樊長玉見隨元青明顯和這山匪頭子不合,他似乎還有婚約在身,心中不免暗罵此人奸詐。
這山匪頭子要他殺了自己,他若不肯,那山匪頭子親自動手,她挾持他的事可不就敗露了。
一時間樊長玉握著剔骨刀的那隻掌心不由沁出了冷汗,她極力保持著鎮靜。
最壞的結果莫過於被人發現自己劫持他罷了,只要在他開口說出枯井裡還藏有人前一刀取了他性命,那長寧她們就還是安全的。
她隻身一人,光腳的不怕穿鞋的,搶到一匹馬後,逃出去也不無可能。
隨元青靠樊長玉極近,自然也能感覺到她渾身都繃緊了,就像是一隻狩獵的猛獸,隨手都準備暴起將獵物撕碎。
她若真要下刀子,自己絕對是先命喪黃泉的那個。
隨元青倒也沒在這種時候逗她,輕笑了一聲:「大哥是想我為十三娘守身如玉,一輩子只她一人?」
都是一群山賊,哪能不知男人那點劣性。
疤臉男人喝道:「我就這麼一個妹子,往後如何我不管,但你同她都還沒成親,就要帶一個女人回寨子裡,你把我清風寨當什麼了?」
隨元青皺眉,語氣咋一聽竟真帶了幾分真誠:「我入了清風寨,同大哥做這結義兄弟,本也不靠女人的裙帶關係,我秦緣浪子一個,屬實配不上十三娘,大哥不若替十三娘另擇佳婿,我今後也把十三娘當親妹子看,誰若欺她,我第一個不饒。」
疤臉男人咬牙道:「你就這般看不上我那妹子?」
隨元青垂下眼簾:「是我秦緣生性浮浪,不配為十三孃的良人。今日大哥可逼我殺了這女子,他日呢?我瞧上一個,大哥就逼我殺一個?長此以往只會同大哥傷了情分,不如現在把話說開了好。」
疤臉男人心中雖惱恨,卻也知道隨元青說的不無道理。
他就是這樣一副浪子模樣,才勾得十三娘魂兒都快沒了,可他生性如此,自己逼得他一時,還逼得了他一世麼?
只是心中到底替自己妹子不平,喝道:「十三娘把你從江邊救起來,且不提這救命之恩,你同她已有了肌膚之親,你不娶十三娘,置她於何地?」
隨元青抬起眼:「大哥為了讓我娶十三娘,不惜拿世俗的這一套說事了?」
疤臉男人面色難看,他也知道自己那話站不住腳。
江湖兒女不拘小節,真要拿著妹妹救了他的那點肌膚之親說事,傳出去委實叫人貽笑大方。
最終他沒再發難,陰著臉調轉馬頭,沉喝一聲:「回清風寨!」
底下一群小嘍囉也呼啦啦跟著離去,只有幾個留在原地拍隨元青馬屁:「五當家的果真才是大丈夫,之前還有人說五當家是靠著十三娘才得大當家青眼,大當家的分明是看中五當家的這一身本事,想把妹子嫁給五當家的。黑龍寨攻打咱們寨子那日,可全憑五當家一計破敵……」
隨元青肋下的傷口還被樊長玉拿刀抵著,也沒心思聽這幾個小嘍囉拍他馬匹,打斷他們的話道:「莫要胡言,以免傷了我同大哥的情分,大哥待我如親兄弟一般,不過是為十三孃的事護妹心切罷了,回寨子。」
幾人得了教訓,面上訕訕的,也沒再敢說些刻意迎合他的話了。
樊長玉沒作聲,聽他們這番對話,已然明白隨元青為何會跟這些山匪混在一起。
原來他當日被言正所傷,遁江而逃後叫清風寨的人救了。
她注意到拍馬屁的幾個小嘍囉裡,有一人不動聲色地往前去了,暗忖那人應當是那清風寨大當家的人,隨元青知道他,才故意說的那番話?
樊長玉心道這傢伙心眼子還真是多得跟藕孔一般。
隨元青心口被一柄刀抵著,跟個沒事人一般帶著樊長玉走到了馬前,才微垂首壓低了嗓音問她:「你這刀抵著我,我沒法上馬可如何是好?」
不管是他先上馬,還是樊長玉先上馬,樊長玉都不能再繼續劫持他。
幾個小嘍囉只當是隨元青在調情,心癢癢地瞄了幾眼,又不敢造次,低聲說了兩句葷話笑著先往前邊去了。
其中一名小嘍囉道:「這回可算是幹了票大的,回寨子後能好生歇一陣子了,上回大當家的帶著咱們去截殺那鏢師,找勞什子藏寶圖,結果竟然是假的……」
樊長玉原本只集中精力應付隨元青,驟然聽見這麼一句,頓時渾身的血幾乎都在逆湧。
截殺鏢師,藏寶圖……
官府之前結案,可不就是說她爹孃因為藏寶圖死於山匪之手。
這麼巧,她爹孃也是被這夥人殺的?
她幾乎抑制不住渾身外洩的殺氣。
隨元青見她不做聲,反而身上殺意陡增,頓時也警覺起來,以為樊長玉想在這裡將他一刀斃命後獨自駕馬逃走。
他道:「在這裡殺我可不是什麼明智的選擇,除非你想獨自一人應對幾百人。」
樊長玉握著刀把的手緊了緊,也知眼下不是意氣用事的時候,爹孃的仇,以後還有機會報,長寧和趙大娘她們還在枯井裡,把這些山匪引開才是緊要的。
她稍作思量道:「把你身上的劍解下來給我,你先上馬,再拉我上去。」
隨元青以為勸住了她,揚了揚嘴角,照做了。
他側身去抓馬鞍的剎那,怎料樊長玉一手刀就向著他後頸砍去,隨元青上次已吃過虧,加上這次早有防備,在樊長玉掌風劈下時,他側身一躲避開,再出手如閃電截住了樊長玉那隻手,用力一挫,樊長玉當即悶哼一聲,只覺整條胳膊都軟了下來,心知定是脫臼了。
隨元青看著她額角沁出的冷汗,慢條斯理道:「我不會在同一個地方栽兩次……」
樊長玉一雙偏圓的杏眼死死盯著他,自有一股狠勁兒在裡邊。
在隨元青拽著她脫臼的那隻手往他身前帶,欲捉住她另一隻手時,樊長玉直接朝著他腿間狠踢了一腳。
這次輪到隨元青悶哼一聲,面色痛苦地矮身下去,咬牙道:「你……」
他顯然沒料到樊長玉竟會使這等不入流的陰招。
樊長玉才不管磊不磊落,在他矮身時,直接以手肘在他頸後狠擊了兩下,隨元青只覺眼前陣陣發黑,終究是踉蹌著倒了下去。
這番動靜也引得走在前邊的幾個小嘍囉看了過來。
幾人舉著火把,見樊長玉拎死狗一樣拎著暈過去的隨元青,皆是一呆。
樊長玉來不及思索,趕緊拎著隨元青翻上了馬背。
她倒是想直接在這裡一刀結果了他,但隨元青之前說的話的確有道理,她全盛時期都不一定能應付這夥山賊,現在一隻手已經脫臼,更加兇險,不如帶著這人,關鍵時刻還能拿他做人質保命。
這一切只發生在瞬息之間,小嘍囉們終於反應過來,大叫道:「那女人劫持了五當家的!」
一夥人舉著火把刀劍就要上前去攔樊長玉,奈何樊長玉已到了馬背上,用力一夾馬腹衝出巷子,小嘍囉們也怕命喪馬蹄之下,躲的躲,被撞到牆上被撞到了牆上,終是沒能攔住她。
這邊的喧譁聲讓駕馬走在最前邊的疤臉男人也回頭看來,只瞧見沖天的火光裡,一匹矯健的大馬馱著兩人從巷子裡衝了出來,馬背上扯著韁繩的赫然是名女子。
那女子顯然也瞧見了他,一怔之後,趕緊調轉馬頭,往長街相反的方向跑了。
從巷子裡追出來的嘍囉們大喊大叫:「五當家在那女人馬上!」
疤臉男人回想起之前見隨元青時,那女人始終一副沒骨頭的樣子靠在他懷裡,哪像是良家女子該有的樣子,頓時覺出不對勁兒來,策馬追了上去,「攔下那女人!」
樊長玉引著一群人追出了臨安鎮十幾裡地,那夥山匪裡有擅騎射的,一路都在朝著她放冷箭,樊長玉索性把暈過去的隨元青放到馬後,拿他當肉盾,放箭的山匪有所忌憚,射出的箭鏃這才沒傷到她。
但她座下的馬匹馱著兩個人,跑得不如身後那群騎馬的山匪快,時間越長,追上來的山匪們咬得越緊,官道後方滾滾而來的馬蹄聲幾乎和樊長玉心跳合成一個節拍。
樊長玉估摸著趙大娘她們已經帶著長寧逃出臨安鎮了,到前方的山彎時,只要讓這馬一直往前跑,引著山匪繼續追,自己跳馬就能暫時躲過他們的追殺了。
她看了一眼身後當肉盾的人,想到那日清平縣的動亂和今夜無辜慘死的那些人,拔出了腰間的剔骨刀。
只是還不及將刀刺下,在馬背上顛簸了一路的人恰好在此時醒來,瞧見眼前的寒光,出於本能用力折住了樊長玉那隻手。
有叫他卸一條胳膊的教訓在前,這次樊長玉反應極快,藉著他的力道往後一倒,手肘重重撞在他胸前的傷口處。
隨元青吃痛鬆開了扼住她手腕的大掌,樊長玉反手再刺時,他已不及躲避,便一腳踢向樊長玉踩著馬鐙的膝彎。
樊長玉身體失衡就要摔下馬去,那一刀也轉了方向刺向了馬臀。
樊長玉摔下馬時,正好馬兒吃痛一聲嘶鳴,繼而瘋了一般狂奔起來。
隨元青才躲過一刀,就險些被甩下馬去,以這時候馬瘋跑的速度摔下去,不死也得摔得缺胳膊少腿,他只得暗罵一聲,先抓緊韁繩將自己穩在了馬背上。
地上鋪著一尺來厚的積雪,樊長玉落地後連滾好幾圈才卸掉力道,沒添旁的傷,但脫臼的手在翻滾時被壓到,鑽心一般疼,她腳上的鞋子也在摔下馬時,叫馬鐙給刮掉了。
樊長玉顧不上冷也顧不上痛,趕緊爬起來撿起鞋子擲向官道下方的河岸邊,自己則一頭扎進了官道里側積雪的密林裡。
很快那雷鳴般的馬蹄聲就逼近了,壓根沒停地朝著狂奔的那匹馬追去。
大雪還在紛紛揚揚地下,樊長玉緩緩吐出一口濁氣。
她把那隻鞋子扔到河邊,是為了讓山匪往回追時,誤以為她從河裡逃了。
她自己往松林深處走去,雪天是最不利躲藏的,走過的地方都會在雪地裡留下腳印,好在這是晚上,不打著火把看,輕易發現不了這些足跡。
饒是如此,樊長玉還是折了一根松枝,把雪地上的腳印都掃平。
這會兒雪大,她把足跡掃平了,那些痕跡很快就能叫飛雪蓋下去。
處理完進林子的那段腳印後,樊長玉才棄了松枝,靠著天上的北斗星辨別方向往前走。
她一隻腳沒了鞋,只套著毛氈襪深一腳淺一腳地在雪地裡走,毛氈襪很快叫雪水浸溼,刺骨的寒意從腳心傳來,整條腿都快被凍得沒知覺,讓她嘴唇發白,止不住地哆嗦。
但樊長玉卻一刻也不敢停。
長寧還在等她。
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一隊斥侯行至清平縣地界,遠遠地瞧見整個縣城火光滔天,皆是一驚。
訓練有素的斥侯兵下了馬,正欲刺探敵情,就見崎嶇小道上,有十幾名老弱婦孺互相攙扶著往這邊走來……
盧城。
天明時分,一騎流星馬便駛向了燕州大營。
「整個清平縣都被屠了?」
中軍帳內,公孫鄞一向溫雅平和的臉上難得出現了嚴峻之色。
連夜趕回來報信的斥候低下了頭:「我等奉先生之命前去清平縣時,那已是座死城了,去查探緣由時,才意外碰上有幾戶活著的人家。」
公孫鄞忙問:「他們現安置在何處?」