她該如何挫敗這樣的敵人呢？卓戈卡奧活著的時候，人們顫抖著獻上貢品，以延滯他的怒氣，否則他便要奪取對手的城池、財富、妻子等等一切。但他的卡拉薩非常龐大，而她的卻如此弱小。她追隨著她的彗星，而她的子民追隨著她穿越紅色荒原，也將追隨她橫渡毒水汪洋，但只有他們是不夠的，就算加上她的龍也不夠。韋賽里斯相信國內人民會為了真正的國王揭竿而起……但韋賽里斯是個傻瓜，傻瓜相信蠢事。

疑慮令她顫抖。她突然感到水太冰涼，小魚的咬啄讓人生厭。丹妮起身爬出池子。「伊麗，」她喊，「姬琪。」

女僕們用毛巾替她擦乾，並裹上一條沙絲長袍，丹妮的思緒則轉向到骸骨之城來找她的那三個人。「泣血之星」引領我來到魁爾斯，必有目的。只要我有足夠的力量去尋取幫助，並有足夠的智慧避開圈套與陷阱，就將找到自己所需。如果諸神註定要我成為征服者，他們必將提供支援，展現某種神蹟。但如果不是這樣……如果不是……

快傍晚時，丹妮正在喂龍，伊麗穿過絲簾走進來，通報喬拉爵士已從碼頭歸來……還帶了一個人。「請他們進來，不管他帶了誰，都一起進來，」她很好奇。

他們進來時，她坐在地面的一堆軟墊上，她的龍圍繞四周。來人穿一件黃綠相間的羽毛披風，烏黑的皮膚像拋光的黑玉。「陛下，」騎士道，「我為您帶來庫忽魯·莫，‘月桂風號’的船長，來自高樹鎮。」

黑皮膚的人跪下來。「我感到無上榮幸，女王陛下，」他不是用丹妮聽不懂的盛夏群島語言，而是九大自由貿易城邦所使用的瓦雷利亞語，並且非常流暢。

「這是我的榮幸，庫忽魯·莫，」丹妮用同樣的語言回答。「你是盛夏群島人？」

「是的，陛下。不到半年之前，我們曾在舊鎮停靠，我從那兒為您帶來一件特別的禮物。」

「禮物？」

「一個好訊息。風暴降生的龍之母啊，讓我告訴您，勞勃·拜拉席恩已經死了。」

圍牆之外，暮色籠罩了魁爾斯，但一輪紅日卻從丹妮心中升起。「他死了？」她重複道。膝上黑色的卓耿嘶嘶叫著，噴出一道白煙，如面紗般罩在她面前。「你肯定嗎？篡奪者真的死了？」

「舊鎮的人都這麼說，在多恩，在里斯，在我們停靠的所有港口都有同樣的訊息。」

他給我送來毒酒，如今我活著，他卻先死了。「他怎麼死的？」在她肩頭，韋賽利昂拍打著乳白色的翅膀，攪動空氣。

「他在御林打獵時，被一頭怪物般的野豬戳死，至少我在舊鎮是這麼聽說。也有人說是王后背叛了他，或是他的弟弟，或是他的首相史塔克公爵。所有傳說的共同點在於：勞勃國王確實死了，業已進了墳墓。」

丹妮不知篡奪者長得什麼樣，但幾乎沒有一天不想到他。他如同巨大的陰影，自她誕生起就籠罩著她，她在鮮血和風暴中降生於世，卻因他而無處容身。然而此刻，這個陌生的黑膚男子卻陡然把她解放。

「男孩坐上了鐵王座，」喬拉爵士說。

「如今喬佛裡國王即位，」庫忽魯·莫補充，「政事把持在蘭尼斯特家族手裡。勞勃的兩個弟弟逃離了君臨，傳言說他們意圖稱王。首相失了勢，史塔克公爵是勞勃國王最好的朋友，卻以叛國罪遭到逮捕。」

「艾德·史塔克叛國？」喬拉爵士嗤之以鼻。「異鬼才相信！就算永夏降臨，這傢伙也不會玷汙他的寶貴榮譽。」

「他能有什麼榮譽？」丹妮說，「他背叛了真正的國王，這些蘭尼斯特家的人也是。」聽到篡奪者的走狗們自相殘殺，令她心情愉快，但並不意外。她的卓戈死後也發生了同樣的事，強大的卡拉薩四分五裂。「我哥哥韋賽里斯死了，他才是真正的國王，」她告訴盛夏群島人。「我夫君卓戈卡奧殺了他，以熔化的黃金為他加冕。」哥哥聰明一點就好了，他日夜祈禱的復仇已經近在眼前了啊！

「我為您感到悲哀，龍之母，也為正在流血的維斯特洛感到悲哀，因為它失去了真正的國王。」

在丹妮溫柔的手指下面，綠色的雷哥用熔金般的眼睛注視著陌生人。他張開嘴，牙齒如黑針一般閃閃發光。「船長，你的船何時再去維斯特洛？」

「恐怕一兩年之內不會。月桂風號將從這裡啟程向東，沿著貿易航線環行玉海。」

「我明白了，」丹妮有些失望。「我祝你一路順風，生意興隆。你給我帶來了一份珍貴的禮物。」

「而我得到了豐厚的回報，偉大的女王。」

她有些疑惑。「怎麼會？」

他的眼睛閃爍著光芒。「我見到了龍。」

丹妮笑了。「希望有朝一日，你能見到更多。當我登上父親的王座之後，來君臨見我，你將得到一份豐厚的獎賞。」

盛夏群島人保證一定照辦，臨行前輕吻她的十指。姬琪領他出去，喬拉·莫爾蒙留下來。

「卡麗熙，」等他們獨處時，騎士開了口，「如果我是您，可不會隨便把計劃說出去。這種人走到哪裡，都會大肆宣揚。」

「由他去說，」她道。「就讓全世界都知道我的決心。篡奪者已死，我怕什麼呢？」

「並非每個水手的故事都是真的，」喬拉爵士警告，「即使勞勃死了，也得由他的兒子來接替統治。說實在的，什麼也沒改變。」

「一切皆已改變。」丹妮猛然起身。她的龍一邊尖叫一邊鬆開尾巴展翅飛離。卓耿拍拍翅膀、爬上拱廊的橫樑，另外兩隻掠過地面，翅尖刮在大理石上。「從前，七大王國就像卓戈的卡拉薩，在領袖的強力統御下萬眾一心。如今，它們也將像卡奧死後的卡拉薩，分崩離析。」

「大貴族們總是沉溺於權力的遊戲中，爭鬥不休。誰家獲勝，我都能預測形勢的變化。卡麗熙啊，七大王國不會像成熟的桃子一樣落入您手中。您需要艦隊，需要金錢，需要軍隊，需要同盟——」

「這些我都知道。」她拉起他的手，深深望進他疑慮的黑眼睛。在他眼中，我有時是個需要他保護的女孩，有時是個他想要睡的女人，他可曾真正將我視為他的女王？「我已經不再是你在潘託斯遇見的那個驚惶失措的女孩了。沒錯，我只經歷了十五個命名日……但是，喬拉，我也像多希卡林的老嫗一般年長，像我的龍一樣年輕。我懷過一個孩子，燒過一個卡奧，穿越了紅色荒原和多斯拉克海。我體內流著真龍的血脈。」

「和您哥哥一樣，」他固執地說。

「我和韋賽里斯不一樣。」

「我指的不是他，」他解釋，「而是雷加。但您別忘了，即便雷加也難免一死。勞勃在三叉戟河上，只憑一把戰錘就證明：真龍也有剋星。」

「真龍會死。」她掂起腳尖，輕吻他未曾修刮的臉頰。「但屠龍者也會。」