「殺了我，真相也就永遠埋沒。」提利昂喘息著說。

「讓他說完。」凱特琳·史塔克下令。

庫雷凱特很不情願地放手。

提利昂深吸一口氣。「根據小指頭的說法，我是怎麼拿到他匕首的？告訴我。」

「你在喬佛裡王子命名日那天的比武大會上，打賭贏了他。」

「是在家兄詹姆被百花騎士刺下馬的時候。這就是他的故事，對不對？」

「是的。」她坦承。她的眉間閃過一抹疑慮。

「騎兵！」

尖叫聲自上方的風蝕山脊間傳來。休息之前，羅德利克爵士派拉利斯爬上去守望。

一時之間大家全愣住了。凱特琳·史塔克是第一個採取行動的人。「羅德利克爵士，維裡爵士，請你們趕快上馬備戰，」她喊道，「把其他馬牽到後面。摩霍爾，你負責看守犯人……」

「給我們武器！」提利昂一躍起身，抓住她的手，「多一個人就多一分力量。」

提利昂看得出她知道他說得對，高山氏族部落才不管貴族間的糾葛——不管殺史塔克還是蘭尼斯特家，都會像自相殘殺一樣毫不留情。他們或許只會放過凱特琳，因為她還年輕，可以替他們傳宗接代。明知如此，她仍舊猶豫不決。

「我聽見他們了！」羅德利克爵士大喊。提利昂側耳傾聽，果然聽到十來匹馬的蹄聲快速逼近。突然間大家都行動起來，有的抽出武器，有的朝坐騎跑去。

拉利斯連跑帶跳地翻下山脊，碎石如雨般朝他們撒來。他上氣不接下氣地跳到凱特琳·史塔克面前。他生得很醜，滿頭鐵鏽色的亂髮從錐形鋼盔下方爆出。「我看到二十個，可能有二十五個，」他氣喘吁吁地說，「我猜是白蛇部或月人部。夫人，路上一定有斥候……躲起來觀察……他們早發現了我們。」

羅德利克·凱索爵士已經上馬，手握長劍。摩霍爾蹲伏在一塊巨石後，雙手握住他的鐵尖長矛，牙間咬著一把短刀。「喂，唱歌的，」維裡·渥德爵士叫道，「過來幫我穿盔甲。」馬瑞裡安僵在原地，抱緊他的木頭豎琴，臉色像牛奶一般蒼白。結果是提利昂的僕人莫里斯跳起來，上前幫騎士穿上護甲。

提利昂抓著凱特琳·史塔克不放。「你別無選擇，」他告訴她，「我們有三個，你還得浪費第四個人作看守……眼下，四個人足以決定全體生死。」

「向我保證事後你會歸還武器。」

「你要我的保證？」馬蹄聲越來越大，提利昂嘻嘻笑道，「唉，那有什麼問題，夫人，我以蘭尼斯特的榮譽為名……向你保證。」

他原以為她會朝自己吐口水，結果她只丟下一句：「把武器給他們，」便快步離開。羅德利克爵士把傑克的武器連劍帶鞘丟還給他，然後調轉馬頭投入戰鬥。莫里斯自己弄了張弓和一筒箭，單膝跪在路上。他射箭比用劍在行多了。波隆則騎馬過來，給了提利昂一把雙刃斧。

「我沒用過斧頭。」武器在手的感覺怪異而陌生。它的握柄很短，斧刃則極重，前端還有根嚇人的尖釘。

「就當是劈柴。」波隆邊說邊從背上的鞘裡抽出長劍。他啐了口唾沫，飛奔至契根和羅德利克爵士旁邊。維裡爵士也上馬加入他們，一邊撥弄著他那頂開了條細眼縫，上面插了根黑絲羽毛的金屬鍋形頭盔。

「木頭可不會流血。」提利昂自言自語。沒有盔甲，他覺得自己好像沒穿衣服。他環顧四周，想找塊石頭，最後跑到馬瑞裡安躲著的地方。「靠過去一點。」

「走開！」男孩朝他尖叫，「我是唱歌的，打打殺殺跟我無關！」

「怎麼，不想冒險啦？」提利昂抬腳踢他，直到他不敢拖延，乖乖爬開。一個心跳的間隔之後，敵人便騎馬衝過來了。

這場戰鬥沒有傳令官，沒有旗幟，沒有號角吹響，也沒有鼓聲隆隆，只聽見莫里斯和拉利斯放箭時的弓弦砰然聲，轉眼間原住民的鐵蹄便踏破黎明，轟然而至。他們個個皮膚黝黑，身形精瘦，穿著硬皮革和搶來的不合身的護甲，面容隱藏在半罩頭盔裡。他們戴著手套，手裡拿著形形色色的武器，有老朽的長劍、長槍，磨利的鐮刀，還有狼牙棒、匕首和重鐵錘。騎在最前面的人穿了一件花斑影子山貓皮做成的披風，握著一把雙手巨劍。

羅德利克爵士大喊一聲：「臨冬城萬歲！」然後迎上前去，波隆和契根也一左一右衝殺出去，嘴裡喊著含混不清的口號。維裡爵士跟在後面，頭上揮舞著一把釘刺流星錘。「赫倫堡萬歲！赫倫堡萬歲！」他叫道。提利昂突然間也有股衝動，想跳起來揮動斧頭，然後大叫：「凱巖城萬歲！」但他很快打消了這瘋狂的念頭，反而蹲得更低。

他聽見馬兒受驚的尖叫，以及金屬碰撞的聲音。契根的劍削開一個人的臉，那人穿了鎧甲，但沒戴頭盔。波隆則像一陣龍捲風般衝入敵陣，左劈右砍，切菜似地掀倒對手。羅德利克爵士則徑自朝那個披影子山貓皮披風的大漢攻去，兩匹馬相互繞圈，兩人你來我往。傑克跳上一匹馬，連馬鞍都沒用就飛奔進亂軍之中。提利昂看見一枝利箭自那披山貓披風的人喉頭刺出，他張嘴欲喊，卻只有鮮血湧出。等他倒地，羅德利克爵士已找到了新對手。

馬瑞裡安忽然尖叫起來，拿他的木頭豎琴遮住頭，只見一匹馬自他們躲藏的岩石上方跳過。提利昂見狀趕忙起身，來人調轉馬頭，舉起一柄帶刺的大錘，回來收拾他們。提利昂雙手握斧揮出，正砍中衝刺的馬的喉嚨，錚地發出結實的一聲。馬兒慘叫倒地，提利昂的武器險些脫手。他好不容易即時拔出斧頭，踉蹌地閃開。馬瑞裡安可沒這麼好運，對方連人帶馬朝他摔去，一團砸在他身上。趁著這匪徒的腿還被馬壓住，提利昂溜過去補上一斧，恰好砍在肩胛骨上方的脖子處。

正當他奮力拔出斧頭，他聽見埋在屍體下面的馬瑞裡安發出的呻吟。「誰來救救我，」歌手喘著氣說，「天上諸神可憐我，我要流血而死了。」

「我相信那是馬的血。」提利昂道。吟遊詩人的手從死馬底下伸出來，在泥地裡亂摳，活像只五條腳的蜘蛛。提利昂伸出腳跟狠踩在狂抓的手指上，聽到一聲令人滿意的喀啦響。「閉上眼睛，假裝你已經死了吧。」他如此建議歌手，然後抽出斧頭，轉身走開。

在那之後，戰場的情形亂成一團。這個清晨充滿了吶喊和尖叫，空氣中瀰漫著血腥，世界一片混沌。利箭咻咻飛過他耳際，在石頭上彈開。他看到波隆被打下馬，兩手各持一劍繼續作戰。提利昂在戰場邊緣遊走，穿梭於岩石間，偶爾從躲藏的陰影裡跳出來砍路過馬匹的腿。他找到一個負傷的原住民，了結了他，並把他的半罩頭盔拿來穿戴。頭盔太緊，但只要能提供保護，提利昂就很高興。傑克正和麵前的敵人纏鬥，卻被人從後面捅了一刀。不一會兒提利昂又絆在了庫雷凱特的屍體上，那張豬臉被釘頭錘打得稀爛，但提利昂認得他手中的短刀，他把它從死人的指間拔出。他正要插進腰帶時，聽到了女人的尖叫。

凱特琳·史塔克被三個人圍在山壁邊，其中一個騎馬，另外兩個則是徒步。她受傷的手姿勢怪異地握著一把匕首，但她已經退到山壁邊緣，被三面團團包圍。這婊子就給他們吧，提利昂心想，愛怎麼搞隨他們去，但不知怎麼，他卻採取了行動。他在對方發覺之前砍中一個人的膝蓋後方，沉重的斧刃劈開血肉和骨頭，好像劈的不過是腐朽的爛木。會流血的木頭，提利昂心不在焉地想，接著第二個人朝他攻來。提利昂彎身躲開他的劍，揮出斧頭，那人連忙後退……結果凱特琳·史塔克剛好走到他背後，割了他喉嚨。騎馬那人似乎想起別處有更重要的戰鬥，突然就快速跑開了。

提利昂環顧四周，敵人不是被殺便是逃走，總之戰鬥在他沒注意到的時候已經結束。遍地都是瀕死的馬和負傷的人，發出慘叫和呻吟。最令他驚訝的是自己竟安然無恙。他鬆開手指，斧頭鏘一聲落在地上，忽然發現自己滿手是血。他相信他們起碼打了半天之久，但太陽卻紋絲未動。

「第一次上戰場？」過了一會兒，波隆站在傑克的屍體上一邊彎身脫靴子，一邊問。那是雙好靴子，厚實的皮革，上過油，柔軟異常，正配泰溫公爵手下的身份，比起波隆穿的要好太多了。

提利昂點點頭。「我老爸應該會驕傲。」他說。他的腳抽筋得厲害，幾乎無法站立。奇怪，剛才打鬥時卻一點不覺得疼。

「你需要找個女人，」波隆眨著黑眼睛，順手將靴子扔進自己的馬鞍袋。「相信我，流過血之後，找個女人最來勁。」

聽見這話，契根停下對土匪屍體的搜刮，哼了一聲，舔舔舌頭。

提利昂瞄了一眼正幫羅德利克爵士包紮的史塔克夫人。「她說好我就上。」他說。兩個流浪武士聽了哈哈大笑，提利昂一邊跟著樂一邊想：這是個好的開始。

隨後他跪在溪邊，用冰冷刺骨的溪水洗去臉上血跡。他瘸著腿走回去時，又看了看地上的死人。戰死的原住民都是些衣衫襤褸、瘦骨嶙峋的傢伙，他們的坐騎也是又瘦又小，根根肋骨清楚可見。波隆和契根挑剩下的武器都不怎麼起眼，大錘、棍棒，還有一把鐮刀……他想起那個穿了影子山貓皮披風、拿雙手巨劍和羅德利克爵士對打的大漢，但當他看到那人四肢伸展躺在石地上的屍首時，他看起來一點也不高大。他的披風沒了蹤影，提利昂發現他的劍鋒早就佈滿缺口，廉價鋼鐵鏽得厲害。難怪原住民倒下九個。

他們這邊只死了三人：兩個佈雷肯伯爵的手下——庫雷凱特和摩霍爾，還有他自己的護衛傑克，他奮不顧身的衝鋒充分顯示了他的愚勇。到死都還是傻子一個，提利昂心想。

「史塔克夫人，我請求您立刻動身，加緊趕路。」維裡·渥德爵士道，他透過頭盔上那道細縫，小心翼翼地掃視著附近山脊。「我們雖然暫時趕跑了他們，但他們不會走遠。」

「維裡爵士，我們應該先安葬死者。」她說，「他們英勇殉難，我不能把他們留在這裡給烏鴉和山貓糟蹋。」

「這裡土地多石，沒法挖的。」維裡爵士道。

「那我們就搬石頭堆石冢。」

「要怎麼搬隨你便，」波隆告訴她，「但我和契根可不幹。比起在死人身上堆石頭，我還有更要緊的事情……比如呼吸。」他環視其餘的生還者。「你們要是還想活過今晚，就跟我們走。」

「夫人，恐怕他說的沒錯。」羅德利克爵士虛弱地說。老騎士在打鬥中負了傷，左臂被深深割了一道，脖子也被擲出的標槍擦傷，如今老態盡露。「若是在此逗留，他們一定會再次攻擊，到時候我們可能就頂不住了。」

提利昂看出凱特琳臉上的憤怒，但她別無選擇。「那就祈禱天上諸神原諒我們罷。我們這就動身。」

現在馬倒是不缺。提利昂把他的馬鞍移到傑克的花斑公馬背上，因為它看起來還算強壯，再撐個三四天應該沒問題。他正準備上馬，只見拉利斯往前一站道：「侏儒，把你的匕首交給我。」

「讓他留著吧。」凱特琳·史塔克從馬上往下俯看，「斧頭也還給他，若是再遇攻擊，可能還用得著。」

「夫人，謝謝您。」提利昂說著爬上馬。

「省省吧，」她唐突地說，「我跟以前一樣不信任你。」他還來不及回嘴，她便拍馬離開。

提利昂整了整偷來的頭盔，然後從波隆手中接過斧頭。他想起這趟旅程剛開始時，自己兩手被綁，戴著頭罩，如今堪稱大有進展。史塔克夫人不信任他沒關係，只要他能留住斧頭，他就有信心在這場遊戲裡勝過對手。

維裡·渥德領隊，波隆負責殿後，史塔克夫人安全地騎在隊伍中間，羅德利克爵士則如影隨形跟在她身旁。途中，馬瑞裡安帶著怨恨的眼光，不斷回頭看他，他的幾根肋骨，木頭豎琴，還有用來彈奏的四根指頭通通斷了，但他還不算倒楣到極點：他弄來一件漂亮的影子山貓皮披風，厚實的黑毛皮，點綴著白線。他沉默地縮在斗篷裡，難得地閉上了嘴巴。

行不到半里，他們便聽見背後影子山貓低沉的吼叫，稍後又傳來它們爭食屍體的咆哮。馬瑞裡安的臉色愈加蒼白，提利昂騎馬跑到他旁邊。「‘黑鳥’，」他道，「恰好跟‘膽子小’押韻。」說完他一踢馬肚，丟下吟遊詩人，跑到羅德利克爵士和凱特琳·史塔克身邊。

她抿緊嘴唇看著他。

「剛才我話說到一半，就被人無禮地打斷了。」提利昂開口道，「小指頭編的故事裡有個很嚴重的疏漏。史塔克夫人，無論你信不信，我可以向你保證——我跟別人賭的時候，只把注下在自家人身上。」