貢書記在等你。」
郭立明不無有些緊張地猶豫了一下，走到起居室門前時還告訴自己得鎮定一些，但等跨進焦來年為他輕輕推開的門時，腦子卻一下全空白了，再等走進起居室，看到貢開宸背對著門坐在一張大的皮轉椅裡，便不由自主地雙膝一軟，撲倒在皮轉椅跟前，完全不知所措地哭訴道：「貢書記……我錯了……錯了……我辜負了您的培養教育……我真錯了……您得救救我……您一定得救救我……」
早就過了開晚飯的時間，貢開宸和郭立明之間的談話卻還在進行中。白雲賓館一號小樓起居室外邊的樓梯間裡，燈光幽暗。焦來年一動不動地默坐在那個小圓桌前。桌上，荷葉狀象牙瓷菸缸裡已塞滿菸頭。坐在這兒，能隱隱地聽到裡邊說話的聲音，但完全聽不清到底在說些什麼。不一會兒，兩個女服務員送擦手毛巾和水果，還有一杯專為貢開宸新沏的茶。焦來年上前接過器物，請她們二位在門外等著，自己端著這幾樣東西，小心翼翼地敲敲門，送進起居室。我們注意到，他一直戴著一副黑色的軟皮手套，即便在抽菸時，也不脫下來。只是在往起居室裡送東西時，他才摘下它們。送完東西，打發走了女服務員，在小圓桌前坐下，又認認真真地把手套戴了起來。當然，在端端正正地重新以一個軍人姿態坐下來以前，他還做了一件事，那就是清理菸缸。又過了一會兒，他身上的手機響了。為了不打擾起居室裡的談話，他向遠處稍稍走了兩步，才接聽手機，然後，他拿著手機，很快向起居室走去。
一見焦來年神色匆匆，拿著手機走進，郭立明當然懂得焦秘書有急事大事要向貢書記彙報。不是急事，大事，當秘書的絕不會來打斷這樣的談話的。這個規矩，他懂。於是，他馬上主動站起，問：「……我上外頭等一會兒」得到默許後，他乖巧地走了。
焦來年馬上關上門，然後，一邊把手機交給貢開宸，一邊報告道：「邱省長的電話。他說我國駐德國大使館商務參贊剛打了個電話到省經貿委，說德國方面對那個坑口電廠的投資好像又有所動搖了。」
貢開宸眉毛一聳，說了聲：「哦」忙接過手機。
焦來年把手機交給貢開宸後，去揭開貢開宸的茶杯蓋，看了看，見茶杯裡的水還不少，水果一個沒動，只是用了擦手毛巾，便輕輕地蓋上茶杯蓋，揀起用過的小毛巾，走了出去。郭立明迴避到門外，一直恭恭正正、目不斜視地坐在小沙發上，此刻見焦來年走來，忙站起。焦來年和氣地指指小沙發，說：「你坐。你坐。」郭立明猶豫著，仍站著。焦來年低聲說：「坐嘛。坐。」郭立明這才坐下。而後，兩人都不說話。郭立明只是慚愧地低著頭。焦來年則臉部毫無表情地下意識地撫挲著他那雙戴著軟皮手套的手。
又過了一會兒，貢開宸從起居室裡走了出來。兩人忙站起。貢開宸拿眼睛瞟了焦來年一眼。焦來年忙知會地跟著貢開宸走進起居室，並立即關上門。外面的樓梯間裡只剩郭立明一個人了。他依然站著，神色有點悽惶，也許這時他更感到了自己處境的悲哀，很輕很輕地嘆了口氣，慢慢地閉上了眼……
七十一、德國方面又變卦了
貢開宸把手機交還給焦來年，神情顯得特別沉重：「……德國方面又變卦了，不準備把這三個多億美元投在大山子了……」
焦來年問：「為什麼」貢開宸沉吟了一下：「還不清楚……你馬上把郭立明送回去……」
焦來年問：「已經談完了」貢開宸搖搖頭：「先談到這兒吧。告訴他，儘快把今天跟我談的情況寫個文字的東西，直接交給你。你給省黨校的領導打個電話，替他請兩天假，就說省裡要讓他幫著修改一個材料。要得挺急。別的就不要多說了……」
這時，焦來年手上的手機又響了起來。焦來年看了一下來電號碼，說：「是馬揚打來的。」貢開宸說：「接一下。他可能也得到德國方面的壞訊息了。」焦來年忙接聽手機，果不其然，馬揚也得知了此事，在找貢開宸。貢開宸接過手機，告訴馬揚：「我已經知道這情況了。你馬上過來，一起研究一下這個情況。」焦來年在一旁悄悄提醒道：「您還沒吃晚飯哩。讓他明天上午過來吧」貢開宸皺起眉頭，瞪了他一眼。焦來年忙不作聲了。但焦來年的這句話，還是讓馬揚聽到了，他立即說：「……焦秘書說得對，我還是明天上午再過您那兒去吧。」貢開宸立即打斷他的話：「磨蹭啥馬上過來」放下手機後，怔怔地站了一會兒，又拿起手機，撥通馬揚說道：「……馬揚，剛才忘了一件事。你來的時候，把你們那個工程院院士帶著。讓他帶幾套換洗衣服，把護照也帶著。他應該有護照吧跟他說，我請他出一趟差。急差。」
聽焦來年告訴他，貢書記有急事要處理，今天的談話就到此為止，郭立明不無有些失落，淒涼。他隱約地覺到，今天這一回面見貢書記，說不定就是他這一輩子的最後一回。他忽然覺得自己還有許多話沒跟貢書記說，許多情況沒澄清，許多誤會沒消除，許多保證沒表達，還有那麼多那麼多對往日一切的一切的留戀眷念無法一筆勾消……他控制住在自己心中一時間粘粘地漫散開的惆悵，經稍許的猶豫之後，壯起膽試探著問：「我能跟貢書記最後再說一句話嗎」
焦來年沒作聲。郭立明懇切地看著焦來年。焦來年仍不表示任何態度。於是，郭立明明白，事情「到此為止」了，只得說道：「……那就走吧。謝謝。」
吃罷晚飯，馬揚閉上眼，躺在大沙發上，一邊叉開大拇指和中指，按住兩邊都在痙痙跳疼著的太陽穴，慢慢揉著，一邊把綜合辦的兩個領導找來，談幾份合同的事；一邊又等著丁秘書把那位田院士找來，一起去面見貢書記。所謂「綜合辦」，是在前一陣的機構改革中，把幾個行政辦事部門全合併到一個辦公室名下。這樣不僅可以減少辦事的層次和環節，也便於管委會的主要領導能實際操控它們。馬揚非常相信管理學上這樣一個理論：一個主事者，不管有多大的能耐，他直接能管住並對其進行有效操控的人數，不會超過六個至九個。部門越多，越容易失控。某些特大型國有企業始終沒搞好的原因之一，就在於它機構設得太多，儼然一個小政府。結果，企業的經營者必須花太多的時間去協調部門與部門之間的關係，最終卻失去了對整個局勢的控制……這樣的錯誤犯在政府官員身上，充其量為這個世界多製作了一個平庸的官僚。假如犯在企業家身上，則肯定是毀滅性的———企業就會因失去及時性的應對活力而被擠出市場。
馬揚剛才還給黃群打了個電話，告訴她，今晚還要趕到省裡去辦事，說不好什麼時候才能回家。黃群很擔心，問：「有人跟你一塊兒去嗎」馬揚說：「這，你就別操心了……」黃群警告他：「別操心我可告訴你，大夫說了，你顱內要再出一次血，就很難再搶救得過來了。」馬揚笑道：「你咒我妨我」黃群卻說：「我怕，你是自己在妨自己哩」
不一會兒，丁秘書匆匆趕來，向馬揚報告，已經通知到田院士本人了。老人家收拾一下東西，大約半個小時以後就能出發。馬揚讓丁秘書把必備的藥找齊了帶上。「今天怎麼那麼好，知道心疼自己了是不是黃阿姨又打過電話來了」小丁一邊把藥斂齊，一邊跟馬揚開著玩笑道。馬揚不置可否地笑了笑，而後問：「熊貓飯店那檔子事，跟市裡打聲招呼沒有找到宋副書記沒有」小丁說：「我找他了。真奇了怪了，怎麼找也找不見。」馬揚說：「怎麼會找不見他秘書應該知道他在哪兒。」小丁說：「是啊。奇怪就奇怪在，連他秘書也不知道他上哪兒去了。」「不可能啊……」馬揚嘴裡這麼說，心裡可著實咯噔了一下。一種要出大事的預感生生地從心頭升起。「賓館、辦公室都找了。」小丁繼續描述過程。馬揚追問：「他手機呢」小丁說：「打了無數遍。他手機居然一直關著。從來沒這麼過啊。」馬揚明知故問：「他家呢」小丁說：「那還能不找他夫人反映，從昨天晚上起，就跟他失去聯絡了。」馬揚認真起來：「從昨晚起」他想了想，拿起桌上的電話找貢書記，但連著撥到辦公室和家裡，都說他不在。最後撥到焦來年的手機上，總算找到了。貢開宸在他的大奧迪裡，正在回省委大樓的路上。
「你出發了沒有到哪兒了」貢開宸問。馬揚忙答：「我馬上去接田院士。接了他，就去您那兒。」貢開宸笑道：「你真夠磨蹭的。」馬揚決定試探一下貢書記，以便探出宋海峰的真正去向，在稍一遲疑後，他說道：「開發區一家新開的合資飯店遇到了一點困難，想找市裡一些部門解決問題，找了一大圈，也沒找見宋副書記……」貢開宸立即說：「別找了。趕緊來吧。」馬揚繼續試探道：「不解決問題，那家合資飯店就沒法正常營業。可能還會影響別的投資者對大山子投資環境的看法……得請宋副書記出面表個態……」貢開宸不耐煩地：「讓你別找就別找了。趕緊帶著田院士過來。」馬揚趕緊答了一聲：「好吧。」放下電話，呆坐了一會兒。「肯定出事了……」他在心中暗想，「貢書記對宋副書記的‘失蹤’，居然不表示一點驚奇和意外……」
大奧迪開到省委大樓。貢開宸一下車就問焦來年：「通知經貿委的領導沒有」他要召集這些同志，一起來研究如何應對德國方面突然發生的變卦。