壁爐邊滿是冰冷，黑色的灰塵，屋裡很冷，但是點著蠟燭。每當門開啟時蠟燭的火苗就會搖曳顫抖，就像瑟瑟發抖的新娘一樣。他們給她穿上了羔羊絨的外套，襯衣上點綴著珍珠，腳上穿

著柔軟的鹿皮鞋子——非常漂亮，但是不夠暖和。她的臉色慘白，毫無血色。

冰冷的面孔，席恩認為應該給他披一件皮子外套。像雪中的屍體一樣。「女士，時間到了。」外面的豎琴，管絃和大鼓奏著樂曲，似乎在提醒他們一樣。

新娘抬起眼睛，棕色的眼睛，反射著燭光。「我會是一個好妻子，將會取悅他，給他生很多兒子。我將會做一個比真正的艾麗婭更好的妻子，他會知道的。」

作為臭佬，他學會的第一件事就是：不該說的不說，否則生不如死。「你就是艾麗婭，女士。史塔克家的艾麗婭，艾德大人的女兒，臨冬城的繼承人。」她的名字，她需要知道她的名字。

「搗蛋鬼艾麗婭，馬臉艾麗婭。」

「是我起的那個名字。她確實長了一張馬臉。我的不是，我很漂亮。」她的眼淚最終還是流了下來。「我雖然不像珊莎那麼美麗，但是他們都說我很漂亮。拉姆西大人認為我漂亮嗎·」

「是的。」他扯謊道。「他這麼和我說過。」

「他知道我是誰，我真正的身份。當他打量我的時候我感覺的到。他看起來很氣憤，以至於笑的時候都是如此。但那不是我的錯。他們說他以傷害別人為樂。」

「我的好女士不應該聽到這麼多……謊言。」

「他們說他折磨你，你的手和……」

他的嘴巴開始發乾，「我……我罪有應得。我惹他生氣，你不應該惹他生氣。拉姆西大人是一個溫柔的人，非常善良。取悅他，他就會對你很好。做一個好妻子。」

「幫幫我吧。」她抓住他。「求求你，我曾看你在這個院子裡練劍。你是如此的英俊。」她握緊他的胳膊。「如果我們能逃走，我可以做你的妻子，或者你的鹽妾……隨便什麼，只要你喜歡。你是我的男人了。」

「席恩推開她的胳膊。「我不是……不是任何人的男人。」一個男人可以幫助她。「只要……只要做艾麗婭，做他的妻子，取悅他，或者……取悅他，不要說起自己身份的事情。」

珍妮，她的名字是珍妮，這個名字對他來說幾乎和痛苦同義。音樂更加響亮和急迫。「時間到了，收起眼淚吧。」棕色的眼睛。他們應該是灰色的。一些人會發現，一些人會記得。「很好，現在保持微笑吧。」

女孩試著笑了一下。她的嘴唇顫抖慘白，他能看到她的牙齒。潔白漂亮的牙齒，他想，但是如果她惹他生氣，那這些牙齒可能就不再漂亮了。他推開門，四根蠟燭中的三根被吹滅了，他把她領進賓客等候的殿堂，婚禮的迷霧中。

「為什麼是我？」當ladydustin告訴他要他去做證婚人的時候她問。

「她的父親，母親和所有兄弟都已不在人世。她的叔叔也不知所蹤。」

「她還有一個兄弟。」她還有三個兄弟，他差點對她說。「瓊恩。雪諾在長城當差。」

「私生子，守長城。這可不是一個好的選擇。你是他父親大人的養子，和她最親近的人。所以你是最適合做她的證婚人的。」

她最親近的人。席恩。格雷喬伊曾和艾麗婭。史塔克一起長大。如果席恩把波頓找來冒名頂替的女孩認作艾麗婭，那他會被認為是個騙子。前來效忠的北境領主們沒有理由質疑她的合法性。勇敢強壯的”妓魘”霍瑟·安柏，喜歡吵架的萊斯威爾人，霍伍德人和cerywncousins，肥胖的鰻魚大人……他們中不止一個瞭解真正的艾麗婭。如果有懷疑，可以肯定的是他們會把疑慮留在自己的心裡。

他們讓我來圓謊，把我的臉面放在他們的謊言之上。讓我在這場鬧劇中扮演自己的角色，這就是盧斯。波頓又把我打扮的像一個貴族的原因。當冒牌艾麗婭和私生子拉姆西真正完婚，當這場鬧劇真正結束，波頓大人將會不再需要變色龍席恩。「幫助我們，當擊敗史坦尼斯之後我們將會討論一下如何幫你坐上你父親的王位的問題。」波頓大人用他一如既往的輕聲細語的欺騙和謊言如是說，席恩從來沒有相信過他說過的每一個字。他會如此做因為他別無選擇，但是以後……那時他會把我還給拉姆斯，他想，他會再切掉我的幾根手指，然後再把我變成臭佬。除非老天保佑，史坦尼斯攻陷臨冬城，把他們都殺光，當然也會包括我，但那對我來說是最好的結果。

非常奇怪的是，神木林裡很暖和。在它之外，臨冬城已經是冰雪封城。小路上佈滿危險的黑冰；殘破的花園中結滿白霜，慘白的月光傾瀉之上。城牆上的每一個角落都堆滿了積雪，有一些甚至高過門梁。積雪之下是灰燼和殘骸，到處都是破碎的屍骨。城垛上像長矛一樣的冰掛使之看起來像一個留著花白鬍子的老人。但是在神木林裡，土地沒有凍結，水塘裡冒著熱氣，就像嬰兒溫暖的呼吸。

新娘的禮服由白色和灰色構成，就像真正的艾麗婭結婚時會穿的那樣。席恩穿著黑色和金色的禮服，他的斗篷由一枚波頓特意為他打造的海怪別針別在身上。但是在這之下，他的頭髮稀疏蒼白，他的身體像老人般虛弱無力。最終還是史塔克，他想。手挽著手，在齊膝高的淡淡的霧氣的籠罩下他和新娘穿過一扇拱形石門。鼓聲振動著新娘的心絃，號角聲高亢甜美。在樹頂，一彎新月掛在黑暗的天空上，在霧氣中朦朦朧朧，就像躲在面紗後面的眼睛。

席恩和這片神木林並不陌生。他還是一個孩子的時候曾在這祈禱，在岩石間奔跑，嬉鬧；把他的小寶貝藏在老橡樹洞裡；用自制的弓箭捕獵松鼠。時光飛逝，長大一些之後，他會在和史塔克家的男孩們共同習武之後來這裡的溫水池中擦拭傷口。當需要時他總能在這些栗子樹，榆樹和士兵樹之中他總能找到一個秘密的地方來獨處。他的初吻就在這裡，第一次也是在這裡，就在不遠處的一棵灰綠色計程車兵樹下。

他並不認為神木林喜歡這些，這裡灰白神秘，充滿溫暖的霧氣和星星點點的光亮，隨時隨地都會聽到不知來自何處的囈語。在樹下，溫暖的泉水冒著熱氣。水蒸氣從地面飄向天空，用它們溫熱的呼吸溫暖著這片樹林。從窗外看去就像一張灰色的窗簾冉冉升起。

這裡有很多小徑，堆滿亂石長滿苔蘚曲曲折折，燃燒後的殘骸和沉積的落葉被樹根緊緊纏繞在一起。他把新娘獨自留在那。珍妮，她的名字叫珍妮，痛苦的同義詞。他不能想這些，如果這個名字從他的嘴裡說出，那會是一根手指或者一個耳朵的代價。他走的很慢，每一步都看著腳下。他失去的腳趾讓他無法走快，但是他不能摔倒。在拉姆斯大人的婚禮上摔倒的話，大人會剝下犯錯的那隻腳的皮。

霧很濃，視線無法看的很遠；在他們前面站著高大的影子和模糊的光亮。燭光在樹間曲折的小路上朦朧閃爍。蒼白的火光漂浮在灰白的霧氣中。感覺就像某個地下世界，一個沒有時間概念的世界，就好像靈魂在進入他們罪有應得的地獄前徘徊和漫步的地方。我們都死了嗎？史坦尼斯在我們睡著的時候把我們統統殺光了？戰鬥是剛剛開始，還是已經結束？

到處都是燃燒著的火炬，在參加婚禮的客人面前熊熊燃燒。迷霧扭曲了火光，讓這些人看起來如此狂野，扭曲。lordstout變成了一直獵狗，lordlocke則是一直禿鷲，”妓魘”霍瑟·安柏就像一隻石像鬼，大瓦德是狐狸，小瓦德則像是一隻公牛，沒有鼻環的公牛。盧斯。波頓就好像帶著一張灰白色的面具，眼睛像兩片灰色的冰塊。

在他們頭頂的樹上落滿了烏鴉，這些鳥兒羽毛蓬鬆，縮成一團，注視著樹下這出華麗的大戲。學士塔被付之一炬時魯溫學士的烏鴉都盤旋在天空。這裡是它們的家。席恩努力去想擁有一個家會是一種什麼樣的感覺，但是毫無頭緒。

這時迷霧分開了，就像一個演員拉開幕布來上演一齣新劇目一樣。心樹出現在他們面前，它蜿蜒古怪的枝葉四處蔓延，落葉沉積在它那長在棕紅色泥土中的白色軀幹上。烏鴉們擁擠的聚集在這裡，交頭接耳彷彿對謀殺犯的斥責。拉姆斯。波頓站在他們之下，他穿著柔軟的灰色皮製長筒靴，黑天鵝絨外套，裡邊穿著點綴著暗紅色寶石的粉色絲綢襯衣。他的臉上洋溢著微笑。「看看誰來了？」他的嘴唇潮溼，衣領以上的頸部潮紅。「是誰來到了舊神面前？」

席恩答道：「史塔克家的艾莉婭為了她的婚禮來到這裡。她是一個如花似玉的成熟女人，血統純正的貴族，她來到舊神面前祈求祝福。是誰要來迎娶她？」

「我，」拉姆西。波頓大聲宣佈。「波頓家的拉姆西，霍伍德的城主，恐怖堡的繼承人。我要迎娶她。誰來把她送給我？」

「格雷喬伊家的席恩，史塔克大人的養子。」他轉向新娘。「艾莉婭女士，你會嫁個這個男人嗎？」

她和他目光相接。棕色的眼睛，不是灰色。難道他們都是瞎子嗎？她很久都沒有說話，但是她的眼睛在祈求。你還有機會，他想。告訴他們，立刻告訴他們。在他們所有人面前大聲說出你的名字，告訴他們你不是艾莉婭。史塔克，讓所有北方人都知道你是如何演出這場鬧劇的。當然，這意味著宣判她和他的死刑，但是拉姆西所做的最壞的事情也不過是立刻殺了他們，北方的舊神會把那當成兩件小小的禮物。

「我願意嫁個這個男人。」新娘低聲答道。

穿越迷霧，在他們周圍點亮著點點火光，成百上千的蠟燭就像星星一樣閃爍。席恩後退，拉姆西手牽著手跪在心樹前，低下頭。魚梁木血紅的雙眼開始望向他們，它那紅色的嘴巴大張著，似乎在笑一樣。在樹枝上，一直烏鴉飛過。

在一陣安靜的祈禱之後，他們重新站起。拉姆斯解下了席恩系在新娘身上的披風，沉重的白色羊毛披風，上邊繡著史塔克家的冰原狼紋章。拉姆斯繫著一個粉紅色的披風，上面點綴著紅色的石榴石，鮮紅的就像他通常所做的那些暴行一樣。在披風后面繡著一個被剝皮的人，殘忍又可怕。

很快，一切都完成了。北方的婚禮總是很簡單快速。甚至不需要牧師，但是無論如何這對他來說都是一種仁慈。拉姆斯。波頓拉起他的新娘，然後和她一起穿過迷霧。波頓大人和他的妻子瓦坦（弗雷家的那個胖子）跟在後邊，其他人也都走了。樂隊再次開始演奏，歌手阿貝爾開始和他的兩個女同伴一起演唱《兩顆跳動如一的心》。

席恩不知道如果他此刻祈禱，舊神是否會傾聽？它們不是他的神，從來不是。他是鐵種，pyke的兒子，他所信仰的神是鐵群島的淹神……但是臨冬城離海很遠。他活這麼大就從沒被哪個

神靈眷顧過。他不知道他是誰，或者是其他什麼東西，他為什麼還活著，他為什麼會出生？

「席恩。」一聲低語呼喚著他。

他抬起頭，「誰在那？」他所能看到的只是樹，和籠罩在樹林中的迷霧。這只是樹葉摩挲的聲音，充滿憎恨和寒冷，舊神的聲音。或者是鬼魂的。他攻下臨冬城的時候，死了多少人？他失去臨冬城的時候，又死了多少？那天席恩。格雷喬伊死去了，重生成了臭佬，臭佬，意味著尖叫。他不想再呆在這了。

曾有一次神木林外的寒風像餓狼一樣襲擊他。他儘可能的低下頭然後躲進大廳，點燃蠟燭和火把。冰雪鑽進他的靴子裡，狂風掛掉了他的兜帽，就好像飢餓的幽靈用冰冷的手指抓住了他，並且凝視他的雙眼一樣。

臨冬城對席恩。格雷喬伊來說充滿了鬼魂。

這已經不是那座自他在年輕時居住和生活過的城堡了。這座城堡傷痕累累，凋零破碎，現在已經是烏鴉和屍體的樂園。外圍城牆依然聳立，花崗岩不會被焚燬，但是它所保護的塔樓和房子們卻已然不在。一些倒塌，殘骸或多或少的被火燒光。那些種在花園裡本應該為城堡提供給養的蔬菜和水果都已經死去。到處都是帳篷，支在厚厚的雪上。盧斯。波頓在這高牆內自稱主人，還有他的弗雷朋友們；他們成百上千的擁擠在這座廢墟里，他們睡再地窖中和被拋棄一個世紀之久的露頂的殘塔上。

炊煙從重建的廚房和營房中升起。城垛和垛口都堆滿了積雪掛滿了冰掛。所有的顏色都從臨冬城身上褪去，僅僅留下灰色和白色。史塔克家族的顏色。席恩不知道這是好事還是壞事。甚至天空都是灰色的。灰色灰色灰色……整個世界都是灰色，你看到的所有東西都是灰色。除了新娘的眼睛，她的眼睛是棕色。大大的棕色眼睛充滿恐懼。她向他求救是不明智的。她可能會認為我會召喚一匹飛馬帶她逃離這裡，就像她和珊莎曾經喜歡過的那些英雄的故事一樣？他甚至連自己都幫不了，臭佬，意味著馴服。

在院子四周，掛滿了被吊死的人，蒼白腫脹的臉孔掛滿白霜。當波頓的先鋒來到這裡時臨冬城住滿了遊民。敢於反抗的人都被立刻吊死，剩下的人都被派去做苦力。波頓大人告訴他們，乾的好了，他會給他們寬容。石頭和木材在狼林裡遍地可尋。結實的大門首先被造好，來代替被燒燬的那個。然後倒塌的長廳也被重建。當所有工作都結束之後，波頓大人把剩下的苦工也都吊死了。他實現了他的諾言，很寬容的沒有剝他們的皮。

這之後，波頓大人剩下的部隊陸續到來。他們在臨冬城的城牆上升起託曼的寶冠雄鹿旗和蘭尼斯特家的獅子旗，凜冽的北風吹打著這些旗子。在這這下是恐怖堡的剝皮人們。席恩和barbreydustin一道而來。ladydustin堅持要在結婚前照顧艾莉婭。但是現在時間已過，她現在已經屬於拉姆斯。她如是說。拉姆斯因為這個婚姻成為了臨冬城主，如果珍妮不惹他生氣的話。他沒有理由傷害她。艾莉婭，她的名字是艾莉婭。

儘管帶著皮手套，席恩的手還是開始感到疼痛。他的手總是傷的最嚴重，特別是那些已經不在的手指。那段女人們都渴望他的愛撫的日子究竟是不是真的？我曾自立為臨冬城親王。他想，從那以後發生了所有這些。他曾經認為人們會歌頌他數百年並且他英勇的傳說會世代相傳。但是如果現在任何人談起他，都會是變色龍席恩，他的傳說只會是他的背叛。這裡永遠都不是我的家。我是這裡的人質。史塔克大人沒有殘酷的對待我，但是他那把巨劍寒冰總會橫在他們之間。他對我很好，但是從不溫暖。他知道總有一天他會殺了我。

席恩穿過由樹枝圍成的院子。我曾在這裡學習武藝，他想回憶起在那些溫暖的夏天的日子裡和蘿蔔還有瓊恩在羅德瑞克爵士的注視下對戰的日子。那都是他沒殘疾的過去時了，那時他還能用手拿劍，而且比大多數人都用的好。但是這個院子同時也有黑暗的記憶。在布蘭和瑞肯逃跑的那個晚上，他就在這個院子裡集合臨冬城的民眾。那時拉姆斯還是臭佬，站在他的一邊，和他說可以讓他剝了一些俘虜的皮來告訴男孩們都去哪了。只要我還是臨冬城的王子，這裡就不會有人被剝皮。他的話實現了，事實證明他的親王夢轉瞬即逝。他們沒人會幫助我，雖然我幾乎用了前半生的一半時間和他們生活在一起，但是他們還是沒人會幫助我。雖然如此，他還是盡他所能的保護他們。但是一旦拉姆斯揭開臭佬的面具，他殺光了他們，當然也包括席恩的鐵民。他們燒了我的馬，這是臨冬城陷落那天他最後的記憶：笑星被火燒著，火苗在它身上狂舞，它暴跳，嘶吼，踢打。它的眼睛是恐怖的白色，這一切就發生在這個院子裡。

長廳的大門在前面隱隱若現：全新打造的新門，替換掉了被燒掉的那個，它們看起來做工粗糙，醜陋異常。一對衛兵手持長矛站在門前，他們縮在厚厚的皮大衣裡，頭髮鬍子掛滿冰雪。他們仇恨的目光跟隨席恩走上他臺階，推開門，然後走進大廳。

大廳裡溫暖明亮，像他記憶中一樣擁擠熱鬧。席恩享受著這份溫暖，他走向大廳前排。人們擁擠著坐在一起，以至於侍者只能在人群間緩緩蠕動。甚至騎士和大人們也沒有太多的地方來享受自己的盛宴。

靠近前臺的地方，歌手阿貝爾正在演唱《夏日集市裡的少女》，他自稱吟遊詩人。事實上看起來更像一個皮條客。曼德利大人從白港帶來了樂師，但是他們中沒有一個是歌手，所以當阿貝爾帶著他的六個女隨從出現在大門口的時候他就被僱傭了。「兩個是姐妹，兩個是女兒，一個是妻子，一個是老母親。」歌手說道，雖然這些人沒一個看起來像他。「一些人跳舞，一些人唱歌，一個人吹笛子一個人打鼓。當然她們也是很好的雜工。」

歌手或者皮條客都無所謂了，阿貝爾的嗓音尚可，報酬也公道。在一座廢墟上找到一個歌手，這可比預期的好多了。