謝徵看向樊長玉：「你同那姓王的捕頭相識,你速去尋他一趟，讓他帶著衙役守在城門處，必不可讓暴民入城。」

樊長玉不解：「暴民入城了,應當也是找縣令和那些衙役的麻煩，為何要替縣令阻止那些暴民？」

謝徵面上的神色是一種說不出的冰冷：「他們把性命都豁出去造反了,你還當他們要的只是一個公道不成？他們如今要的是權勢富貴！這城裡任何一戶人家都富過那些農人,都能叫他們憎惡入骨。再往前一步,他們也可以是燒殺搶虐無惡不作的叛軍,不想看這縣城被搶掠一空就按我說的話去做。」

樊長玉聽他這麼一說,心中因為人性的複雜有一瞬間發沉,她抿唇道：「王捕頭已經被縣令撤職了,他的話現在在衙門不管用。」

謝徵眉頭一擰,還是道：「你只管去傳信，就說縣令被人架空了，讓他先帶衙役去城門處設防,遇上暴民先以安撫為主,承諾官府會退還徵上來的所有糧食，也不會追究他們的罪責。」

「可官府若不退糧食怎麼辦？」

「且先穩住暴民，旁的我來想辦法。」他目光沉靜，莫名就讓人信服。

樊長玉想了想，還是有些顧慮：「你不是說，他們都造反了,圖的是榮華富貴麼？這樣當真能穩住暴民？」

謝徵看她一眼：「暴民會殊死一搏,是因為已無退路,承諾不追究他們的罪責,再還給他們糧食,他們能回到從前一樣耕種的日子,有野心的會繼續挑唆不肯讓步，但只想本分種地被逼到這份上的，就會開始猶豫。」

樊長玉算是聽明白了，他是要那些暴民先自亂陣腳。

有一瞬她覺得眼前的言正很陌生，她好像從來就沒有真正瞭解過他。

謝徵察覺到她的目光，問：「怎麼了？」

樊長玉搖頭，問：「我們怎麼出去？」

官兵還守在溢香樓後巷裡，從巷子口出去，必然會被守在外邊的官兵看到。她們若是打暈了官兵再走，過不了多久，倒在那裡的官兵也會被人發現，仍然會暴露行蹤。

偏偏這條巷子另一頭封死了的，又極窄，是用來排兩座屋宅間簷瓦滴下的雨水，僅容一人通過，因潮溼常年不見日光，牆壁上都全是黏膩的青苔，稍有不慎便會打滑。

謝徵看了一眼巷尾封死的高牆，對樊長玉道：「你踩著我肩翻上去。」

樊長玉估量了一下兩人的身量，點頭道：「行，我爬上去了，找個梯.子給你。」

謝徵在牆根處半蹲下時，她一手撐著牆壁，一腳踩上他寬厚的肩頭。

兩個人的身高的加起來，總算是讓樊長玉攀到了牆頭，她雙臂一撐用力翻了上去，抬眼往院內掃去時，瞧見一窗戶大開的房間前，一男子正在案前提筆寫什麼，忽而銳利抬眸往這邊看來。

樊長玉以迅雷不及掩耳之勢撿起牆上一片瓦，照著他穴位就砸了過去。

男子面露驚愕，一句話未來得及說，整個人就栽倒在了書案上。

樊長玉砸完才後知後覺那男人瞧著有些眼熟，只不過她一時半會兒想不起來在哪裡見過。

謝徵聽到裡邊的動靜，問她：「牆對面有人？」

樊長玉點頭「嗯」了一聲，說：「人已經被我砸暈了，這院子裡正好有一架竹梯，你等等，我去搬過來。」

她說著就跳下了牆頭，身形靈巧得跟貓兒一樣。

那竹梯不長不短，剛好夠搭上院牆，樊長玉順著竹梯爬上牆頭後，把竹梯遞到了高牆另一邊，才讓謝徵也順利到了院子裡。

他進屋看了一眼被樊長玉砸暈過去的人，眼底劃過一抹異色，道：「是書肆東家。」

趙家的這處宅子，怎就剛好在溢香樓隔壁？

心中的這絲疑慮讓他多掃了書案上沒寫完的信件一眼，那信因為趙詢倒下時毛筆重重劃的一筆，不少字跡都被墨跡蓋了下去，但還是能辨出個大概。

謝徵眸色陡然轉涼，離開時不知是有意還是無意，袖子不小心打翻了硯臺，濃墨潑灑了一桌子，髒汙了那份沒寫完的信紙，連帶趙詢的袖子和半張臉也全是墨跡。

樊長玉聽他說這是書肆東家後，本就有些心虛，再瞧見謝徵打翻了硯臺，可以稱之為心驚肉跳了，她結結巴巴道：「我……我把你東家給打了，你又把他硯臺給弄翻了，他不會記恨你吧？」

她記著謝徵在書肆寫時文來著，上次那四十兩不說還有定金在裡邊麼？

謝徵微微一愣，沒料到她擔心的竟是這個，冷沉的神色消退了些，道：「無妨，他不一定記得你，也不知我來過。」

樊長玉一想也是，自己都差點沒認出他來，他是個富商，每天見的人多了去了，肯定也不記得自己了，當下大鬆一口氣。

趙府是一座二進的宅子，闔府卻幾乎不見一個下人，樊長玉和謝徵很容易就從趙府角門溜了出去。

樊長玉心說她們折騰這麼一趟，還不是因為溢香樓前門和後巷都叫官兵給看守了起來，她忍不住道：「俞掌櫃和樓裡的夥計都叫那狗官給抓去大牢裡了，他們為何還要派人看著溢香樓？難不成就為了找俞寶兒？」

謝徵神色幽沉，只說：「不無可能。」

樊長玉神色頓時有些憤憤的：「那些狗官心腸也恁歹毒了些！」

為了殺雞儆猴連個孩子都不放過？

謝徵沒接話，道：「那孩子叫我暫放到了幫你趕車的老伯那裡。」

樊長玉之前為了送貨，租了那老伯一個月的牛車，姑且也算是信得過的人。

但讓那老伯帶著一個富家小公子，還是很容易叫人覺出不對勁兒，樊長玉道：「我去王捕頭家時，把寶兒一併帶過去。」

謝徵點了頭，二人分道揚鑣時，他看著樊長玉，似想囑咐她一句什麼，但最終什麼也沒說。

倒是樊長玉見他欲言又止，困惑問：「怎麼了？」

天陰陰的，讓謝徵的眸色看起來也比平日裡暗沉，他說：「若是暴民進了城，你只管保全自己就是。」

頓了頓，又道：「不要輕信任何人。」

樊長玉聽得心口一跳，抬起眼看他：「你是不是要走了？」

突然同她說這樣一些話，實在是很不對勁兒。

謝徵一噎，臉色不太好看地道：「雖然我也不是什麼值得信任的人，但眼下你還是可以信我的。」

他走後，樊長玉留在原地怔了片刻，才趕車老伯那裡接俞寶兒往王捕頭家去。

王捕頭聽說了暴民的事，亦是大驚，在房間裡來回踱步幾趟後，對王夫人道：「把我的捕快服拿來。」

王夫人去內室拿衣服時，王捕頭看著樊長玉道：「你這夫婿，能有這番見識，人又敏銳，怕是不簡單啊……」

樊長玉說：「他家從前是開鏢局的，可能是比旁人見多識廣些。」

王捕頭說了句難怪，換上捕快服服後，就先出門去找之前手底下那班人。

王夫人送他走出家門口，面上憂心忡忡的。

樊長玉不知謝徵接下來的計劃是什麼，讓王捕頭一個被革職的捕快出去做這些，是有風險的。

可一旦暴民進城搶掠，無路可退後，野心和貪婪也會跟著暴漲，如同開葷的猛獸，再也停不下來了，必須得把這頭猛獸扼殺在沾染鮮血前。

她想了想對王夫人道：「您先前說，您這裡有縣衙和縣令府上的地圖？」

王夫人遲疑點了頭，問：「有是有，丫頭你想做什麼？」

樊長玉說：「我聽我夫婿話裡的意思，徵糧的事鬧成這樣，縣令八成是被人架空了，咱們要不把縣令救出來？旁的不說，得先給王叔恢復捕快的職位，這樣王叔辦起事來也方便。」

不管這會兒暗地裡掌權的是誰，但在普通百姓和衙役眼中，縣令就是清平縣最大的官。

王夫人不知這丫頭是天生膽大還是什麼，她這會兒都還有些心驚肉跳的，這丫頭卻還在想更大膽的事，她想到去阻擋暴民的丈夫，定了定心神道：「這太冒險了些，我跟你一起去。」

樊長玉想了想，道：「有個不那麼冒險的法子，不過還是得請嬸子幫忙。」

王夫人神色一動。

-

溢香樓。

一輛馬車駛向了溢香樓後巷，停在了距巷口不遠處，卻不見車中有人下來，溢香樓後門的守衛不動聲色打量起那輛馬車。

其中兩個兩人對了個眼神，正準備過去看看，巷子另一邊卻突然竄出一道黑影，掄起棒槌對著餘下兩個守衛的後腦勺一砸，兩個守衛當場暈了過去。

樊長玉在王捕頭家換了一身小子的衣裳，臉也用鍋灰抹黑了，叫人辨不出她原本的五官，一腳踢開溢香樓後門上的封條後，跑進了溢香樓。

那兩個準備去檢視馬車的守衛連忙大叫：「有殺人同夥闖溢香樓銷燬罪證了！」

又跟進去要捉拿樊長玉，樊長玉就在門後等著他們呢。

等人一進來，她一棒槌扔過去就砸暈了一個，後邊那名小卒拔刀要砍樊長玉，樊長玉側身一躲，一腳把他踹進了後院的潲水缸裡，那潲水缸頗深，那名小卒整個人折在裡邊，半天沒撲騰起來。

樊長玉進屋去片刻後，用斗篷裹著個什麼東西抱懷裡快步離開了院子。

那小卒歇斯底里大叫：「賊人跑了！賊人跑了！」

這番動靜早已驚動了溢香樓正門那邊的守衛，一群穿著捕快服卻明顯不像捕快的人兵分兩路從巷子兩頭追來，卻只瞧見一小個男子懷中似抱了個孩子，匆匆上了停在巷口的那輛馬車。

不及一眾官兵追上，那輛馬車便跑遠了。

飛雪飄飄灑灑，駕車的人穿著一身粗布衣裳，帶著斗笠叫人看不清面容，但那一甩鞭的架勢，顯然也是個練家子。

有從正面圍堵過來的官兵要上前去攔，那駕車的人手上甩出另一條鞭子，長約一丈有餘，打在身上便是皮開肉綻，左右一掃，圍過來的官兵便只躺在路邊哀聲嚎叫了。

官兵頭子大喊：「定是樓裡的同夥帶著那小崽子跑了，快些叫人增援！」

一支哨箭射向灰濛濛的天空，縣衙很快也派出了一隊官兵過去。

車上的人正是樊長玉和王夫人。

王夫人對整個縣城大街小巷再熟悉不過，拐了幾個彎就將一眾官兵甩在身後，樊長玉跳下車前道：「勞煩嬸子先引著這些官兵溜兩刻鐘，兩刻鐘後便不管他們了，自己脫身就是。」

王夫人把斗笠往上抬了抬，問：「兩刻鐘，你那邊來得及嗎？」

樊長玉說：「我夫婿應當是去縣衙了，我這邊再去縣令府上就是，官兵們傾巢出動來抓俞掌櫃的兒子了，我們再怎麼也能找到縣令。」

車上自然也沒有俞寶兒，她之前用斗篷裹了從溢香樓抱出來的，不過是一床小被子。

王夫人便只叮囑了句：「萬事當心！」

樊長玉說：「嬸子也是。」

馬車放緩了速度，樊長玉在無人處下車後，又七拐八拐地進了一條巷子，朝著縣令府宅所在的方向去。

-

樊長玉抵達縣令家門口時，卻發現宋母也在這裡。

她貓在暗處，只瞧見宋母帶著個年歲極小的丫鬟，拎著大包小包的東西站在縣令家門口，臉上掛著恭維的笑意：「硯哥兒就要上京趕考了，很是掛念大小姐，這不，讓我買了這麼多小玩意拿給大小姐……」

門口的管家道：「宋舉人有心了。」

他命身後的小廝把宋母忍痛買的那些珠花首飾都收下了，卻不說讓宋母進門去坐坐的話。

宋母笑得臉都快僵了，接連吃了好幾日的閉門羹，又不甘心花銀子買了這麼多禮物後還是不得縣令一家待見，道：「前些日子夫人誇我那鞋樣子好看，我今兒特來找夫人吃茶，順便把那鞋樣子拿給夫人。」

管家只道：「夫人感染了風寒，這還沒見好，宋夫人有什麼東西要給夫人的，交給老奴便是。」

宋母原本還覺著縣令門楣有些低了，等宋硯高中，一縣令之女，不一定配得上自己兒子，只是礙於在這縣裡，還少不得縣令照料一二，才同縣令夫人熱絡。

先前縣令夫人一心想把兒女的婚事定下來，她心中小算盤就打得噼啪響，只用著個舉人娘子，進士娘子的甜頭吊著縣令母女，卻並不應定親的事。

縣令夫人偶爾逼得緊了，她又哭哭啼啼便拿出宋硯剛退親說事，說宋硯是個孝子，為了她，才擔著薄情寡義的名聲同那殺豬的樊家退了親，哪想那樊家，如今就差逢人就說是他宋家對不起她了，說怕宋硯這麼快又定親，愈發讓那樊家女嫉恨，若是讓她散播些風言風語出去，必然會影響宋硯的仕途，兩家人反正遲早都是親家，又何必急於這一時。

縣令夫人也就被她這番話給唬住了，平日裡二人一起吃茶看戲，縣令夫人對她一向熱絡。

過年時，宋硯剛好在燈會上同樊家鬧出了醜聞，宋母為此一度覺得抬不起頭來。

她怕縣令夫人低看自己兒子，雖說一開始只想騎驢找馬，可這事讓宋母突然擔心了起來，萬一兒子沒考上進士，去不了京城當官，放眼整個清平縣，還是跟縣令一家結親最為風光，這才在大年初二就拿著東西去縣令府上拜年。

哪曾想，竟吃了閉門羹。

宋母當天回去氣得險些嘔血，怕影響兒子溫書，沒敢把這事告訴宋硯，她自己卻是暗下決心，一定要同縣令家修復關係，這兩日一直往縣令家中送禮。

走不通縣令夫人的路子，又走縣令千金的路子，奈何送禮送到了今日，還是連縣令家的大門都進不去。

宋母只覺自己的臉面像是被人扯下來扔在腳下踩，走時連一點笑意都擠不出來了，臉色鐵青，走過街角後才敢狠狠往地上唾了幾口：「什麼東西，不過一縣令女兒，真當我硯哥兒求著娶？給東西好意思腆著個臉收，卻連讓我進去坐著喝口茶的話都沒有？」

樊長玉背身在街邊一攤位前假裝挑揀東西，將宋母的話聽得分明，淺淺斜了遠去的宋母一眼，雖然早就不把宋家當回事了，但看到宋母這副嘴臉，還是隻能感慨一句惡有惡報。

心道那縣令一家最好是看穿這母子倆是什麼貨色了，才不搭理他們的。

她繞到縣令家後牆，順著靠牆根的一棵樹爬上去，翻到了牆內。

王捕頭當了十幾年的捕快，給好幾任縣令做過事，對這座宅子的地形很是熟悉，樊長玉看了王夫人給的地圖後，大概也能知道是府上的佈局，這應該是廚房了。

她貼著牆根不動聲色往外走，摸過一道垂花門後，正好瞧見那管家進門來，她忙躲到了牆拐角處。

管家帶著宋母給的東西乞求一守衛模樣的男子：「軍爺，這些都是咱未來姑爺給小姐的，您就通融通融，讓小的拿給小姐吧。」

縣令府上的管家做事竟然要求一守衛？

這顯然不正常，樊長玉豎起耳朵聽。

那守衛只冷笑一聲：「和之前那些東西一起扔廂房去吧，要是走漏半點風聲，你們腦袋都別想要了！」

管家顯然被嚇住了，唯唯諾諾不敢再作聲。

樊長玉忽覺把控了縣令府的這群人肯定不簡單，呼吸聲都放得更為細微綿長了些。

她注意到整個縣令府，庭院裡的積雪都沒人清掃，不知是縣令一家被控制，底下的人消極怠工，還是有人下了令不讓掃雪。

畢竟有積雪在，走過庭院裡的人不管腳步聲放得又多輕，踩在積雪上總會發出聲響。

樊長玉正沉思著，忽聽聞身後有腳步聲傳來。

她一回頭，跟一端著托盤的小丫鬟視線撞個正著。

小丫鬟剛想放聲尖叫，就被樊長玉逼近一手刀劈暈了，她一手接過丫鬟手中的拖盤，一手扶著丫鬟，四下看了一眼，用腳挑開邊上一間房的房門，帶著丫鬟走了進去。

片刻後，樊長玉一身丫鬟服飾，端著托盤明目張膽走了出來。