「決不能讓支那人的襲擊艦回家！」軍令部次長永野修身拍著桌子。

「問題是我們現在得找到它們。」作為海軍大臣，米內光政最初反對這麼早與共和中國開始戰爭，中國人的工業發展速度讓帝國的將軍們感到絕望，當英、法與共和國宣戰後，這幫傢伙們欣喜若狂，甚至不用英國人去拉攏就主動投懷送抱。

米內光政、吉田成美和山本五十六等「穩健派」當初想等中國人與英國人拼得再差不多了再參戰，而遭到好戰的陸軍部和永野等人的反對，海軍的一號人物伏見宮博恭王站到了永野修身、末次信政等人身後，他們怕萬一中國人在英、法的壓力下選擇妥協，大日本帝國將會失去這個千載難逢的時機。

於是，日本海軍不等英、法遠征軍開到東南亞，就急不可耐地主動對共和海軍發動了偷襲，他們用這種方式將共和中國逼到非戰不可的境地。

正如米內一夥當初所擔心的一樣，過早的開戰果然使得日本第一個遭到了反擊。

「訊息雖然已經對民眾進行了絕對封鎖，明天我們肯定會受到來自內閣和陸軍的很大壓力，甚至天皇陛下都對這一事件表示了嚴重的關切，無論如何海軍都要找到那支可惡的支那襲擊艦隊，然後擊掌它們！」軍令部長博恭王說道，雖然不象永野那麼激動，但語氣不容置疑。

「作戰課的意見是敵人在得手之後，可能選擇了快速返航，」軍令部作戰課長島田繁太郎用鉛筆輕輕敲打著海圖，「從塞班到支那人設在廣東的基地，最近的距離就是通過巴士海峽或者巴林塘海峽，距離大約是1900海里，作戰課認為敵人最有可能選擇這條航路返航，我們應當將主力艦隊置於高雄港一帶以便能在發現敵人的蹤跡後迅速出擊。」

「我們應當出動航空艦對其進行搜尋和攔截，這樣就會擴大搜尋面積。」山本說道，對於共和海軍對於航路的襲擊他和井上成美都曾提醒過軍令部，而把持著軍令部的永野等人依然抱著主力決戰的架式，不肯派出主力艦前往馬紹爾一帶進行護航。

「航空艦將執行對長江口的封鎖任務，不能動！」永野堅定地說道，長谷川清的支那特遣艦隊受到來自共和海軍東海艦隊的很大壓力，日本海軍現在也只有三艘航空戰鬥艦「鳳翔」「赤城」和「加賀」，而且「加賀號」還在船塢中正進行改裝，長谷川清的艦隊現在集中在基隆擔負著對長江口的封鎖作戰任務，共和海軍也將其僅有的兩艘航空艦調往了上海。

集中在佐世保的聯合艦隊主力艦在聯合艦隊司令末次信正的率領下連夜啟程趕往臺灣南部的高雄，而日本人的巡洋艦和驅逐艦則在太平洋上展開了拉網式的搜尋。四艘高雄級重巡洋艦被派往馬紹爾群島執行搜尋任務，而日本人則把主要力量都集中在巴士海峽一帶，在等待著中國人的襲擊艦隊自投羅網。

他們的判斷很準確，此時魏子浩的巡洋艦隊正航行在衝鳥島西南的深海區，正一步步向著日本人設下的伏擊圈走來。

魏子浩心中祈禱的惡劣天氣並沒有出現，海面上雖然有風，但卻只有四級，這種天氣甚至不能影響到飛機的起飛。襲擊艦隊在成功地對塞班島進行了炮擊之後，向汕頭基地發出了電報：「我已成功攻擊了塞班，將按原路返回！」之後一直保持著無線電靜默。

海軍總司令陳紹寬親自趕到汕頭，坐鎮指揮對襲擊艦隊的接應行動。

海峽艦隊的主力也被調往南洋艦隊，南洋艦隊司令陳世英手下集中了六艘戰列艦和三艘大型巡洋艦，東海艦隊則以兩艘航空艦和三艘戰列艦保持著對日本本土的壓力。

南洋艦隊已經把日本聯合艦隊主力出動的訊息通知了海上的魏子浩，共和國和日本方面都向對方派出了許多間諜，象這種大型軍艦出動的訊息基本上不可能瞞過間諜們的眼睛，雙方都預感到有可能上演一次主力艦隊的對決。

又是一個平靜的黎明，距離炮擊塞班島已經過去了兩天一夜，三艘襲擊艦保持著戰鬥佇列航行在深海，兩天之內天空中甚至連海鳥都見不著，更別說見到日本人的軍艦。

吳玉璽站到艦橋上，深深地呼吸著一口清涼的空氣，值夜班的滋味確實不太好受，他只是作為一個見習參謀人員有幸參加了這次作戰。作戰室的門響了，魏子浩從外面走了進來，作為這支艦隊的指揮官，他肩負的壓力很大，能不能把這支艦隊安全地帶回基地，他心裡也沒底。

他也不可能睡得踏實，天剛矇矇亮就又回到了作戰室。

吳玉璽回到作戰室，「大家辛苦了！」魏子浩對值班的參謀們打著招呼，隨手看起了吳玉璽正寫著的一份評估報告。

「長官，您要喝點什麼？」一個少尉軍官問道。

「給我和少校來兩杯咖啡！」魏子浩點了點頭，示意吳玉璽坐到他的側面，「少校，您對這次襲擊好像評價不高？」他等吳玉璽坐下後說道。

「是的，長官，我們其實在冒很大的風險，事實上我們現在也正於巨大危險之中。」吳玉璽回答道。

「嗯，艦隊在作戰時總會處在危險之中。」魏子浩說道。

「問題不是這樣，長官。」吳玉璽說道，「我們這一路大概擊沉了四萬噸的商船，但我們也把四萬噸的軍艦置於孤立無援的境地，問題是軍艦的造價是民用商船的10倍，日本人即使是用40萬噸的商船來交換我們這幾艘軍艦恐怕都很樂意。」