，她也什麼都沒有說，徑直地往前走。誰知朱明熾卻走上前兩步，將斗篷披到了她肩上。斗篷本來就大，幾乎是將她裹了起來，潮溼的味道混雜著這個人身上的溫熱的氣味，頓時將她包裹住了。

趙長寧抬起頭，她雖然不算矮，但朱明熾更高。她居然只到朱明熾的下巴。

雨被擋在斗篷外，她如置於他的懷抱中一般。

朱明熾說：「雨太大了，你再倔也吹打不得。」

她只看到他的下頜，清晰突出的喉結。於是低若無事地說了句「多謝陛下。」但是他似乎沒有聽到，也沒有回應。

雨越來越大，很快彙集出了細流。幸好馬車就在不遠處，朱明熾同趙長寧一起上了馬車，進了馬車之後長寧也未解開斗篷，裡面的衣裳是已經溼透了。有個侍衛跪下道：「皇上，雨太大了，前行怕有不測。可否靠近會同南館稍作歇息？」

朱明熾道：「那便歇息吧。」

馬車靠會同南館外停下，風雨夾雜著吹進來，車窗簾子被風吹開，能夠看到外面的景色。下雨後燈火都被暈染開了一團朦朧的紅光，雨中的樓宇、寺廟只餘模糊的巒影。守衛的羽林軍靜靜肅立，雨水沖刷著他們身上的衣裳和冰涼的刀具，卻是紋絲未動。

長寧的衣裳被雨水打溼，風一吹就覺得冷，她也只能把簾子按下。她與朱明熾共處於狹小的車內，車內愈暗，只能看得清他大概的輪廓，卻看不清他的表情。

車內的氣氛莫名地侷促起來。

朱明熾良久才開口道：「朝中近日可能有變動，你自己小心謹慎，莫生出許多事端來。」

她身為大理寺丞，掌管刑獄，牽扯進事端實在是太容易了。尤其是她的家族如今蒸蒸日上，是許多人的眼中釘肉中刺。京城根深蒂固的大家族就這麼多，有家族上升，必會阻擋了別人的利益。趙長寧本人又很能招事兒。

趙長寧思索朱明熾這句話是什麼意思。她猜測他可能在朝中有所動作。

「微臣向來謹慎。」趙長寧道，「也不會與旁人生事端，陛下何出此言？」

「不生事端？」朱明熾冷笑一聲，「最能生事端的便是你。」

趙長寧覺得這話說得很偏頗，生事端的不是她，而是事端總是找上她來生。她從不收取賄賂，也從未翫忽職守，不算計同僚，除了在逼不得已的情況下做過一些灰暗的事，她當真是個兩袖清風的好官。她說道：「微臣素日言行穩妥，皇上此言有失偏頗。若說真有招惹事端之人，微臣倒可以給皇上例舉一些人……」如此朝中最跋扈的就是朱明熾任用的那批文官了。

她披著他的斗篷，但說話卻還是隱隱帶刺，那薄唇微動著，讓他想起放在在雨中，唇瓣沾水如蓮花的樣子。

趙長寧發現他看自己的眼神越來越專注，幾乎就是隻盯著自己的嘴唇了。

她的話還沒說話，他突然堵住了她的嘴唇，隨後她整個人都被他壓在了車壁上。

這一切來得猝不及防，唇齒之間都是他的氣息。她想掙扎，但卻被壓在馬車的角落裡，彷彿後面是牆，空氣是潮溼的，吻也是潮溼的。

「皇上……」趙長寧斷續地開口，男人猛烈的親吻讓她喘不過氣，健壯高大的身體如一堵牆般，她的身子臣服地癱軟下來，尾脊骨升起一股酥麻感，一時間她也失了意志。但片刻之後她就回過神來。

朱明熾放開了她，仍然在她上方，凝視著雨夜裡的她。

她眼睫緊閉，裹著薄薄暖光的風雨絲下，那個樣子透明如玉質，涼薄易碎，美得真不似凡世間的人，極美極美。

朱明熾低頭繼續親吻她的耳垂，但這時候趙長寧已經回過神了，更加掙扎起來。

朱明熾本有些按捺不住欲-念，但又不想再強於她。才放開她說：「罷了，起來吧。」

趙長寧隨之坐起來。睫毛微動，仍然手腳發軟，覺得這個男人當真心思叵測，方才不是還好生說這話，突然就成了現在的情景。這時候外面的雨略小了一些，馬車終於再度出發了。

剛才還熱鬧的廟會轉眼就散了，只剩下幾個屋簷下賣燈的還在。

趙長寧不想面對他，就看著外面的花燈。

不想馬車漸漸又停了下來，朱明熾叫人過來吩咐了幾句，聲音很低。趙長寧原以為他是吩咐了什麼正事，結果過一會兒，有個侍衛挑著一盞花燈過來了，朱明熾接過來遞給她：「見你瞧得目不轉睛的，這個給你帶回去。」

她哪裡瞧得目不轉睛了，只是不想看他罷了。

帝王遞過一盞燈給你，接還是不接？趙長寧長久沒接，看朱明熾眉毛微挑，她還是接了過來道：「謝陛下。」

一根細細的竹篾，用紅線挑著個巴掌大的燈籠，下面用紙紮了蓮花座。非常精巧。

長路漫漫，這盞燈將馬車內照得柔和明暖。

長寧本自己有打算，帝王無情，她若有權勢的一天，便足以自保。只是趙長寧看著手裡的燈，想起方才雨夜突如其來的溼吻，眼睛低垂。