遠處巡營的將士打更報起時辰,梆子聲自夜幕裡傳來，在一片寂靜的大帳內顯得尤為清晰，高几上燃著的燭火猛地顫動了一下。

賀敬元在謝徵冷峻的目光下,艱難開口：「侯爺姑且當賀敬元是膽小鼠輩罷，若解盧城之困後,賀某若還有命在,必定向侯爺坦誠一切。」

公孫鄞聞言不免看了謝徵一眼,二人皆是不置可否。

賀敬元將薊州調兵的虎符都交了出來,可見其表忠程度,卻又守著樊家夫妻的身份不說,只為圖自保,怕謝徵拿到兵權之後直接除掉他,這樣一點小心思，倒也無傷大雅。

帳內短暫地沉寂了一陣後，謝徵才扯了扯唇角道：「賀大人大可把心放進肚子裡,謝某出身行伍,旁的不敢保證，許諾的事，一定不會食言。再者，賀大人在薊州任職十載有餘，甚得民心，也得薊州將士們愛重,本侯輕易也不敢動賀大人不是？」

賀敬元額角的冷汗都滑下來了,忙垂首道：「侯爺說笑了,論在軍中的威望,何人又能越過侯爺去？」

謝徵指尖在椅子扶手上不輕不重地叩了兩下,黑眸審視著眼前這位恭敬拱手的儒將,像是權衡定了什麼一般，終是做了讓步：「好，本侯便等著盧城之困解後，賀大人的答案。」

賀敬元只覺壓在自己身上的那道視線陡然一輕，呼吸都順暢了許多，愈發恭敬地抱拳將腰身折了一個度：「多謝侯爺體恤。」

謝徵起身，繡著雲海紋的衣襬垂感極好，料子甚至在燭火下反著光，他淡淡落下一句：「明日賀大人撥與兩萬新兵，將城內擅修築水利的工匠一併安插進去，立春後雨水將至，不在春汛到來前於巫河上有築好堤壩，此計便派不上用場了。」

賀敬元忙道：「下官今夜便召集底下將領安排。」

走出大帳後，公孫鄞低聲同謝徵道：「你倒真允了他的討價還價。」

謝徵把薊州虎符扔與他，斜眼問了句：「不然？」

公孫鄞兩隻手去接才捧住了虎符，道：「他在薊州經營多年，既要用薊州軍來做吃下長信王五萬大軍的一個口袋，的確輕易動不得他，大戰前主將身亡，哪能不影響士氣。不過……他虎符都交出來了，也是真敢賭你會為了樊家，不論如何都留他性命。」

謝徵道：「他若不交虎符，我焉敢北上？」

公孫鄞不由失笑：「這位賀大人倒是看得通透，他會這般顧慮倒也不無道理，你不會在大戰前動他，但忌憚他在薊州軍中的威望，會不會讓他在大戰中‘就義’就說不定了。」

謝徵未語，算是認同了他的說法，繼續往前走時，道：「崇州那邊，你代筆回信一封，同隋拓老兒談其他條件。」

公孫鄞明白了他的意思，拿燕州去換樊家那小女兒是不可能的，回信讓長信王提其他條件，才能讓對方覺著，他們當真是在意那小孩生死的，由此從薊州借兵去燕州也不奇怪。

再者，讓長信王那邊知道那小孩對他們重要了，長信王才越發不敢讓那小孩有什麼損失。

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數日後，崇州，長信王府。

男子蒼白似枯骨的手指將信件扔進了書案旁的火盆裡，信紙很快在紅炭中化作灰燼。

春寒料峭，哪怕在室內，男子肩頭依舊搭著大氅，他帶著病氣沒多少血色的唇輕扯了下，像是孩童遊戲贏了一般，笑容惡劣又愉悅：「他竟當真從薊州借了兩萬兵馬。」

送信前來的男子不解道：「被世子劫回來的那孩子，壓根不是武安侯之女，殿下，其中會不會有詐？」

隨元淮抬起一雙黑得讓人脊背發涼的眸子：「那不是他女人的妹妹麼？清平縣被屠，他都能不顧一切殺回去救人，他若不救那孩子，你猜他那女人知道了會如何？」

立於下方的錦袍男子，正是趙詢。

他本想說武安侯那等身份，要什麼女人沒有？但想到跑了幾次都被眼前人抓回來的那女子，又禁了聲，轉而道：「殿下說的是。」

隨元淮玩味道：「退一步講，便是圈套，於我們又何干？」

趙詢心中陡然一驚，明白他是想坐山觀虎鬥，拱手道：「殿下英明。」

隨元淮望著他，意味不明揚了揚唇角，趙詢在他的目光下，頗有些如芒在背，顫聲詢問：「殿下為何這般看著屬下？」

隨元淮笑了笑，「聽說你教那小賤種寫字了？」

趙詢膝蓋一軟跪下了：「殿下恕罪，屬下何德何能，教得了小公子，是小公子之前一直哭著要見……俞姨娘，屬下這才哄小公子說只要好生讀書認字，殿下高興了，或許會讓他見俞姨娘。」

隨元淮似笑非笑道：「你倒是會替孤做決定。」

此話一齣，趙詢臉色慘白，額頭抵著冰冷的地板道：「屬下該死，請殿下責罰。」

正巧屋外一中年女子進來送點心，見趙詢跪在地上，面露異色。

隨元淮單手撐著下顎，慢悠悠道：「起來吧，蘭姨看著呢。」

趙詢絲毫不敢動，送點心的中年女子面色亦是一變，把點心放於案上後，退後一步跪下道：「殿下，詢兒若做錯了什麼，殿下責罰便是，莫要折煞奴婢。」