今日的明光宮中，一品文武高官齊聚一堂，文官有內閣四位閣員，首輔韓瑄、次輔謝蘇卿、以及兩位大學士趙宗憲和李貞吉，武官有大都督魏禁、暗衞府都督傅中天、天策府都督魏無忌、中軍都督趙無極、再加上太子殿下蕭白、司禮監掌印張百歲和趙青，共是十一人。

今日十人之所以聚集於此地，只因為一件事，就是那封由秋葉親筆所寫的書信，到底去不去江都。

當下大抵分為兩派，一派是以首輔韓瑄為首，認為道門此舉居心叵測，陛下安危為重，不必理會。另外一派則是以次輔謝蘇卿為首，認為道門已經將此信明發天下，若是不去，恐有損陛下威名，況且事關李馮古此等西方蠻夷，又是事關國體，不可不去。

兩派人爭執不下，皇帝陛下對此不發一言。

隨著爭執的不斷深入，兩派人已經開始從單純的就事論事，逐漸發展為黨同伐異，一派說對方「不以陛下安危為重，其居心實不可問」，另外一派則反駁「上不能匡主，下亡以益民，尸位素餐，誤國誤民至極。」

以小見大，朝堂上的黨爭又初見端倪。

雖然老首輔藍玉已經辭官歸隱，曾經獨霸廟堂的藍黨也隨之樹倒猢猻散，但是在謝蘇卿入朝為內閣次輔之後，原本一盤散沙的江南官員則迅速聯合起來，大有成為謝黨與韓黨相抗衡之勢，如今首輔大人和次輔大人的各執一詞，實則只是兩黨相爭的一個縮影罷了。

在諸位武官中，大都督魏禁仍舊是恪守孤臣之道，不言不語，暗衞府都督傅中天站在韓瑄這邊，天策府都督魏無忌則是站在了謝蘇卿那邊。

太子蕭白抬頭望著頭頂，似是神遊物外。

皇帝陛下久久沉默不作聲，與會之人都是一品公卿，自然不是那些初入官場的愣頭青，很快也熄了聲音，滿堂沉寂。

許久後，皇帝陛下終於打破沉默，對首輔和次輔各自安撫幾句之後，舉起手中那張輕飄飄的信箋，平靜說道：「韓閣老和謝蘇卿的話語都各有道理，這些道理朕也都想過，可是朕想來想去，還是覺得有些事情不應該逃避。」

然後皇帝陛下一錘定音道：「不過陰謀也好，陽謀也罷，江都，是一定要去的。」

見韓瑄仍要說話，蕭玄擺手道：「韓閣老不必多言，朕意已決，都說普天之下莫非王土，江都是我大齊四都之一，難道朕連一個江都都去不得？難道朕只能終日躲在這座帝都城中？若是如此，那麼江都可還是我大齊的江都？朕可還是這個天下的皇帝？」

韓瑄欲言又止，最終只能低嘆一聲，不復多言。

一直坐在龍椅上的皇帝陛下緩緩起身，輕聲笑道：「江都徐公子的大名，朕也有所耳聞，如今朕的女兒女婿就在江都，正巧自先帝以來，我大齊皇帝還未有過南巡之舉，所以這次江都之行就當作朕的第一次南巡。」