車子緩緩而行，眼見觸目綠油油的一片望不到頭，淮東淮南一帶，近幾年稻米產量很高。此時皆抽了穗，有些開了花，一片清香。錦泰自昌隆朝起，重視水利，朝廷圍湖墾田，清陽湖東西兩隅，大片田野。一些山丘之地，也有木棉，茶葉。放眼而去，清鬱滿眼，讓人滿心舒暢。

龐信按著連花的指向，過了這片稻田並一個莊子。聽連花說，這裡是陳家莊，這一帶的好田，全是陳家莊的。莊主在平州也有好幾個當鋪，是平州的豪紳。關於這個，之前雲曦已經有耳聞。過了陳家莊，再行一陣，便是淮河與清陽湖東南隅連通之地。這裡人稱東灣子，四周開始起伏不定，有丘陵小山，田地也是開的東一塊西一塊，盆凹之地有不少塘圍，想是這裡便是連家莊一帶。這裡雖然沒有大片良田，但景緻好的很，所謂的灣子是一條彎彎曲曲的溝渠，一側是山包，另一側平緩之地有田，山包上也有田，間隔著有一戶戶的人家。地也越發難走，馬車行的極慢。

「小的家快到了，這下頭有小的家裡的塘，有這麼大的青魚。一會讓朋子掏一條給大爺吃酒。」連花一邊比劃著一邊說，「小的一會去田裡摸田螺，我娘炒的可香呢！」連花忽然又彎了眼，笑眯眯的說：「今天晚上平州就封城了，不如大爺別回了。住小的家裡吧？便宜的很。」

緋心瞪眼看著她，這小丫頭做買賣的心思真不是一般二般。給他們弄到這麼個窮山溝裡，如今連客棧的買賣都想攬上了。

「這邊上的棚子都幹什麼使的？」雲曦瞅著什麼都新鮮，一時間指著一叢叢的小草棚問，「也有人家在這裡住？」

「看塘用的，有淘氣的孩子討厭。沒事來摸魚，通塘眼，把魚都放到他們家裡去。所以現在都弄這個！」連花說著，一時屁股離了座，往這邊湊。

「你也幹過吧？」雲曦輕笑著打趣。

「小的才不做這事。」連花一臉正義凜然，「陳家莊的把著好地，田裡養螃蟹，拒河口放苗出大魚。又攔在我們莊外頭，收魚的都不來這裡。就這樣還不甘心呢，都是他們弄的。這叢山過去就是清陽湖東角溝子，風景可好了。北方可瞧不著這些的。」

緋心聽了不語，陳家莊佔據良田，魚蟹之類的定也比這裡要強百倍。這裡雖然看著有山有水，明秀非常。但瞧房子已經知道，比剛才那莊子窮了不知有多少。

一時間，河灣裡有了人跡，眼見有個女子腳踩一個烏紅盆，手執長蒿，極是巧妙的在彎曲的細窄裡鑽來鑽去。河裡生了密密的野生菱角，她不時揪起整株來，翻出紅菱丟進盆裡。一會的工夫，盆裡已經覆了一層。

她頭上頂個荷葉當帽，一把烏油油的發甩在身後，纖巧身姿看起來也極是英爽。一時間看到岸上的車，眼見小女孩湊過來也看到了，突然一鑽身探出頭去喊：「金子姐，看到我娘了沒？」

被稱作金子地女子揚著頭。揮了把手：「沒見大娘來。花兒。又進城了？」

「是咧。攬大生意了！」緋心瞧不見她地臉。但聽她地聲音頗是得意。一手還拍著雕花地車窗向人家顯擺。「跟她說聲。我帶弟弟晚些回。」

「知道了！」那女子說著。人已經隨水遠去了。

雲曦一臉驚奇地瞅著那景兒。一時突然說：「你說帶我摸魚。這河可蕩不起船來。」這根本就是河溝。而且窄地很。到處水生植物。哪裡能撐起船。再說。看這裡地樣子。也不像有人趁地起船地。

「再往前就能蕩起船地。」連花臉通紅。怕雲曦說她誑人。一時間聲音也沒那麼堅定。偷眼看雲曦。：「真能蕩地起地。」

「這個怎麼玩兒？」雲曦瞧著那人遠遠地蕩走了。一時也心癢。「船我坐膩了。你教我如何擺弄這盆兒如何？」

「好好。我家有大盆兒，兩個人都能託的起！」連花一聽，馬上來了勁頭，又開始吹。揚著聲說，「趕車的大爺，停吧，到了。」

緋心剛一下車，撲面的清香倒是讓她神清氣爽。眼前河溝蜿蜒，於蔥綠之間漸隱漸沒。對面青山，身側片片魚塘，遠處丘包處散落著幾處民居。梗間不時有戴著斗笠挽著褲管的村民，瞅見有車馬，皆是遠遠的瞅著，並不近前。直至見了連花，這才垂下頭各自忙碌，想是她這般拉買賣也不是頭一遭。

「這塊是我家的塘，一會大爺要釣要摸都可以，得著了都是您的。」連花下了車，連鞋也脫了，別在腰上，赤著腳把他們往塘邊引，讓他們瞅裡頭的魚：「您看，有魚的，大魚，不誑人！」