雖然對真珠思念拓拔野大有酸意，但一則不忍見她受相思煎熬、默默忍受；二則與拓拔野頗為投契，當下決計忍痛斷情，成人之美。自作主張從龍神處偷了四十九顆「天足丹」，打算將真珠化成人形後，悄悄帶回大荒尋找拓拔野。

真珠羞怯靦腆，若要直言帶她尋找拓拔野，只怕立時便將她嚇得花容失色、逃之夭夭。是以便故意叫上辛九姑、卜運算元一干人，說是奉龍神密旨，去大荒尋找拓拔野三人。辛九姑心中記掛纖纖，自然恨不得插翅飛去。成猴子、卜運算元早已在島上憋得發狂，聽說能去大荒，歡喜得險些撞牆。柳浪奸猾，登時瞧出名堂，但想到能重回大荒，邂逅久違的如雲美女，也是心癢難搔，樂得裝傻。

真珠信以為真，絲毫沒有想到為什麼會讓自己去找拓拔等人，驚喜羞怯之下，立時答應。這一干人等乘著龍神北巡之機，騎乘青龍直飛大荒，一路打探訊息而來。

那「天足丹」雖能將魚尾化為人足，但每行一步都痛若刀割，實難忍受。又每顆藥效只能維持十日，十日之後若無此丹，且不能回到海中，則雙足寸寸迸裂。真珠為了能在大荒行走，竟毫不猶豫，這一路行來，每走一步都痛如刀絞，但她甘之若飴，絲毫沒有蹙眉呼痛。以她之嬌羞怯弱，竟能忍受這般苦痛而絲毫不形於色，實是大大出乎六侯爺意料之外。

六侯爺凝視著拓拔野，微笑傳音道：「小子，我可是將人給你帶來了。你若是不要的話，我可就老實不客氣啦！」

拓拔野低頭望向真珠那雪白纖巧的雙足，她登時羞得轉過頭，將雙足往裙下藏去。

拓拔野心中怦然而動。這嬌怯的美人魚對他頗有好感，他早已明瞭，但此刻方知情深若此，不禁大為感動。

他性子灑落倜儻，少年時更是風流而近輕佻。對於那些對自己存有好感的女子，常常隨意調笑，無意之間，讓人對己情根深種，而自己卻殊無察覺。待到察覺之時，因心腸極軟，生性多情，又每每分辨不清情感之屬，對於佳人芳心更是不忍推卻，結果傷人益深。

但自纖纖為他情死之後，打擊極大，那輕佻之態大大收斂。直至那日在東海高空，聽得龍神說道「若無呷蜜意，請勿攀花枝」之時，心中便已打定主意，此生此世絕不再做這無意多情，傷人芳心之事。

重歸大荒之後，又見雨師妾，剎那間方知情之所重乃在其身。雖然仍不忍傷纖纖之心，但對於情感所屬卻是從未有過的明瞭。眼下面對真珠，雖有愛憐之意，但心下明白，這愛憐之意仍然遠非刻骨銘心、生死難忘的情感。而真珠對自己的綿綿情意，來得突然，多半是少女春情而已。假以時日，遇見他人，便自然能將這朦朧初戀逐漸淡忘。

當下微微一笑，傳音道：「侯爺這般不顧龍神責罰，千里迢迢地趕來，該不會也是為了我吧？」

六侯爺笑道：「小子，你當我是兔子爺嗎？他奶奶的紫菜魚皮，我自然是為了真珠才來的！你小子若是對人不好，我就要乘虛而入了。」他與拓拔野相交之後，也學得了蚩尤這句罵語，說起來極是過癮。

忽聽蚩尤低喝一聲，全身一震，猛地跳將起來。

眾人大喜，紛紛上前，只有纖纖猶豫了剎那，站在人群之外。

蚩尤呼了一口長氣，笑道：「他奶奶的紫菜魚皮，好生痛快！」猛地轉頭望向纖纖，強自按捺五味心緒，急道：「纖纖，那妖女對你下了什麼蠱蟲？」

眾人大奇，纖纖也是一片迷糊，搖頭道：「什麼妖女？什麼蠱蟲？」

蚩尤一愣，登時恍然，拍案恨恨道：「他奶奶的紫菜魚皮，又被這妖女騙了！」但心中卻是大惑不解，倘若晏紫蘇並未給纖纖下蠱，又何以知道纖纖的行蹤？

拓拔野心中一動，適才為蚩尤輸導真氣時，察覺到心腔內有異物蠕動，沉聲道：「蚩尤，你遇見什麼妖女了？你心中那怪物又是什麼東西？」

眾人隱隱覺得不安，紛紛凝神注視蚩尤。

蚩尤面上微微一紅，將兩日來所遇之事一一道來。但某些細節，比如為晏紫蘇吸吮療傷、同床共枕等事便略過不提。眾人聽得眉頭大皺，都頗覺怪異，成猴子更是嘖嘖有聲，連連稱奇。聽到那妖女竟是九尾狐時，六侯爺與柳浪都不約而同地嚥了咽口水。

辛九姑與纖纖相見之後，便聽她說了被人誣指的委屈，一直心中憤憤，此刻聽蚩尤說道火神為本族聖物追拿九尾狐，直覺使然，登時叫道：「一定是這個妖狐化成纖纖，盜走聖盃，栽贓陷害！」

眾人聽得納悶，訝然道：「栽贓纖纖？」

拓拔野苦笑著將纖纖如何遭遇桃木姥姥，如何受託前往雷神府，又如何在前往崑崙山的途中被火族阻截，指告盜走聖盃之事詳細說了一遍。

蚩尤心中大震，又是憤怒又是後悔。早知那妖狐盜走聖盃，栽贓纖纖，自己拼著性命不要，也要將她截下，取回聖盃。想到火神被自己數次阻礙，最後又中了妖狐狡計，心中更是慚愧，打定主意無論如何，也要將聖盃奪回。

※※※

這時房門輕釦，響起烈侯爺的聲音：「烈炎有事求見。」

眾人面面相覦，拓拔野點頭道：「來得正好。請他進來吧！」班照二人疾步上前開啟房門。

烈炎面色凝重，掩上門環顧眾人道：「適才得到雷神府內本族臥底的密報，纖纖姑娘那日敬獻的確實是本族聖器琉璃聖火盃！」

眾人大驚，倘若如蚩尤所說，九尾狐身上攜帶了聖盃，為火神追緝，那麼纖纖此前受託敬獻的又怎麼可能是聖盃？

辛九姑厲聲道：「休要合血噴人！」

烈侯爺搖頭道：「烈某也很願意相信纖纖姑娘，但是這訊息卻是由雷神愛妾寧姬那裡探得。據稱此次各城敬獻的禮物全在雷神府密庫之內，密庫鑰匙除了雷神之外，只有寧姬才有。」

拓拔野不動聲色，道：「米長老有什麼打算？」

烈炎道：「米長老已經派遣信使傳令屯壓邊境的戰神軍團連夜進兵，明日慶典上當庭對質之後，便要血洗雷澤城，搶回聖盃。纖纖姑娘也要押解赤炎城聽候發落。」眾人面色大變。

六侯爺笑道：「這是火族的軍機要密，侯爺怎地隨便與我們透露？」

烈炎沉聲道：「我來找各位，便是因為我也相信琉璃聖火盃決計不是纖纖姑娘盜走的。雷神眾人光明磊落，也決計不會做出這等事來。這中間必定有某種誤會。倘若在明日雷府壽慶之前，不能將此事弄得水落石出，不但纖纖姑娘性命難保，木族、火族之間，只怕還會有一場戰禍浩劫。」

眾人不料他會說出這番話，面面相覷。臉色都大為緩和，但心中的疑慮卻更加濃重。

拓拔野微笑道：「多謝侯爺！我們也正好有些趣事想說給侯爺聽。」

當下又將蚩尤所說複述一遍。他口齒伶俐，說起來更加清晰明瞭，烈炎聳然動容，沉聲道：「我師父剛正穩重，倘若他說這聖盃是九尾狐盜走，決計錯不了。」

成猴子吐舌道：「他奶奶的，這妖狐好大的膽子，連琉璃聖火盃也敢偷！」

柳浪突然轉身走向御風之狼，拔出他口中的破布，道：「狼兄，若換了是你，敢從火神鎮守的金剛塔上偷走琉璃聖火盃嗎？」

御風之狼喘了口氣，苦著臉道：「我就算有那麼大的膽子也沒有那麼大的本事哪！」

柳浪回身道：「是了，天下第一盜不敢偷、也無法偷出的東西，這九尾狐為什麼膽敢、而且竟能偷盜出來呢？大家不覺得有趣嗎？」

成猴子笑道：「他奶奶的，這小子連老子的指南針都偷不走，自然不敢偷聖盃了。」

話音未落，已被辛九姑一個巴掌打得跌了個踉蹌。

御風之狼成名己久，素以膽大包天，神出鬼沒著稱，雖然此次陰溝翻船，大意之下樂極生悲，被成猴子抓住，但終究是做不得數。以他的通天本領，尚且不敢、不能從金剛塔盜走聖盃，旁人自然更不可能。眾人心有慼慼，皺眉不語。

柳浪道：「此事瞧來錯綜複雜，好像一團亂麻無從下手。其實無論多難解的麻團，都有頭尾兩端，以及幾個至為關鍵的結。只要抓著這最重要的頭緒，耐心抽離難解之結，就能一清二楚。這事自然也不例外。」

柳浪雖然好色無行，聲名狼藉，但智計多端，又是飽經風雨的老江湖，縱然以拓拔野之絕頂聰明，論到陰謀詭計也是遠遠不如。眾人聽他發言剖析，都紛紛凝神傾聽。

拓拔野沉吟道：「柳軍師，以你之見，此事的頭尾兩端是什麼？」

柳浪道：「頭端是為什麼有人要偷竊這琉璃聖火盃？尾端是琉璃聖火盃失竊之後，究竟有怎樣的後果？誰能得到好處？」

在一旁的御風之狼聽了，連連搖頭道：「這樣一個燙山芋到手，好處沒有，麻煩倒是不斷。」

眾人盡皆點頭，只有成猴子笑道：「他奶奶的，這等寶物就算是隻拿過片刻，那也是過癮得緊。」被辛九姑一瞪，悻悻住口。

烈炎嘆道：「但是後果卻非常嚴重！聖火盃一失，琉璃金光塔永不能開啟，赤帝縱然御鬼通神，也無法從塔中出來。」頓了頓道：「而且隨時有戰禍掀起。」

拓拔野心中一動，自己藏於內心深處的憂慮懷疑越發明晰強烈起來，道：「柳軍師，那麼此事幾個難解的結又是什麼？」

柳浪道：「此事疑點甚多，最讓我大惑不解的則是這三個死結。其一，赤炎城固若金湯，金剛塔守備森嚴，塔下又有大荒十神之一的火神坐鎮，那盜賊是如何將聖盃順利盜走的？」

拓拔野點頭道：「柳軍師說得是，以金剛塔的守備和火神祝融的本領，普天之下只怕誰也不能神不知鬼不覺地偷盜出來。」

烈炎緩緩道：「這也正是我百思不得其解之處。」

蚩尤沉默不語，晏紫蘇雖然機狡百變，但要在眾目睽睽之下，擺脫火神盜走聖盃，實在不是一件易事。

柳浪道：「其二，聖女在八郡主原心法作用下說道，確實曾受桃木姥姥所託，將那極似琉璃聖火盃的‘長生杯’送抵雷神府，而且雷神等人見了都聲稱乃是長生杯。這麼說來，至少六、七日前，聖盃已經被聖女送到雷神府。但是，聖法師這幾日又分明見到祝融元神分體捉拿九尾狐，而且一口咬定那聖盃便在九尾狐腰間乾坤袋中。火神的眼力想來也不致謬誤若此。」他望著大家，悠然道：「如此一來，兩個琉璃聖火盃必定有一個是假的，也必定有某些人說了假話。」

辛九姑怒道：「柳色鬼，難道你懷疑聖女說的是假話嗎？」

柳浪咳了一聲道：「聖女在原心法作用下，定然不可能說假話……」

辛九姑不依不饒，厲聲道：「那你就是說聖女若沒有受原心法操縱，就要說假話了？」

眾人見她愛護纖纖，胡攪蠻纏，都不禁莞爾。柳浪肚內暗罵，苦笑道：「聖女怎麼會說假話？但是，有時一個人說的雖然並非是假話，可話裡卻也並非都是真實之事。」

辛九姑怒道：「那你就是說聖女被人騙了還不知道？」

柳浪尷尬道：「聖女心地純良，稍不留神，被奸險之徙矇蔽也是有的。」

御風之狼連連點頭道：「被小人算計，陰溝翻船之事剛剛便有一件。」

拓拔野見離題越遠，笑道：「九姑息怒！柳軍師，以你看來，究竟哪個琉璃聖火盃是真？」

柳浪道：「這個……屬下不敢胡亂斷言，但倘若聖女所獻的聖盃是真，就有第三個怪結：桃木姥姥為什麼要將琉璃聖火盃獻給雷神？雷神見了琉璃聖火盃為什麼聲稱是長生杯，而且大大刺剌地收了下來？」

眾人沉吟不語，卜運算元皺眉道：「木族青帝之爭已到極劇之時，難道雷神當真是想打擊火族，拾高自己在族內的威望嗎？」

烈炎搖頭道：「雷神素來光明磊落，雖然是本族勁敵，但想來也不致做這竊人聖物之事。」

拓拔野腦中飛轉，原來混沌一片的層層迷霧已經逐漸消散開來。剎那之間，隱隱猜到大概，越想心中越是驚懼，片刻間冷汗涔涔，內裳透溼。原想開口，但此事牽涉甚大，眼下毫無證據，純屬直覺推測，冒昧公佈只怕不利反弊。

轉頭掃望眾人，烈炎目中憂慮、沉默不語，似乎想到某事，但終究不敢作出斷言。

柳浪則目光閃爍，瞧他神態，只怕也已有了六、七成把握。但他老奸巨滑，自然不肯冒失揣測。

忽聽御風之狼道：「倘若我說出點看法，你們能放我走嗎？」

眾人心中一動，這小子乃是大荒第一盜，對於這偷盜的伎倆與心理實是最有心得，說不定由他眼中看來，當真能發現關鍵之處也未可知。

六侯爺笑道：「若你說得有理，我便將這袋裡的寶貝全送給你。」

御風之狼大喜道：「多謝六侯爺了！柳軍師，你說的什麼頭尾兩端、什麼死結我不知道；但我知道，要從金剛塔盜走聖盃決計沒有可能，除非有內奸。」

眾人譁然，烈炎悻然道：「決計不可能！金剛塔守衛森嚴，聖匣鑰匙又由烈長老封存體內，即使有內奸也決計盜不走！」

御風之狼點頭道：「有火神在，確實不可能。但火神倘若不在呢？」

烈炎皺眉道：「火神不在？」搖頭道：「一直到聖盃失竊為止，火神始終在金剛塔下，未曾離開一步。」

御風之狼道：「那麼，火神被囚禁之後呢？」

眾人大惑不解，成猴子「咦」了一聲，道：「是了！如果聖盃是在火神被囚禁之後盜走的呢？」

御風之狼拍手道：「正是此意！」

眾人大震，哥瀾椎道：「難道那聖盃當時並未真正丟失，只是內奸使詐嗎？」

烈炎緩緩搖頭道：「不可能！那夜烈長老與祝火神以及幾個長老、將軍一道例行檢查，聖匣之內確實空無一物。想要逃過這許多高手的法眼，萬萬沒有可能。」

御風之狼沉吟半晌，又道：「倘若那聖盃根本就不在聖匣中呢？」

眾人失聲道：「什麼？」

烈炎臉上神色大變，怔怔了半晌，霍然一拍桌子厲聲道：「更無可能！那聖盃乃是由烈長老親自封入聖匣後，移交到金剛塔的。難道你的意思竟是烈長老是內奸？」

烈碧光晟在火族內極富威望，法術神功都有驚人造詣，雖然極少賣弄，但人稱絕不在火神祝融與戰神刑天之下。年僅四十，便以穩重智謀受眾人推崇而當上大長老。他在烈家之中更有極高威儀，烈炎自小便至為崇拜這位六叔。在他心中，烈碧光晟便如同赤帝與恩師祝融一般，都是神般的人物，絕容不得任何人褻瀆。當日祝融因聖盃失竊案，被許多人疑為內奸，囚禁待審，他心中堅信火神清白，這才悄然與妹妹八郡主一道出城尋找傳言中盜走聖盃的空桑轉世。眼下聽拓拔野言下之意，暗指烈碧光晟大有可疑之處；心中驚訝憤怒，比之聽說祝融為內奸時更盛。

一時間氣氛僵住，御風之狼也不敢說話。六侯爺打了個哈哈笑道：「眼下大夥兒都是猜測，說的話做不得數，烈侯爺也別往心裡去啦！」

柳浪咳了一聲道：「不錯！其實這兩端三結，都繫於那琉璃聖火盃。既然烈侯爺得到線報，說聖盃確實在雷府寧姬手中，咱們找到那寧姬，問個水落石出自然便真相大白。」

眾人面面相覷，要想混進雷府，逼問寧姬，何其困難？且不說雷府中戒備森嚴，高手如雲，即便能闖入寧姬香閨，以寧姬之聰慧，要想問出此事來龍去脈，只怕也非易事。

六侯爺突然咳了一聲道：「此事便讓我來試上一試吧！」

眾人見他自動請纓，都頗為詫異。六侯爺瞟了真珠一眼，支吾半晌，苦笑道：「那寧姬，乃是我的老相識。」眾人恍然，盡皆莞爾，都覺此事大有轉機。

烈炎大喜，突又皺眉道：「雷神對寧姬極為寵愛，今晚必定在她香閨過夜，侯爺想要與她相會也不容易。」沉吟道：「是了！我今夜悄悄去拜會雷神，一來將他盡力拖住，讓六侯爺有充足的時間；二來我索性當面質問雷神，弄清原委。」

眾人相覷，均覺烈炎這般太過冒險。柳浪道：「倘若他當真是幕後指使呢？」

烈炎緩緩道：「以他素來的光明磊落，想必不致做這等事情。如果當真是雷神做了此事，我也需設法在明日兩軍對戰之前，將聖盃從雷府安全地取出來。」

眾人突然紛紛朝御風之狼望去，御風之狼冷汗直冒，乾笑道：「你們這般不懷好意地看著我幹麼？」

成猴子笑道：「這還用說嗎？你將功折罪的機會來啦！」

烈炎朝拓拔野拱手道：「拓拔兄弟，此事烈某不想驚動米長老與火正仙，他們眼下已經認定雷神主使，倘若他們闖進雷府又不知會生出什麼事端來。還請拓拔兄弟與諸位幫忙。」

拓拔野微笑道：「隨時聽候侯爺差遣。」眾人紛紛笑著應和，都覺頗為有趣。

成猴子笑道：「六侯爺好大的面子，幽會舊情人，竟有這麼多人幫忙。」眾人大笑。

烈炎喜道：「如此便一言為定！」轉身望著六侯爺一揖到底，笑道：「今夜之事，還請六侯爺鼎力相助！」