「他去拜訪老骨頭比爾，輸掉他的銀幣。」傑瑞斯說。「讓他遠離這些。他會照我們說的去做，即使他不太喜歡。」

「不。」情況越來越複雜化，對此昆汀自己並不喜歡。乘坐一條人滿為患的船揚帆遠航，在風浪中顛簸，吃著爬有象鼻蟲的硬麵包，喝著黑焦油朗姆酒醉倒在甜蜜忘川，睡在一堆發黴的麥杆上鼻孔中充斥著陌生人的惡臭……所有這些他都預料到了，當他在瓦蘭提斯往那一小張羊皮紙上畫押時，發誓他的劍為破爛親王服務一年。那些忍受的艱辛，所有的冒險經歷。

然而徹底的背叛將接踵而至。淵凱人從舊瓦蘭提斯僱他們為黃色城市打仗，但現在多恩人打算叛逃轉投另一方。那也意味著撇下自己的新戰友。風吹團沒有昆汀會選擇的那種同伴，但他曾與他們一起漂洋過海，分享他們的肉和酒，與他們並肩戰鬥，交換故事用他理解不多的那些談話。如果他所有的故事都是謊言，好，那是通往彌林的代價。

它不是你稱之為榮譽的，傑瑞斯警告他們，回到商人之家。

「現在丹妮莉絲可能在前往淵凱半路上，身後跟著一隻軍隊，」昆汀說，當他們走在馬群之中。

「她可能，」傑瑞斯說，「但她沒有。我們已經聽到這樣的話。阿斯塔波人曾確信她會帶著她的龍南下突破重圍。她那時沒有來，現在也不會來。」

「我們不可能知道，不確定。我們需要偷偷地離開，在我們最終攻打那位我前往求婚的女人之前。」

「等到了淵凱。」傑瑞斯朝丘陵打了個手勢。「這些土地屬於淵凱人。沒人喜歡，沒有人想要給三名逃兵食物和住處。淵凱的北部，那裡是無主之地。」

他沒有錯。即便如此，昆汀感到不安。「大人物交了太多的朋友。他清楚計劃我們總得要溜走，前往丹妮莉絲處，但拋棄他的戰友，他不會感覺良好。如果我們等待得太久，那會感覺好像我們在戰爭前夕當逃兵。他決不會那樣做。你和我一樣瞭解他。

「無論何時離開我們做都是當逃兵。」傑瑞斯爭辯，「而且破爛親王對逃兵的看法不容樂觀。他會派出追兵，如果被他們抓到我們只有求七神保佑了。如果我們幸運的話，他們只會砍掉我們的一隻腳以確保我們再也不會逃跑。如果我們倒霉，他們會把我們交給漂亮的梅里斯。」

最後那句話使昆汀躊躇。漂亮的梅里斯令他恐懼。一名維斯特洛女人，但比他還要高，差一拇指六英尺。二十年自由軍團生涯摸爬滾打之後，她沒有了任何漂亮之處，內心或是外表。

傑瑞斯抓住了他的手臂。「等待。再過幾天，就這樣。我們穿越了半個世界，再多忍耐幾里格。淵凱北部的某處，我們的機會將會到來。」

「如果你說，」青蛙疑惑……但就這一次神聽到了祈禱，他們的機會到來得更快。

兩天後。休·亨格福德在他們的炊火旁勒住了韁繩，說：「多恩人，傳你們去指揮大帳。」

「我們中的哪一個？」傑瑞斯問。「我們都是多恩人。」

「既然這樣，你們一起去。」彆扭又憂鬱，一隻手殘廢，亨格福德曾當過一段時間的軍需官，直到被破爛親王抓到他從倉庫裡偷東西並砍掉他三根手指。現在他只是名士官。

那會是什麼呢？直到現在，青蛙不知道他們的指揮官知悉他的存在。亨格福德已經騎馬離開了。無論如何，沒時間去懷疑。他們所能做的就是集（和諧）合大人物並報告同樣的命令。「什麼也不承認，準備戰鬥，」昆汀告訴他的朋友。

「我總是準備戰鬥，」大人物說。

巨大的灰色帆布亭（破爛親王喜歡這樣稱呼他的帆布城堡）裡面很擁擠，當多恩人抵達時。昆汀片刻間意識到，絕大多數的成員來自七大王國，或者自豪地說有維斯特洛血統。流亡者或流亡者的兒子。迪克·斯特勞聲稱軍團裡面有六十名維斯特洛人，不少於三分之一都在這裡，包括迪克他自己，休·亨格福德，漂亮的梅里斯，金髮劉易斯·蘭斯塔，軍團中最好的弓箭手。

丹佐·德漢也在這裡，旁邊站著巨大的卡苟。卡苟——屍體殺手，大夥現在這麼叫他，但不敢當他的面；他脾氣暴躁，他的黑色彎刀像它的主人一樣狠毒。世界上有幾百把瓦雷利亞鋼長劍，但只有幾把瓦雷利亞鋼亞拉克彎刀。卡苟和德漢都不是維斯特洛人，但兩人都是隊長並且深受破爛親王的器重。是他的左膀右臂。某件重大的事在進行中。

破爛親王本人正在發言。「尤卡茲下達了命令，」他說。「看來是，仍然倖存的阿斯塔波人從他們的藏身洞裡爬了出來。除了屍體阿斯塔波什麼也沒剩下，因此他們傾巢而出跑到鄉下，數百人，也許數千人，都飢餓生病，淵凱人不樂意他們靠近他們的黃色城市。我們被命令追捕並驅趕他們，把他們趕回阿斯塔波或北至彌林。如果那位龍女王想接收他們，她歡迎他們的到來。他們半數人得了痢疾，即使健康的人也是張吃飯的嘴。」

「淵凱比彌林近，」休·亨格福德不贊成。「如果他們不願意改變方向呢？大人。」

「這就是為什麼你有劍和長矛，休。不過用弓箭可能更好。離那些得了慢性痢疾的人遠遠的。我派出半數兵力進入丘陵。五十個巡邏隊，每隊二十名騎兵。血鬍子接到了同樣的命令，所以貓團也會在田野裡。」

大夥兒面面相覷，低聲嘀咕了幾句。雖然風吹團和貓團都受與淵凱合約的約束，一年前在有爭議的土地，他們分處於站線的兩邊，仇恨仍舊持續著。血鬍子——貓團野蠻的指揮官，是一名咆哮的巨人，嗜殺成性，並毫不掩飾他的鄙視「破衣爛衫的老灰鬍子。」

迪克·斯特勞清了清嗓子。「請您原諒，但這裡我們都是七大王國出生。大人以前從沒按血統和母語分離軍團。為什麼召集我們這些人在一起？」

「那是個好問題。你們朝東騎，深入到丘陵地帶，接著遠遠繞開淵凱，前往彌林。你們會追上一些阿斯塔波人，驅趕他們北上或者殺掉他們……但是要知道這不是你們任務的目的。超出黃色城市的範圍，你們大概會遇到女王的巡邏隊。次子團或暴鴉團。為他們中的任何一個服務。轉投他們。」

「轉投他們？」私生子騎士——奧森·石東爵士說。「你讓我們叛變？」

「是的。」破爛親王說。

昆汀·馬泰爾差點笑出聲來。七神瘋了。

維斯特洛人不安地移動。一些人盯著自己的酒杯，好像他們希望能從那裡找到一些智慧。「你認為丹妮莉絲女王會讓我們進……」

「沒錯。」

卡苟皺眉。「這由親王來決定，亨格福德。你的責任是執行命令。」

「一貫聽指揮。」亨格福德舉起他剩兩根手指的手。

「讓我們坦率地說，」戰士詩人丹佐·德漢說，「淵凱人無法振奮士氣。無論這場戰爭的結果如何，風吹團都會分享勝利的果實。我們的親王曉得保持所有的途徑開放。」

「梅里斯會指揮你們，」破爛親王說。「她知道我的意圖……而且丹妮莉絲·坦格利安也許更相信另一個女人.」

昆汀回頭看了一眼漂亮的梅里斯。當與她冷漠的眼神相交時，他打了一哆嗦。我不喜歡這個。

迪克·斯特勞仍然懷有疑慮。「那女孩信任我們她就是個傻瓜。即使是梅里斯。特別是

梅里斯。七層地獄，我不信任梅里斯，而且我還操過她幾次呢。」他咧嘴笑了，但沒有一個人跟著笑。尤其是漂亮的梅里斯。

「我想你錯了，迪克，」破爛親王說。「你們都是維斯特洛人。從故鄉來的朋友。你們講她一樣的語言，崇拜一樣的神。至於動機，你們都遭受了我的虐待。迪克，我鞭打你多於軍團裡的任何人，你的後背可以證明。我的懲戒讓休少了三根手指。梅里斯曾被半個軍團的人強(和諧)奸。不是這個軍團，實際上，但我們不必提到這點。叢林威爾，好吧，你只是淫猥。奧森爵士責怪我派他兄弟去傷心地，路西弗仍對卡苟搶走了他的奴隸女孩耿耿於懷。」

「他幹完她之後本可以把她還回來，」路西弗·朗抱怨道。「他沒理由殺死她。」

「她長得醜，」卡苟說。「這理由足夠了。」

破爛親王繼續講好像沒被人打斷過。「韋伯，你惦記維斯特洛失去領地的所有權。蘭斯塔我殺了你極喜歡的男孩。你們三名多恩人，你們認為我騙了你們。從阿斯塔波得到的戰利品遠遠不如你們在瓦蘭提斯被允諾的，我拿了最大的一份。

「最後一部分是真的，」奧森爵士說。

「最好的騙術總會攙雜一些真相，」破爛親王說。「你們每個人都有充分的理由想離棄我。丹妮莉絲·坦格利安知道僱傭兵反覆無常。她擁有的次子團和暴鴉團拿了淵凱的金子，但在勝利的天平向她傾斜時，毫不猶豫地加入了她。」

「我們什麼時間離開？」劉易斯·蘭斯塔問。

「馬上。提防貓團和你們可能遇到的一些長矛手。除了大帳中我們這些人，沒人知道你們的背叛是一個計策。翻你們的牌太快，你們會被當成逃兵弄殘廢，或者當成叛徒開膛破肚。

三位多恩人離開指揮大帳時都沉默不語。二十名騎兵，都會講通用語，昆汀想。竊竊私語所冒的風險更大了。

大人物用力拍了一下他的後背。「多棒，青蛙。屠龍者。」