陶太傅從賀敬元那裡回來,便徑直去尋樊長玉，到了她所在的營地，才被告知她歸家去了。

新兵們還不用作戰,將領每半旬休沐一日，底下的小卒們便也能跟著得這一日的空閒,像樊長玉這類在駐地附近有自己住處的,便可歸家一天。

陶太傅負手看了一眼天色,低喃道：「天意弄人吶,怎地所有事都攪合到這一塊去了。」

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謝徵按著謝七在信中所提的地址,尋到樊長玉租下的小院時,日頭已近黃昏。

院子有些偏僻,一條石板路延伸向院門口,院牆裡一株石榴樹探出枝葉來，紅花已落盡，花蒂上綴著指甲蓋大小的石榴果。

院門沒關,年過半百的大娘端著一盆青菜坐在門檻上慢吞吞折著,換回了一身女裝的年輕姑娘坐在矮凳上，幫著大娘一起折菜。

院子裡邊，瘦筋筋的老頭正在打什麼器具，邊上的青年小夥正埋頭幫忙刨木頭。

謝徵牽著馬頓住腳步，靜靜看了許久。

可能是落日的餘暉灑下來，眼前的一切都蒙上了一層昏黃暖光,竟讓他生出幾分家的錯覺來。

那些朝堂上的暗潮洶湧都遠去了,心底只餘一片寧靜。

道路那頭又傳來了腳步聲,還有孩童歡愉地哼著跑調童謠的聲音。

謝徵側首看去,便見長寧一蹦一跳走在最前邊,頭頂的兩個揪揪也跟著一晃一晃的,謝七趕著母鴨和一群小鴨走在後邊，有些無奈地道：「祖宗，您走慢些，當心摔著……」

海東青也一搖一擺地跟著，有掉隊的小鴨子，謝七又管不過來的，海東青便過去啄一口，嚇得黃毛小絨鴨喳喳亂叫趕緊往前竄。

謝七一抬頭，瞧見牽馬站在道旁的謝徵時，還嚇了一跳，忙喚道：「侯……主子。」

長寧亦驚訝出聲：「姐夫？」

坐在院門口的樊長玉聽見動靜，往外看去，瞧見立在夕陽裡的一人一馬，先是一怔，隨即在衣服上擦了擦手站起身，想前去幫謝徵牽馬，卻又躊躇立在了原地。

倒是趙大娘看到言正喜笑顏開，催促樊長玉道：「快快，小言找來了，你怎不前去接他。」

樊長玉純粹是沒料到謝徵會這麼快出現在崇州。

他不是要帶兵打康城麼？

怎地突然到這裡來了？

樊長玉揣著一腦門疑惑上前去，剛想說幫忙牽馬，在院子裡幫趙木匠刨木頭的謝五就已經衝過來搶過這活兒了。

他嘿嘿笑著道：「牛圈空著的，我先把馬栓牛圈去。」

這院子原先是一農戶的院子，豬棚牛圈都有搭建。

趙大娘過來後，除了在附近種些小菜，還養了一窩雞鴨，長寧每天都要央著謝七帶她一起，把鴨子趕去河邊遊一遭再回來。

趙木匠作為被徵去軍中的工匠兼獸醫，並不需要跟著大軍操練，時間比樊長玉還靈活些，樊長玉接回趙大娘後就去找他了。

趙木匠也沒想到在異鄉還能再見到老伴，當初被徵兵抓走時，他就做好了死在外邊的準備了，如今老兩口能在一塊兒，他大多時候便直接回小院這邊。

他是個閒不住的，一看院子裡的桌椅板凳都舊了，便開始打造各種傢什器具。

一開始還灰敗破落的小院，慢慢的也有了煙火氣。

樊長玉看著分別不過數日的人，很實誠地問了句：「你不是去康城了麼，怎來這裡了？」

橘紅色的夕陽落在她面頰上，讓她臉上似上了一層胭脂，謝徵盯著她看了一會兒，道：「山不就我，只能我來就山了。」

樊長玉這些日子被陶太傅押著讀書，天天聽他「之乎者也」地講大道，學識上還是有長進的，聽懂了他這句話，臉被夕陽照得更紅了些。

趙大娘已端著摺好的菜起身，歡喜道：「小言快屋裡坐。」

她見著謝徵高興，自古征戰就沒幾個人能活著回來的，老頭子好好的，長玉的夫婿也好好的，趙大娘便覺著是莫大的喜事了，轉頭又使喚起趙木匠：「老頭子，快快，把雞籠子那隻蘆花老母雞宰了。」

剛把一群鴨子趕回圈內的謝七道：「大娘，我去吧。」

他說著就從鴨圈邊上的雞籠裡拎出一隻老母雞往廚房去了。

趙大娘還不知謝徵身份，怕他誤會，道：「剛剛那是小七，先前幫你牽馬的是小五，都是長玉手底下的兵，你不知道，長玉如今可本事了，在軍營裡當了官呢！手底下管著幾十號人。」

樊長玉當初沒告訴趙大娘夫妻倆謝徵真正的身份，一來是怕嚇到兩位老人家，二來，她們從前的婚事已做不得數了，怕中途再有什麼變故便想著等一切塵埃落定後再說。

哪料到趙大娘竟會當著謝徵的面吹捧起自己小小一個隊正，她趕緊打斷道：「大娘，今晚吃什麼？」

趙大娘果真就被轉移了注意力，琢磨起今晚的接風宴，碎碎念道：「雞是有了，可惜只有一隻母鴨，還得留著帶那些小鴨，殺不得，再燉個排骨湯吧……」

大抵是為了給「久別未見」的二人多些獨處機會，趙大娘去廚房時，讓趙木匠去幫忙燒火，長寧也被她哄去了廚房。

去拴馬後的謝五遲遲未歸，院子裡當真只剩樊長玉和謝徵兩人。

她有些尷尬地道：「我還沒告訴趙大娘她們你的身份。」

謝徵說：「無妨。」

又問她：「在軍中如何了？」

明明兩人分別時還好好的，這會兒樊長玉倒是覺著哪兒哪兒都不自在了，她腳尖在地上畫著圈道：「義父替我謀了個隊正的軍職，眼下一切都好。」

謝徵淡淡「嗯」了一聲。

樊長玉找不到話說了，見他手上拄著個一人多高的長條形木匣，便問：「這是什麼？」

謝徵道：「給你的。」

「給我的？」樊長玉好奇看他一眼，抬手接過時，發現還挺沉手的。

開啟一看，一柄刀身烏黑泛著金紅鍛打紋理，只餘刃口雪亮的陌刀放置在其中，看起來極新。

樊長玉捏起長刀掂了掂，只覺這個重量舞起來恰到好處，她指尖輕輕拂過刃口，便破了皮，滲出細小的血珠子來。

她有些驚訝地道：「好快的刀！」

抬起頭看向謝徵：「你專程命人打的？」

謝徵不置可否，撩起眼皮，語調懶洋洋又帶著幾分笑意：「等著你快些建功立業。」

樊長玉反應過來他話中的意思，臉上又有些燒得厲害，捏緊了手中刀柄，卻仍抬起眸堅定地看向他道：「我會的。」

謝徵被她那個眼神看得微微一怔，眸色深了幾許，問：「新刀要練練手麼？」

樊長玉以為他要跟自己對練，高興道：「好啊。」

說著就已經擺出了開打的把勢。

謝徵卻道：「去外邊吧。」

樊長玉以為他是嫌院中場地小了，怕施展不開，從善如流道：「那去河灘吧，那邊地勢開闊。」

她往廚房喊了一聲，說晚些回來，便拎著剛到手的刀跟著謝徵一起往外走。

這個時間點，天地都已一片暮色，河灘那邊根本沒人。

謝徵隨意撿了根木棍當兵器，樊長玉從前拎著兩把殺豬刀，就是大開大合的打鬥方式，如今得了一柄趁手的長柄陌刀，更是把自己的優勢發揮到了極致。

月輝下，二人手中的武器交錯幾乎只能看清一道殘影，鐵器和木棍相碰發出聲響，一個錚鳴，一個低啞。

比起短刀，樊長玉使長柄刀有了更連貫的招式，但因為在實戰中用長柄刀的機會甚少，同她對上的又是謝徵，到底還是顯出幾分青澀。

只是不知何故，今夜謝徵似乎未盡全力，跟她拼蠻力的時候少，基本上都是用巧勁兒，樊長玉習慣了重攻輕守，被對方這樣迂迴過招，只覺渾身蠻勁兒發洩不出來，刀勢一急就露出了破綻。

她一個劈砍後，被謝徵鑽了空門，木棍挑飛她手中陌刀，她踩到碎石踉蹌著後退一步，後背撞到碼頭上的樁子，再想探身去撿刀時，謝徵手中的木棍已隔著半寸的距離指在她心房的位置。

樊長玉暗自一驚，她因方才動武出了不少汗，呼吸聲沉，胸脯也起伏得厲害，衣襟幾乎快擦過謝徵指向她的木棍。

夜色裡看不清謝徵的神情，只聽他道：「你輸了。」

嗓音不知何故，有些啞。

樊長玉她回想著剛才的一招一式，抿了抿唇，想動卻發現謝徵手中的木棍絲毫沒有收回去的意思，她有些不服氣地道：「再來！」

跟前的人卻只一瞬不瞬凝視著她。

樊長玉抬眸和他對視，被他眼底的暗色看得一驚，下意識想別開眼，卻又像被什麼蠱惑了一般，只怔怔看著他。

他低頭吻下來的時候，她呼吸微微一窒，聽著河邊潺潺的流水聲，長睫顫了顫，緩緩閉上了眼。

比起從前，他這次吻得溫柔了些，但格外黏糊。

樊長玉覺得快呼吸不過來了，便去推他，卻被他捉住雙手按在了頭頂，他另一隻手擒著她的下顎，吻得很深很深。

不知是不是剛練過武的緣故，他渾身都在發燙，吐息間像是著了火，單薄的夏衫根本擋不住他身上熾熱的體溫。

熱氣加重了他身上的味道，不是薰香也不是汗味，而是一種獨特的，只屬於他身上的味道，很好聞。

大抵是缺氧，跟之前被親完只唇舌發麻不同，樊長玉感覺手腳發軟，有些站不住。

跟前的人情況似乎比她更糟，他埋首在她頸窩裡，呼吸聲重得像是一頭幾欲發狂的獸，吐息噴灑在她頸側都有些灼人。