第十三章
（一）
舊曆年過後，溫蘭從秘書處調走了。她將調到市林業局做一個閒職科員。那是個在很多人眼裡的好工作，不用負很大的責任，除了應付上級檢查，就是坐在辦公室裡喝茶看報紙。
然而對於曾經雄心勃勃的溫蘭來說，這顯然是個沉重的打擊。
李豔屏從佟定欽辦公室退出時，正好看到溫蘭在收拾桌子。按道理，檔案尚未過去，人事關係沒做好，是不需要急著走的。但市府在這方面有點像《紅樓夢》裡打發丫環，說一句走就走了，反正留下也沒多大意思。
此時已經下班，秘書處的人都走得差不多了。溫蘭面臨人生如此大的轉折，心情自然不會好。她把自己的東西統統扔進一隻大紙箱，對李豔屏慘淡地笑，說：「小李，我走了，將來有機會再合作。」
李豔屏點點頭，說：「走好。」
溫蘭動了動嘴，彷彿還有什麼話要說，李豔屏果決地轉頭走了。她怕溫蘭像個被拋棄的怨婦似的，跟她搬扯秘書處的是是非非。過了一會兒，李豔屏收拾好佟定欽的辦公桌，也準備下班了，出來一看，溫蘭還呆呆地站在原處。
「走了好，」李豔屏忍不住安慰她，「市府這地方，人事太複雜了。」
溫蘭點點頭，說：「你多保重，你為人處世比我精明，只要不出大錯，將來一定前途無量。」
李豔屏點點頭，她沒想到溫蘭到了這時候，還對政途存在那麼強烈的留戀。
送走了溫蘭，秘書處表面上仍是風平浪靜。然而底下的波濤洶湧，是每個人都小心防備著。李豔屏也想明白了，有人的地方就有政治。別說市府，就是在市屬某局，局屬某科室，哪裡不是人事鬥爭，哪裡不是陰謀詭計。在通往政治的道路上，每個人都像踩著高蹺過河，稍有不慎，就可能粉身碎骨。
雖然溫蘭已經離開了，李豔屏還是時常拿她的例子警醒自己：不管什麼時候，都要打醒十二分精神。沒有人能保證什麼時候有暗箭射來，哪怕是從事最簡單的文秘工作，哪怕與佟定欽有著親密的關係。
新年伊始，各地方的考察交流活動日益頻繁。說考察也好，說旅遊也好，儘管是走馬觀花、行色匆匆，還是有不少外省地市級城市主動聯絡h市，提出要到h市借鑑先進的管理經驗。佟定欽頻繁地履行著接待任務，並在各種考察活動中，總結出一條h市最佳的參觀考察路線，以接待h市的姐妹城市——美國z市的市長一行。
z市是美國某州的一箇中等城市，地處繁華，商業發達，與h市在s省的地位相當。五年前與h市結為姐妹城市，從此每年的三月都會組織一次訪問活動。早在一個月前，市府接待辦、外事辦、秘書科、後勤中心就各自忙開了。好在這是有例可尋的工作，各部門各司其職，忙而不亂，到了z市市長羅特一行到來之時，整個接待工作都表現得井井有條。
一般說來，在各種各樣的考察接待活動中，吳英是不需要出席的，可是像接待z市市長這樣的外國友人，因為對方是攜夫人前往，根據國際慣例，吳英也必須以佟定欽夫人的身份作陪。不管吳英是否樂意，在各大小宴會上，她必須以莊重嚴肅的打扮挎著佟定欽的手臂出席。
考察行程早就定好了，接風宴、考察h市科技新區、音樂廳、古玩市場、潘園。其中潘園是考察行程中的重頭戲。
「潘園」是明末一位駐留在南方的將軍曾經住過的官邸，現在成了h市著名的民俗文化公園。它的設計帶著江南庭院的風味，亭臺樓榭，鬥角勾簷。在花卉植物上又有南方植物的特色，一年四季，鮮豔妖嬈。佟定欽在任副市長時，曾提議把它擴建成代表本地民俗特色的風景旅遊點，得到了當時市長於佑森的認同。在佟定欽的指示下，h市著名的刺繡、陶藝、雕刻、書畫等傳統手工技藝統統駐紮到潘園內，形成刺繡一條街、陶藝一條街、雕刻一條街，儼然還原出一條古代商貿街的風貌，頗能代表h市特色。潘園是佟定欽引以為傲的政績之一，每逢大小考察參觀活動，佟定欽都會建議到潘園看看。
在一個風和日麗的早晨，h市府一行人浩浩蕩蕩地開進了潘園。正是三月時節，百花盛開，亭臺樓閣間佈滿了各式各樣的花卉，顏色斑斕，生機勃勃。刺繡一條街裡髻發如雲、紅袖飛彩，一身明朝衣妝打扮的繡娘們正低頭一絲不苟地勞作，場面古樸有趣。那些對中國傳統文化非常有興趣，但只略懂一二的z市老外們，簡直看得入了迷。
佟定欽向z市市長羅特介紹：「我們h市工藝城即將於明年完工。工藝城完成後，整個h市就有能力籌備一個大型的南方傳統民俗工藝展示會，推動我們h市的民俗工藝品走向世界。」
羅特先生對佟定欽的「宏偉政績」點頭稱道。在路過古玩店時，他忍不住佇足欣賞那些奇妙的欖雕工藝，戴上老花眼鏡仔細觀賞手指般大小的欖雕龍頭。眾人都為這一次行程的完滿安排感到愉快。不過，就在這時，李豔屏注意到，跟隨在佟定欽身後的吳英忍不住打了個呵欠。
是的，這些在老外眼裡新奇不已的玩意，對於已經逛過無數遍的吳英來說，是多麼的枯燥無味。好在這時，跑市政線的記者們拍了進園的照片，領了通稿，已經紛紛散了。佟定欽吩咐外事辦喬主任：「接下來我們自由活動，把記者及其他無關人員都遣走吧！」
（二）
偌大的潘園，此時就只有市府的接待小組及z市市長一行。吳英沒有注意到佟定欽臉上的不悅，而李豔屏卻是看出來的。假如市長夫人的呵欠被記者們拍到，那影響該有多壞。吳英畢竟是在小別墅裡待久了，不記得市長夫人該怎麼當了。
參觀繼續著。佟定欽陪同羅特走在最前面，兩位市長夫人緊隨其後，其他人識趣地稍落後於他們四位。在羅特市長的夫人蘿莉面前，吳英顯得有點相形見絀。羅特夫人的年紀大概與吳英差不多，但無論是身形體態，還是言談舉止，看上去都比吳英得體。此次出行，羅特夫人顯然精心履行著市長夫人的責任，頭髮梳得一絲不亂，穿著打扮配合了參觀行程。而站在她身旁的吳英，雖然也穿了一身昂貴的套裝，看上去卻是不倫不類、鬆鬆垮垮的，像是她配不上那身衣服。佟定欽很介意地上下打量著吳英。國家對政府的領導人及配偶形象是有要求的，市府每週都安排有培訓課程，由專業形象指導給女領導、領導夫人們上課，可吳英一次也沒參加過。
佟定欽的這點心思，不管怎麼掩飾，也逃不過李豔屏的眼睛。她在心裡感到了幾分平衡：誰說市長夫人是命定的。做了市長夫人的那個人，未必是最合適的那個人。
羅特夫人對刺繡工藝非常有興趣，在刺繡坊裡簡直挪不動腳步。她很高興地掏出自己的手機，對著美麗的繡娘們不停拍攝。佟定欽陪著羅特在前面邊走邊聊，羅特夫人與吳英卻因此落在了後面。為了讓羅特夫人有足夠的時間拍照，佟定欽命令大家暫時停步。然而，羅特夫人朝大家擺擺手：「你們先走，我隨後就到。」
羅特先生點頭同意，說：「讓她做自己高興的事。」佟定欽點頭，吩咐李豔屏說：「你陪著她們兩位。」
吳英盡力地堆出滿臉笑容，配合著羅特夫人的好奇。但她不會英語，與羅特夫人基本上無法交流。羅特夫人拍了幾張照片，又挑了幾塊繡品，臉上露出心滿意足的笑容。眼見著大隊人馬就要消失在小徑盡頭，她突然像小孩子般頑皮地一笑：「哎，不好，我們要去趕上他們才行。」
潘園四處是縱橫交錯、流水潺潺，其中一條主溪穿園而過。這位羅特夫人身處異鄉風情，童心大發，頗有精神地跳到主溪邊一塊石頭上，說：「這樣可能快些。」小溪雖然水淺，被水流沖洗過的石頭上長滿了青苔，顯然有滑倒的危險。李豔屏正想阻止，羅特夫人已經蹬著纖細的高跟鞋，咿咿呀呀地從石群中穿過。
「佟太太，你可以過來嗎？」羅特夫人在對岸喊。李豔屏將原話翻譯給吳英聽。吳英猶豫了一會兒，李豔屏說：「既然羅特夫人可以，我們也能跳過去。」
聽了李豔屏這句話，吳英無可推託，只好搖搖晃晃地踏上了大石。可憐她平常缺少鍛鍊，又沒平衡感，站在那光滑的石頭上，聽到嘩啦啦的水聲，不由得生起了驚慌。李豔屏在一旁大聲喊：「吳姐，小心！」然而這一聲喊，更讓吳英嚇了一跳。她無法控制地搖晃了兩下，腳底一滑，像個大秤砣般，「砰」地掉入水裡。
（三）
落水激起聲響實在太大了，引得佟定欽和羅特一行都不禁回頭。當看到市長夫人正像個笨重的冬瓜般浸在水裡時，每個人都神色各異，沒有人知道該如何作出恰當的反應。
佟定欽即使情商再好，也難掩飾自己內心的尷尬。眾人回過神來，忙著把吳英攙起，替她撫胸口，抹萬金油。好在小溪水淺，吳英只是嗆了兩口水，沒有任何生命危險。然而吳英始終緊閉著雙眼，氣息微弱，似乎已經失去了意識。外事辦喬主任說「壞了，出大事了」，急著要叫救護車，吳英這才有氣無力地搖搖手，說：「不用了，我沒事。」
市長夫人不慎失足落水，還是在外國友人面前，這新聞要是傳出去，不知道會引來多少人笑話。佟定欽當即鐵青著臉，吩咐喬主任做好保密工作。喬主任忙著點頭，轉頭吩咐隨行的各位，只是殘留在他嘴角邊的笑意，怎麼也掩飾不住。佟定欽不好在此時發脾氣，只得繼續招呼羅特先生，轉移大家的注意力。
這件事情導致吳英整整三個月沒出門。她藉口受了驚嚇，請了悠長的病假。在佟定欽的示意下，整個事件就當從來沒發生過，不許任何人提起。然而佟定欽知道，吳英的落水大冬瓜形象，已經深深地印在每個人的腦海裡，不可能被抹去。事後，為了替自己挽回面子，吳英把錯誤推到了李豔屏身上：「那個由你親手培養起來的小李，虧得你還常說她伶俐。那天遇到這麼個進退兩難的情況，她就應該替我推掉。」
這件丟臉的事，讓佟定欽生平第一次對李豔屏說重話。也許是習慣了在女人間周旋，佟定欽非常瞭解女人心底的那點情緒。在這件事上，他心裡也有數，假若李豔屏上點心，吳英是不會出這個差錯的。怕的是李豔屏想對吳英取而代之，有心引導她出這個醜。從來情人都比正室多心事，這種假設也不是不可能的。佟定欽沉下了臉，不陰不陽地告訴李豔屏：「吳英是與我結合了二十多年的妻子。我對你有感情，但同時也要顧及我的妻子。以後再出現這樣的場面，我希望你能看在我的面子上，替吳英照看周全。」
李豔屏默然地點點頭，說：「你放心，我會尊重她的。」佟定欽看她承認錯誤的態度好，又轉而哄逗她說：「你真是個聰明伶俐的。要是你做了市長夫人，什麼人也不是你的對手。」
李豔屏聽了這話，只是笑。她知道，在佟定欽心裡，她永遠也不可能是「市長夫人」。
吳英固然是飽嘗了三個月的羞愧，李豔屏心裡也不好受。她常常一個人坐在深夜的大廳裡，回想起當日的一幕幕。那沉重的落水聲，那水花四濺的場面。她記起來了，她是想喊的。在那落水的瞬間，她想大聲喊「救命」。李豔屏情不自禁地張開嘴，然而正想呼喊，卻感覺一股鹹溼的溪水漫進了嘴裡。她嚇了一跳，拼命地掙扎，總算喊出了聲音，卻突然從夢中驚醒。
（四）
五一前夕，佟定欽去了澳門。
佟定欽跟許多政府官員一樣，有一種無法形容的、不可抑制的賭博癮。他自我分析道，這種心理也許跟長期的壓抑和暗鬥有關。其實整個官場就是個大賭場，只是誰輸誰贏，誰倒霉誰走運，一時半會兒不能從表面看出來。而賭的好處在於雙方對博、輸贏立見，要轉運、要翻身也在瞬間。
佟定欽這一次的澳門行程有些突然。也許是吳英落水事件讓他有了警惕。他需要借一次出行好好思考他的私人問題。佟定欽選擇了澳門。去澳門不帶李豔屏就顯得很合理。而吳英是更不可能去澳門的。佟定欽把工作安排好，就約了市屬三個局的局長，帶了司機小楊前行。
澳門的賭場，永遠是一副金碧輝煌、紙醉金迷的景象，使身處其間的人，憑空產生一種經濟富足、錢永遠也用不完的錯覺。場內永遠燈火璀璨、人聲鼎沸，讓沉迷在賭局之中的人意識不到時間。
佟定欽選了一家常去的賭場，這家賭場擁有在亞洲數一數二的賭桌數量。賭場極盡豪華奢侈，相應配套的是五星級酒店，即使不想參與賭博，也能購物、桑拿、觀看錶演，或者睡個好覺。由於不帶隨行人員，佟定欽親自去辦開房手續。落實了住宿問題後，他大手一揮，帶領幾位局長換籌碼，選賭桌，臉上露出了極度興奮的笑容。
有人說，十賭九輸。也有人說，想贏錢的唯一竅門就是，永遠不賭。這兩種說法都是正確的。不過對於已經在賭的人來說，就好像佟定欽一樣，把賭視為一場消費。賭贏了是意外之財，心裡分外高興；賭輸了，就當自己付了娛樂費，千萬不要心疼花出去的錢。
佟定欽先是壓了幾把骰子，很快就賠進去了。幾百塊的損失他不在乎，隨即又換了一把籌碼。他抱著遊戲的心態，每一把壓得都不大，輸了就輸了，絕不花時間去心疼。他知道要是懷有扳本的心態，就只會輸得更多。他這次出門帶了整整一萬塊錢，本來就是打算輸掉的。
那寬敞的賭場裡放了十多種賭具，總共七八百張賭桌。每張賭桌前都零零散散地有些客人。一張大賭桌旁圍簇了相當數量的人群，眾人一起低聲喊「爆」，佟定欽也湊去看熱鬧。
佟定欽特別享受翻開牌的那一瞬間，一切謎底全然揭曉。人的所有情緒在那一刻集中爆發到最頂峰。贏了，固然高興；輸了，是買個極度的挫敗感。世界上還有什麼事，比知曉上天對自己的眷顧更興奮。雖然老人家常說，人生在世，三分天定，七分人力。可有時就那三分天命，讓一個人滿盤贏，或者滿盤輸。
一行人玩著玩著，慢慢地便走散了。三位局長中的康局和尹局分別去玩百家樂，另一位魏局去看別人玩輪盤。佟定欽玩骰子玩膩了，就湊著康局玩百家樂，玩了有四五輪後，尹局也加入進來。佟定欽押了幾回，竟然都贏了。他表面上不動聲色，臉色卻是前所未有的快樂。在日常中，這些局長們都唯他馬首是瞻，他毫無疑問是贏家。但是在賭桌上，賭的是運氣，輸贏由天定。佟定欽沒想到自己真是受了上天的眷顧，連賭運都比他們強，內心的自得感瞬間膨脹。
然而也就在此時，司機小楊匆忙跑來，俯在佟定欽耳邊小聲說：「不好了，聽市府的人說，下午吳書記拆到一封信訪，反映佟市長去澳門賭博的事。」
佟定欽正準備下注，聽了這訊息，連最後一盤也不賭了。他把籌碼重重地擲在賭桌上，說「走」！兩位局長一看他的臉色，知道出了問題，忙招呼著輪盤邊的魏局，一同回酒店。
幾個人在酒店房間裡坐下，一起商量怎麼辦。幾個局長紛紛大罵，是誰這麼不知好歹，竟然敢告市長的狀。佟定欽沉了臉說：「現在首先是要趕回去，再想辦法把這件事壓下來。」
坐在回程的車裡，幾位領導都顯得無精打采。事情既然已經傳到吳興浦耳朵裡，那肯定是要出大問題了。大家都知道佟定欽與吳興浦面和心不和，為了國際會議中心的工程專案，幾乎撕破了臉。
佟定欽強裝鎮定，焦急地思索著事情的解決辦法。在那一時刻，縱然是積累了半生官場經驗的他，也不禁慌了手腳。他很清楚在重大問題前，政府實施的是「一票否決」制。不管積累了多少年的政績，只要犯一件錯誤，就被視為「一文不值」。而就在上個月，市府才接到中央紀委的一個通知，要求官員一律不許出境賭博。可他卻在不足一個月後明知故犯，豈不是不把中央的檔案精神放在眼裡。訊息既然已經在市府傳開，那他佟定欽如何找到立場？
佟定欽把手機握在手裡，腦子裡翻江倒海。他心裡清楚，他的屬下，他的親信，他的朋友，全都必須在這關鍵時刻派上用場。他原想打電話給父親的老下屬，遠在北京的一個部委，然而思慮再三，還是改變了主意。在這個關鍵時刻，找什麼人，做什麼事，實在要想得很清楚。他又思考了一陣，最後撥通了李豔屏的電話。
此時，李豔屏正坐在大廳裡無聊地看電視。佟定欽扔下她獨自去澳門，多少還是讓她產生了些想法。她隱隱感覺到，這是她製造出吳英落水事件後，佟定欽對她產生了不滿的結果。可是，對於女人來說，討厭著與自己分享男人的另一個女人，又有什麼錯呢？她不算計吳英，難道吳英就不會針對她嗎？難道佟定欽竟天真地希望著，她能跟吳英像姐妹般相處？有好幾次，李豔屏幾乎想對佟定欽說，她恨透了吳英。她跟吳英，根本就像歷史上的楚河漢界，不是互相隔絕，就是互相冒犯。
然而，就算佟定欽明白她的意思，最終也只會向吳英讓步吧？李豔屏自嘲地想。是的，佟定欽是絕不會為她著想的。沒錯，他喜歡著她的年輕和漂亮。可吳英才是他的名媒正娶的老婆，是堂堂正正的市長夫人。
那就這樣算了吧，她神經質地笑著，反正也累了。暗算吳英的事只是讓她高興了幾天，再回頭一想，覺得心裡很難受。她發現自己都做的是些什麼事啊！明明自己是人家家庭的第三者，還有臉去暗算人家。
電話響了，李豔屏極不情願地去接。此時，她全然預料不到這電話將帶來一個多麼重磅的事件。
「喂，豔屏嗎？」佟定欽放低了聲音問，他不敢立即嚇著她。就在前往澳門的路上，他還在想，在什麼時間，以什麼方式恰當地與她斷了。可是現在，他發現當危機來臨時，他唯一可以信賴的，只有她。
「怎麼了？」李豔屏問道。
「聽信訪辦周主任說，下午有人寫了匿名信給吳興浦，反映我帶隊去澳門的事。」佟定欽沉重地說。
就像是有經驗的野生動物觸碰到夾子，李豔屏立刻明白了事情的嚴重性。她是天天浸泡在檔案堆裡的人，自然更瞭解違反政治紀律的後果。