臘月二十三是為小年。

這一日，徐北遊與蕭知南拜訪了各路親朋，先是帝后二人，然後是韓瑄，其次是秦穆綿和蕭白，再加上其他許多蕭氏宗親，從一大早出門，直到黃昏時分才算告一段落，回府之後，好生煩累的蕭知南早早就去休息，徐北遊則是獨自一人在書房中靜坐。

如今的徐北遊一直在思慮一件事情，進得紅塵之中，滿身泥濘，如何出得紅塵，復得逍遙？

師父曾經說過，人生有三重境界，分別是：第一重境界，看山是山，看水是水；第二重境界，看山不是山，看水不是水；第三重境界，看山還是山，看水還是水。

其中第一重境界，可以解釋為赤子心性。第二重境界，身入萬丈紅塵之中，此心拖泥帶水，靈臺蒙垢，心性蒙塵，世間絕大多數人終生不可逃脫。至於第三重境界，則是返璞歸真，重回赤子，道門稱之為「真人」，儒門稱之為「君子」，只是如今名器濫授，道門的真人和儒門的君子早已不是當初的意思，隨便一個蠅營狗苟之輩，披上道袍就可稱真人，隨便一個道貌岸然之徒，吟誦兩句聖人文章便吹捧為君子。

秦穆綿希望徐北遊做一位「君子」，當然不是這種爛大街的君子，而是重歸赤子心性的「君子」，只是如今的徐北遊身在泥潭之中，滿身泥濘，拖泥帶水，終是逃不脫，也終是求不得。

以前，他想做一個人上之人，現在的他已經算是人上人，那麼，他就想再做一個逍遙人，只是身上尚且揹負千鈞重擔，如何得逍遙？

佛家有言，人生八苦，生、老、病、死、愛別離、怨憎會、求不得、放不下。

他放不下師父託付給他的劍宗，自然求不得逍遙。

就在此時，門外有輕叩之聲，打斷了徐北遊的思緒，接著馮朗的聲音傳來，「少主，有客來訪，玉觀音。」

徐北遊皺了下眉頭，喃喃道：「臘月二十三，還剩下七天。」

不過他沒有拒絕，仍是決定見一見這位慕容玄陰的左膀右臂。

正堂中，玉觀音一人獨坐，右手邊的熱茶嫋嫋霧氣升騰。

當徐北遊跨過門檻時，玉觀音抬頭看了他一眼。

兩人的視線透過嫋嫋霧氣交匯。

徐北遊猛地停下腳步。

玉觀音的雙眸變得幽暗深邃，一雙眼瞳如漩渦轉動，其中彷彿有星辰幻滅，宛若一方宇宙洪荒。而她本人身上的氣息則猛然變得博大起來，這一刻他彷彿成了這方世界之主宰，萬物之中心，天地之樞機，雖然她還是坐著未動，但卻如天上仙人一般俯瞰著徐北遊。

徐北遊在不防之下，視線被吸納到這方漩渦之中，掙脫不得。

接著，這個漩渦在他的視線中越來越大，大到要將他整個人徹底吞沒。

徐北遊只剩下一個念頭，紫府神魂之爭。

恍恍忽忽之間，徐北遊進入到一種似睡似醒的狀態之中，忽地在他眼前出現一片好大的海棠林，紅豔如錦繡鋪地，東風一過，漫天落花如雨。

緊接著海棠驟然消散，周圍的一切變得模糊不清，如夢似幻，似真似虛。

待到徐北遊再度回神時，眼前的玉觀音已經消失不見，只剩下他置身於一個黑白分明的世界。

天空是如墨一般的黑色，大地是如炭一般的黑色，四周則是慘白如燒給死人的紙錢，同時又瀰漫著陰滲滲的霧氣。

好似來到了冥府陰間。

雖然徐北遊是第一次遇到這種情況，但他沒有太過驚悸，大概能猜出這裡乃是玉觀音以紫府神魂營造出的一方幻境。

那麼接下來就要有一場神魂之爭了。

他原本以為自己身在帝都，高人無數，不必擔心什麼，卻沒想到玉觀音會以這樣一種方式來對付自己。