果然顏氏等人的馬車也被驚了，幸而離得遠，沒出什麼大事。李氏和鄭氏一商量，就用一輛馬車送顏氏回府，正好叫了府裡的人出來找人，另外幾輛就到街口來等著。此時眾人相見，見大家都有驚無險，不由得李氏和鄭氏合了掌念佛。再見項煙抬回個阮麒來，又嚇得魂都快飛了，忙叫抬起了馬車，一邊往吳府趕，一邊叫人請大夫，一邊去阮家送信。

雖說要宵禁，也不可能真把滿街的傷者就扔在那裡不管，因此一行人回了吳府，大夫已經被請來了。給阮麒看了傷，說是腳腕脫臼，幸而不曾骨折，接好了休養數日便無妨。身上倒是多處被踩得青淤，內臟也略有受傷，倒須好生靜養，至少臥床一月才許走動。

這裡剛給阮麒處理了傷處，英國公府便來了人。今夜英國公府的少爺姑娘們也都出府觀燈，因阮夫人不耐走路，阮盼在馬車上陪著母親，雖受了驚卻並不曾受傷。阮麒阮麟二人帶著一群小廝去路邊觀燈，人亂起來時阮麒將阮麟推到路邊上，自己卻被人流裹了去。也虧得他十四五歲的年紀能耐得住，直到了菸袋斜街才被人擠倒，那時人已少了許多，才並未受重傷或是直接被踩死。

阮麟躲過一劫，嚇得哭著回府報信。國公府頓時亂了套，下人們紛紛出門尋找。想不到都未尋著，吳家這邊倒來了人報信兒。阮海嶠親自登門，謝了又謝，聽說是綺年把人救回來的，又要親自來謝綺年，到底是被李氏給推了，只說親戚間理當如此，無須多謝。

吳家這一次少爺小姐們全部受驚不小，喬連波身子弱，知霏知雱年紀小，全都嚇病了，在**躺了好幾天。知霖幸而是奶孃抱著留在鄭氏車裡，但也嚇得幾天不曾睡好。連顏氏都連著喝了幾天的定驚安神藥。

說起來，吳家還算是損失最小的，不過是受驚而已。阮家不必說，未來世子爺被踩傷，蘇姨娘哭得鼻涕一把眼淚一把，求著要親自在床邊伺候，不過到底還是被老太君給攆回自己院子去了。

恆山伯府也是闔家出去看燈，世子鄭琨同著一群狐朋狗友騎馬，結果馬也被驚了，他從上頭摔下來，摔折了手臂；恆山伯夫人和小姐都被驚著了

。東陽侯府更慘些，說是一位遠房來的親戚姑娘，似乎是名字叫做秦蘋的，險些被踩死，最後被昀郡王家的庶子給救了。至於其他勳貴官宦人家，種種情況，不一而足。

總之今年這個上元節，京城算是受了大驚嚇。梧桐大街有宮中禁衛，好歹是死死攔住了受驚的人群，勉強的控制了局面，只是擠傷踩傷數十人，燒傷了七八個。離得最近的柳樹斜街最慘，踩死三十餘人，重傷者近百。算一算，整個京城被踩踏致死的在百人以上，傷者不計其數。

如此大的事故，皇帝十分惱怒。他登基年數也還不太長，好容易今年風調雨順的，廣東打了勝仗，西北軍情平靜，正想著過個順心年，結果先是太后病著總也不見起色，他不好扔了太后自己去城門牌樓上看花燈，就叫大皇子替他去了，結果就鬧出這麼件事來！

百姓死傷個百十人，在皇帝眼裡倒還不算什麼。畢竟上元節不管哪年也總會出點兒小事，只是今年特別的大，又是在一年的頭裡，兆頭就不好。且漸漸的就有流言出來，說上元節這禍，乃是因著大皇子代皇上觀燈的緣故。大皇子是火命，跟這些花燈啊燭火的撞上，難怪要出事呢。還有說得更厲害的，乃是說大皇子命格太輕，到那城門樓子上觀燈的本應該是皇帝，大皇子壓不住，才有了這場禍事。

皇帝聽了大怒，命令去查這流言是從何而起的。說大皇子命格輕，聽起來似乎只是在說他不如皇帝，但往深裡想，就是說大皇子沒有做皇帝的命！做為一個皇帝就是這麼奇妙，如果有人在他面前說哪個皇子命格貴重是天生的皇帝命，他必然勃然大怒覺得有人有心篡位；但是如果有人說哪個皇子合格不好做不得皇帝，他也要發怒，覺得必定是有人有心爭奪皇位才貶低其他的兄弟。

可是流言之所以成為流言，就是因為它不知所起，不知所終。皇帝查了一番，並沒查出根源來，反而又帶出另外的說法，說當日大皇子本該帶著正妃金國秀去城樓上，結果兩人因著些事已冷了幾日，大皇子竟帶著側妃吳氏和柳氏去觀燈了，因著城門樓子上沒有正妃壓陣，所以才出了事。而正妃當日一氣之下自己便衣出宮回了國公府，結果又被顯國公罵著送了回來。

關於金國秀便服出宮的事，是墨畫回來說的。上元節鬧了那麼一齣，吳知霞關切家中親人，就遣了墨畫回來問平安。

「皇子妃真私自出宮了？」鄭氏十分驚訝

。

說起來皇子妃比皇帝的妃嬪要稍微自由一點兒。一般來說皇子成了婚就會自己開府，到時候皇子妃就是一府主母，出門也是可以的。但今年兩位皇子選了正妃，卻因皇子府還未曾竣工，所以一直都住在宮裡，大概要到三月才能遷入皇子府。既是住在宮裡，出入就都要稟了皇后才行，尤其是回孃家。

「是。」墨畫略有幾分興奮，「如今皇子妃已經自行請罪，皇后罰她去寶華殿誦經三月，等到皇子府建好之後才許出來呢。為著這事，長皇子也有些氣惱，都不曾替皇子妃求情。倒是咱們姑娘——惠側妃替皇子妃講了幾句好話。」

鄭氏不禁皺眉：「瞧著皇子妃不像是那麼不懂事的人哪？」未嫁前在家裡上侍祖父下撫幼弟，進退有度既才且賢，怎麼會幹出這樣的事來呢？

「那都是嫁人之前了。」墨畫倒有自己的見解，「皇子妃確實能幹，長皇子宮裡一切都妥妥貼貼的，宮女內監沒個敢不規矩。只是皇子妃自入了宮，長皇子總歇在她房裡。可是她一直也沒個動靜……因著燈節前幾日，長皇子在柳氏房裡歇了幾次——也是柳氏說身子不適的緣故——皇子妃就有些不喜了。」

「這可是大忌……」鄭氏不由得說了一句。妒嫉本就是女子大罪，何況身為皇子正妃，若連側妃都容不下，可如何坐這位子呢？皇后罰金國秀去誦經，怕也不是為著她私出宮門，而是為著她妒嫉罷。

「到底是年輕姑娘——」鄭氏雖則批評了金國秀一句，卻也忍不住說了句實話。新婚燕爾，哪個女人願意與別人分享丈夫呢？別說是皇子正妃，就是中宮皇后，看著下頭一溜兒的妃嬪，心裡難道就喜歡嗎？

「這倒是霞兒的機會，只是你回去務必告訴她，皇子妃再被罰也是正妃，照樣要恭敬著，能時常去探望或送點兒東西最好。如今長皇子宮裡是誰管事？」

「是咱們姑娘呢。」墨畫喜滋滋地說，「長皇子說咱們姑娘能幹，近來也穩重，所以就交了姑娘管事。」

其實雖然同為側妃，但吳知霞有個「惠」字的封號在，自是比柳側妃要高一等，管理宮中事也是應該的，難得卻是長皇子的稱讚。尤其吳知霞剛入宮不久就因責罵宮女被正妃禁足過，所以今日得這「穩重」二字的評價殊為不易。

「這就好

。」鄭氏雖然還有些疑惑——金國秀曾以不穩重為由罰了吳知霞，自己怎麼又做出這不穩重的事呢——但畢竟對女兒的關切壓倒一切，也就拋到了腦後，「叫姑娘不要累著自己，蕭規曹隨，一切都依著皇子妃的例來就是。不要因此與柳側妃交惡，最主要的是藉著這段時日好好侍奉長皇子！」

最後一句話是重中之重。任你貴為后妃，也是有子女傍身最為重要。金國秀要在寶華殿待三個月，倘若吳知霞能趕著這段日子懷上身孕，那可就搶了先手了。

墨畫跟鄭氏自然是在寧園裡秘談的，但金國秀入寶華殿誦經的事卻是瞞不住的，一時間京城之內頗有人議論此事。

綺年聽到這件事的時候，跟如燕兩人默然對坐，半晌，如燕才小聲問：「姑娘，你說金姑娘她，她是替誰——」

那天從街上回來，兩人就沒敢再議論此事。皇子妃親自來接這封信，標誌著這件事已與皇家有了牽扯。

「會是長皇子？」如燕只覺得心驚肉跳的，「如果不是為了長皇子，那——是為了顯國公府？」

「別說了別說了。」綺年苦笑，「管他們是為了誰，我們今後再也不出門了就是。那個銀香薰球你藏起來了？」現在她真是後悔，不該把那個香薰球塞到金國秀手裡的，應該把信拿出來，只把信塞過去就是了。可是當時她太緊張，總覺得一旦把信拿出來被人看見，自己也會被捅上一刀，所以把香薰球一塞就跑了。現在回想起來，後悔也來不及了。

「藏好了。」如燕已經把那個香薰球深深塞到了箱子最底下，「奴婢已經跟如鸝說了，姑娘擠丟了一個球，這一個要好好藏著，再不拿出來用了。」

綺年回憶了半天，斷定自己從前絕對沒有戴過這東西，但是就不知道吳氏從前有沒有戴過這東西，不過吳氏嫁出京城都已經十多年了，想來不會再有人記住這麼一件小飾物的。

「這事再也別提了。任她是為了誰，都跟我們無關。」

「哎。」如燕答應著，猶自心驚膽戰，「京城的事實在是——」從前在成都生活了十幾年，最嚴重的事就是那次西山寺驚馬事件，就連這件事都是跟京城有關的。

「是啊——」綺年揉著額頭，「我都有點後悔來京城了……」