索恩不敢挑釁御林鐵衛的騎士。「小惡魔，你真是個大傻瓜！」他衝著提利昂的脊背喊。

侏儒轉身面對他，「什麼？我是傻瓜？你不瞧瞧大家嘲笑的是誰？」他疲憊地一笑，「行了，你是來要人手的吧？」

「冷風已然吹起，必須守住長城！」

「長城需要人手，而我已經給了你……好好想想吧，你那雙耳朵難道只配聽侮辱和嘲笑？收下他們，並感謝我，在逼我拿螃蟹叉子跟你再次比劃之前趕緊消失。記住，替我問候莫爾蒙司令……以及瓊恩·雪諾。」波隆抓住艾裡沙爵士胳膊，將他強拖出大廳。

派席爾大學士早已溜走，只有瓦里斯和小指頭從頭看到尾。「我真是越來越佩服你了，大人，」太監承認，「你用史塔克先父的遺骨安撫他的孩子，同時輕描淡寫地一筆勾銷了令姐的護衛；你給黑衣兄弟提供急需的人手，同時又替城裡除去不少飢餓的嘴巴——而這一切，你都用嘲弄的方式加以實施，以防別人議論侏儒害怕古靈精怪。哦，真是天衣無縫。」

小指頭摸摸鬍子，「蘭尼斯特，你真打算把你的衛士全部送走？」

「當然不是，我打算把我姐姐的衛士全部送走。」

「此事想必太后不會答應。」

「哦，我想她會的。畢竟我是她弟弟嘛，如果你我相交再久一點，你就會了解，我這個人說得出做得到。」

「包括謊言？」

「尤其是謊言。培提爾大人，你對我似乎不太滿意。」

「怎麼可能？我一如既往地敬愛著您，大人。我只是不想被當做傻子一樣作弄。如果彌賽菈嫁給了崔斯丹·馬泰爾，應該不能同時與勞勃·艾林結婚了，您說對吧？」

「除非想製造大丑聞。」他承認，「很抱歉，我要了個小花招，培提爾大人。不過當你我談論婚嫁時，多恩人是否接受提議尚未可知。」

小指頭不依不饒：「我不喜歡上當的滋味，大人。所以下次你耍什麼花招，千萬別把我矇在鼓裡。」

這不過是禮尚往來，提利昂心想，他瞥瞥小指頭掛在腰間的匕首。「如有冒犯，我深切致歉。大家都知道我們有多愛您，多倚重您，大人。」

「你最好記牢一點。」語畢，小指頭轉身離去。

「跟我來，瓦里斯，」提利昂說。他們從王座後的國王門離開，太監的拖鞋在石板上輕擦。

「你知道，貝里席大人說的沒錯，太后絕不會允許你遣走她的衛隊。」

「她當然會。而且這事由你負責。」

一抹微笑滑過瓦里斯豐厚的嘴唇，「我？」

「嗯，那是當然。你要告訴她，這是我營救詹姆的大計劃的關鍵部分。」

瓦里斯摸摸撲粉的臉頰，「毋庸置疑，這跟你的波隆費盡心機在君臨市井各處找到的四個人有關：盜賊，施毒者，戲子，外加一個殺手。」

「讓他們穿上深紅披風，戴上獅盔，就跟其他衛士沒什麼區別。這陣子，我一直在思考，不知怎麼將他們送進奔流城，最後決定不如讓他們大大方方地混進去。他們將從正門列隊騎馬而入，高舉蘭尼斯特的旗幟，護送著艾德公爵的遺骨。」他狡猾地微笑道，「單單四個人必會惹人疑心，可一百個當中的四個，應該無人注意。所以我必須把真假衛兵一起送去……這番話，你一定得向我姐姐剖析清楚。」

「為了心愛的弟弟，她縱然心存疑慮，但應該會同意。」他們沿著一條廢棄的柱廊往下走。「不過，失去紅袍衛士定會令她不安。」

「這正是我想要的效果，」提利昂說。

克里奧·佛雷爵士於當日下午出發，由維拉爾率領一百名蘭尼斯特紅袍衛士負責護送。羅柏·史塔克的人在國王門外與他們會合，一同踏上漫漫的西行之路。

提利昂在兵營裡找到提魅，他正跟他的灼人部手下玩骰子。「午夜時分，到我書房來。」提魅用僅存的眼睛狠狠地瞪著他，略略點頭。他是個沉默寡言的人。

當晚，他在小廳裡宴請石鴉部和月人部，但這次他沒有喝酒。他必須保證頭腦清醒，「夏嘎，今晚月光如何？」

夏嘎皺起眉來很可怕，「烏七八黑，什麼也瞧不見。」

「在我們西境，這種夜晚被稱為叛逆之月。今晚儘量別喝醉，再把斧子磨利點。」

「石鴉部的斧子永遠鋒利，其中夏嘎的斧子最鋒利。有次我砍了一個人的頭，他自己還不知道，一直等他梳頭才掉下來。」

「難怪你從不梳頭！」提利昂的話惹得石鴉部眾人邊嚎叫邊跺腳，夏嘎吼得最響亮。

到了午夜，整個城堡漆黑而寧靜。他們出了首相塔，毫無疑問，城上幾名金袍衛士發現了他們的行蹤，但沒有作聲。畢竟他是御前首相，沒人敢來多管閒事。

隨著一聲如雷的巨響，薄木板門崩裂成千千碎片，散落在夏嘎靴下。木片也朝裡飛去，提利昂聽見女人驚恐的喘息。夏嘎掄起斧子，三板斧就將門給劈了，隨後踢開碎屑走進去。提魅跟在後面，接著是提利昂，他走得小心，以免踩上碎片。爐火已成發光的餘燼，臥室內黑影憧憧。提魅一把扯下床上的厚帷，只見一絲不掛的女侍抬起頭來，瞪大眼睛望著他們。「求求您們，大人，」她哀求，「別傷害我。」她縮著身子，又羞又怕，想盡辦法遠離夏嘎。她極力遮掩身上引人遐想的部位，只恨兩隻手不夠用。

「你走吧，」提利昂告訴她，「我們要的不是你。」

「夏嘎要這個女人。」

「這座妓女之城的每個妓女夏嘎都要，」提魅之子提魅埋怨。

「是的，」夏嘎一點也不害臊，「夏嘎要給她一個強壯的孩子。」

「很好，等她想要一個強壯孩子的時候，她知道去找誰，」提利昂道，「提魅，送她出去……盡你的可能溫柔一點。」

灼人部的提魅將女孩拽下床，半拖半推地將她領出房間。夏嘎目送他們離開，像只小狗一樣傷心。女孩在碎門上絆了一交，隨後被提魅用力推出去，進到外面的大廳。頭頂，渡鴉厲聲尖叫。

提利昂將床上的軟被拉開，露出下面的派席爾大學士。「告訴我，學城准許你跟女侍同床嗎，大學士？」

老人跟女孩一樣光著身子，當然他的裸體遠沒有女孩的吸引力。他沉重的眼瞼此刻卻睜得大大的，「這——這是幹什麼？我是個老人，是您忠誠的僕人……」

提利昂跳上床去。「多麼忠誠！我給你兩份抄本，你將一份寄給道朗·馬泰爾，另一份倒不忘給我姐姐過目。」

「不——不對，」派席爾高聲尖叫，「不對，這不是實情，我發誓，不是我走漏的訊息。瓦里斯，是瓦里斯，八爪蜘蛛乾的！我警告過您——」

「難道學士說謊都這麼差勁？我告訴瓦里斯要把侄子託曼交道朗親王撫養；我對小指頭說的則是把彌賽菈嫁給鷹巢城的勞勃公爵；至於將彌賽菈送去多恩的打算，我從沒給任何人提過……這件事從頭到尾只寫在我託付給你的信件裡面。

派席爾扯緊毯子一角。「鳥兒會迷路，信會被人偷走，被人出賣……一定是瓦里斯乾的，關於這個太監，我有好些事要告訴您，保管讓您的血液冰涼……」

「我的女人喜歡我熱血沸騰呢。」

「您不要太自信了，那太監每在您耳邊吹噓一個秘密，他自己其實隱瞞了七個。至於小指頭那傢伙……」

「我十分了解培提爾伯爵，他跟你一樣靠不住。夏嘎，把他的命根子剁掉喂山羊。」

夏嘎舉起雙刃巨斧，「半人，這裡沒山羊。」

「砍了再說。」

夏嘎怒吼著躍上前來。派席爾尖叫一聲，尿了床，他拼命向外爬去，尿液四散噴灑。原住民一把抓住他波浪般的白鬍子，斧子一揮就割下四分之三。

「提魅，依你看，等我們的朋友沒法躲在鬍鬚後面的時候，會不會合作一點呢？」提利昂拉過床單來擦拭靴上的尿。

「他很快就會說實話，」提魅灼傷的空眼眶裡一片幽暗，「我能嗅出他的恐懼。」

夏嘎將手中的鬚髮匆匆扔進地板的草蓆，然後抓住剩下的鬍鬚。「別亂動，大學士，」提利昂勸道，「若是惹得夏嘎生氣，他的手可會抖哦。」

「夏嘎的手從來不抖，」巨人一邊忿忿地說，一邊將巨大的彎刃貼緊派席爾顫抖的下巴，又鋸斷一蓬鬍子。

「你替我姐姐當間諜有多久了？」提利昂問。

派席爾的呼吸短淺而急促。「我所做的一切，全是為了蘭尼斯特家族。」一層閃亮的汗珠覆蓋了老人寬闊的圓額，幾縷白髮附在皺巴巴的皮膚上。「一直以來……多年以來……去問您的父親大人，去問問他，我一直都是他忠誠的僕人……正是我讓伊里斯開啟了城門……」

啊！什麼？君臨城陷時，他不過是凱巖城裡一個醜陋的男孩。「所以君臨的陷落是你的所為？」

「我是為了國家！雷加一死，戰爭大局已定。伊里斯瘋了，韋賽里斯太小，而伊耿王子還是個吃奶的嬰兒，但國家需要國王……我本希望由您高貴的父親來承擔，但勞勃當時實力太強，史塔克公爵又行動迅速……」

「我很好奇，你到底出賣了多少人？伊里斯，艾德·史塔克，我……勞勃國王？艾林公爵？雷加王子？派席爾，你什麼時候變成這樣的？」好在他知道將在何時結束。

斧子刮過派席爾的喉結，蹭著他下巴抖動的軟肉，削掉最後幾根毛髮。「您……您當時不在場，」斧刃上移到臉頰，他趁機喘口氣，「勞勃……他的傷……如果您看到了，聞到了，就不會懷疑……」

「噢，我知道野豬替你完成了任務……就算它辦事不力，相信你也會加以協助。」

「他是個可恥的國王……虛榮，酗酒，荒淫無度……他要撇下您的姐姐，他自己的王后……求求您……藍禮密謀將高庭的明珠帶到宮中來誘惑他哥哥……諸神作證，這是千真萬確的事實……」

「那艾林公爵又有何罪呢？」

「他知道了……」派席爾說，「關於……關於……」

「我明白他知道什麼，」提利昂打斷話頭，他不想讓夏嘎和提魅聽到這些。

「他要把妻子送回鷹巢城，將兒子送到龍石島作養子……然後採取行動……」

「所以你搶先毒死了他。」

「不對！」派席爾無力地掙扎起來。夏嘎咆哮著抓住他的頭，原住民的巨手如此有力，學士的頭顱簡直像蛋殼一般脆弱。

提利昂不耐煩地「嘖嘖」兩聲，「我在你的置物架上見過里斯之淚。你遣開艾林公爵的學士，自己去治療他，妙啊，這樣就能確保他一命嗚呼。」

「這不是實情！」

「給他剃乾淨點，」提利昂催促，「脖子上再清一遍。」

斧子又從上往下滑行，銼過每一寸皮膚。派席爾的嘴不住顫抖，唇上泛起一層薄薄的唾沫，「我盡全力拯救艾林公爵，我發誓——」

「小心，夏嘎，你割到他了。」

夏嘎咆哮道：「多夫之子當戰士，不當理髮師。」

老人感到鮮血從脖子流下來，滴到胸口，情不自禁地發抖，最後一絲力氣也離他而去。他看上去彷彿小了一圈，比他們闖入時虛弱得多。「是的，」他嗚咽著說，「是的，柯蒙要幫他排毒，因此我把他送走了。王后想要艾林公爵死於非命，但沒有說出口，不能說出口，因為瓦里斯在聽，他一直都在聽。不過我只需看著她的眼睛，就明白該如何行動。但下毒的不是我，千真萬確不是我，我發誓。」老人淚流滿面，「去問瓦里斯，應該是那個男孩，他的侍從，叫做修夫，一定是他乾的，去問你姐姐，去問她。」

提利昂一陣作嘔。「把他綁起來帶走，」他命令，「扔進黑牢。」

他們將他拖出碎裂的門。「蘭尼斯特，」他呻吟道，「我所做的一切都是為了蘭尼斯特……」

等他們離開，提利昂從容不迫地搜查房間，又從他的架子上取走幾個小罐。在此過程中，渡鴉一直在頭頂嘀咕，聲調卻出奇地平和。在學城派人接替派席爾之前，他得找人照看這些鳥。

我本指望能信賴他。他心裡清楚，瓦里斯和小指頭的算盤打得更精……他們更難捉摸，因此也更危險。或許還是父親的辦法最好：傳喚伊林·派恩，將三人的腦袋用槍尖插著，掛上城牆，一了百了。這不是很悅目嗎？他想。

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1在英語中，索恩「thorn」意為「刺」。