長寧不想收他，可陳蠻這人卻固執，每天都跟著她。

夏天的天空說時晴說時雨，長寧剛處理完一堆卷宗要回府，就看到外面陰雲密佈。不一會兒隆隆的雷聲滾過來，天際泛白，樹稍在風中搖動，豆大的雨點就這麼砸在地上、屋簷上。

長寧抱著案卷匆匆上了馬車，只見很快就暴雨如注，街上已經看不到行人了，屋簷落雨成簾，地上匯聚起一股股小水流。

「快走吧，今天還要回去拜見祖父。」長寧叮囑車伕，將有些微溼的袖子捲起。

車伕卻欲言又止：「大少爺，外頭那個……還等著您呢。」

趙長寧沉默，挑窗簾看。回望過去大理寺已經關門了，因為天色昏黑，門簷上掛了兩盞風雨中飄搖的燈籠。那人果然就站在後面，雨打在他的身上。好像與別人都隔開了一個世界，只有一道沉默而孤獨的影子。無人要他。

長寧抿了抿嘴唇，道：「莫管他，走吧。」

「大少爺！」車伕從來不知道他們家大少爺是個心腸如此冷硬之人。

「少爺的話你也不聽了？」長寧淡淡地看他一眼。

趙長寧的話在趙家，還是毋庸置疑的。車伕只能無奈地揮起馬鞭，馬車很快在雨中跑了出去。

陳蠻眼睜睜地看著那輛馬車走遠，驚愕慢慢地變成了失落。冰冷的雨水沿著身體慢慢流下來，他看到別人的院落裡透出的暖黃燭光。他孤身一人，於這世間來說只是一個人罷了。

陳蠻自嘲地笑了笑，心裡竟然連情緒都沒有了。他抬起頭，靜靜地看著頭頂的燈籠。

「你是傻了嗎！為何不找地方躲雨！」有個冰冷的聲音突然響起。

陳蠻抬頭看，趙長寧穿著身青色官袍，清俊雅緻，玉一般的膚色。旁邊是車伕給他撐傘，他的眉頭蹙著，長身站在他的面前。

陳蠻不說話。

「好！」趙長寧卻嘆了口氣，然後語氣嚴肅許多，「既然你非要跟著我，那我問你，你是否真的會忠誠於我？甚至以後可能要遇到殺身之禍，你也不會退縮？」

假使有一天她真的被外人所知曉，那麼一個欺君之罪恐怕是免不了的。丟官丟命都是小事，甚至可能會殃及家人和朋友。

陳蠻卻定定道：「大人，您太小看我了，我是死過一次的人——還有什麼好怕的。」

趙長寧恨自己的心軟，她恨不得自己心腸能越硬越好，留這樣一個人在身邊，簡直是百害而無一利。但陳蠻這個人也太執著了。

兩個人坐在馬車裡，趙長寧把自己的披風遞予他：「你把自己身上的雨水擦乾淨，舊傷未好，小心風寒。」

陳蠻捏了一會兒沒動，趙長寧就說：「你以為你是鐵打的麼？」

陳蠻才開始擦自己身上的雨水。

等到家中，長寧便讓六安帶陳蠻下去換身衣裳。她先去正堂給趙老太爺請安。

今天是十五，逢家族宴席。

趙老太爺知道她升任大理寺寺正的事，笑得直捋鬍鬚：「不愧是我趙家孫兒，好，好！」

「我聽說，是少卿大人特意上書為你升任大理寺寺正。你既受人家的恩，也要回報才是。」趙承義則叮囑兒子。

長寧應了父親的話：「孩兒心裡有數。」

一會兒後，趙承廉才從詹事府回來，還穿著官服，肩膀都被雨淋溼了。

眾人紛紛放筷，趙承廉卻看了長寧一眼說：「長寧，你跟我進來。」

趙長寧也不知道二叔叫她為何事，放了筷子跟進去。只見趙承廉已經坐在太師椅上，端了杯熱茶喝道：「我聽說，顧章召的案子是你辦的？」

趙長寧道：「正是，不知道二叔叫我進來是因……」

「顧章召私賣鹽引的事被三司會審的都察院官員發現了，上報聖上，竟牽扯進去二十多個兩淮官員，還與戶部官員有勾結。發現這些鹽官竟已經攪得兩淮鹽價飛漲，百姓怨聲載道。聖上知道後氣得大發雷霆。」趙承廉接著道，「他這兩年龍體抱恙，一氣竟受不住，臥床了。」

長寧抬頭看著趙承廉。

「這幾年朱明睿動作愈來愈多，他舅舅是山西總兵，母親又是貴妃，太子殿下總要忌憚一些。聖上龍體有恙，正是朝廷動盪的時候……」趙承廉沉吟一聲，「你在大理寺更要多加小心，大理寺魚龍混雜，各方勢力說不清楚。咱們家是太子一系，以後若太子殿下繼承大統，便是咱們家飛黃騰達之時。但若太子殿下的前程有差池，我是詹事府少詹事，我們家首當其衝要受害……你可記住了？」

「長寧都記得。」趙長寧應道。

趙承廉是想告訴她朝廷的一些動態。

「那……二皇子呢？」長寧想了想，突然問。

難得他會問自己問題，趙承廉看他一眼，淡淡道：「二殿下是有軍功在身的人，朱明睿那邊拉攏得比較多，如今看來，二殿下似乎是擁護朱明睿的……別的就沒有什麼了，二殿下這個人本身也比較低調，倒是不足為懼。」

趙長寧從正堂退出來，看著抄手遊廊外已經淅淅瀝瀝的小雨。

等她從宴席回到竹山居，陳蠻已經拾掇好了。他穿了件長袍，更加顯得俊帥，走出去這氣勢，一不注意人家說不定會以為是哪家的公子。長寧發現屋內的兩個大丫頭在偷偷看他。