待到牧棠之的身影消失在茫茫落雪之中，蕭知南幽幽開口道：「若是拋開家國不談，我對他是沒有什麼厭憎之意的，從小便是他和蕭白帶著我玩，雖然蕭白與他不和，但我卻拿他當作半個兄長，如今走到這般田地，也是我不願看到的。」

徐北遊握住她的手，輕聲道：「怪就怪他姓牧不姓蕭，若是他姓蕭，也許就不會生出如此多的事端。」

蕭知南苦笑一聲，「那也未必，若是他也姓蕭，他和蕭白便要因為皇位生出許多齟齬，同樣不好，說到底還是因為這個天下，因為那個位子。」

徐北遊輕嘆一聲，不再說話。

家家都有難唸的經，人生在世，又有誰是真正可以隨心所欲的。

道門掌教不行，大齊皇帝也不行。

另一邊，牧棠之獨自一人走在佛門祖庭中，周圍盡是白雪。

誰都不知道，清高自負如牧棠之，這輩子真正視為知己之人，不是左膀右臂的查擎，也不是那個枕邊人，更不是蕭知南和徐北遊夫婦。

而是那個已經躺進了棺材裡的蕭白。

一個註定在史冊上不會有太好名聲的大齊皇帝。

若是大齊在蕭知南的手中亡了，史書也許不會把一個女子當作亡國之君，那便只能是蕭白了。

當年在帝都，牧棠之作為一個外鄉人，雖然貴為藩王，不必擔心被人欺辱，但卻沒有什麼朋友，算來算去，只有蕭白這一個同齡人，兩人都是極貴之人，又是同齡男子，便常常互不相讓，各耍手段，甚至在蕭玄面前互相攻訐，無論大事小事，總是要分出個勝負不可。

在外人眼中，這便是這兩人天性不合，註定是一對宿敵冤家。

可只有身在居中的兩人才知道，其實不是那樣的。

兩人自然是敵非友，因為身居高位之人，不需要朋友，可作為勢均力敵的對手，卻是惺惺相惜。

最瞭解你的，永遠是你的敵人，這句話很對，所以牧棠之對於蕭白的感情很是複雜，愛恨皆有。

當蕭白的死訊傳來，牧棠之都不知自己是喜是悲，只是覺得世上又少了個懂自己之人。

牧棠之踱步極其緩慢。

每一步都落腳極深，在白雪中踩出一個又一個的深深腳印，他抬起頭遙望向帝都方向，嘴唇抿起。

「這世上沒了你，很無趣啊。」

其實他和蕭白都是同一類人。

自負且獨。

正如當初蕭白鑄就不朽金身，明知難容於天道，可蕭白還是去做了，妄圖憑藉一己之力，挽狂瀾於既倒，扶大廈於將傾。

也正如此時的牧棠之，明知佛門不支援他，可他還是不願意退讓，依然想著向死而生，從九死之中，求得一線生機。

走出佛門祖庭的山門，牧棠之停下腳步，回過頭來，深深凝視一眼之後，邁步離去。