太子殿下說全然信得過她的時候，趙長寧的手指輕輕蜷曲。

趙長寧說：「殿下想要此信是為何？說得清楚些，微臣取回來的把握更大。」

朱明熙搖頭：「我也說不清楚。但你取回來了，我大概就知道了。」

趙長寧應下之後，他又凝視趙長寧道：「但若有旁的事發生，就不要顧忌信了，切記保你自己。」

這信究竟是何人的，朱明熙為何會這麼說。趙長寧心裡暗思，笑著應諾。

從太子殿下這裡出來，迎面吹來就是春天的寒風。

周承禮見趙長寧穿得單薄，將自己身上的斗篷解下來，攏在了她的肩上。「你怎的開始幫太子寫奏摺了？」

七叔的斗篷，長寧也沒覺得有什麼，攏緊了說：「是殿下在獄中託付我的，當時也沒有別人可託了。」

「以後少寫，莫讓這些事牽連到你。」周承禮嘆了口氣，走到前面去了。

趙長寧想叫住他問什麼，他擺了擺手上馬車了。

次日沐休，趙長寧就帶著陳蠻徐恭二人，藉由喝茶、聽梆子腔的名義進了山西會館。

會館今天正是開堂唱曲的時候，人來人往非常熱鬧，徐恭跟陳蠻留在外面喝茶。趙長寧便讓他們自己喝著酒，她避開熱鬧的人群往內，朱明熙說過內裡有個號房，是山西的驛站。趙長寧轉過拐角果然看到了驛站，一個做儒生打扮的老先生正在記賬，這就是山西與京城的驛站了。老先生站起來拱手：「這位公子可是來取信的，姓甚名甚？」

「老先生先坐吧，」趙長寧道，「我喝多了，在外面吹吹涼風罷了。」

老先生笑笑繼續記賬了。

不過一會兒有個人騎馬停在了院內，此人目光嚴肅，生得一雙蒲扇大手，紅膛臉色。勒緊了韁繩問那老先生：「柳刀衚衕的人還沒有來？」

「今天是遲到了，閣下不如先下來歇會兒。」老先生連忙笑著迎上去。

那人皺眉道：「如何會遲到，我今日還有急事要趕回，晚了就趕不上出城了。」

趙長寧眉毛微微一動，此人一口山西口音，瞧他的馬又疲憊不堪，難不成是一路從山西疾馳過來的？她再仔細打量，卻看到他那雙靴子，那是軍營特有的黑靴，鞋底比普通鞋底厚半寸。柳刀衚衕……正是太子所說的。

應該就是這個人了。

趙長寧面色不改地坐在院中曬太陽。這人沒等到柳刀衚衕來人，卻又不肯把信交給老先生。但隨著時間越來越久，他就有些焦躁了。

老先生忍不住道：「閣下還信不過我麼？我在這裡坐館二十多年了，從沒有送錯過信。」

那人著實耐不住了，只能從懷裡拿出個包裹，遞給他：「除了柳刀衚衕的人，就是給別人看一下也不行，可記清楚了？」

老先生點頭答應，一匹馬又從偏門疾馳出去了。

趙長寧這才起身，走到了老先生周圍，笑著問道：「老先生在此已經二十多年了？那我倒是有個人要向老先生打聽打聽。」

趙長寧跟老先生說了個，自己貧寒時被一位兄臺接濟，一直心存感激，卻找不到這人的故事。

她與老先生邊聊天邊喝茶，茶水灌得多。時間緊張，趁老先生上個茅房的功夫，她已經迅速無比地解開包裹，探手進去摸出了封信放進袖中。等到老先生回來，才跟他感嘆道，「……可惜老先生不認得此人，我是找了多年也沒有發現他的下落的。今天說到這裡，怕要跟老先生告辭了。」

老先生大感可惜，跟她說：「……若有發現跟公子說的像的人，我一定告知公子。」

跟老先生辭別，趙長寧從後院走出來後，才拿出了信。這信與普通的信差不多，只是信封上寫了‘賢兄親啟’四個字。

究竟寫的是什麼？

這時候門口傳來熙攘的聲音，連會館主人都親自去迎接，似乎是有大人物來了。趙長寧把信放回袖子裡，準備行個禮就出去了。抬頭一看，卻發現門已經開了，會館的主人跟在來人的身邊走進來，來人竟然是朱明熾！

他被眾人簇擁，正好看到了趙長寧。

趙長寧立刻跪下請安：「二殿下。」

朱明熾看她在自己面前跪下，嘴角一扯：「竟然是趙大人，起來吧，我不想驚動別人。」

趙長寧站起身，朱明熾又沒說讓她退下，她只能站在他對面。不由地想朱明熾親自來山西會館幹什麼？總不可能是來聽戲的吧。

「趙大人來山西會館做什麼？」朱明熾卻先問她。

「取友人所寄的一封信而已。」長寧倒是一副非常自然的樣子，還略露信的一角，以表明自己的確沒有說謊。

朱明熾看了趙長寧所拿的信一眼，眼睛一眯，眉尖微挑。「哦？趙大人是來拿你的信的？」

「的確是下官的信，難不成殿下也是來取信的？」趙長寧已經將信收入袖中。

「我只是來聽曲而已。」朱明熾抱肩看著她。

「……此信是我早年結識的朋友所寄，故今日來取。」趙長寧又說了句。

「嗯，趙大人竟還有山西的故交。」朱明熾的嘴角露出一絲笑意。

長寧拱手：「那下官告退了。」

「既然大人要忙著拿信，那我不打擾大人了。」朱明熾側身讓她。

這時候響起了唱戲的梆子腔，朱明熾似乎頓足聽了片刻，才跨過門檻離開。

趙長寧也隱約聽到了高亢的唱腔，帶著塞外的蒼涼，千變萬化，婉轉動聽，唱的是楊家將征戰沙場的故事。山西的戲曲，朱明熾在山西邊關保了邊疆八年，肯定對這個很熟悉吧。

她也聽了很久，才從側門出去。

朱明熾站在後院，唱腔依稀可聽，他閉眼仔細聽著。旁邊有人低聲道：「殿下，方才趙大人拿的信封不是咱們的麼！您怎麼……」

剛進來的時候，朱明熾就知道她拿的是自己的信，不過笑著看她搞什麼明堂，偷拿別人的東西，還不知道主人就在她面前。

院子裡伏地跪了一群人，面對親自到來的朱明熾噤若寒蟬。

朱明熾淡淡地道：「隨她高興吧。」他看著手裡的信封，居然是一笑，「反正……她也拿錯了。」

山西那邊的邊疆會一次給他送三封信，只有一封是要緊的，其他的都是掩人耳目之用。若不是這些人出入府會惹人懷疑，朱明熾也不會借山西會館來傳信。方才雖然只有一瞬間，他已經看清楚了，要緊的那封信上會有個紅臘封印，但趙長寧帶走的那封信上並沒有。