綺年目光往下一溜，果然發現周鎮撫腹部的衣裳已經被血染紅了。周鎮撫大約也有些懊惱：「驚擾了，我——」眼睛往窗戶一看，顯然是準備跳下去，但是此時，樓下街道上已經一陣騷亂，周鎮撫兩道眉微微一豎，握緊了匕首，猶豫地看了綺年一眼：「周姑娘，只怕要得罪一下……」

「等等！」綺年一看就知道他是打算抓了她當人質。媽呀，還不知道下面來的會是什麼人呢，那些人會管她的死活嗎？萬一不管不顧連她一起來個亂箭射死，那不是太倒霉了嗎？

「若周鎮撫肯信我一回，就到門後去……」

茶樓的掌櫃正在打算盤，就聽門外人聲鼎沸，一抬頭，一隊穿著五城兵馬司服色的帶刀人已然衝了進來，為首的厲聲問：「有沒有一個穿褐衣戴斗笠——」話猶未了，就聽樓上一聲尖叫：「啊——」這隊人馬頓時扔下掌櫃，直衝樓上。

樓上全是雅間，為首的帶刀人抬腳踹開一間房門，只見地上躺著個男僕，抱著肚子蜷成一團，屋子裡椅倒桌翻，一群丫鬟婆子在地上圍著個十三四歲的姑娘，正抹著眼淚又喊又叫。雅間的窗戶大開，帶刀人一眼就看見窗臺上一道血跡，當下厲聲喝道：「怎麼回事！」

一個年老嬤嬤抹著眼淚道：「方才突然有人闖進來，拿刀架著我們姑娘的脖子不許我們出聲，可嚇死人了……」

帶刀人不耐煩道：「後來呢？」

年老嬤嬤指著窗戶：「不知怎麼的，他從那窗戶跳下去了

。軍爺，求你們救救我家姑娘！」

帶刀人對最後一句話置若罔聞，搶到視窗往下看了一眼，只見樓下地面上碎著一隻花盆，還有行人正抬頭往上看。茶樓背面這條街較為偏僻，但沿街向前數十步就是文昌廟側門，那裡卻是極熱鬧之處，人若是逃到那裡，是萬萬難以抓到的。

帶刀人目中閃過一絲沮喪，轉身對手下大喝：「快追！哪怕封了文昌廟也要把人抓到手！」若是再讓他跑了，不知有沒有這麼好的機會。至於躺在地上受驚過度半死不活的那姑娘，他自然不放在眼裡。

綺年聽著呼喝之聲遠去，一軲轆從地上爬起來：「周大人？」

周鎮撫從門背後挪出來，踹門之人力量太大，門板直接拍在他身上，腹部傷處似乎又裂了開來，但總強過被抓住：「多謝姑娘救命之恩，日後——」

「不用了不用了。」綺年趕緊打斷他，「小楊把你的外衣脫下來給周鎮撫換上，周鎮撫快走吧，我們也趕緊走。」千萬別再有日後了，這種事誰還想碰上第二次嗎？

周鎮撫一句報恩的話還沒說完，恩人已經像避洪水猛獸一樣倉皇逃遁，他看著瞬間空蕩蕩的房間，片刻之後才回過神來，苦笑一下，撿起小楊扔下的外衣穿在身上，遮住腹部的血跡，也匆匆下樓，從茶樓正門大搖大擺走了出去。恰好一輛馬車駛來，似乎連停都沒有停就駛過周鎮撫身邊，馬車駛過，人也不見了。

馬車外表極其華麗，內部更是陳設精美。車轅上兩匹棗紅馬無論身高還是毛色都毫無差別，小跑起來鬃毛抖擻，陽光下皮毛油亮，更是引人注目。馬車轆轆前行，忽然被攔了下來，有人高聲喊道：「五城兵馬司辦差，來往行人俱要檢驗！」

車轅上坐著兩個年輕車伕，身上豆綠色的號衣竟然是官緞的，聞言其中一個揮起馬鞭，在攔人的頭頂抖了個鞭花：「睜大你的眼睛看看，這是郡王府的馬車！你有幾個膽子也敢攔？」

五城兵馬司的人愣了一下，硬著頭皮道：「我們是奉旨辦差，任是誰的馬車也要先檢查再放行

！」

那年輕車伕破口大罵：「放你孃的屁！我們世子素來不能吹風，若被你們翻來檢去受了風，你有幾條賤命能賠得起？」

那五城兵馬司的人嚇了一跳。都知道昀郡王世子是個病秧子，三不五時的就要宣御醫，或者去城外莊子上靜養。前些日子昀郡王的庶長女出嫁，頭著三天這位世子就被送到莊子上去了，就是怕他在婚禮上突然病倒招了晦氣，如今從莊子上回來，大概是身子好歹養得不錯了。但他確實素來虛寒，如今雖是四月了，可這風寒卻是說不準的，萬一受了風又病倒，他一個五城兵馬司的小小兵丁，可有一百個頭都不夠殺的。

這裡正僵持著，那邊已然有人策馬過來：「怎麼回事？」

小兵丁如同抓到救命稻草：「鄭副指揮，趙副指揮——」怎麼這位趙副指揮也在這裡，這話可怎麼說呢？

「這，這是昀郡王世子的馬車，小的們不敢查……」趙副指揮就是昀郡王的庶子，誰敢當著他的面查他哥哥的馬車？

馬車上兩個車伕已經跳下車來：「二公子。」

趙燕和皺了皺眉：「大哥回城了？」

車窗上繡著纏枝通草花的簾子掀了起來，露出一張略微有些蒼白的臉：「二弟，這是怎麼了？大白天的，怎麼街上還不讓通行了呢？」

趙燕和在馬背上欠了欠身：「是兵馬司奉旨捉拿刺客，下頭人也是奉命行事，大哥給個方便。」

一個車伕立時道：「二公子，若世子受了風可怎麼好？剛把身子將養好了，若再著了涼，小的們有十個頭也不夠砍的。」

趙燕和臉色頓時有些難看，這時候後面的鄭副指揮鄭琨才笑嘻嘻地策馬過來：「給世子請安啦。」若無意外，他父親將來就是恆山伯，他就是伯府世子，所以雖然口稱請安，卻只是隨便欠了欠身。他也算長得俊秀的，只是臉色有些酒色過度後的蒼白，也不過才弱冠的人，眼圈就略有些發青。尤其被腰背筆直的趙燕和一比，更是明顯

趙燕恆把簾子掀大了些：「鄭公子？近來少見。」

鄭琨嘿嘿一笑，策馬往前了幾步，彎下腰把手搭在車視窗，湊得離趙燕恆近了一點：「可不是，世子去莊子上一個多月了吧？琨甚是想念呢

。」

趙燕恆唇角微微一揚：「鄭公子是想念我呢，還是想念我的好酒？」

鄭琨哈哈笑起來：「說實在的，前些日子約了一群人去飛燕樓喝酒，席間說起來，這些年喝的酒，都不如世子那一罈二十年的香雪燒。」

趙燕恆手肘支著窗戶，一臉的瞭然：「哪裡是香雪燒好，是凌波樓的胭脂姑娘好吧？」

鄭琨擠了擠眼睛，把臉又湊近了些：「世子真是知己。只是世子不來，那胭脂姑娘總也不肯見人，小弟這心裡實在癢癢的。不知世子幾時有空閒呢？容小弟約上一圍，做個東道？」

趙燕恆無所謂地笑了笑：「鄭公子又說笑了，憑鄭公子的人才家世，胭脂姑娘哪裡會不見呢。說起來這些樓裡的姐兒們，也不過是拿個身價，見得多了倒不值錢。鄭公子若真有意，待日後有了空閒，我來做東也無妨。」

鄭琨眼睛故意往他身後溜了溜：「聽說世子前些日子又得了個絕色的丫鬟，怎麼沒帶在身邊？」

「還不就是那麼回事。」趙燕恆往後靠了靠，臉上有幾分厭倦，「看多了也無味得很。」

鄭琨看著跪在旁邊垂頭替趙燕恆捶腿的那個俏丫鬟，嘿嘿一笑：「世子身邊奼紫嫣紅，自然不稀罕了。既如此，小弟只等著世子有閒，去凌波樓聚聚了。」策馬退開一步，「來人，放行。」

趙燕和一直策馬立在一邊，冷冷地看著。鄭琨目送馬車遠去，一提馬湊到他身邊，笑道：「趙兄弟做什麼板著臉？我方才看過了，車裡並沒旁人。何況世子的馬車確實是半個時辰前才進京的，一路未停，應是與此事無關的。」

趙燕和一語未發，調轉馬頭就走。他如何不知道自己大哥的馬車是不久才剛剛進城的？只是這鄭琨方才遠遠看著，就是為了不許自己隨便放行，如今他藉著說話的工夫把車裡看清楚了，倒轉過頭來賣好。

鄭琨看著趙燕和的背影，嘿嘿一笑，提馬趕了上去，嘴裡還喊著：「趙兄弟慢走，這差事辦完了，咱們兄弟去喝酒如何……」