位於紫禁城東面不遠的錫拉衚衕，袁世凱就任軍機之後，就將家安在這裡。

在「丁未政潮」中，袁世凱與弈劻合作，用卑鄙的手段聯手將最大的政敵瞿鴻禨和岑春煊除去，最終大獲全勝。不過慈禧太后也意識到兩人如今權勢太勝，開始有意削弱兩人手上的權力。於是在罷免瞿鴻禨的第三天，便派醇親王載灃到軍機處學習入值，形成軍機處「兩親王」的格局，以便牽制奕劻。另外，以明升暗降的辦法解除了袁世凱直隸總督的職位，將他內調為軍機大臣。由於擔心載灃年紀太輕，而奕劻和袁世凱相互勾結，慈禧太后隨後又將湖廣總督張之洞調為軍機大臣，打算用他去牽制袁世凱。

另外讓袁世凱更為擔憂的是，西太后的精氣神明顯不如以往，萬一老太太百年之後，光緒皇帝重掌朝堂，恐怕自己都有性命之憂。

戊戌變法中正是由於袁世凱的出賣和告密，才惹得氣急敗壞的西太后大開殺戒，將光緒給囚禁了起來。本來慈禧發動政變只是想繼續執掌朝政，最初的諭旨也只是要捉拿康有為和康廣仁兄弟。戊戌政變最後釀成血案，和袁世凱為了自保告密說譚嗣同等人準備發動兵變有直接的關係。

這足以讓光緒皇帝對其恨之入骨，他們不敢拿慈禧怎樣，還不能將一腔怨氣撒在袁某人身上？

所以袁世凱在極力推進朝廷的憲政改革，與那些以載灃為首的滿洲親貴已經勢同水火。

滿洲親貴鐵良主持陸軍部後，在良弼的策劃下，開始大批招攬那些留日士官生進入陸軍部和軍諮府，準備用這些人代替袁世凱手下北洋武備學堂出來的將領。據老袁所知，這些留日士官生許多都參加過革命黨，這些滿洲親貴們居然要用革命黨人來對會自己，實在是說不出來的可笑。

袁世凱散朝之後正在書房發愁，卻見管家申明善走了進來：「大人，姑爺和小姐回來了。」

「哪個姑爺？」袁世凱如今已經成婚的女兒就有五個，故有這麼一問。

「是林姑爺和四小姐，林少爺和小姐說一會就過來請安。」

「哦，不用啦，老夫自己過來看看。」袁世凱找的女婿幾乎個個是紈絝，唯有林鑠卻讓老頭子極為滿意，就連北洋時不時也要仰仗此人的銀錢接濟。

四小姐正在三姨太的房間，和母親及幾個姨娘敘話，幾個年幼的弟妹正在瓜分她帶回來的一些禮物，房間裡甚為熱鬧。

袁世凱走進去，剛才還鬧鬨鬨的房間頓時安靜下來，正在興致勃勃爭搶東西的小孩子們見到他，趕緊將手上的禮品一放，個個垂手肅立，大氣也不敢出一個。

「爸爸晚上好！」孩子們齊聲說道。

袁世凱臉色還算和善，「好，你們功課做得怎樣？」他隨口這麼問了一下，然後大手一揮，「都去吧！」

孩子們如蒙大赦，低頭退出房門，然後一鬨而散。

次禎連忙過來請安：「爸爸身體可好？」

袁世凱眼前一亮，女兒嫁入林家三年，如今越發出落得明豔動人，不由笑道：「好，好！林家那小子沒欺負你吧，告訴老爸替你出氣！」

四小姐神態忸怩：「才沒有呢，相公對我好得很……」

袁民凱哈哈大笑，又和幾個姨太太敘了會兒話，這才出來讓申明善將林鑠領到書房。

林鑠進到書房，見到袁世凱先遞上一沓銀票然後說道：「小婿要前往南洋，不能親自給您老賀五十大壽，這三十萬兩銀子只當是壽禮。」

袁世凱說道：「你不說我倒忘了，朝廷此次宣慰南洋，是你和杏城任正副大使。」從林鑠手裡接過銀票然後說道：「找我有什麼事就直說罷，又不是外人。」心道這小子出手這麼大方，準沒什麼好事。

果然林鑠開口說道：「聽說北洋新近剛從德國進了一批七五生野炮，小婿尋思棟軍一直用著那五七生山炮也該換換啦，大人看是不是能從北洋撥付一部分給棟軍！」

「哼，果然你找我就沒好事！你要多少？」