次日，緋心要前往壽春宮給太后請安。她今天著豔藍色綴粉藍雲紋的盤花衫，寬袖長襟，上綴粉藍，粉金彩晶一百零八顆，釘入花蕊花瓣。內裡是斜襟高領的盤絲錦的霧藍衫，下襯繁花層雲大裙。腰間繫紫藍色流蘇璃帶，絲絲飛展於腰側兩畔。梳了一個雙翅環落髻，上綴以名貴藍寶鑲得的孔雀展屏。另簪了一朵絹紗而制粉藍色優曇，正在髻尾頸側，顫顫貼著她的後頸，格外的明媚。額間輕點粉藍三瓣櫻，襯托得她得雙眼更加的動人。

她看著鏡中的自己，微微抖出一個慧妃式的微笑。每當看到這樣的自己她就格外的滿意，華美，雍貴而不失別緻。明亮又不刺目，好像與她心目中的高大形象又接近了一步。她妝飾完畢，口中含了一顆青欖，酸酸而又清新的味道充盈了她的口腔。她不緊不慢的由著繡靈扶著出去，乘著輕輦前往壽春宮。

壽春宮位於恆永禁宮東南位，四周築宮牆，處於一個獨立宮落群正中，是後宮之中太后，太妃等居住安養之地。壽春宮居中，周圍設有一系列輔助建築。

殿內設有佛堂，太后每日理佛之時不由人打擾。但緋心每日必會早到，然後於前殿一直靜靜等待。直到太后理佛完畢，由宮女攙扶出來飲茶，再傳緋心相見。

太后阮星華今年四十有五，但因保養得宜，看起來不過三十出頭。她著常服，掩住她依舊曼妙的身姿。束著簡單的髮髻，上面也鮮有簪飾。這壽春宮也比緋心的掬慧宮簡樸的多，沒有太多珍器古玩，倒是有不少盆栽。

她細長的鳳眼打緋心頭頂飄過，見她跪在地上便輕哼了一聲：「起來吧。」

「謝太后，臣妾上回說的九轉鳳翔雲栽，可巧昨兒家父遣人送到了。」緋心略一回眼，身後繡靈已經捧著一個錦盒遞了過來。緋心伸手接了，轉而遞捧而上，「太后瞧瞧可還合心意？」

星華半歪在座上，並不抬眼相看，只是身邊的宮女踱來，將盒子接過去。展開來奉向她，她半眯了眼，似是連看一眼的勁頭也沒有，略揮了一下手，便將人遣了下去。

星華頓了一下，不緊不慢的說：「若是你將這份心思用在皇上身上，也不至於湯山行宮沒你的份兒了。」

緋心噤口，還不待說話，她已經接著說道：「昨兒皇上出行，宮妃皆送，怎麼不見你？」

緋心怔愣了一下，曲膝跪了下去：「臣妾知罪。」她說不出口，昨天她哪裡還能露面？

星華嘆了一聲：「昨天皇上還去了掬慧宮。你只消服個軟便了事。他都肯先去撫就。這個臺階擺在你面前。你怎麼就杵了？平日裡地機靈勁兒都哪去了？難不成這還得哀家手把手地教你？」

緋心咬了咬唇。無言以對。昨天他哪裡是去撫就？又要她如何服軟？旁人都道她是擺架子。敢跟皇上嘔氣。而她也只有打落門牙活血吞地份。

星華見緋心雙睫微顫。盈盈淚珠沾睫如星。不由搖頭：「在哀家地面前。不用再擺慧妃地樣子。」她停了一下。「算了。你也是習慣了。憑得叫哀家又想起慧兒了。起來吧！」她一發話。邊上地繡靈忙忙地將緋心攙起來。星華看了她一眼：「這裡小風怪硬地。陪哀家去暖閣說說話。」

緋心會意。幾步過去。扶星華起身。二人慢慢沿著側堂向中殿而去。至了西暖閣。奴才們已經將這裡安整妥貼。一溜十六折地象牙繪山水畫屏將門堂擋開。內裡燃著紫玉番寧神香。兩側偏閣地暖青紗已經放落。沿牆一張紫檀臥椅。上面團錦花樣地細絨厚墊已經燻暖。宮女將她們送進去。便閉了門。

「待選入進地冊子。你可瞧了？」星華在椅上坐定。緋心託了碧玉盞奉上。垂頭低語著：「回太后。臣妾昨日瞧了。沒什麼不妥之處。入進地八十人三日後便入宮待選。到時臣妾再著人去看。」

「築儀堂中郎之女。這次風頭甚勁。人未入宮。已經四處造勢。哀家就頂瞧不上這樣地。」後頭這句。放在外頭星華絕不會說。

但緋心明白，林中郎一向在築儀堂不得志，因不願曲就太后一黨，連連在朝堂之上與阮右丞衝突。明明他位低右丞許多，但瞧著意思，是其女入宮受寵是必得，而林家因起而起則是大勢所趨！

不過也難怪，林中郎的女兒林雪清，聽聞是京城第一美女，書畫雙絕，才德兼備，自小便嚴加教管，以備充內廷。林中郎很是精明，就怕太后攔她一道，所以之前已經頻頻造勢，憑他的階位，外充絕不可能直接刷下。進宮之勢已經不能再擋，唯有在皇上前往行宮這段日子，想法子把她淘汰下去，不讓皇上見到她！

「這次寧華夫人有孕，皇上陪她去行宮灑沐。你雖然沒能跟著一道去，但這也不算壞，待得她們入宮之後，你拿個錯處，把她轟出去。」星華輕哼著。

「臣妾謹尊懿詣。」緋心躬身輕聲應著。

「那姓吳的小賤人，聽說你就把她遣到別院去了？」星華柳眉微蹙，看著緋心低眉順眼的樣子，「再難診的惡疾，也終有好的一日。料不起哪日皇上又想起她，跑到別院去瞧她。到時豈不前功盡棄？她那個混賬爹，平日家就在文華閣充秘院裡上竄下跳，與皇上親近的很。若是一日三提，皇上也總跟她有些個情份，不是給自家找麻煩嗎？」