說話間，有侍女端來銅盆以供淨手，又有侍女手捧白巾，蕭知南很是熟稔地淨手之後，一隊侍女手提食盒魚貫而入，片刻後，兩人之間的圓桌上已經是琳琅滿目。

一名侍女伸手揭開正中間琉璃盞的盞蓋，裡面竟是四隻秋雌蟹，黃滿肉厚，肥美誘人，接著又有侍女為兩人送上全套的蟹八件。

蕭知南微笑道：「秋風起，蟹腳癢，菊黃蟹肥秋正濃。到了秋天，不吃螃蟹是一大遺憾，這幾隻螃蟹雖說是遼王府自養的，比不了江南蘇州那邊，但也別有一番風味，嚐嚐？」

徐北遊點了點頭。

蕭知南吃蟹講究，雖然算不上深諳此道的老饕，但是因為自小教養的緣故，用起蟹八件有條不紊，輕敲慢剝，反觀徐北遊就笨拙許多，或者說根本不會，最後乾脆是一指敲在螃蟹殼上，將蟹殼直接震碎，不過如此一來，雖然吃到了蟹肉，卻是比蕭知南輸了不止一籌。

徐北遊潦草吃完蟹肉之後，轉而很感興趣地看著對面女子細嚼慢嚥，就像欣賞名畫，女子吃了大約小半個時辰，徐北遊便足足看了小半個時辰，徐北遊第一次感覺到原來進餐也可以如此賞心悅目，給人的感覺就像舞姬起舞，樂師奏樂。

終於欣賞完女子的進餐姿態，蕭知南身前桌上多了兩隻栩栩如生的螃蟹，內裡的蟹肉都已經被吃盡，只剩外殼，至於徐北遊這邊，就只有一堆碎片了。

蕭知南端起一碗茶水漱口後，揮手示意兩旁的侍女退下，用一口地道的帝都官話道：「我算是個土生土長的帝都人士，祖上也都是如此。在帝都這地方，盛產老饕，講究個食不厭精燴不厭細，不管吃什麼東西，都要吃個門道出來，什麼時令季節，或是典故由來，又有諸般做法吃法，就像這蟹八件，放在平常人眼裡，那就是畫蛇添足，可在老饕看來，這才是吃蟹的精髓所在。」

徐北遊聽得有些雲裡霧裡，蕭知南卻沒有解釋的意思，而是接著說道：「真正的老饕，天上飛的，地上跑的，水裡遊的，幾乎無所不吃，更關鍵是要精通吃人不吐骨頭，畢竟這世上的珍饈再好，又怎麼比得過名利二字？徐北遊，你是不是很好奇，我一個蕭家女子，借住在遼王府中，又將牧棠之的一舉一動看在眼中，牧棠之怎麼還能容得下我？」

徐北遊猶豫了一下，點點頭。

蕭知南平淡道：「牧棠之的心思，不說路人皆知，可也不是什麼隱秘事，朝堂諸公看得清清楚楚，其實說白了這就是一場棋盤博弈，雙方的落子都清楚明白地呈現在對方眼前，只有陽謀，沒有陰謀，所以我知道與否，於大局無礙，牧棠之也不會因為此事來把我怎麼樣。」

不得不承認，這名女子既然能執掌牡丹，身份貴重只是其一，真正讓人忌憚的是那近乎洞悉人心的玲瓏心肝，徐北遊沉默了許久，將女子的這番話完全消化之後，才緩緩開口道：「蕭姑娘，看得出來，你是個見過大世面的人，這份見識，即便是放在男子為主的廟堂之上，也很不簡單。」

「說不簡單，其實也很簡單。」蕭知南向後靠在椅背上，輕笑道：「我呢，運氣不錯，有一個好出身，這些東西，從小耳濡目染，二十年下來，不想懂也懂了。換你在我這個位置上，同樣也能有這份見識。」

徐北遊搖頭笑道：「實在是過謙了，你這份心思，比我不知要強到哪裡去了。」

蕭知南自小在帝都長大，這些年不知見過多少年輕才俊，可在她面前能得到徐北遊這般待遇的，屈指可數，她輕笑道：「徐北遊，說句交淺言深的話，從家世上來說，你運氣不太好，沒有一個手握大權的父親，也沒有一個有孃家做依仗的母親，不過千里馬常有，而伯樂不常有，從這點上來說，你又是挺幸運的，能被大名鼎鼎的公孫仲謀青眼，這可不是一般的造化。」

蕭知南拿過一壺酒，給自己斟了一杯，問道：「喝不喝？」

徐北遊搖了搖頭。

蕭知南也不勉強，端起酒杯一飲而盡，輕聲道：「茫茫人海，本就是萍水相逢，陌路之後能再度相見，這是個不小的緣分，所以你也別叫我蕭姑娘了，我聽著不習慣，你叫著也彆扭，叫我知南就好，我呢，就叫你北遊，可好？」

徐北遊點頭說了個好，同時又是仔細打量了蕭知南一眼，知道以前還是小覷了這個女子幾分。

女子放下手中酒杯，臉上就浮起一抹淡淡紅暈，越發像個傾國傾城的妖孽，忽然道：「北遊，徐北遊，如實招來，你是不是對本……本姑娘有什麼不軌之心！？」

徐北遊被嚇了一跳，差點從椅子上站起來，臉上神情幾度變幻，最終匯聚成一個字。

「啊？」