女孩湊過來略顯羞赧，肖冰正要邁步離開，聞言只好扭過身，連說了兩個「不用謝」，原本蹦出來強出頭並非抱著英雄救美的心思，幫她是出於良心和骨子裡沒被殘酷現實磨乾淨的一股子正氣。

他同爺爺在城鄉結合處生活了十幾年，對這裡有感情，對這裡的人亦覺得親切，自己是從市井小民最底層的社會群體掙扎出來的，比嬌生慣養長大的同齡人多了些對底層市井小民的同情，根本無法冷著臉漠視女孩被欺凌。

不需要對方感激涕零，更不會意**著眼前的山裡妞兒如何以身相許，女孩柔柔弱弱道謝倒叫他無所適從。

女孩見肖冰點頭笑了笑要離開，忽然想到他總是瞅路邊電杆上的小廣告肯定有什麼事兒，下意識問道：「大哥，你看路邊的小廣告是有什麼事兒嗎？」

「我那啥...是看看附近有沒有房子出租，想租房子。」肖冰忙解釋，深怕面前的女孩誤解他患有隱疾，一個大男人被人誤解多情也好，誤解風流也好，都沒什麼，如若被誤解患有某方面的疾病那可受不了。

「租房子？我在前邊巷子裡租了個小院，兩間正房還帶涼房，一個月房租一百塊錢，這幾天一直想找人合租，分擔一下房錢，大哥...要麼...我帶你去看看？」女孩顯得有點興奮，一個人從鄉下來城裡好不容易租了套比較滿意比較實惠的房子，只是沒找到中意的合租夥伴，一間正房空著，每個月要白白多花五十塊錢房租，她心疼啊。

踏破鐵鞋無覓處得來全不費工夫，女孩這麼想，肖冰同樣這麼想，兩人一拍即合，女孩收攤，推著腳蹬三輪車與肖冰並肩走在街道上，肖冰要幫忙推車，卻被女孩拉開，說車很輕，用不著幫忙。

三輪車上放著重五六十斤的烤爐，還有半袋紅薯，十幾斤木炭，加在一起三輪車載重估摸超過百斤了，女孩扭著柔韌腰肢兒，推著三輪車不見怎麼費力，輕鬆的很，肖冰暗自稱讚，鄉下女孩多半是幹體力活磨練出來的，能吃苦，有拼勁兒，這是城裡那些只懂吃好穿好的少男少女比不了的。

一路上肖冰大致瞭解了女孩的情況，她的名字很好聽，叫寧秀兒，比桂花啦翠花啦好聽多了，家鄉在河西省最北面緊挨大興安嶺原始森林，父母早亡，與弟弟相依為命，隻身一人來省城寧和是為了給弟弟攢以後取媳婦的錢，山裡人的意識，娶個既孝順又能傳宗接代的好媳婦是男人一輩子的頭等大事兒，讀書、幹事業是其次。

剛滿二十歲的女孩肩上扛著這麼重的擔子，為了弟弟，為了一個家，孤身在異鄉辛苦操勞，肖冰敬佩她，而且是發自內心的敬佩，他以前敬佩的人都是部隊裡為共和國流血立功的硬漢，現在多了個外表柔弱骨子裡堅強的女孩。

他隨著女孩走過一個小十字路口，拐進一條小巷子，巧的是這條巷子離自己長大那條巷子很近，巷子兩邊是黑壓壓的平房，房頂上凌亂的電線似乎將天空割裂成一小塊一小塊，從市中心到這條巷子，時光彷彿整整倒流了二十年。

「等我成了有錢人，會在這裡蓋好多好多漂亮的樓房。」肖冰忽然想起初中剛跟張倩搞物件那會兒他一手握著張倩柔軟小手，一手指點同樣是黑壓壓一片平房說出的豪言壯語，此時他心裡又重複了一遍兒時的那句豪言壯語。

女孩在釘著二十六號門牌的鐵皮門前停步，麻利地開了鎖，推車進了小院，肖冰走進來，環顧整潔院落，暗道：「這就是我以後在寧和的家。」