馬揚不說話了，沉默了一會兒，淡淡一笑道：「好了好了。你不說，我心裡也明白著哩，大山子很可能是個大火坑……」黃群再一次喊叫了起來：「不是很可能。它就是一個大火坑馬揚，你一定要清醒」馬揚指著那盒錄音帶，極其真誠地對黃群說道：「這裡我說的都是真心話。作為k省父親們的兒子，k省爺爺們的孫子，作為在大山子工作過多年的共產黨員，我沒法說服自己繞開這個‘火坑’……」
聽馬揚這時候還在說如此「愚蠢」和「迂腐」的話，眼淚一下從黃群的眼眶裡湧了出來：「那你就跳吧。跳吧。」馬揚苦笑笑道：「可是，我需要有人支援我。我需要一幫人來支援我。其中也包括你的支援。」黃群也苦笑道：「我的支援我還能怎麼樣……這一輩子反正是要跟著你了……上天堂、下地獄……都得跟著……」
馬揚再次摟過黃群：「我需要你真誠的支援。」
黃群這時反而平靜下來了，她轉過身，面對著馬揚，很認真地對他說道：「作為妻子，我可以盡我的義務，跟著你一起下地獄。但是，要我笑著跟你下地獄，我做不到永遠也做不到」說著，她推開馬揚，收拾了熨斗和燙衣板，一句話也不說，回小揚房裡去了。不一會兒，那邊便傳來很響的一聲關門聲。
這一天，黃群回家比較晚。小揚學校裡有活動，馬揚又去了會上，兩人都有了飯轍，她不必像往常那樣，一下班就得急急忙忙趕回來做晚飯。她也就在醫院食堂裡隨便吃了點，一路上又去超市轉了轉，到家都快八點了，天也全黑了。上得樓來，掏出鑰匙，開啟房門，剛放下手包，扶著門框邊的牆，彎下有點痠疼的腰，正換著鞋哩，忽聽到屋裡某一把轉椅「嘎吱」「嘎吱」發出兩下輕微的響聲，豎起脖梗定睛一看，轉椅上竟然黑呼呼地坐著個人。這一驚非同小可，「啪」地一聲，已經脫下來的那隻鞋便自動從手中掉下，整個人也跟個「機器貓」似的一下繃直了，往後傾靠在牆上。嘴張大了，卻發不出聲音。心怦怦地亂跳，卻不敢喘氣。無意中抻著燈繩，「啪」地一下，把燈拉亮，慌慌地再一看，那人卻是馬揚，神情十分沮喪，好像遭遇了什麼重大事故似的呆坐著。
「出什麼事了」她慌慌地，連拖鞋都沒來得及趿，就光著一雙襪底，走了過去，問，「……」他黑著臉，不作聲。
「到底出什麼事了貢開宸在會上對你發難了說話呀」
「……」他還是不說話。過了一會兒，大概是見黃群一直就那麼呆呆地站在自己的身後，等著說一個「所以然」，這才，勉強折起半拉身子，說道：「……我要安靜一會兒。出了一點意外的事，但不算太重大。我正在考慮到底應該怎麼對付……等我考慮出一個頭緒來了，再跟你說。好嗎求你了。我還沒吃晚飯。能給我準備一點吃的東西嗎我今晚可能還要寫一個東西，要寫一個通宵。給我準備一點夜宵，好嗎謝謝了……」
黃群呆呆地又站了會兒，便上廚房去了，並在廚房裡一動不動地又呆站了好半天。
貢開宸沒想到，經過一番如此周全的籌備，臨開會了，在馬揚身上還會出現這麼大一個「漏子」。全委會上午報到。他不用去那麼早。他想利用上午這點時間，把全委會的那個總結報告稿再親自潤色修訂一下。兩天前，常委們開會，基本認可了這個總結稿，提了一些意見，但沒傷什麼筋骨，貢開宸就不準備再勞動政策研究室和秘書處的那些「大筆竿子」們了。就在這時候，省長邱宏元打來電話。老邱告訴他這麼一個情況，有人反映，馬揚這幾天「活動」得很厲害，「每個常委那裡他幾乎都去串門了。還走了一些省委委員的家。為自己的事情活動得這麼兇，不是個好現象。我真是不太贊成這種做法啊……甚至有點為這個年輕人擔心啊……」邱宏元在電話里長嘆道。「他去那些人家裡幹嗎」貢開宸對此也感到有些吃驚，忙問。「你說還能幹嗎為通過對他的任命，疏通關係唄。」
貢開宸的臉色一下沉了下來。
「這樣吧，找個時間，咱們當面說一說……」邱省長也很重視這個剛出現的情況。
貢開宸立即說道：「還找啥時間就這會兒吧。是我過去還是你過來」
「當然我過去。我過去吧。」
省政府大樓和省委大樓中間只隔了兩個街區，沒多大會兒功夫，邱省長就大步走進了貢開宸辦公室。「……我一直在考慮，在使用馬揚這個問題上，要慎重。這件事影響太大，馬揚這同志，過去我接觸不太多，據別人反映，這同志有一定的領導工作經驗，知識面比較寬，知識結構也比較新，幹起工作來有一股衝勁。留住這樣的人才，這是我一貫主張的。但是，到底怎麼使用這樣的同志，又是另一個問題。在留下他的同時，我覺得也要充分看到他身上還的確存在著一些不夠成熟的東西……」
「……比如說」
「比如說，他給國務院研發中心寫的那份材料……」
「這件事，他跟我充分解釋過了。」
二十二、坦然陳述在子夜
「我也聽他本人解釋過。就算他不是存心要告我們的狀，但是，就這麼敏感、這麼重大的一個問題，搞了這麼一份重量級的材料，居然就直接捅到北京去了，一點招呼都不跟省委省政府打，無論是在操作程式上，還是在組織紀律性、政治素養上，總還是有點問題的吧……所以，不管他怎麼解釋，最起碼的一條，還是說明他政治上不夠成熟。這樣的人今後肯定還會給你我捅更大的漏子。那我們光替他擦屁股堵漏洞都來不及，就別幹事了還有一點，也是我擔心的：這些年輕的一撥人，都挺有政治智慧和政治技巧，不像我們這一撥人只知道悶頭傻幹。說起來這是一種進步。是好事。但政治智慧、政治技巧這玩意兒，一旦玩過頭了，可了不得啊」