火焰鳶尾「南海龍家的新娘似乎又死了……」看著從鴿子腿上解下來的信函，蕭憶情似乎有些惋惜的微微嘆了口氣。
「這一次的新娘是滇南鳳凰花家的二小姐吧？」旁邊的一個緋衣女子展開了一幅畫像——上面是一個方當及笈年齡的絕色少女，鬢上簪著一朵火紅的鳳凰花，「龍家是怎麼對外宣佈的？——還是說新娘是因為有私情而羞愧自盡的？」「是啊，第十一個新娘。」
「誰會信？畢竟太蹊蹺了。」
阿靖皺了皺眉頭，「難道女方家族能輕易罷休嗎？」蕭憶情笑了笑，把她手上那幅畫卷拿了過來，掛在密室的牆壁上，那裡，已經整整齊齊的掛了十幅少女畫像：「海南龍家……你以為雲貴兩廣之地能有對抗他的力量嗎？」阿靖不說話——她也知道，在遙遠的南方，在天和海交際的地方，那裡有一個類似於神話傳說的家族：龍家。
沒有人記得那一個家族的人原來姓什麼，只知道他們居住於一個叫鶯歌嶼的孤島上，由於歷代的嫡子都具有預言潮汐天文變化的能力，而被海上的漁民奉為神明，變成了龍神的象徵，後來，乾脆以「龍」為姓。
那個家族，幾百年來在雲貴兩廣的勢力和影響，甚至在朝廷之上！「也真是的……明明知道龍家歷代主人都面貌醜陋無比，而且脾氣暴烈，動輒殺妻棄子，為了那個家族的勢力和財富，居然還是不斷有人把自己的女兒往那個火坑裡推。」
蕭憶情搖頭，看著壁上十一張少女的畫像，嘆了口氣。
其中，還有號稱江南第一美女的蘇嫵和武功排名武林前十的女劍客葉翩芊。
連這樣的人，一進龍家的鶯歌嶼，都是玉隕香沉！「但是，如果能成為龍家的女主人，那樣勢力和財富的回報，也足以讓任何一個人動心。」
阿靖眼睛看著南方的天際，悠然說了一句——「如果能和龍家結盟的話，聽雪樓對付滇中的拜月教就不必腹背受敵了……」蕭憶情眼睛閃亮了一下，忽然沉默。
他知道阿靖的意思——「那麼，是要派出一個樓中的人去龍家嗎？」他問，手指撥弄著鬢邊的白玉流蘇，眼睛裡有深思的意味，「是要聽雪樓和龍家結親，送一個女子去做新娘嗎？」「已經有十一位新娘死了……如果聽雪樓的新娘也失敗了的話，將徹底失去和海南龍家交好的可能吧？」有些沉吟地，蕭憶情輕輕咳嗽了幾聲。
但是，無疑，一旦成功所能得到的巨大利益打動了他，聽雪樓主陷入了反覆的權衡中。
「我們對於龍家的資料實在是很少，並不瞭解為什麼每一代龍家嫡子在正式娶妻之前，總是要莫名其妙的死很多新娘……」「只是知道龍家雖然有天文潮汐方面的天賦，但是卻是一個代代面貌醜陋不堪的家族，而且似乎是被詛咒一樣，那樣大家族中經常有婦女暴死的訊息傳出……」「似乎，虐殺女子，是那裡的傳統啊……連第一美女的蘇嫵和武功排名武林前十的葉翩芊都詭異的死去了，那麼我們樓裡要派出什麼樣的人才好呢？」似乎是和身邊的緋衣女子商議，又似乎是一個人在沉思，聽雪樓主俊秀的手指不停的撥弄著白玉流蘇，目光變幻莫測。
忽然，沉思的他猛然震了一下，眼睛閃耀如電光——「讓江千湄去！」聽雪樓主嘴裡吐出了一個名字。
「千湄？她還只是一個十六歲的孩子阿！」阿靖不由一震，驚訝，手用力握緊，「而且……而且雖然是吹花小築的殺手，卻是個從來沒有完成過任務的殺手！」蕭憶情的眼光忽然冷漠如同冰雪：「千湄當然不是好殺手……既天真，又善良，還有莫名其妙的自我犧牲精神——如果不是看在她哥哥江浪是為聽雪樓死去的份上，我不會容忍她那麼多次的失敗！」「不過，也許只有這樣的人才能打動龍家嫡子的吧？反正，可以試一試……」「可是她才十六歲——」緋衣女子低聲重複了一遍。
「阿靖，你十六歲的時候，在做什麼呢？」聽雪樓主驀然問，阿靖呆住——十六歲……十六歲……她忽然不說話了。
烈火，鮮血，屠殺，復仇……那樣慘烈的十六歲花季！如今，她已經二十三歲——回憶十六歲，已經是恍如隔世！「十六歲，已經不是孩子了。」
蕭憶情冷漠的回答，似乎也回憶起了什麼，目光變得遙遠莫測，「我不可能長久收留千湄在樓中的，她也該為我做些什麼了……」「真不愧是聽雪樓主……」阿靖看著他的目光也冷漠起來，不知道是欽佩還是諷刺，「沒有利用價值的人，是不能活在你身邊的，是嗎？」「尊貴的聽雪樓主人，龍家總管家臣昊天，奉少主之令來迎娶樓中的江小姐，去鶯歌嶼做龍家至高無上的正夫人……」朱樓上，一個家臣在一切完備後出列，單膝跪下稟告，同時呈上了婚帖和禮盒——「這是我們南海龍家的傳家至寶‘闢水靈犀’，是婚定的聘禮，請樓主收下。」
蕭憶情對於珍寶的興趣向來不是很大，只是隨手拿過，看了看，交給身邊的阿靖：「等一下你拿去給千湄過目——反正也是要隨著她嫁回到龍家去的。」
「我們少主說，希望藉著這次婚姻，以後能和貴樓結成兄弟之好。」
那個家臣低著頭，但是略微帶點深藍色的眼睛還是在垂下的髮絲後閃爍。
雖然是面對著中原武林的霸主，但是神色依然那樣從容自信，不愧是南方最強的龍家的家臣。
坐在蕭憶情身邊，緋衣女子暗自讚歎了一聲。
「那麼，請帶江千湄小姐回去罷。」
蕭憶情目光也落在這個低著頭的家臣身上，看見他隱藏的很好的精神氣，暗自判斷著這個人的功力，一邊淡淡回答，「順便替我向青崖少主問好……」「是。
在下告退！」家臣站起，在起身的瞬間，看見他的臉，所有的人，包括男人和女子，老人和青年，都不由齊齊一怔！非常俊美的男子……藍黑色的眼眸，臉部的線條利落而英俊，齊額勒著額環。
在額環上寶石輝光的對映下，這個來自遠方的男子煥發出令人震驚的光芒。
「歷代以相貌醜陋著稱的龍家，居然有這麼人物出眾的屬下。」
在對方幹練利落地迅速退去後，蕭憶情也忍不住輕輕對旁邊的阿靖稱許，「而且，雖然他懂得收斂真氣，還是能看出他的武功非常了得。」
「奇怪……」阿靖只是說了一句，「那些來的家臣，似乎外貌都很出眾。」
「或許，鶯歌嶼上只有龍家嫡宗才歷代醜陋，所以心理扭曲，才老是懷疑自己的新娘和那些外貌英俊的家臣有私情，做出婚禮前殺妻那麼血腥詭異的事情。」
驀然，在一旁的二樓主高夢非抱著胳膊冷冷插了一句。
阿靖和蕭憶情相互對望了一眼，沒有說話。
「和千湄說了實情了嗎？」忽然，阿靖問蕭憶情，帶著幾分憂心，「她知道未來的丈夫是一個怎樣的人了嗎？」「沒有……我只是告訴她龍家少主的相貌醜陋而已。」
蕭憶情咳嗽了幾聲，彷彿掩飾著什麼，「如果告訴她，在之前已經有十一位女子在新婚前夜死去，也只是白白的讓她擔心而已，於事無補。」
「千湄應該不會反對的……」阿靖嘆息，「那麼聽話乖巧的女孩子，就算是聽雪樓要她去死，也是不會拒絕的。」
「江小姐，吉時已到，請出閣。」
聽到門外龍家家臣催促的聲音，「啪」的一聲，喜帕掉落在大紅的地毯上。
「靖姑娘。」
十六歲的女孩子抬起清澈的眼睛，看著旁邊陪伴的緋衣女子，「我……我有點害怕……南海，那麼遠的地方呢！」她的眼睛如同受驚的小鹿，讓人憐惜不已。
「千湄，如果勉強的話，就不要去了。」
因為知道女孩的性格，所以她故意那麼說。
果然，女孩子用力咬著嘴角，還是裝出了一副堅強的樣子：「沒關係！千湄可不是軟弱的嬌小姐啊！——就算龍家的那個青崖少爺醜一點，我也能忍受，他脾氣不好，我也會盡力討他歡心的！龍家對聽雪樓很重要——不是嗎？」看著那稚氣眼睛裡裝出的老成，阿靖內心的最深處不自禁的抽搐了一下——可憐的女孩，還不知道自己將要走上的是怎樣危險莫測的道路呢！「千湄，海南鶯歌嶼那麼遠，你嫁過去以後即使是樓主也無法照顧到你了——你要學會保護自己阿……」終於，阿靖忍不住輕輕說了一句。
「靖姑娘……去龍家的話，很危險嗎？」有些無法理解的，千湄問，孩子氣的臉上滿是疑問，那樣天真的目光，讓緋衣女子冷漠了很久的心，都隱約有刺痛的感覺。
「樓主，他們走了。」
站在高樓上遠眺，出神的蕭憶情忽然聽見了身邊緋衣的女子輕輕嘆息了一聲。
「但願她平安當上正夫人……」「但是，或許，她會成為那第十二個女子……」華麗的馬車在平穩地往前疾馳，車中是香氣馥郁的。
她身邊，齊齊地圍坐著四個各色衣服的少女，手裡捧著不同的物品，只要她稍微流露出不適的神色，便都關切的注視過來，讓她連神色都不敢動一下。
——連聽雪樓帶過來隨侍的侍女都被分散到了其他馬車上，彷彿，是要她從踏入龍家起，就和以前的一切完全斷絕一樣！侍女們都是面無表情的，雖然殷勤，卻無溫暖。
在看著她的眼睛裡，似乎還帶著說不出的譏諷和憐憫。
千湄不自禁的瑟縮了一下……一去千里，到了南海，她就是孤身一個人了！「小姐，請用膳。」
並沒有下車，但是侍女們卻送上了珍饈，在她面前跪下，呈上金絲盤就的龍鳳托盤，裡面，用白玉碗盛著八色素菜，四種主食，碗上鑲嵌著細碎的鑽石，轉動間光彩照人。
「你們起來罷。」
她拿起筷子，或許是中間鏤空，那烏木鑲銀的筷子竟不覺得沉。
看不得侍女一直跪在面前，千湄終於低低的說了一句。
侍女們反而看了她一眼，輕聲回稟：「小姐，奴婢不敢，這是龍家的規矩——在主人坐著用膳時，奴婢們必須跪著伺候。」
「……」千湄驚訝著，然而看見車廂裡跪滿的侍女，連忙開始有些慌張的吃了起來。
各種菜只夾了幾筷子，都沒有嚐出什麼味道，就把筷子放下了：「我吃完了……你們快起來吧！不要跪著了……」「小姐，您多吃一點……才那麼一點怎麼能飽啊……」其中一個年長的侍女勸導。
千湄絞著雙手，扭捏了半天，終於有點不好意思的回答：「你們在我面前跪著，我、我怎麼吃的下去。」
也許覺得自己根本配不上這樣尊貴高傲的世家風格，她的臉上有些羞澀起來。
侍女們抬起頭，看著這個才十六歲的新娘，淡漠的目光開始有些鬆動。
「是一個好女孩呢……和以往的那些小姐很有些不一樣。」
端著盤子退出的時候，一個綠衣的丫鬟嘆息著對那個年長的侍女道，眼睛裡有期盼的神色：「說不定，這次她能夠通過少主的考驗，成為我們的夫人呢！」「蕉綠你高興的太早了……你不想以前也有個泉州姚家的小姐也死了嗎？一樣是很和善的人啊……」年長的侍女顯然見識的多了，不在意的回答，「龍家的人從來都是……」忽然，她閉上了嘴，蒼白著臉色，看著從另外一個車廂裡過來的年輕人，連忙低頭跪下：「拜見昊天大人！」「這個不是你們該議論的東西……今天起你們不用再侍侯小姐了，去另外的馬車裡幹下活好了。」
額環下的寶石泛著清冷的光，昊天的目光卻比寶石更冷，斥退了侍女。
但是，他的眼睛深處，卻依稀由於剛才侍女那番話而起了微微的波瀾。
「真的是不一樣的嗎？……如果真的是，那就好了……那就好了……」然後，他撩起簾子走入了車廂，溫和的笑著，問：「午膳還合小姐的心意嗎？」裡面十六歲的女孩子聞聲抬頭，看見他，目光忽然停滯了。
「小姐，鶯歌嶼到了……請下船。」
當她臉色蒼白的抬頭時，看見船艙門口那個叫昊天的白衣青年對她微笑。
真的是非常好看的年輕人……簡直象天神一樣的英俊。
他笑起來的時候，似乎天上的所有星辰都墜落在他的眼睛裡了呢！那樣的人，似乎只有在每個女子少時的夢中，才會出現，那是一個令人不願醒來的夢。
一路上，在極度無聊的旅途中，也只有這個被下人們稱為「昊天大人」的年輕人一直的照顧她，和她說笑，噓寒問暖。
從剛開始有意無意的眼神傳遞，到了現在這樣背地裡暗自的關懷，這車馬勞頓的三個月裡，她是完完全全的被他吸引了。
她知道昊天對她好，他甚至幾次暗示可以兩個人離開這裡，雙雙遠走高飛，但是，想到聽雪樓對於她的使命，千湄卻遲疑了。
無論如何，她是一定要完成和婚的任務的——為了樓主和聽雪樓。
但是……但是為什麼昊天只是龍家的家臣呢？為什麼自己要嫁的人，是一個那麼醜陋粗暴的人呢？千湄看著他，一時間又有些發呆。
看著紅暈瀰漫上少女的臉頰，昊天的眼睛深處，忽然有冷漠的光芒。
「是暈船了嗎？小姐的臉色很蒼白呢……讓屬下扶您下船吧！」雖然眼睛裡是那樣隱秘的冷酷，但是他的聲音卻是非常溫柔的，甚至帶著一絲絲的殷勤意味，對著眼前這個十六歲的女孩子笑著，伸出手來——沒有女子能拒絕他這樣的提議……至少，以前的那些新娘一個都沒有。
他對著發呆的千湄伸出了手，看著她帶著幾分羞澀和雀躍扶住了自己的手，昊天的眼睛裡忽然又有深切的悲哀……又一個悲劇中的女孩子。
「啊，這裡就是天的盡頭了嗎？」看著海島盡頭的巨石，看見那裡刻著的「天涯」兩個字，千湄驚訝的問身邊的昊天。
「是的。」