佇列正中是長毛象，上百隻長毛象，手握棍棒、大槌或巨石斧的巨人騎在它們背上。更多巨人跑在旁邊，推一棵裝上木輪的大樹幹，樹幹前端磨礪成尖。撞錘，他陰沉地想。如果下面的城門還健在的話，用那東西輕輕幾碰就會讓它粉碎。在巨人們兩側，浪濤般洶湧而來的是身穿煮沸皮甲、手執用火淬硬的長槍的騎兵，大群弓箭手，以及成千上萬揮舞長矛、彈弓、棍棒和皮革盾牌的步兵。來自冰封海岸的骨制戰車「嘩嘩」響著在兩翼推進，彪悍的大白狗牽引它們越過岩石與樹根。這便是北野洪荒的憤怒啊，聽著皮風笛的尖嘯、聽著野狗們的咆哮、聽著長毛象粗重的鼻音、聽著自由民吹口哨和叫喊聲、聽著巨人們用古語發出怒吼，瓊恩不由得感慨。敵人的戰鼓在冰牆中引起迴音，彷彿內部有悶雷翻滾。
他可以感受四周人們的絕望。「他們一定有十萬人。」紗丁嚎叫。
「我們該怎麼辦?怎樣阻止他們?」
「長城將阻止他們。」瓊恩聽見自己說。他轉向大家，提高聲調，「長城將阻止他們，長城會保護自己。」空洞的言辭，但他必須儘可能地重複，越多越好，因為這是弟兄們渴望聽到的話。「曼斯想用人數來嚇唬我們。他認為我們都是笨蛋嗎?」他扯開嗓門叫喊，忘掉了自己的腿，每個人都靜靜傾聽。「戰車、騎兵、外加步行的蠢貨……對長城上的我們而言有什麼可怕呢?你們見過能爬牆的長毛象嗎?」他笑了，派普、歐文和其他六七人也跟著笑了。「他們什麼都不是，比這些稻草哨兵還不如。他們夠不到我們，傷不了我們，嚇不倒我們!對不對?」
「對!」葛蘭高喊。
「他們在絕境長城底下，而我們踩在他們上面，」瓊恩道，「守住城門，他們便不能通過。他們將永不能通過長城!!」人們不約而同地高聲吶喊，吼出同樣的詞句，回應瓊恩，一邊揮舞手中的利刃和長弓，臉頰因激動而變得通紅。瓊恩發現木桶胳膊上掛著號角。「兄弟，」他告訴木桶，「吹響戰爭的訊號。」
木桶咧嘴一笑，將號角舉到唇邊，吹出代表野人來襲的兩聲綿長號角。其他號角也紛紛跟進，直到長城本身都發起抖來，強烈而低沉的迴響淹沒了所有聲音。
「弓箭手，」餘音消逝後，瓊恩下令，「瞄準推撞錘的巨人，該死，每個人都瞄準好，聽我口令發射，絕不準先動。巨人和他們的撞錘!下場濃密的箭雨，但首先等待對方進入射程。誰浪費一支箭，就給我爬下城牆去撿，聽明白了嗎?」
「明白，」呆子歐文高喊，「我明白，雪諾大人。」
瓊恩哈哈大笑，笑得像酒鬼、像瘋子，但部下跟他一起笑。現在，兩翼的戰車和急馳的騎兵開始突出於中央，野人們還沒衝過這半里路的三分之一，陣線已亂。「給投石機裝上鐵蒺藜，」瓊恩說，「歐文，木桶，把彈石器旋到中央角度。弩炮裝填火矛，得令即發。」他指指鼴鼠村的幾個小孩，「你，你，還有你，拿好火把等著。」
野人的弓箭手邊進邊射，模式單調，總是先向前猛衝，停下，發射，隨後再猛衝十碼。飛箭的數量如此驚人，以至於天空完全被其籠罩，但可悲的是全部無害的墜落。徹頭徹尾的浪費，瓊恩心想，他們的確欠缺經驗與紀律。自由民那些較小的、以獸角和木頭做的弓本遠遜於守夜人軍團的高大紫衫木長弓，況且還射的是頭頂七百尺的目標。「讓他們射，」瓊恩說，「等著。保持鎮靜。」人們的斗篷在身後拍打。「風正迎面吹，會影響射程。等著。」近了，更近了。皮風笛嘯叫，鼓聲如雷霆，野人們的箭在空中「嗖嗖」劃過，隨即下墜。
「拉弓。」瓊恩舉起自己的弓，將箭拉到耳邊。紗丁照辦，還有葛蘭、呆子歐文、省靴、黑傑克布林威、艾隆與艾蒙克。澤也把十字弓放到肩上。瓊恩注視著撞錘慢慢逼近，長毛象和巨人們笨拙地跑在旁邊。從這兒看下去，他們如此渺小，幾乎可用一隻手捏碎。我有這樣大的手就好了。他們穿越殺戮戰場，轟隆碾過死去的長毛象，驚起成百烏鴉。近了，更近了，直到……
「放！！」
黑色的羽箭發出嘶聲，如插翅膀的毒蛇，飛了下去。瓊恩末待檢視戰果，便迅速搭上第二支。「搭箭!拉弓!放!」他又儘快搭上第三支，「搭箭!拉弓!放!」一次緊接著另一次。他朝投石機叫喊，然後聽到吱吱的響聲和砰然的重擊，百餘鐵蒺藜散射破空。「彈石器，」他喊，「弩炮，弓箭手，自由射擊。」這時野人們的箭擊中了長城，釘在他們腳下一百尺的地方。又一位巨人蹣跚著逃跑。搭箭，拉弓，放。一頭長毛象轉頭撞向身邊的同伴，把巨人從背上摔下來。搭箭，拉弓，放。他看見撞錘倒下，推它的巨人非死即傷。「用火箭，」他呼喝，「燒掉撞錘。」受傷長毛象的尖叫及巨人的怒吼中混雜有鼓聲和笛聲，交織成可怕的樂章，不過他的弓箭手們不受干擾、毫不停歇地瞄準發射，似乎都成了死去的迪克·佛拉德那樣的聾子。是的，這些人也許曾為世間渣滓，而今卻都是守夜人的漢子，夠了。這就是為什麼他們永不能通過長城。
一隻長毛象陷入狂暴，撞翻無數野人，踩死若干弓箭手。瓊恩拉開長弓，照準這隻野獸毛茸茸的背部補了一箭，以驅動它奔逃。東西兩面，野人的側翼毫無阻礙地到達長城，但戰車只能於城下無益地打轉，騎兵們同樣在奇麗的冰壁面前漫無目的地來回。「城門!」有人在喊，似乎是省靴，「長毛象衝向城門!」
「火，」瓊恩咆哮，「葛蘭，派普。」
葛蘭摔開長弓，用盡全身力氣將一桶油從堆放的地方搬下來滾到城牆邊，派普把密封的塞子錘開，塞入一大段布條，並用火把點燃。之後，他倆協力將桶推下去。桶下墜了約一百尺，撞上長城，隨即爆裂，在空中撒滿碎木和燃油。葛蘭滾來第二桶，木桶也滾來一桶，派普將其分別點著。「打中了!」紗丁高喊，他的頭伸出如此之遠，瓊恩幾乎肯定他會摔下去，「打中了，打中了，打中了!」下方傳來烈焰的怒號。一個全身浴火的巨人蹣跚著闖入視野，絆倒在地瘋狂打滾。
這時，長毛象們猛地一下開始集體奔逃，它們從煙霧和火光中衝出，帶著驚恐撞向身後的同胞，使得它們也加入崩潰的行列，而巨人和野人們爭搶走避。不到半個心跳時間，陣線中央已徹底瓦解，兩翼的騎兵眼看被拋下，也跟著逃跑，儘管自身還沒流一滴血。戰車也隆隆地返回，除了散播恐怖和製造噪音，它們一事無成。一旦佇列衝亂，對方便不堪驅使，望著四散逃亡的野人瓊恩心想。戰場上的鼓聲已然全部沉寂。你喜歡這音樂嗎，曼斯?你喜歡多恩人妻子的滋味嗎?「有誰受傷?」他喝問。
「有個該死的傢伙射中了我的腳，」省靴拔出箭支，在頭上揮舞，「不過瞄的是木的那隻!」
粗魯的歡呼在周圍響起。澤抓住歐文，抱著他轉圈，然後當著大家的面給了他一個溼潤的長吻。她也試圖親吻瓊恩，但他抓住她肩膀，溫柔而堅定地推開。「不。」他說。我已經親吻得太多。此刻他只覺疲乏得無法站立，大腿從膝蓋到胯下的部分痛得昏天黑地，於是摸到柺杖，「派普，扶我登上籠子。葛蘭，長城是你的了。」
「我的?」葛蘭說。「他的?」派普道。很難分辨他們中誰更吃驚。「可是，」葛蘭結結巴巴地說，「可——可是野人再攻來我該怎麼辦?」
「阻止他們。」瓊恩告訴他。
乘籠子下降時，派普脫掉頭盔，擦拭額間。「結霜的臭汗，能有比結霜的臭汗更髒的東西嗎?」他微笑。「諸神在上，居然這麼餓，我敢發誓自己可以吞下一整頭牛!你認為哈佈會把葛蘭煮給我們吃嗎?」
當他看到瓊恩的臉色時，笑容凝固了，「怎麼?你的腿?」
「是的，我的腿。」瓊恩應和。簡單的回答都讓他覺得吃力。
「沒傷到吧?我們幹得漂亮。」
「帶我去城門。」瓊恩嚴厲地說。我需要溫暖的爐火，熱騰的飯菜，舒適的床鋪以及止痛的東西，他心想。但首先必須去隧道，檢視唐納·諾伊他們的狀況。
與瑟恩人的戰鬥之後，人們花了整整一天來清理堆積在內門附近的碎冰和木樑。麻子佩特、木桶等工匠們激烈爭論，是否該把殘骸留下來，作為防禦屏障。這意味著放棄隧道的防守，所以被諾伊堅決拒絕。他認定只要把人埋伏在殺人洞裡，然後由弓手和矛手把守攔路鐵欄，一小撮堅定的黑衣弟兄便足以抵擋上百倍的野人，讓他們的屍體塞滿隧道。他不打算讓曼斯·雷德輕易通過冰壁，所以用上各種鏟子、鋤子和繩子，人們最後挪開破碎的階梯，把內門挖了出來。
瓊恩站在冰涼的鐵欄前，等待派普去向伊蒙學士索要備用鑰匙。
令他驚訝的是，伊蒙學士跟著派普一起回來，還有打燈籠的克萊達斯。「檢查完畢後，馬上跟我走，」派普開門時，老人告訴瓊恩，「我必須給你換繃帶，敷新藥。你也需要更多安眠酒止疼。」
瓊恩無力地點頭。門終於開啟，派普當先進入，接著是克萊達斯和他的燈籠，瓊恩只能勉力跟上伊蒙學士。冰壁從四面八方壓來，寒意直入骨髓，整個巨大的長城就在頭頂，他們好像在冰龍的食道里漫遊。隧道一彎接一彎。派普開啟第二道鐵欄，繼續前進，再轉彎，前方有光，透過冰層射來的蒼白微光。糟了，瓊恩立刻反應過來，糟透了。
派普說：「地上有血。」
隧道最後二十尺是弟兄們戰鬥和陣亡的地方。最外層的老橡木門早被砍穿擊破，連鉸鏈也扭了下來，有個巨人爬進碎屑裡。燈籠發出的陰鬱紅光照亮了毛骨悚然的戰場。派普扭向一旁開始嘔吐，瓊恩則嫉妒起失明的伊蒙學士。
諾伊和他的人在裡面等待，就著一道和派普剛才開啟的一模一樣的沉重鐵欄。兩名十字弓手在巨人衝來時射出一打箭矢，兩名矛手則透過欄柵戳刺。即使這樣，仍未能阻止對方，他扭下麻子佩特的頭顱，抓住鐵欄，以驚人的力量將其完全扳開。破碎鐵鏈的環節灑得到處都是。一個巨人。所有這些都是一個巨人完成的。
「全部犧牲?」伊蒙學士輕聲問。
「是的。唐納是最後一個。」諾伊的劍足有一半深深沒入巨人的咽喉。平日裡，瓊恩常驚歎於武器師傅的高壯，但如今被巨人魁偉的胳膊抱住的他就像個小孩。「巨人壓碎了他的脊樑，我不知他們中誰先死。」他拿來燈籠，移上前去仔細觀察。「瑪格。」我是最後的巨人。他終於能感受到那種悲哀，但沒有時間用來傷感。「這是‘強壯的瑪格’，巨人的國王。」
現在的他渴望陽光。隧道黑暗陰冷，血與死亡的臭氣讓人窒息。瓊恩把燈籠還給克萊達斯，踩過屍體，穿越扭開的鐵欄，向被擊碎的大門走去，去看看門後的世界。
一個死去長毛象的巨大身軀把路擋住大半，他試圖擠過去時斗篷被巨獸的獠牙勾住、扯攔。外面還躺著三個死巨人，覆蓋在石頭、爛泥和凝固瀝青下的屍體已有一半燒焦。火焰融化長城的痕跡清晰可見，巨大的冰片因高熱而蛻落，砸碎在焦土之上。抬頭，抬頭，可以看見火焰出發的地方。你在那兒無限高大，似乎伸手即可輕輕捏碎現在的你。
瓊恩回到其他人身邊，「必須儘可能地修復外門，並堵塞這段隧道，用上碎石、冰塊，什麼都行，反正要把第一和第二道鐵欄之間封住。文頓爵士得負起指揮事務來，他是城裡最後的騎士，趕快行動吧，我想在我們得到喘息之前，巨人就會回來。我們要告訴他……」
「把想法告訴他，」伊蒙學士異常輕柔地說，「他會微笑，點頭，然後忘得一乾二淨。三十年前文頓·史陶爵士是總司令一職的有力候選人，或許可以乾得很好。直到十年前他仍可以勝任。但從此之後就不行了。你同唐納一樣深知這點，瓊恩。」
這是事實。「那你來指揮，」瓊恩告訴學士，「你把一生都奉獻給了長城，人們會追隨你。我們著手修門吧。」
「我是戴頸鍊發了誓的學士，職責就是服務，瓊恩。我們學士付出諫言，而非命令。」
「總得有人——」
「你。你必須帶領大家。」
「不……」
「必須，瓊恩。時間不會太長，只到守衛部隊回來為止。記得嗎?唐納選擇了你，‘斷掌’科林也選擇了你，莫爾蒙總司令則讓你做他的事務官。你是臨冬城的孩子，班揚·史塔克的侄兒，除此之外沒有別人。長城是你的了，瓊恩·雪諾。」