大司令接過信函大略地翻看了一遍後，遞給身邊的政委，隨後詢問道：「哦……貴軍的意思是，要和我們聯合作戰？」

李歡微笑著點頭道：「是的，陳司令是不是感到有點突然？」

聽到對方的詢問，大司令爽朗地笑了一聲，反問道：「李師長到三戰區幾年了？」

「一年，怎麼了？」大司令的詢問讓李歡先是一愣，隨後回答道。

「那就不奇怪了嘛。從抗戰第二年也就是從1938年開始，你們就說要跟我們聯合作戰，我們等了六七年，只見摩擦，不見聯合。好歹今天總算看見顧長官親筆信了。對此，我們不覺得突然，只是有點希望啊。」大司令以一副果不其然的表情回答道。

「還請陳司令示下，如有要求，在不違反黨國賦予我的權利的情況下，我無不遵從。」雖然大司令說的委婉，但是李歡仍然明白了其中所透露的無奈，連忙開口道。

「真誠！我們只要求貴軍真誠相待！聯合作戰，雙方必須放棄前嫌，真誠合作，而不是借日軍之手消滅新四軍！至少在我們合作期間，這樣的事情不能發生。」大司令表情嚴肅地說道。

聽到對方的要求，李歡身子一震，沉默了片刻後高聲回答道：「請陳司令放心，這一次，我軍完全真誠！」

「那就好，我們也期待大家團結起來打鬼子，畢竟，相比於日本鬼子，雖然我們之間的信仰不同，但都還是中國人嘛。既然李師長是抱有誠意前來合作的，那不妨將你的計劃說來聽聽。」凝視了李歡好半天，大司令才再次開口道。

聽到對方提起計劃，李歡立刻一臉興奮地說道：「長官部認為，太平洋戰場連連告捷，日本人末日將近。國共應該盡釋前嫌，聯手準備大反攻。為此，長官部決定，近期在江北打一場戰役。國軍方面是我五十五師為主力，貴軍也派出一個師或者一個分割槽的全部兵力，協助國軍共同作戰，戰役目標是奪取淮陰城。具體部署嘛，日後請貴軍派負責幹部前來，我們共同商議。」

「哦，淮陰城？你們顧長官的胃口可是夠大的。不過如果你們的計劃翔實，我們自然會全力協助。」大司令一聽到淮陰城，立刻笑著說道。

「至於戰役發起時間，長官部的意見是越快越好。但前提要看貴軍意向如何，是否願意與國軍聯合作戰。」或許是過於投入於計劃之中，李歡沒有聽出大司令話語之中蘊涵的揶揄口氣，仍舊繼續說道。

聽到李歡的介紹，大司令臉上的微笑逐漸消失，凝神看著桌上的地圖，陷入沉思之中。

見兩人不搭話，李歡沉默了一會兒，再次開口道：「恕我斗膽，敢問兩位長官在考慮什麼，擔心什麼？」

一直站在一旁的政委猶豫了一下，開口道：「這個嘛，李師長應該知道。我們一開頭就明白說過了——真誠，貴軍聯合作戰的真誠性如何。」

李歡連忙回答道：「我剛才表示過了，我軍完全真誠。」

政委笑著嘆了口氣，搖搖頭說道：「那句話我們聽見了。多年來，類似的話聽見過許多次。比如那句‘攘外必先安內’就說得比李師長還透徹！」

雖然對方說得含蓄，但是李歡心裡卻無比清楚，經歷過皖南事變的新四軍，顯然對於這次要將部隊交給自己調遣的計劃，心存顧慮。所以，李歡連忙保證道：「我知道意識形態不同讓我們之間充滿隔膜，心存戒備。但我是個職業軍人，我最大的願望是消滅日軍，光復祖國。為證明我們的真誠，我就違反一次軍紀，把上層核心機密告訴你們。這次聯合作戰，是美國顧問團的強烈要求。他們十分擔心，在太平洋戰場節節勝利的情況下，日本軍方會抽調華東戰場的兵力，增援日軍太平洋諸島，那將增大美軍作戰傷亡。在華美國將軍多年來一直質詢委員長，既然歐洲戰場上美軍能和蘇聯紅軍聯合作戰，在華戰場國共雙方都是中國人，為何不能聯合作戰？現在，他們逼得更厲害，他們強烈要求我們跟你們聯合作戰，務必在近期重創華東日軍，迫使日本軍方不能回撥兵力。否則，他們……唉，兩位長官，該說的我都說了，不該說的我也說了。請慎重考慮。」

聽到李歡的話，大司令眼神中微露出一絲喜色，在與政委互望一眼後，開口說道：「李師長，我們相信那些美軍顧問的真誠願望。我們會立刻把貴軍長官部作戰意圖，和李師長剛才的真誠表露，向新四軍總部報告。我估計，三天之內，應該會有負責幹部前去拜訪你。」

李歡聞言大喜，連忙重複道：「三天——那我回去立刻就報告長官部。」

大司令笑著點頭道：「李師長放心，也請顧長官放心。三天內，我們的人必到。委員長不是說過嘛——言必信，行必果。」

見對方保證，李歡滿意地點了點頭，隨後說道：「那，在下告辭了。」說罷，筆直地敬了個軍禮，隨後走出院外登車離去。

目送著吉普車離去，大司令與政委對視了一眼後，緩步回到內室，之前的興奮也隨之一掃而空。

「政委，我最擔心的，還是國民黨以聯合作戰為名，借日軍之手來消滅我們新四軍，這種惡事他們以前幹過多次，可熟練得很哪。」看著桌子上的地圖，大司令不無擔心地說道。

政委微笑著點頭道：「有這種可能，我們必須提高警惕。但我估計，如果李歡所說的是實話的話，那這次他們應該不敢。