明月如鉤，清輝普照；山影橫斜，眼花繚亂；耳旁寒風呼嘯，腳下萬丈虛空，眾人失聲大叫，朝下筆直墜落。仰頭望去，山崖嶸然天半，黑洞幽然，他們便是從那懸空山崖的甬洞突然掉入這山谷深淵。

蚩尤大聲呼嘯，驚雷似的在群山間迴盪。忽聽上方嗷嗷怪叫，七隻太陽烏倏地衝出頂崖山石，歡鳴著俯衝而下，有驚無險地將眾人穩穩接住，滑翔飛舞。

黑涯瞪大雙眼，俯瞰那凜凜深谷，撫胸叫道：「他爺爺的，這些火鳥若是來遲半步，老子可就成了肉醬餅了！」

眾人驚魂甫定，哈哈笑將起來。芙麗葉公主想要掙脫拓拔野，但看見下方霧靄飄渺，迷茫一片，登時頭暈目眩，微微顫抖著依靠在拓拔野懷中，閉眼不敢下望。冷風徹骨，衣單裳薄，簌簌發抖，不自覺間更往他懷中鑽去。拓拔野鼻息之間，盡是少女清幽體香，心中微微一蕩。驀地想起纖纖，不知她究竟在何處？大難逃生的歡愉登時大減。

突聽後上方轟然怪叫，彷彿天地崩塌；眾人轉身仰望，失聲驚呼。無數鳥獸兇禽如同瀑布飛瀉，從那山崖洞口衝湧而出，在空中紛亂展翅，盤旋飛舞，驀地朝他們呼嘯衝來。

蚩尤大怒，御鳥反衝而上，苗刀電舞，大開大合，青光縱橫飛旋，風雷怒吼。那衝湧而來的鳥獸撞到凜冽霸道的氣旋刀芒，登時被絞得血肉橫飛，碎羽紛揚。拓拔野恐他有失，大聲呼喚，蚩尤又斬殺了數十隻兇野飛獸，方才乘鳥追來。

天箭、拔祀漢飛箭如電，掩護蚩尤安然退回。

太陽烏飛行極快，轉眼間便將洞中衝湧追擊的漫漫飛獸兇禽拋在數百丈外。偶有惡鳥狂龍嚎叫追來，便被殿後的蚩尤手起刀落，斬成數段。

但眾獸山中猛禽妖獸俯拾皆是，聞著血腥氣味與人類氣息，紛紛出洞離巢，四面八方圍湧而來。一時間清寥夜空、朗朗明月便被萬千巨翅黑影層疊遮擋，狂亂叫聲嘈雜騷躁，千山響徹。

眾人調整陣形，由拓拔野、黑涯衝鋒在前，拔祀漢、天箭護守兩翼，蚩尤依舊殿後護衛。一時劍氣如虹，刀似奔雷，兩翼彎弓霹靂弦驚，所到之處血雨淋漓，獸屍繽紛；太陽烏炎風狂舞，在漫天飛獸包擊中迤邐穿梭，逐步突出重圍，向東飛去。

飛獸越來越多，前仆後繼，圍追堵截。拓拔野心下詫異，太陽烏乃是木族神禽，兇威熾厲，這些寒荒飛獸縱然兇狂，原當有所畏懼，辟易退讓才是。但這些兇獸飛禽層疊阻擊，對十日鳥竟似毫無懼意，實是咄咄怪事。更為出奇的是，這些飛獸進攻包抄極富章法，錯落有致，倒像是經受嚴格訓練的精兵勇將。「難道有人在暗中指揮這些妖獸嗎？」拓拔野心中突然一凜，冒出這個奇怪的念頭來。但凝神傾聽，殊無號角等排程之音。

正四下探望，忽聽遠處空中傳來一聲驚天銅鑼，群獸嘶吼，車輪滾滾。有人鼓掌叫道：「何方英雄如此了得！竟能在眾獸山中來去自如。」拓拔野等人循聲望去，只見東北夜空，烏雲暗霧之間，一列華麗的白金飛車，在三十六駕巨翼飛龍的牽引下，閃電般飛來。

轉眼之間，那飛車距離眾人不過數十丈之遙。

飛車長九丈，寬三丈，高三丈，形如彎月，車身雕花鏤金，極盡奢華，紋刻成飛龍綵鳳、祥雲瑞霧的圖案，無數寶石鑲嵌其中，琳琅閃光，迷離眩目。兩側各有九個水晶大窗、三條斜長光滑的平衡銅翼和十八隻巨大的青銅飛輪。一眼望去，雖然富麗堂皇，灼灼奪目，卻顯得太過招搖庸俗。

車首六名華服大漢並肩駕車，手持軟玉龍筋鞭，霍霍飛舞，三十六隻巨龍吃痛，咆哮怒飛。六名大漢身後，乃是一個瑤玉欄臺，一個身著白綾絲袍的胖子扶欄而立。那胖子眉目清秀，但臉上蒼白浮腫，顯得萎靡不振，彷彿惺忪未醒，看見拓拔野懷中的芙麗葉公主，目光突然一亮，痴痴相望。芙麗葉公主秀眉輕蹙，別過臉去。

那胖子身後站了兩個白衣男子，一高一矮。矮的男子是一個乾瘦老者，左手懸著一面巨大的混金銅鑼，右手指尖玩轉一根青銅棍。高的男子長了一張馬臉，細眼長鼻，微笑負手而立。

數百隻飛獸轟然怒舞，朝著那飛車狂風暴雨般衝去，被幹瘦老者驀一敲鑼，震得哇哇亂叫，飛散開來。那鑼聲妖異奇特，彷彿含著某種恐怖的節奏，眾人的心中都不由有些發毛。層疊圍湧的萬千飛獸聽到那鑼聲似乎頗為驚恐，怪叫著盤旋紛飛，不敢再貿然突進。

黑涯怒目圓睜，「呸」了一聲道：「我道是誰，又是這金妖小子！花花太歲。」

拓拔野聽他語氣中滿是鄙夷不屑，奇道：「這胖子是金族中的什麼人？」

拔祀漢冷冷道：「他是當今白帝少子，名叫少昊。只會酒色作樂，極為沒用，想必是到寒荒城安撫人心的。」

拓拔野微微一驚，心道：「原來他竟是纖纖的表哥。」心念一動，正要細問，又聽那胖子少昊笑道：「各位英雄，外面天寒地凍，如不嫌棄，到我車中小聚如何？」

拓拔野見拔祀漢等人滿臉鄙薄厭惡，便要開口婉拒，忽聽一個少女脆生生地怒道：「臭胖子，倘若他們進來，我便從這裡跳下去！」那聲音清脆婉轉，極是熟悉。

拓拔野、蚩尤如五雷轟頂，全身大震，猛地起身叫道：「纖纖！」驚喜若狂，齊齊御鳥飛衝，朝那飛車掠去。

飛車前門驀地開啟，一個披著白狐皮毛大衣的少女衝到瑤玉欄臺之上，跺足怒道：「誰讓你們過來了！臭烏賊，臭魷魚，都滾回東海去。」俏瞼含慎，珠淚盈盈，不是纖纖是誰？

拓拔野二人心驚膽跳了一日，現在方才放下心來。見她淚水不住地在眼眶中打轉，委屈氣苦，料想她必定受了什麼折磨，心中都大為疼惜。拓拔野心下慚愧，苦笑著溫言道：「好妹子，你……你沒事吧？」

纖纖見他懷中竟又坐了一個陌生的秀麗少女，心中氣苦更甚，淚水忍不住簌簌落下，哽咽道：「我才不要你們假惺惺地討好呢！早幹嘛去啦！」

少昊訝然笑道：「原來你們竟是兄妹嗎？那可再巧不過了！諸位英雄，都請到車中說話吧。」

拓拔野微笑道：「多謝了。」正與蚩尤並肩飛去，卻見纖纖足尖一點，果真朝著萬丈深淵急躍而下。

拓拔野知她性子剛烈，言出必踐，因此早有準備。見她身形方動，立時便驅鳥俯衝而下，將她接個正著。纖纖被他驀地攔腰摟在懷中，聞著那熟悉的氣息，登時全身酥軟，呼吸不暢。但瞥見身邊那秀麗少女也斜倚在他懷中，醋意大發，咬牙哭道：「你救我作甚？趁早讓我跳下去，大家都乾淨。」

拓拔野懷中抱了兩個女子，眾目睽睽，纖纖又這般哭鬧不止，大為尷尬。無奈之下，只有臂上微微使勁，將纖纖柔腰一緊，附耳低聲道：「好妹子，別鬧啦！我們天南地北找你一日了，擔心得很。這姑娘是無意間救得的寒荒國公主，和我沒有什麼關係。」

後半句話最為緊要有效，纖纖果然止住哭聲，眼角瞥見那公主淡藍雙眼正好奇地望著她，殊無敵意，而拓拔野的手也不過輕輕擋住她的纖腰，防止她跌落，當下怒意稍減，冷冷道：「我才管不著呢！沒人問你！你急著解釋幹麼？做賊心虛嗎？」但語氣已大轉柔和。

拓拔野不加理會，手臂上又摟得更緊些，低聲道：「好妹子，我們以為你被怪鳥抓到山洞中，所以才趕到此處。你沒事吧！」纖纖被他摟得喘不過氣，軟綿綿全身乏力，心中亂跳，聽他溫言撫慰，登時又流下淚來。但這淚水中既有委屈，又有甜蜜，比之先前的悲苦酸澀大大不同。

拓拔野見她氣已消了大半，這才御鳥飛到白金飛車旁側，懷抱兩女，與蚩尤一道躍上瑤玉欄臺。少昊哈哈笑道：「閣下能在萬獸圍攻中迴旋如意，已是大大的了不得；但能懷抱兩女，周旋自如，那更是一等一的英雄人物。哈哈，吾道不孤，吾道不孤！」親自拉開前門，恭請拓拔野等人進入。

拓拔野生怕這胖子胡言亂語，又惹怒纖纖或是蚩尤，連忙微笑稱謝，招呼拔祀漢等人一同進入。但拔祀漢三人似乎極為厭惡少昊，滿臉嫌憎，搖頭不前，依舊乘鳥在兩側盤旋。拓拔野心想寒荒八族多半與金族有宿怨嫌隙，也就由得他們，當下與蚩尤四人一道進入飛車之中。

銅鑼響徹，萬獸辟易。六名大漢揮舞長鞭，駕御三十六駕飛龍金車，呼嘯而去。拔祀漢三人七鳥環繞飛車，緊緊相隨。

※※※

車廂極為寬大，金玉綾羅，富麗堂皇，比之外觀更甚。地上鋪了厚厚的金犁牛地毯，四壁爐火熊熊，溫暖而舒適。除了三十名精壯侍衛，車中竟還有三十六位男裝美女，吹奏悠揚絲竹。無邊舂色，暖意融融，比之車外天寒地凍，相去萬里。

少昊見拓拔野、蚩尤望著那諸位男裝美人，滿臉詫異，便哈哈笑道：「見笑見笑！少昊奉旨巡撫民心，原本不能攜帶眷屬美女，但路途淒冷寂寞，豈能沒有佳人音樂？所以就女扮男裝，權且當她們男人就是。」

拓拔野、蚩尤啼笑皆非，心道：「此人果然荒唐得緊。」少昊領著眾人在車中鯨皮軟椅上坐下，特意將芙麗葉公主安排在自己身側，然後又親自為眾人一一斟酒，舉杯笑道：「在這荒寒之地，竟能結識諸位英雄美女，誠少昊之幸！」色咪咪地望了一眼芙麗葉公主，一飲而盡。

眾人也紛紛舉杯淺啜。蚩尤舌尖方觸到酒水，目中一亮，讚道：「好酒！」仰頭一飲而盡。少昊大喜，連忙喚來一個美女，專門為蚩尤斟酒，蚩尤毫不客氣，酒到杯乾。待到後來，嫌那女子斟酒太慢，索性自己抱起罈子痛飲。眾人見他海量，無不驚服。

少昊笑道：「慚愧，還未請教兩位英雄大名？」

拓拔野微笑道：「不敢。在下拓拔野，這位乃是我兄弟蚩尤。」

少昊面色微變，那馬臉男子和乾瘦老者也齊齊一震。少昊道：「莫非是龍神太子與蜃樓城少主？」

拓拔野笑道：「正是。」

少昊霍然起身，行禮嘆道：「果然百聞不如一見！近來大荒都在盛傳兩位傳奇，少昊正仰慕不已，不想竟能在此遇見，當真是三生有幸！」

拓拔野連忙也起身回禮，蚩尤則微一點頭，依舊痛飲。他對這白帝少子無甚好感，不願理會。又恰逢與纖纖相聚，緊張尷尬，是以只管喝酒。

那馬臉男子與乾瘦老者也上前拜見，蚩尤聽見二人名號大為震動，肅然起身回禮。原來那兩人都是金族中位列金族仙級人物的頂級高手，成名極早。馬臉男子名叫英招，乾瘦老者叫做江疑。英招居槐江山上，人稱「白馬神」，蓋因其變異獸身乃是插翅虎皮白馬，所使的「韶華風輪」為金族神器之一。「風雲神」江疑居符惕山上，所使「驚神鑼」乃是聞名天下的御獸神器，傳說以盤古開天斧殘銅製成，雖不及雨師妾「蒼龍角」、百里春秋「念力鏡」，但御獸威力之強猛，在西荒罕有匹敵。

眾人坐定，少昊笑道：「出行之前，我請巫卜測算吉凶，他說此行必遇貴人！逢凶化吉，敢情便是兩位了！」

原來數月以來，西荒怪事不斷，接連有妖獸橫行，凶兆頻傳，寒荒國諸多絕跡的兇獸紛紛重現人世，四處為害；又有謠言稱，金族暴虐統治業已觸怒寒荒大神，是以降下諸多兇獸妖魔。倘若寒荒八族仍不覺悟起義，則必將山崩地裂，水災氾濫，封印的寒荒七獸也將甦醒，引領八族重奪往日自由。

隨著妖獸越來越多，謠言甚囂塵上。有人傳言，已經看見寒荒七獸中的寒荒檮杌、血蝙蝠、狂鳥等蹤跡；數月以來，又有成千羅羅鳥四處擄掠女童，引得人心惶惶，怨聲載道。個別寒荒村寨已經有人公然反叛，揚言要逼迫寒荒國主楚宗書退位，由八族長老重新推選國主，與金族重新對抗。楚宗書不得已之下，決定提前舉辦大典，祭祀寒荒大神。

白帝、西王母頗為憂慮，便遣金族太子少昊代表白帝，前往寒荒城參加祭祀大典，沿途剿除妖獸，安定人心；但知道少昊素來荒唐胡鬧，便又派遣英招、江疑兩大穩重深沉的高手一路輔佐。江疑御獸之術西荒第一，此次由他陪行再好不過。

少昊乘坐白金飛車，一路曲折而行，沿途擊殺肆虐惡獸，解救寒荒百姓，倒也贏得不俗口碑。今日繞道眾獸山時，在周邊山峰撞見羅羅鳥攻擊纖纖，當下英招飛舞「韶華風輪」，殺了惡鳥，將纖纖救入飛車之中。

聽到此處，拓拔野、蚩尤方知竟是少昊等人救了纖纖！心中感激不已，連忙起身道謝。

少昊哈哈笑道：「兩位客氣了！殺獸救人原本就是我此行目的，應當的！再說纖纖姑娘這般美麗可愛，豈有不救之理？」纖纖翻了個白眼，卻忍不住得意地笑將起來。

少昊笑道：「不瞞兩位，我與纖纖姑娘頗為投緣，倒像是從前見過一般。兩位沒來之前，我正想收她做妹妹呢！」

纖纖哼了一聲，妙目凝視拓拔野，嘆道：「那倒不必了，我的哥哥已經夠多啦！」

拓拔野知她所指，心中苦惱，佯做不知。又想：少昊與纖纖果然有血緣之親，是以才會如此投緣。但纖纖身世關係西王母榮辱，自然不能就此說穿。

少昊哈哈大笑，見芙麗葉公主始終不發一言，優雅跪坐，高貴而又楚楚動人，他不由心癢難搔，笑道：「這位姑娘難道也是拓拔兄的妹子嗎？」

拓拔野正要說話，芙麗葉公主已經淡然道：「小女子楚芙麗葉。父王尊號適才承蒙太子齒及。」

少昊等人大吃一驚，連忙行禮。纖纖輕蹙眉尖，心想：「哼，這可巧了！上回是鮫人國公主，這回是寒荒國公主。」

芙麗葉公主道：「父王聽說太子將奉旨巡遊八族，歡喜得很；國中臣民也都在翹首齊盼太子來臨。」她矜持文雅，言語不急不緩，頗為得體。少昊說話口氣不由隨之恭謹起來，原本色咪咪的眼神也變得莊重嚴肅。

相談片刻，眾人得知寒荒城中近日正籌備歡迎少昊一行，但厄兆連連，有巫卜測算，少昊將為寒荒國帶來空前浩劫。前日午後，芙麗葉公主在宮中午睡之時，突然飛來數百隻羅羅鳥，將她瞬間擄走，輾轉千里，關入這眾獸山山洞之中！若非拓拔野等人相救，不知何時方能重見天日。

少昊慨嘆道：「冥冥之中自有天意！若非拓拔兄追尋纖纖姑娘，誤入這眾獸山中，又怎能救出公主？倘若公主出了什麼差錯，流言蜚語就更要甚囂塵上了。」眾人都深以為然。

眾人飲酒傾談，各述連日際遇，都覺其中怪異可疑之處頗多。那些羅羅鳥何以擄掠眾多女童？又何以將這些女童集中在那山洞之內？纖纖所遇的白衣男子與黑衣少年究竟是何方神聖？又何以能化身為寒荒七獸中的兩大凶獸？他們與那些羅羅鳥之間，又有什麼神秘關聯？……諸多疑問紛至杳來，始終不能參透。

英招沉吟道：「我看多半是什麼妖人在幕後搗鬼，製造諸多事端，想要挑唆寒荒八族與金族重陷戰亂。」拓拔野心中一動，與蚩尤對望一眼，兩人心中同時想起一個奇怪的念頭：近來木族、土族、火族連連出現內亂，都與水妖有關，難道此事也與水妖有關？

但此事關係甚大，金族在五族之中，又素來中立，與其他四族無甚磨擦，倘若沒有足夠證據，決計不能胡亂猜測。

江疑道：「所幸拓拔太子救得芙麗葉公主與九百女童，只要我們將這些孩子送回各自村寨，再將公主護送回寒荒城，自然就可以平定民心，謠言不攻自破。」

眾人紛紛點頭。少昊鼓掌道：「好！就這麼辦吧！」轉頭望著拓拔野、蚩尤笑道：「勇救公主與九百童女，兩位此番可是寒荒國與金族的恩人貴賓了。」

※※※

翌日，白金龍車一路飛行，拓拔野等人將眾女童從乾坤袋中一一抱出，送抵各自家中。村寨百姓既驚且喜，感恩莫名，對著拓拔野、少昊等人頂禮膜拜。飛車高空遠去，猶可卻見山谷中揮舞的萬千手臂。

一日之間，拓拔野等人就送還了四百餘名女童。第二日，眾人又將餘下的五百餘名女童安全送抵各自村寨之中。

寒荒村民原本對金族頗有敵意，對那荒唐疏懶、沉溺酒色的太子少昊更無好感；但這兩日下來，兩百多個村寨、數十萬寒荒百姓，對少昊、金族印象大為改觀，拓拔野、蚩尤的大名更加如雷貫耳，銘刻在心。

拔祀漢三人沿途相伴，見那少昊雖然荒唐放縱，但言語磊落、熱情豪爽，倒不似傳說中那麼不堪，有時見識決斷，都頗有可觀之處，因此對他的惡感也逐漸消散。起初少昊呼喚他們入車共飲美酒，他們置若罔聞，甚為不屑。但到了後來也逐漸鬆動，經拓拔野與少昊再三邀請，終於也忍不住濃郁酒香的誘惑，到那飛車中與蚩尤並肩而坐，狂喝痛飲。

送走全部女童之後，拔祀漢三人請言辭退，卻聽芙麗葉公主柔聲道：「此次救出九百女童，三位勇士也有巨功。還請三位隨我前往寒荒城，聽候父王封賞。」

拔祀漢三人雖非醉心功名利祿之輩，但聞言能得國主親自接見，並賜以無上榮譽，都不由心動。又想能與拓拔野、蚩尤二人這般痛飲美酒，同往寒荒城，也是人生一大樂事，當下答謝應允。