「噢，你需要保護?」馬瑞裡安柔聲道，「沒問題，我才寫成一首歌，一首甜美又傷感的歌，想必能融化你冰冷的心房。我給它取名‘路邊的玫瑰’……一位美貌無雙的私生女，讓每個男人都迷醉傾慕。」
我是臨冬城史塔克家的人，才不是什麼私生女，珊莎好想吼回去。但她不敢，於是只點點頭，任他護送自己走下塔樓階梯，跨過一座橋。在鷹巢城期間，大廳從未開啟，不知姨媽如今為何要在廳內召見她。她倒寧願去姨媽溫暖的書房，或者艾林公爵舒適的覲見室，那裡還可看見阿萊莎之淚的雄偉瀑布。
大廳的精雕木門外，一左一右站了兩位身穿天藍披風、長矛在手的守衛。「阿蓮與萊莎夫人談話期間，任何人不得打攪。」馬瑞裡安指示。
「是。」守衛放他們進去，接著雙矛交叉，封住門扉。馬瑞裡安關門後，又往門上插了第三隻矛——這隻比守衛使用的武器更長更沉——將其牢牢鎖住。
珊莎愈發不安，「幹嗎呀?」
「噓，夫人在等你呢。」
她不確定地看看周圍。萊莎夫人坐在高臺上的高背魚梁木王座中，整個大廳只有她一人。在她右手另有一個較高的王座，上面鋪有厚厚的藍墊子，但勞勃公爵此刻並不在。珊莎希望他的病情得到好轉，卻不想開口詢問馬瑞裡安。
她走在藍絲地毯上，兩旁是行行纖細如長槍的樑柱。大廳的地板和牆壁皆用乳白色藍紋大理石砌成，點點慵懶蒼白的日光通過東牆的窄拱窗射進來。窗戶之間，火炬插在高高的鐵製臺座裡，但無一點亮光。地毯淹沒了足音，窗外冷風寂寞呼嘯。
大理石如此潔白，連反射的日光也顯得有幾分寒意，可……那都不及姨媽一半冰冷。萊莎夫人穿乳白色天鵝絨裙服，戴一串藍寶石與月長石的項鍊，紅棕色的頭髮紮成一個蓬厚的辮子，垂下左肩。她端坐在寶座上，瞪著靠近的侄女，塗滿脂粉的臉龐暈紅而肥胖。在她身後的牆上，掛著一面巨大的旗幟，描繪了艾林家族以天藍為底的一彎白色新月和獵鷹。
珊莎在高臺前止步，屈膝行禮，「夫人，我照您吩咐來了。」風聲越來越大，馬瑞裡安在大廳末端輕彈豎琴。
「我看得到。」萊莎夫人冷冷地說。
珊莎理理裙子的褶皺，「勞勃大人好些了嗎?我不是有意要撕他的布偶，真的，他把我的雪城堡弄壞了，我……」
「怎麼，變回小姑娘家啦?」姨媽道，「我不跟你談勞勃的玩具。我看見他吻了你。」
此話一齣，廳內的寒意陡然劇增，牆壁、地板和樑柱彷彿統統化為玄冰。「他吻了我。」
萊莎鼻孔一張，「他為何這麼做?他已有了一個全心全意愛他的老婆，一個真正的女人，絕非小姑娘。他不需要你這路貨色。懺悔吧，孩子，你在勾引他，立刻懺悔吧。」
珊莎驚得退後一步，「不是這麼回事。」
「想跑?心虛啦?放蕩之行必須接受懲罰，然而我不會難為你。依照自由貿易城邦的習俗，我們為勞勃準備了一個替身兒童，每當勞勃有過錯——他的脾氣很纖細，受不得責罰——就鞭打他。我也會為你找個女孩當替身，但你自己得首先招認罪行。我最不能忍受別人說謊，阿蓮。」
「我在修雪城堡，」珊莎道，「培提爾大人過來幫助，然後吻了我。事情就是這樣。」
「你一點廉恥都沒有嗎?」姨媽尖刻地說，「還是把我當成了傻瓜?是不是?是不是?看來你確實把我當成了傻瓜。好，好，我跟你講，我才不傻。你以為自己年輕漂亮，只要是男人都抵擋不住你的魔力?別以為我沒看見你盯馬瑞裡安的眼神!告訴你，小傢伙，鷹巢城上事無鉅細都別想逃過我的眼睛，而你這路貨色我早見識過了。別以為靠著大眼睛和淫蕩的微笑就能贏得培提爾的歡心，他是我的，是我的，」她陡然起身，「你們都想把他從我身邊偷走。父親大人，我夫君，你母親……尤其是凱特琳，她也愛吻培提爾，不錯，不錯。」
珊莎再退一步，「我母親?」
「不錯，你母親，你的寶貝母親，我可愛的姐姐凱特琳。別裝出一副道貌岸然、純潔無瑕的模樣，狠心狗肺的小騙子。在奔流城這麼多年，她把培提爾當玩具耍。她用微笑、軟語和淫蕩的目光戲弄他的感情，可憐的培提爾夜夜失眠。」
「不，」我母親都已經死了，珊莎只想尖叫，她還是你姐姐，你怎能這麼說她?「她不可能這麼做，她不會這麼做。」
「你怎麼知道?你親眼見過嗎?」萊莎離開寶座走下來，裙裾婆娑，「當年佈雷肯和布萊伍德兩位大人前來求我父親仲裁糾紛，你在場嗎?那晚佈雷肯大人的歌手在席間伴奏，凱特琳和培提爾一共跳了六曲舞，六曲!我數得清清楚楚。兩位大人開始爭吵時，父親把他們帶去私下討論，所以沒人控制我們飲酒。艾德慕酩酊大醉，當時的他好年輕——而培提爾呢，他想吻你母親，卻被她推開，她還笑他，他的表情好受傷，我的肺都要氣炸了。後來他灌醉自己，趴在桌子上人事不知，布林登叔叔趕在我父親發現之前將他抱回臥室。你，你一樣都不記得了，是嗎?」她怒火沖天地瞪著侄女，「是嗎?」
她醉了還是瘋了?「我當時還沒出生呢，夫人。」
「你沒出生，但我在場。別以為能騙過我，我知道實情，你吻了他!」
「他吻了我，」珊莎繼續堅持，「我沒想——」
「閉嘴，我不准你說話。你勾引他，就像你母親那晚用微笑和舞蹈勾引他。你以為我把這一切都忘了嗎?沒有，沒有，那天晚上我去了他房間，給了他你所不能給的慰藉。我流了血，但那是甜蜜的疼痛。他說他愛我，卻叫我‘凱特’，說完便睡著了。即便如此，天亮前我也沒有離開。你母親對不起他，連他為了自己跟布蘭登·史塔克決鬥都不肯給予信物。但我會把信物給他，我會給他所有的一切，而今他是我的，不是凱特琳的，不是你的!」
珊莎所有的決心都在姨媽那張因憤怒而扭曲的臉龐面前融化。萊莎·艾林簡直跟從前的瑟曦太后一樣怕人。「他是你的，夫人，」她試圖用溫順懊悔的語氣說，「我可以走了嗎?」
「你走不了，」姨媽的呼吸裡有葡萄酒的味道，「假如你是別人，早教我廢了。我會把你送到月門堡的奈斯特男爵那裡，甚至送回五指半島。你情願一生都待在那片荒涼的海岸，陪伴強風呼嘯的嶙峋巨巖，終日與潑婦、羊屎為伍嗎?我父親就是這麼對待培提爾的。人人都以為這是出於他和布蘭登·史塔克那場愚蠢的決鬥，事實並非如此。父親說，我應該感謝上蒼，瓊恩·艾林這樣響噹噹的大領主肯娶一個被開過苞的女人，但實際上他要的只是父親的軍隊。我不得不嫁給瓊恩，否則父親會像對待他親弟弟布林登一樣，將我拒之門外，可在心中，我只愛培提爾!說了這麼多，是為了讓你明白，我們之間的愛有多深，我們之間經歷了多少坎坷、多少折磨。我們之間甚至有過一個孩子，一個無比甜美的小寶貝。」萊莎把雙手放到肚子上揉搓，好像孩子仍在裡面。「當年他們把我的寶貝偷走，我對天發誓永不讓這種事重演。瓊恩想把我的小親親勞勃送去龍石島，那個酒鬼國王更是異想天開地要將他過繼到瑟曦·蘭尼斯特那邊，我決不允許……我也決不允許你再偷走我的小指頭培提爾。你聽清楚了嗎?阿蓮，珊莎……管你叫什麼，給我聽好!給我記住!」
「是的，我發誓，我再也不吻他……或者……或……或者勾引他。」珊莎決定順著姨媽的意思說。
「終於承認啦?果然不出我所料，你就是這路貨色，跟你母親一樣放蕩。」萊莎捉住她手腕，「跟我來，我給你看件東西。」
「好痛，」珊莎蠕動著，「求求您，萊莎阿姨，我真的什麼也沒做，我發誓!」
對她的抗議，姨媽渾不在意，「馬瑞裡安!」她叫道，「你在哪裡，馬瑞裡安!你在哪裡!?」
歌手起初小心翼翼地待在大廳末尾，聽見萊莎夫人的召喚立刻趕來，「夫人有何吩咐?」
「給我們唱首歌，就唱‘女人和偽君子’吧。」
馬瑞裡安撥動琴絃，「梅雨時節——老爺去騎馬喲，嗨——喏耶，嗨——喏耶，嗨——喏耶——嗨——」
萊莎夫人猛拉珊莎的胳膊，她要不跟上，要不就得被拖著走，只好乖乖從命。她們走到大廳中央，只見兩根纖細的樑柱間，大理石牆上開了一扇狹窄的魚梁木門。它緊緊關閉，上了三道沉重的青銅門閂，但珊莎能聽到狂風穿過縫隙的刺耳聲響。她抬頭看見門上白木雕刻的新月，頓時止步。「這是月門，」她拼命想往後退，「您幹嗎帶我來月門?」
「現在怕啦?畏畏縮縮跟老鼠似的!在花園的時候怎麼有那麼大膽子呢?你今早上的行為簡直就是狗膽包天!」
「梅雨時節——女人縫衣服喲，」馬瑞裡安唱道，「嗨——喏耶，嗨——喏耶，嗨——喏耶——嗨——」
「開門，」萊莎下令，「給我開門，否則我叫守衛進來開。」她把珊莎往前一推。「你母親至少還有勇氣，把門給我開啟!」
如若照辦，我會被推下去的。但無論如何，珊莎還是提起一根青銅門閂，抽出來，扔到大理石地板上。接著是第二根，第三根……她剛伸手，只聽「砰」地一聲，沉重的木門被風吹進來，狠狠砸在牆上。門框上全是雪，寒風更將冰霜源源不斷地灌進大廳，珊莎瑟瑟發抖。她想退開，但姨媽不準，反而扣住她雙腕，鎖在背後，強行向門邊推去。
門外，唯有青天、白雪和虛空。
「往下看，」萊莎夫人道，「往下看!」
她再度掙扎，但姨媽的手指如利爪般箍緊她的胳膊，同時用力往前推。珊莎厲聲尖叫，左腳踩在一塊積雪上，雪塊悄然滑落，消失無蹤。很明顯，前方除了空氣還是空氣，整整六百尺下，是依山而建的長天堡。「不要!」她號啕道，「好恐怖!」
身後，馬瑞裡安還在邊彈木豎琴邊唱：「嗨——喏耶，嗨——喏耶，嗨——喏耶——嗨———」
「你不是想走嗎?嗯?」
「不。」珊莎竭力站穩腳跟，試圖往內擠，但姨媽毫不讓步。「我不要這樣走出去，我不是這個意思，求您……」她舉手亂摸，想抓緊門框，但根本夠不著，相反，腳開始在光溜溜的大理石地板上打滑了。萊莎夫人繼續無情地將她往前推，姨媽至少比她重三石。「乾草堆上——女人被親吻喲。」馬瑞裡安引頸高歌。在恐懼中，珊莎歇斯底里地往旁邊扭動，一隻腳竟無意間踩到半空，令她尖叫。「嗨——喏耶，嗨——喏耶，嗨——喏耶，嗨——」狂風吹起裙子，用冰冷的牙齒撕咬她裸露的大腿，片片雪花在臉頰融化。珊莎雙手亂抓，逮著萊莎蓬厚的紅棕色髮辮，便用力拉緊。「我的頭髮，」這回輪到姨媽尖叫，「放開我的頭髮!」她嗚咽著，顫抖起來。兩個女人在懸崖邊搏鬥。遠方，隱隱約約傳來守衛用長矛撞門的聲音，馬瑞裡安停止歌唱。
「萊莎!你在幹什麼?」一聲大喝制止了姨媽的嗚咽和喘息，急促的腳步聲迴盪在空虛的廳內，「快退回來!萊莎，你想幹什麼?」守衛們還在撞門，但小指頭走捷徑闖入，用的是高臺後領主的通道。
萊莎轉身時，手勁一鬆，珊莎連忙掙脫，脫力地跪倒在地板上。培提爾·貝里席看見她，頓時止步，「阿蓮，發生了什麼事?」
「是她，」萊莎舉起一把珊莎的頭髮，「都是她惹的禍。她吻了你!」
「請您告訴她，」珊莎哀求，「告訴她我們只是在搭城堡……」
「閉嘴!」姨媽尖叫，「這裡沒有你插話的權利!異鬼才關心你的城堡。」
「她還是個孩子，萊莎，她是凱特的女兒啊。你怎能這麼做呢?」
「我打算讓她嫁給勞勃!臭女人，非但沒有感激，還……還做這種出格的事!她不能吻你，不該吻你!我要教訓她，是的，教訓她!」
「我明白了，」他敲敲下巴，「你在給她上課，而她也充分認識到錯誤，並且會加以改正。是不是啊，阿蓮?」
「是的，」珊莎抽抽噎噎地回答，「我會改正。」
「我不要留她在這裡，」姨媽眼中閃爍著淚花，「你為什麼要帶她回谷地，培提爾?這裡不歡迎她，她也不屬於這裡。」
「是，我們這就送她走，奸不好?要不，馬上安排把她送回君臨，」他上前一步，「但先將人扶起來，門邊太危險，若有個三長兩短……」
「不行!」萊莎又擰住了珊莎的腦袋。飛雪在身邊徘徊旋轉，兩個女人的裙服劇烈拍打。「你不能要她。你不能這麼做。她只是個又蠢又笨的小女孩，也根本不可能像我這麼愛你。我一直都愛著你，也證明過很多次，難道不是嗎?」串串熱淚奪眶而出，滾下姨媽肥胖的紅臉頰。「我不僅把貞操給了你，還打算給你一個兒子，是他們，是他們用月茶打掉的——艾菊、薄荷與苦艾，外加一匙蜂蜜與一滴薄荷油——不是我!我甚至根本不知道這回事!父親給我喝什麼，我就……」
「都過去了，萊莎，不要胡思亂想，霍斯特大人走了，他的老學士也走了，」小指頭繼續靠近，「你又喝酒了嗎?別多話，有的東西，怎能隨便在阿蓮面前講呢?怎能教馬瑞裡安知道呢?」
萊莎夫人毫不理會，「凱特什麼也沒給過你。是我給了你第一次，是我要瓊恩帶你進宮，如此方能時時見面。你指天發誓不會忘記我的情意。」
「我沒有忘。我們如今不是在一起了麼?正如你所盼望的，從此永不分離。來吧，放開珊莎的頭髮……」
「我不要!我看見你在雪地裡吻了她。她和她媽是一個模子打出來的，甚至比她媽更嫵媚。凱特琳的確在神木林中吻過你，可她沒有情意，她不要你!你為什麼總忘不了她?你愛的應該是我，應該是我我我我我!」
「我明白，我明白，我愛你，」他又跨出一步，「我不是趕來了麼。快來吧，到我身邊來，來吧，」他伸出雙臂，「擦乾眼淚，開開心心。」
「眼淚，眼淚，眼淚，」姨媽歇斯底里地號哭，「擦乾眼淚……可在君臨，你卻不是這樣講的。你要我把‘淚珠’放進瓊恩喝的葡萄酒裡，我乖乖照辦，滿心以為這是為了勞勃，為了我們的未來!我寫信給凱特琳，謊稱是蘭尼斯特家謀害了我丈夫，你怎麼說，我怎麼做。這辦法很聰明……你總是很聰明，我告訴過父親，我對他說，培提爾是個聰明伶俐的小夥子，總有一天會出人頭地，他會的，他會的!他是那麼的可愛、溫柔，而我肚中有他的孩子……你為什麼要吻她?究竟是為什麼?經歷了這麼多年的折磨、苦難、掙扎和思念，我們好不容易才走到一起，為什麼你還要吻她她她她她?」
「萊莎，」培提爾長嘆一聲，「既然你知道，我們挺過了這麼多風雨，為何就不肯信任我呢?我發誓，我們活多久，我就會守著你多久，形影不離，唯願能白頭偕老，做一對快活夫妻。」
「真的，」她邊哭邊問，「噢，真的?」
「當然是真的。快來吧，放開那孩子，過來給我一個熱切的吻吧。」
萊莎飛奔上前，撞進小指頭懷中，痛哭流涕。趁他們擁抱時，珊莎手腳並用地爬離月門，抱緊旁邊的樑柱。她的心臟狂跳不止，長髮被風雪覆蓋，左腳沒了靴子。一定是掙扎時掉下去了，想到生死竟在一線之間，她不禁戰慄地把柱子抱得更緊。
小指頭讓萊莎在胸前哭泣良久，方才挽住她的手，輕輕吻她的臉頰。「我可愛、無知又善吃飛醋的老婆啊，」他咯咯笑道，「你難道不明白，我一生中只愛過一個女人嗎?」
萊莎夫人破涕而笑，「只愛一個?噢，培提爾，你肯發誓?只愛一個?」
「只愛凱特。」說完，他急促用力地向前一推。
萊莎踉蹌後退，鞋子在溼潤的大理石地板上打滑，突然間，整個人便消失了。她沒有發出尖叫，很長時間裡，唯有寒風在無盡地呼嘯。
馬瑞裡安氣喘吁吁，「你……你……」
守衛們在廳外大聲叫喊，用矛柄猛烈撞門。培提爾公爵扶珊莎起來。「沒傷著吧?」見她搖頭，他接著吩咐，「那就快跑，把守衛都放進來。快，快去，一刻都不能耽誤。這個流氓歌手竟然謀殺了我的夫人。」