真實的……世界？

難道，他們竟一直沒有分清過……什麼是真實，什麼是虛假麼？

……亦或是，不過隨便說說而已。

眾人看著不知何時出現在火堆旁的郭艾，也沒深想，只紛紛喚道：

「師祖！——」

「峰主大人——」

「師叔祖——」

……您老究竟去哪了？先前那般急著找你，遍尋無蹤，怎麼這會兒……又這般神不知鬼不覺地出現在這裡！

他們就如在外邊受了滿腹委屈的孩子，見到家中長輩，倍覺委屈。此時一起嚷嚷起來，卻是一片雜亂。郭艾也不制止，只笑眯眯地站在火堆旁看著眾人，眼中神色卻看不清楚。

「郭師伯——」莫凌雲到底是烏佩瀾的弟子，此時一開口，眾人不禁安靜下來。卻見她上前一步，髮髻有幾絲凌亂，神采也不復先前的從容。此時說起來話來，眉宇間更是隱現慍色。

「郭師伯方才是去了哪裡？」她咬了咬唇，仔細盯著郭艾的神情，「如何遍尋不著？……聽師叔的話，像是一直跟在我們身後……是真的嗎？」

郭艾抬起眉，圓圓的臉上現出意外的表情來，「……啊？」

「所以……這一切都是師叔安排的吧？從露宿，到戰鬥，再到失蹤……師叔您都安排好了的吧？是想鍛鍊我們的戰鬥能力，還是鍛鍊我們互相合作的意識？」她越說越激動，彷彿是找到了情緒的宣洩口，卻怎麼也停不下來。

「這樣說來，就算趙鐵心真的就那樣毒發，也沒問題的吧？就算最終我們依然沒有救助的方法，師叔你終究還是會跳出來幫忙解決的，不是麼？說不定，當我們為趙鐵心的死悲傷痛苦害怕流淚的時候，你方會大剌剌地跳出來，指著趙鐵心的屍體告訴我們，看，這就是真實的世界，這就是世事的殘酷——」

「是不是？」

莫凌雲的話太過尖銳，一時，沉默的陰雲悄悄籠罩在這片河灘上，只聽見枯柴火堆在熊熊燃燒的聲音。就是婉倩，坐在枯草上，也不禁將關注的目光放在兩人身上。

其實莫凌雲的推測相當合理。蜀山一直將他們當做精英弟子對待，那麼，勢必會在各個方面考驗並磨礪他們。只是這次的事情很明顯，從露宿開始，郭艾就有意圖地將他們引向這裡。

以他分神期的修為，怎麼會不清楚河下有一條強大的陰屍？在明知道是他們無法對付的情況下還刻意讓他們在這裡露宿，不就是為了用陰屍來磨練他們麼？且翌日眾人準備離開時，也是他反言一激，才令他們多留一夜，對河底已經受傷的陰屍展開報復。

這些事情，其實簡單一推，就能知道結論。但是眾人心中雖明白，卻也沒有誰像莫凌雲那樣直言質問。……那麼，郭艾會怎麼回答呢？婉倩仔細地看著郭艾，見他莫名地蹙起眉頭，罕見地嘆了口氣。

「師伯，請您告訴我，這……是不是真的？門派對我們的期望也太大了吧？這還只是第一日，第二日，那接下來呢？接下來這一路，是不是都要這樣像個傻瓜一樣的受人擺佈受人控制？而原因只不過是因為我們需要磨練！若真是這樣，我寧願現在就回蜀山，不去那勞什子小洞天了！反正對我來說，結成元嬰，從來都不是什麼困難的事！」莫凌雲說到這裡，竟是勾出一個冷冽的笑容，眼神卻似刀鋒般閃耀尖銳。

「別說了！」韓嫣驀地打斷她的話，上前一步，一把抓住她的胳膊，「臨走前峰主怎麼交代的？你的劍急，性子也這麼急不成？不過是在幾隻蝙蝠裡受了挫，就能這樣亂來？！你也太不管不顧了一些！」她一番數落過去，莫凌雲雖是不服，對上她，卻也只能抿著唇，站在一旁神色不定。

再看向郭艾時，韓嫣滿臉誠摯，誠心誠意深深福下去，「請峰主見諒，凌雲性子急，但卻不是有意對峰主您不敬——」郭艾一卻擺手打斷她未說完的致歉。他先前一直帶著淡淡的笑意，此時蹙起眉，滿臉嚴肅。

他看著莫凌雲，火光照得他的臉陰晴不定。好半晌，才聽他道，「方才你問本座去了哪裡……怎麼，你們幾時對本座的去向……也有了興趣？你們的任務，是去清虛門，然後進入幽琚小洞天領悟元嬰之道。本座……不外是給你們指指路。把你們帶到清虛門，之後再平安的帶回來，也便了了本座的責任。……至於途中是否離開……你們難不成還有意見？」

他說到最後，語氣越發漫不經心起來，「至於你說的磨礪也好，考驗也罷，只是你的想法，可不要扯到本座身上。畢竟，本座沒有專修神識精神力，你們有什麼想法，本座可不能左右。你想回蜀山？好啊，完全沒問題。不過，本座只告誡你一句，永遠待在蜀山，你就永遠也看不到……什麼是真實。遲早有一日你會發現，考驗與磨礪，不是別人給你的，而是這個世界給你的。只要你還活在世上一日，你就永遠都可能遇到各種磨礪、考驗——或者說，——挫折……災難。」