27、日落（五）

由弗萊徹海軍少將指揮由「列剋星敦」號和「薩拉託加」號航空艦為主組成的航空艦隊並沒有與哈爾賽海軍上將指揮的特混艦隊在一起行動，兩支艦隊相隔大約在120海里左右。////這樣免於整支艦隊同時遭受攻擊，但也付出了防禦薄弱的代價。

弗萊徹手上兩艘航空艦上只有140多架戰機，其中只有64架戰鬥機，在剛才的轟擊行動中，已經損失了大約一半的戰鬥機，現在他手上只有三十多架攔截戰機，制空權的丟失對於航空艦隊來說是致命的。

天空中在上演著激烈的空戰，36架共和海軍的「海鷂」式俯衝轟炸機卻悄無聲息地從雲層之中衝了下來，向著兩艘美國航空艦發出了致命的攻擊。

兩艘美國航空艦都被命中了數枚航彈，大火在甲板上燃燒起來。隨後的魚雷機攻擊中，列剋星敦號被命中了三枚魚雷，而薩拉託加號幸運地只捱了一枚魚雷，普里斯頓號驅逐艦替它擋了一枚魚雷。

隨後，共和海軍的第二波攻擊編隊又抵達了這一海域，此時美軍的戰機已經全部被擊落，共和海軍的戰機在海面上追逐著到處亂竄的美國艦船。

與此同時，共和艦隊也在承受著來自聯合艦隊的猛烈攻擊。

首批130多架日機跟在共和軍從橫須賀返航的戰機群之後大約20分鐘後就抵達了共和艦隊所處在海區。雷達兵實際上很早就發現了日軍機群，但他們誤認為這是共和軍參加第二波對橫須賀攻擊的返航編隊，並沒有及時發出警報。

直到日軍戰機群抵近到大約40海里左右時，作戰參謀才根據無線電通話之中的方位判別出這是敵人的飛機。

此時在艦隊上空巡邏的戰鬥機只有一箇中隊的18架「獵隼」。

剛剛降落到甲板上的戰鬥機只能在匆匆加了半箱燃油後又從航空艦上開始起飛，已經來不及補充彈藥。每架飛機在航空艦上要加滿油箱大約需要2分鐘多一點的時間，現在連這一點時間都沒有了，只能匆匆忙忙就又重新升空。

只過了十多分鐘，大批的日機就已經飛臨到艦隊上空，而共和軍已經升空的40多架戰機根本無法攔阻比數量上比它們多一倍的日本轟炸機，三十多架日軍99式艦爆轟炸機衝破共和戰機的攔阻，從3000多米的高空俯衝下來。

共和軍的航空艦和護航艦隻的防空火力對準天空猛烈開火，主力艦用主炮向海面進行著炮擊，用激起的水柱來干擾敵機的攻擊。

體型龐大的航空艦在海面上扭動著笨重的身軀，躲避著從空中落下的一枚枚航彈。日機如同小黑點一般從天上呼嘯而下，真到3、400米的低空才扔下炸d彈，重炮打起的水柱，航彈炸機的水柱在海面上形成一道道透明的水牆，整個水面象開了鍋似的在沸騰著。

江蘇號航空艦右舷艦橋前方和起飛甲板處接連捱了兩枚航彈，停在右舷前甲板的6架魚雷機和正在準備起飛的兩架飛機被炸燬，整個軍艦的前端頓時濃煙滾滾，火光沖天。軍艦甲板上頓時亂人了一團，消防員扯著水龍頭在滅火，甲板上的數量拖車正在把燃燒的戰機推進大海里。

達了一會兒，廣西號航空艦也捱了數枚炸d彈。

海面籠罩在一片黑煙之中，遮天蔽日。