徐北遊笑問吳虞瞭解得這麼清楚，是不是想要去做個女狀元，吳虞難得開玩笑，恨不為男兒身。

方正心忍不住問道：「中了狀元是不是就能做宰相了？」

吳虞笑著搖頭道：「還差得遠呢，殿試之後，狀元授翰林院修撰或是內閣學士，榜眼、探花授編修。其餘進士經過考試合格者，叫翰林院庶吉士。三年後考試合格者，分別授予翰林院編修、檢討等官，其餘分發各部任主事等職，或以知縣優先委用，稱為散館。庶吉士出身的人升遷很快，自太平三年以後，朝廷便形成非進士不入翰林，非翰林不入內閣的局面。」

方正心咋舌道：「金榜題名也不過是一個知縣，那什麼時候才能登閣拜相？」

吳虞道：「知縣為正七品，若是一任知縣連續三年考評中上，便能擢升為從六品，以此類推，即便是一路暢通無阻，你想爬到正一品也要三十六年的時間，若是算你二十歲得中進士，那便是五十六歲。」

徐北遊忍不住感慨道：「公門修行比起成就地仙還要難上三分啊。」

吳虞見方正心一副心嚮往之的神情，忍不住潑冷水道：「宦海起伏，有起就有落，不知多少人一輩子就老死在知縣任上，蹉跎一生。六品到五品，四品到三品，二品到一品，都是門檻，不知道多少公門中人卡在門檻上，除非遇上廟堂貴人，否則就會寸步難行，終生不得寸進。若是得罪了人，或是站錯了位置，不但官位難保，說不定還要連累全家遭殃。」

方正心回過神來，也不知有沒有將吳虞的話聽進去，問道：「吳姐姐，為什麼你要說爬上一品？」

吳虞笑道：「官路崎嶇，又有幾個人能走得上去？既然走不上去，就只能爬上去了。」

少年恍然大悟，然後連連感嘆道：「今日聽吳姐姐一番話，勝讀十年書。」

一頓飯吃下來，也算是盡興，徐北遊稍稍暗示了一下，會幫他們一把，除了方正心外，方大洪和方三青都很滿意這個結果，走出天香樓的時候腰桿都挺直了幾分，畢竟有這麼個權貴老鄉，自然底氣十足。

徐北遊讓吳虞去送方三青和方大洪，然後看著給兩人安排個合適的差事，畢竟幫急不幫窮，這也算是仁至義盡。

徐北遊獨自留下了方正心，溫聲道：「你想做官，想要出人頭地，是好事。不過我們寒門子弟比起有長輩照拂的世家子弟，所付出的艱辛必然要多出幾倍甚至十幾倍，世道就是如此，你不要去怨天尤人，也不要憤世嫉俗。那些世家子弟不是瞧不起我們嗎？沒關係，連中三元給他們看看，誰說寒門無貴子？」

方正心重重點了點頭。

徐北遊拍了拍他的肩膀，「好好讀書，想要借什麼書或是遇到了什麼麻煩，儘管來找我便是，我若不在，找你吳姐姐也是一樣。」

方正心忽然低聲問道：「北遊哥，你現在算是出人頭地了嗎？」

徐北遊一怔，沉默良久後點了點頭，「算是吧。」