許文哲也笑了，說：「你作出這麼清高的選擇，顯得我跟燕萍很庸俗。」

程文狀說：「追求比現在更好的生活，是很正常的人性。每個人都能選擇自己想要的生活，只要將來不後悔。」

這類似總結的話讓大家沉默了。李燕萍惆悵地望著遠處，許文哲低頭喝著咖啡，彷彿那咖啡能讓他品出什麼特別的味道。

程文狀突然向李燕萍笑道：「燕萍，你學業有成，長得又美。你能留在h市工作，將來一定有很好的前途。」

「文狀，聽你這麼說，我也想去山區教書呢。」李燕萍不好意思地說。

「說什麼傻話呢，你只是一時的情緒。我瞭解你的性格，你是會一步一步踏著向上的階梯，越來越好的。」

李燕萍聽了程文狀真心的祝福，心裡更添了感傷。她一改往日的內斂沉靜，動情地說：「雖然在h市生活了四年，可每天都過得忙忙碌碌。在這四年中，我每天都做著下等人的活，為h市的本地人服務。這樣的辛苦，這樣的累，到底是為了什麼。以前我阿爸說過，這就是命，有的人一出生就比我好，而我卻要經過一番努力，去追求別人天生就有的。文狀，你相信這就是命嗎。不管我們作出什麼樣的選擇，也無法回答這個問題，不是嗎？」

咖啡廳迴響著輕柔的鋼琴聲，那像雨點般滲透在空氣裡的聲音，浸染了每個人的情緒。許文哲拍拍李燕萍的手，說：「燕萍，別胡思亂想了。一個人不管出生在哪裡，都要為他的人生而奮鬥的。我們只要一直不懈地努力，將來必定會越來越好的。」

「文哲，你別看我一直忙忙碌碌，其實我並不知道自己要什麼。真的，我實在不知道自己想要追求什麼？」李燕萍激動地說。

那是李燕萍堅韌而倔犟的一生中，難得一次流露出軟弱的情緒。她常懷念那一個夜晚，那些點到為止的知心話。與她一同長大的童年夥伴們，在那一刻是懂得她的。他們爭相把手覆在她的手上，輕柔地安慰她：「你是堅強的，也是優秀的，你知道自己要追求的是什麼。」

關於大學的記憶，終止於一杯讓她感覺到甜的咖啡。那間以英式風格裝飾的咖啡廳，從她踏入h大那天起就存在著。可直到離開的那個晚上，她才有機會踏進去。望著牆上懸掛著的意義莫名的圖畫，望著四周的舊式燭臺、鉤花的桌布和桌角下滾滾的木頭花邊，她突然想起多年以前縣政府招待會的夜晚。那一年，她以為自己所見的景色是此生再也不會見到的綺麗。可是一路走到今天，她看到得更多了，知道得更多了。世界是無限大的，風景永遠有更好的。人生就是這樣啊，不斷地往前走，往前走，走到自己也不知什麼時候能停下來。從來無法預期自己能看到什麼，可是為了想象中的風景，還是會執著地走下去。

（四）

李燕萍的工作在第三個月被炒了魷魚。因為老闆的太太發現了老闆與公司女同事有私情。老闆的太太最終原諒了老闆，她這個秘書卻成了替罪品。她沒有為自己辯解，拿到三個月的薪水後一聲不響地回了家。入社會工作與在校讀書畢竟有大不同，她覺得自己的思緒有點亂，需要歇一歇。

現在回想起來，人生的際遇就是那麼奇妙。假若那一次李燕萍沒有回家，她就不可能上山求籤；假若她沒有上山就籤，就不可能遇到佟定欽；假若她遇不到佟定欽，也許此生也沒有進入市府工作的機會。而進入市府工作則意味著人生的際遇與命運的陡轉。

在那個風和日麗的早上，她一個人獨自上山拜佛求籤。她一點心理準備也沒有，不知道人生的改變就在不早不晚的一瞬間。

距f鎮鎮尾不出二百里的地方，有一座由全鎮鄉民合資修建的寺院。寺院叫「沸水寺」，取「沸水清音」的意思。鄉下地方多少有點迷信，鄉里鄉親們遇到大小難題都愛燒香磕頭問菩薩，因此這個寺院香火特別旺。李燕萍從來就不是迷信的人，然而在她覺得內心產生了迷茫，看不到將來的時候，經不住媽媽的極力勸說，最終還是去了。

沸水寺煙霧繚繞，香火鼎盛。寺院裡四下走動著幾個和尚，院子外幾株桃花開得灼灼可喜。李燕萍燒了香，在寺裡轉了幾圈，吸著檀香的味道，覺得平心靜氣了不少。她依著和尚的指點，跪在蒲團上求了籤。那籤是很弱很舊的一枝，上面刻著幾句古文，意思模糊難辨。解籤處空著位置，和尚說解籤的到山下買東西去了。李燕萍等了會兒，不見解籤的人回來，也就放棄了。

她握著籤文，一邊看一邊想，出了寺門往左拐，沒預防地撞上了一個人。那人是寬胖身材，撞得李燕萍肩膀生疼。李燕萍嗞了嗞嘴，連聲說：「對不起，對不起。」仔細一看，嚇了一跳，竟然是佟定欽。

也許不管多少年不見，李燕萍也能一眼認出他。他在她心裡的形象永遠是遙遠而真實的。在h市，李燕萍常能從電視、報紙上看到他。他一年一年地老了，胖了，雖然官做得越來越大，現在已經是副市長了。

佟定欽朝她笑著：「我見過你，老家人，姓李的。雖然說不出名字，模樣看著熟。」

他的懾人的眼神，就那麼筆直地落在她身上。李燕萍有點嚇住了。他是見慣大場面的人，眼神永遠堅直，臉色永遠淡定。她在他的注視下，卻像個膽小的，無意中做錯了事，被老師逮住的孩子。

「來求籤吧？」佟定欽說，「我也是。你求的什麼籤？」

李燕萍給佟定欽看籤文，佟定欽掠過一眼，說：「還不錯呢。二五宮，中平籤，李廣機智，你要平步青雲了。」

李豔屏惶恐地笑：「佟市長，您才平步青雲呢。您這麼年輕，就當上了市長。」

「副市長。」佟定欽一臉謙虛地糾正。

這一番看似不可思議的邂逅，說起來其實也是在情理之中。佟定欽這次悄無聲息地回老家，是專程為拜廟求籤而來的。官場上流行的道理很奇怪，越是當得大的官，越是要信運、信命。佟定欽在工作上遇到了些解不開的心事，他不怕辛苦，特地到家鄉偏僻的廟來。官場上另有個流行的道理，越是偏僻的廟越靈驗。

佟定欽吩咐司機在山腳下等，自己一個人慢慢地踱上山來。沒想到卻與李燕萍撞了個正著。更讓他意想不到的是，李燕萍竟然一眼就認出了他。看著眼前這年輕、漂亮的佳人兒，從眼神里流露出的崇拜，佟定欽感到了莫大的滿足。他笑著說：「這個廟我很久沒來了，新修過吧？格局都變了。」

李燕萍乖巧地點點頭，問佟定欽需不需要她指引。佟定欽想了想，問：「不耽誤你的時間吧？」李燕萍衝他甜甜地笑：「怎麼會耽誤，榮幸之至呢！」

有年輕漂亮的女孩相伴，佟定欽欣然前行。寺院不大，卻珍藏有不少奇特的祭祀用品，年久留存漸漸地成了文物，佟定欽對它們的意義、用途表示出興趣，李燕萍便詳細解釋給他聽。拜完了廟，求過了籤，佟定欽頓感心情舒暢。他笑著說：「好多年沒跟年輕女孩兒在一起了，遇到你，我覺得自己也變年輕了。」

眼看著近中午了，兩人一起相挨著往山下走。李燕萍從來沒試過與當官的走得那麼近，可是憑著從書本得來的經驗，她知道要跟領導說好話，要懂得說領導愛聽的，但又不能表現得太謅媚。於是，李燕萍便一邊傍著佟定欽下山，一邊跟他說些f鎮發生的一些鄉野趣事，佟定欽一邊走，一邊聽得津津有味。

走到半山腰時，一個黑糊糊的山洞佇立在山邊。李燕萍笑著介紹說：「這個山洞我小時候常來玩，裡面有一塊石頭，長得特別像孫悟空。」佟定欽聽了哈哈大笑，說：「我小時候也曾進來過，也見過那一塊長得像孫悟空的石頭。」

李燕萍看到山洞張著黑糊糊的口，像是等待著他們的進入。老人家說這是個廢棄的防空洞，上世紀五十年代後就沒用過了。有一段時間常有人到洞里納涼，下棋，後來又慢慢絕跡了，說是洞裡有很多不知名的蚊蟲。李燕萍從佟定欽的提議裡隱約感覺到有些不妥，但是如何不妥，她又說不上來。眼見的佟定欽一副興致勃勃的樣子，她只好順著他的心意說：「佟市長，你是不是想進去，看那塊石頭還在不在？」

佟定欽點點頭，已經扶著洞口的岩石，一步步往前探著。山洞裡光線幽暗，由於人跡罕至，能感覺到的是一片清冷。李燕萍小心翼翼地緊跟他的腳步，在那幽深陰涼的環境中，簡直感到頭皮上的神經一陣發麻。佟定欽彷彿一心想追隨童年記憶，黑暗中奮力摸索著往前走。李燕萍幾乎是貼在他身後，心裡除了緊張，還隱隱生出了一絲尷尬。忽然，她腳下一滑，身體全然失去了重心，情急之下抓住了佟定欽的手臂。

「小心，」佟定欽說，「洞裡溼氣重，地滑。」

李燕萍聽到自己大口地喘著呼吸。她有點疑心，自己是怎麼跟佟定欽闖到這黑暗的世界來的。這短短一上午發生的奇遇，讓她感覺像在夢境。佟定欽寬闊的肩膀貼著她，這讓她第一次意識到，原來自己已經是個發育完好的女孩。

好在洞不深，不一會兒就到頭了。洞的盡頭是一個大凹點，形狀怪異得像一隻猴子的嘴巴。李燕萍長舒一口氣，總算到了放「孫悟空」的地方。佟定欽彎下腰看了看，遺憾地說：「那塊石頭已經不見了。」

「大概是被搬走了，常有小孩闖進來玩。」李燕萍說。她有點任性地貼著佟定欽的身體。這個向來只能仰望的大人物，如今就真切地站在自己身邊，原來他的舉止行為跟平常人沒什麼兩樣，他那魅梧的身體，同樣是溫的、軟的。

「也許吧，只好放棄了。」

佟定欽表現出一臉的失落。再往前已經無處可去，然而他似乎還不甘心，四處尋覓著：「小時候，我總覺得這洞裡藏著無數的武林高手，偷偷躲在暗處練功。」

李燕萍小心翼翼地陪著笑。佟定欽的話不多，卻每一句都來得莫明其妙，讓她難以接上。李燕萍覺得，他好像在四處尋找入洞的理由。在往回走的時候，她仍緊緊拉著他的手。而他就像個血氣方剛的年輕男子，用寬大的手掌把她的小拳頭包得緊緊的。更讓她感到難為情的是，他的手臂總似有若無地在她胸前磨蹭。她那高高的、飽滿、結實的胸脯在被觸碰時，好像雞蛋掉在水裡般脹開。她不敢猜度自己的心思，也不敢猜度他的心思，她就像所有受苦受累了一輩子的農民，對能忍受的一切都儘量忍受。

不知是因為天氣，還是別的什麼原因，李燕萍感到自己全身都燥熱了。她雖然沒有接觸過男女之事，卻還是從書本上得到不少知識。她知道男女間的互相吸引，有時候是一件無法解釋的事情。那不可遏止的衝動，也許是身體內某些腺素的刺激。李燕萍偷偷地望著佟定欽，他臉上的平靜一如往常。然而，李燕萍沒來由地感覺到，他身上的腺素在起作用了。

仔細想想，她覺得這一切都順理成章。正如她常聽人議論到的，自己「是一個漂亮的女孩」。而佟定欽從一方面看雖然貴為h市的領導，一個天天在電視裡出現的「大人物」，從另一方面看，還是個正當盛年的男人。他們雖然是天時地利地相遇了，但如果她不是個漂亮的、讓人心動的女孩，佟定欽又怎麼會輕易地放下架子，與她搭訕。

這一念頭在頭腦中生成，連她自己也感到吃驚。為了證實自己的判斷，她故意一腳踩空，放任身體的重心倒下。她還未想明白這樣做有什麼意義，但已經這樣做了。她感覺到身體不受控制地壓倒在佟定欽身上。佟定欽大叫一聲「小心」，並很自然地伸出手扶託。然而他的一隻手扶住了她的腰，另一隻手卻完全蓋在了她的胸上。

「呀，真對不起。我這是……」佟定欽不好意思，沒把話說完全。

「沒關係，沒關係，」李燕萍穩住身體，連忙擺手，「是我不好意思才對，沒壓著您吧！」

佟定欽飛快地把手移開，那覆蓋過的地方，仍然像烙過一樣，給她帶來火辣辣的熱。李燕萍斜睨間看到，佟定欽的臉色是紅通通的，臉上帶著某種受刺激後的喜悅。

下山分別時，兩個人都恢復了若無其事的神情，就像剛才的一切從未發生過。佟定欽一臉和藹地對李燕萍說：「一個女孩在h市生存不容易，在私企打工，始終不是歸宿。你向來學習成績好，不如考個研究生，將來再考公務員，就容易多了。」

李燕萍點點頭，說：「我覺得考研究生不難，只是考公務員太渺茫，聽說錄取了的都是有關係的。」

佟定欽說：「你研究生畢業了來找我，我會安排的。」

李燕萍抬起頭，看見一個火燒一樣的太陽，正正地掛在天上，刺得她睜不開眼。