他終究是個倔強的性子。雖然現在看來，他確實成功了——他可以心平氣和地與一峰之主說話，也可以有條不紊地發號施令，甚至以蜀山四代弟子中第一人的身份參加到這個小洞天之行來，他的努力，終於得到了回報。

她再次朝人群中的朱宜銘打量一番，見眾人都紛紛忙起來，她才收斂了自己的心緒，轉身朝四周打量起來。他們如今所在的地方，是一片低矮的河灘。三面都是坡，全然生長著不知名的樹木，另一面臨水，水面波光粼粼，印著這邊的光點，竟顯出水波幽沉黯黑。水的另一面，則是直插蒼穹的絕壁高崖，離得遠，只能看到暗沉沉地一片，此外，就什麼也看不清了。

她想了想，轉身朝向樹林，神念已經伸出一條細絲，朝樹林裡延伸過去。

自當年得烏沛瀾指點，她悟出木之奧義，神識便有了與木靈隱約溝通的本領。如今身在一個陌生的地點，除了用心觀察外，找本地「原住民」瞭解情況，倒也不失為一個好辦法。只是，不知為什麼，今日的情況……竟似乎有些不一樣。

她的神念漸漸延伸過去，眉頭卻慢慢蹙起來。……是有什麼不對呢……

神識終於落到坡前的草上，她的心中，卻驟然升起一陣警兆。是了！她恍然明白過來，神識一晃，已經落到後面的樹林身上——一棵，兩棵，三棵，一直後面的一片！

「我的天！」她輕呼一聲，眼中全然是一片驚愕，隨之而來，卻是漸漸的肅然和凝重。

「怎麼了？」身邊有人問道。她感受到那人熟悉的氣息，下意識回道，「這一片樹林，都已經枯死了。」

「哦？」

轉過身，她看著朱宜銘的眼睛，神情中帶著慎重，「之前我沒注意，只覺得有些不對。此時一看，卻發現這裡的樹林早已枯死，沒有一絲生命的跡象。況且，它們還不是因為天災或病害枯死的，我注意到，它們的根部，全部都萎縮乾枯了。就像某種外部力量，一瞬間抽取了它們的生命力，連一點生命源力都沒留下。」

她說的生命源力，正是所有有靈生物體內，最本源的生機。若有這樣一絲生命源力在，就是隻剩一絲，也足以使枯木逢春。當初在查玉峰上，她從滿山植物當中獲得的，就是龐大的生命源力，這才令她瞬間穩固了結丹初期的修為，併為之後快速進階奠定了良好的基礎。

此時順口說出來，她本沒指望朱宜銘明白，卻不料他立時反應過來，「是……侵蝕的力量。」

「侵蝕？」

朱宜銘「嗯」了一聲，轉身看向黑沉沉的河水，印著昏暗的光明，臉色一時陰沉下來，「這河裡的傢伙，看來確實難纏了。」

婉倩聽他說得慎重，也不禁提起心來。兩人微微沉默，卻聽那邊有人叫道，「宜銘！你和婉倩妹子聊什麼呢，這麼久？快去撿些木柴回來，這麼一大夜的，還是生些火為好。」

說話的，自然是趙鐵心那個表裡不一的人了。

朱宜銘應了一聲，隨即轉過頭來看著婉倩，「鐵心倒沒說錯，生些柴火，倒是個好主意。」出乎婉倩的意料，他就如一瞬間想通了什麼，神情也振奮了些。

「撿柴火?」她想了想，似有所悟，便應了一聲，跟著他往坡上走去。

倒是聽到身後的人群裡，夏靈蓓意外地聲音，「怎麼趙師兄也認識婉倩麼？……」

「嗯，以前就認識了……」