守將趙旭力戰而亡。

草原大軍屠城，滿城上下，上至官吏富紳，下至尋常百姓，無一倖免，整座城池變為鬼城。

草原大軍繼續南下，兵鋒直指西北要塞中都。

坐鎮中都的張無病聽聞此訊息之後，不得不急令已經走至中途的援軍回師林綿。

當年林寒受封鎮北王之後，諸葛恭率領西北左軍，構架了囊括大易府和林綿府等十八座重鎮的西北防線，如今大易府陷落，這道防線也就等同是開了一線門戶，大易府之後就是林綿府，若是能守住林綿府，尚有轉圜餘地，若是守不住，草原大軍長驅直入，整個西北戰局瞬間糜爛，短時間內難以收拾。

更進一步來說，若是西北失守，整個中原就像被脫去了衣物的小娘子一般，完全暴露在草原大軍的面前。草原這個在苦寒塞外餓了許多年的壯漢，可不會講究什麼憐香惜玉。

張無忌在心中忽然想起一句話，「此乃危急存亡之秋也。」

的確是到了危急存亡之際，若僅僅是草原也就罷了，可在江南還有魏國的水軍，江南是天下賦稅重地，如果江南出了亂子，那麼朝廷在錢糧之事上必然會束手束腳，甚至是左支右拙，所以當下江南才是重中之重。

……

帝都，甘泉宮。

一塊玉質鎮紙被狠狠摔在地上，四分五裂。

皇帝陛下蕭白毫不掩飾自己的怒意，訓斥群臣道：「朝廷養了五大禁軍，可如今五大禁軍都在幹什麼？西北大易府陷落，江南水師大敗，張無病和禹匡都是幹什麼吃的！」

內閣首輔韓瑄和司禮監秉筆俱是沉默不語，武官之首的大都督魏禁出列回話道：「回稟陛下，江南水師不敵魏國水師尚在意料之中，雖然首戰大敗，但萬幸能全身而退，只待休整之後，仍有一戰之力。至於西北，雖然丟了大易府，但只要中都還在，陝中還在，那麼陝州自是無礙，而且朝廷手中還有蜀州前軍，進可出蜀入湖，馳援江南後軍，退可經陝中馳援西北，只要先行死死扼守住幾大關隘軍鎮，中原腹地自然無憂。」

蕭白臉色稍緩，說道：「大都督此言是老成持重之言。」

韓瑄也隨之出列，說道：「不過有一點，行軍打仗歸根結底還是錢糧二字，在此緊要關頭，錢糧不能斷，江南是天下錢糧重地，所以江南不能亂，依老臣之見，應當先行平定江南戰亂，然後再以舉國之力戰於西北，草原自然會知難而退。」

蕭白輕聲道：「讓孫少堂的蜀軍出蜀入湖？」

……

這場只有寥寥幾位重臣參與的小朝會散後，韓瑄和魏禁這兩位文武第一人並肩而行。

魏禁忽然說道：「陛下還在江都啊。」

這裡的陛下，自然不是指甘泉宮中的新君，而是已經身故的承平帝蕭玄。

韓瑄嗯了一聲，「陛下不提，我們這些做臣子的也不好提。」

魏禁嘆息一聲。

韓瑄輕聲道：「陛下在防備我們這些老臣，心有戒備，自然諱莫如深。」

魏禁不置可否道：「陛下的怒氣，半真半假，他是久在軍伍之人，明白勝負乃是兵家常事的道理，不可能為了兩場兵敗就大動肝火，裡頭有些蹊蹺。」

韓瑄沉默片刻，說道：「做給我們看的。」

魏禁又是嘆息一聲。

韓瑄無奈說道：「和先帝相處，是先帝禮賢下士，坐而論道。和當今陛下相處，能不跪著就已是天大的幸事。」